唐朝有個詩人名叫賈島，有一年他到長安趕考。

一次，他外出歸來，在返回客店的途中，閑著無事，就在驢背上吟誦起不久前寫的兩句詩。

他覺得其中一句“僧推月下門”的“推”字還不怎么貼切，想用一個“敲”字來代替，但考慮了很久，仍然決定不下。于是，他反復(fù)吟誦著，一會兒做推門的手勢，一會兒做敲門的動作，兩只手不住地一上一下，一伸一縮。街上的行人看了大為驚奇，有的甚至當(dāng)他得了神經(jīng)病。

忽然迎面來了一支浩浩蕩蕩的車馬隊伍，原來是長安府尹韓愈出巡。路上的行人見府尹來了，都急忙向兩邊回避。只有賈島仍然騎著毛驢走在路中央出神地做著推敲的姿勢，結(jié)果被鳴鑼開道的差役們一把揪下驢背，提到府尹大人的轎子跟前問罪。

韓愈責(zé)問：“你叫什么名字？哪兒人？干哪一行的？”

賈島說：“我叫賈島，來京城趕考。”

韓愈問道：“鑼敲得這么響，你怎么沒聽到？干嘛不回避？”

賈島回答說：“我只顧在驢背上吟詩，什么也沒聽到，因此冒犯了大人，請大人恕罪！”

韓愈是當(dāng)時著名的詩人、散文家，聽說賈島因作詩入迷，才沖撞了自己，情有可原。當(dāng)即轉(zhuǎn)怒為喜，用溫和的語氣問道：“你做了首什么詩？快念出來聽聽。”

于是，賈島把這首五言律詩一字一句地念了一遍，末了，還問韓愈：究竟用“推”字好，還是用“敲”字好。韓愈非常贊賞他認真嚴肅的創(chuàng)作態(tài)度，并建議把“推”字改為“敲”字。

賈島請問他有什么根據(jù)。

韓愈說：“從意境的角度看，山中夜晚，寺門緊閉，題目又寫‘幽居’；在那月光皎潔、夜深人靜的環(huán)境中，忽然聽到幾下‘梆梆’的敲門聲，以動襯靜，就更顯出寺院的深幽沉寂。而用‘推’字就顯不出這許多好處來。”

賈島聽了覺得很有道理，就欣然接受了這個意見，決定用“敲”字。后來常用的“推敲”一詞，即來源于此。