自從存在宇宙島的說法提出以后，人們發現了越來越多的星系和星系團。

1953年，著名天文學家德伏古勒分析了亮星系的分布，提出了超星系團的概念，也稱作二級星系團。他認為，本超星系團直徑約2500萬光年，由本星系群、室女星系團、后發星系團及一些小的星系和星系團構成。后來阿貝爾指出約有50個超星系團，每個超星系團約有10個星系團。這種超星系團可能還存在自轉。

1985年夏天，法國的天文工作者拉帕倫特在美國哈佛——史密森天體物理中心，用一架60英寸望遠鏡對超星系團進行了觀測，并繪制了一張天文圖。她發現星系散布得不同尋常，排列在非常薄、非常有限的表面上，這表面包裹著不尋常的泡泡之類的空洞，其直徑達2億光年。后來，科學家們通過進一步研究發現，這是一個已知的宇宙的最大結構，這一片星系層長約5億光年，高2億光年，寬015億光年。天文學家們為它起了一個名字——“長城”。

美國普林斯頓大學和芝加哥的幾位天文學家認為，宇宙既不由暗物質構成，也不由星系之間的空洞構成，而是由一個巨大的超星系團和一個大空洞構成。另一些天文學家不同意這種解釋，但是也承認超星系團的存在。甚至有些天文學家認為存在比超星系團更大的星系組合，即第三級星系團。這種階梯式的成團結構是否真的存在呢？人們還在繼續觀測著。

世界上很多天文學家剛剛開始對宇宙中的“長城”進行研究。其中到底存在著什么奧秘，還需要人們深入地探索下去。