反饋原來是物理學中的一個概念，是指“把放大器的輸出電路中的一部分能量送回輸入電路中，以增強或減弱輸入訊號的效應”。心理學家借用這一概念，做了這樣的一個實驗，他們把一個班的學生分為三組，對每天學習進行測驗。

對于測驗結果，他們每天都告訴第一組學生，對第二組學生只是每周告訴他們一次，而對第三組，則一次也不告訴。如此進行了八周教學。然后改變做法，第一組與第三組對調，第二組不變，也同樣進行了八周...