我們每天清晨起來都看到太陽從東邊升起來，有沒有突發(fā)奇想過，為什么太陽不從西邊或是南邊、北邊升起來呢？這就得考慮地球的運(yùn)動(dòng)方式了。地球自身是自西向東、呈逆時(shí)針方向旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)的。同時(shí)，地球也是自西向東圍繞太陽公轉(zhuǎn)。正是因?yàn)榈厍蚶@著太陽在自西向東地自轉(zhuǎn)，總是從地球東部先看到太陽，所以人們感覺到太陽是從東邊升起的。由于地球自轉(zhuǎn)和太陽的照射，地球上出現(xiàn)晝夜更替的現(xiàn)象。為了說明這種現(xiàn)象，把地球上晝、夜半球的分界線稱為晨昏線，它是太陽光線與地球切點(diǎn)的連線。科學(xué)書籍中談到在同一時(shí)間里，太陽只能照亮地球表面的一半。

我們知道，太陽系里幾乎所有天體（包括小行星）都在自轉(zhuǎn)，而且都是按照自西向東方向旋轉(zhuǎn)的。這是為什么呢？太陽系的前身是一團(tuán)密云，受某種力量驅(qū)使，使它彼此相吸。在這個(gè)吸積過程中，使密度稀的逐漸變大，這就加速吸積過程。原始太陽星云中的質(zhì)點(diǎn)最初處在混沌狀，橫沖直撞，逐漸把無序狀態(tài)變成有序狀態(tài)，漸漸地向心吸積聚變?yōu)樘枺硗猓褪沟眠@團(tuán)氣體逐漸向扁平狀發(fā)展。在發(fā)展的過程中，勢(shì)能變成動(dòng)能，最終整個(gè)轉(zhuǎn)起來了。我們知道物體轉(zhuǎn)動(dòng)需要能量，地球自轉(zhuǎn)的能量來源就是由物質(zhì)勢(shì)能轉(zhuǎn)化成的動(dòng)能，最終結(jié)果是地球一邊公轉(zhuǎn)一邊自轉(zhuǎn)。地球自轉(zhuǎn)方向與公轉(zhuǎn)相同，為自西向東。從北極上空觀察呈逆時(shí)針方向旋轉(zhuǎn)，從南極上空觀察呈順時(shí)針方向旋轉(zhuǎn)。

關(guān)于太陽，常見的誤解主要有以下幾點(diǎn)：第一，我們把太陽認(rèn)為是一個(gè)光點(diǎn)，相對(duì)地球是靜止的，太陽光射來的是平行光，這時(shí)正好照亮地球的一半。實(shí)際上太陽是一個(gè)圓面，太陽在不同的地方照射出來的光線在地球上的位置是不一樣的。這樣圓面的邊緣點(diǎn)和中心點(diǎn)射來的光線在地球上切點(diǎn)位置不同，產(chǎn)生不同的晨昏線，從太陽整體看，晨昏線將會(huì)擴(kuò)大。第二，認(rèn)為太陽光是直線傳播到地球表面的。實(shí)際上，地球周圍有一層濃厚的大氣包圍，就像個(gè)大玻璃罩，籠罩在地球的外層空間。大氣對(duì)太陽光有折射作用，可以把大氣看成是透鏡，它把光給折射了，這樣太陽光就發(fā)生散射，太陽光線射入時(shí)便會(huì)發(fā)生方向的改變。直線射不到地面的光線，由于折射作用也會(huì)照到地面，這樣，晨昏線有可能擴(kuò)大很大的面積。第三，沒考慮大氣對(duì)光的散射作用，即晨昏蒙影。它發(fā)生在夜半球的邊緣大約延伸到更大的地域，因此，使人們感覺到的夜晚比實(shí)際要短，并且人們生活中它的影響比晨昏線的要大。

地球每天都在自轉(zhuǎn)的，所以我們每天都可以看到新的太陽，每天都看到太陽是從東邊升起來的。