1937年，羅伯特·盧卡斯生于華盛頓的雅奇馬。他是家里的長子，有一個妹妹珍妮弗和彼得、丹尼爾兩個弟弟。當盧卡斯在高中學微積分時，他幫助父親解決了一個冷凍機設計問題，并且使用了他的計算！盧卡斯第一次品嘗實際應用數學，這是激動人心的一次。

1955年，盧卡斯從西雅圖的羅斯福公立學校高中畢業。他的數學很好，大家都希望他進西雅圖的華盛頓大學學習工程專業，但盧卡斯自己卻希望到離家遠一些的地方上學。...