先進(jìn)的衛(wèi)星探測(cè)技術(shù)的發(fā)展，使人們發(fā)現(xiàn)海洋和陸地一樣，也有著一定的起伏。經(jīng)探測(cè)發(fā)現(xiàn)，全球海洋的海面有3個(gè)較大的隆起區(qū)，分別位于澳大利亞東北的太平洋，北大西洋，非洲東南的印度洋。此外，衛(wèi)星探測(cè)還發(fā)現(xiàn)有3個(gè)較大的凹陷區(qū)，其中凹陷最深的是印度半島以南的印度洋，其次是加勒比海，還有一個(gè)是美國(guó)加利福尼亞以西的太平洋。

自由流動(dòng)的水組成的海面為什么會(huì)有起伏？

人們知道，地球上所有的物體都受地球引力作用，離地心愈遠(yuǎn)，引力愈小。靜止液體的表面應(yīng)當(dāng)與重力垂直，否則的話，重力的差異，將促使液體流動(dòng)，直到其表面各國(guó)點(diǎn)都具有相同的重力值時(shí)為止。

然而，地球是一個(gè)龐大而復(fù)雜的固體，它內(nèi)部各處質(zhì)量分布并不均勻，在質(zhì)量較大的地方，就會(huì)在海面上產(chǎn)生正重力異常，反之則產(chǎn)生負(fù)重力異常。于是，“負(fù)異?！碧幍乃銜?huì)在重力吸引下向“正異常”處流動(dòng)，直到取得平衡為止。這樣，在“負(fù)異常”處產(chǎn)生低洼的水面，而在“正異?！碧幃a(chǎn)生隆起的水面。

那么，在大洋之下的地球內(nèi)部為什么會(huì)出現(xiàn)這些重力異常區(qū)呢？

這是由這種海面起伏區(qū)的大地構(gòu)造位置所決定的，因?yàn)樗鼈儧]有什么共性（至少是目前人們還沒有認(rèn)識(shí)到）。比如，海面凹陷區(qū)之一的加利福尼亞以西的太平洋，在大地構(gòu)造位置上相當(dāng)于東太平洋中脊的位置。按理說這里應(yīng)是地幔突起的部位，應(yīng)具有較高的重力值，然而現(xiàn)在這里卻是負(fù)異常區(qū)。我們知道，太平洋中脊還繼續(xù)向北、向南延伸，而這個(gè)海面凹陷區(qū)并沒有同樣的伸展。另外兩個(gè)海面凹陷區(qū)，也是具有完全不同的地質(zhì)構(gòu)造的地區(qū)，為什么卻會(huì)表現(xiàn)出相同的海面凹陷效應(yīng)呢？

不久前，美國(guó)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)地核表面也有著高低不等的起伏，這使人們猜測(cè)海面的起伏也許是深處地核起伏的反映。

但到底海面為何有高有低，至今仍沒有令人滿意的解釋。