阿比多斯（Abydos）是埃及的圣城，每個埃及人都想能在生前去朝見一次，或至少在死后也希望能夠一至的，或環(huán)境不能允許，則至少死后也要立一塊石在這個圣地。窮人不能立碑，則至少要拋一塊碎瓶片在這圣地。原來在阿比多斯有奧賽烈司（Osiris）的墓。奧賽烈司是地府的大神，人如能葬在他墓邊則可得福；如果沒有福氣葬在附近，則建立一塊石在這個大神的石階上，或至少送一片陶器至圣地，也可得他的恩惠。

所以在埃及史的最早期，富貴的人都要在阿比多斯得一墳地。如果貴人必須伴國王的墓而葬，則他也要建一個石碑在這個圣地上的。在中世（Middle Kingdom）風(fēng)俗還是如此。要人都要在阿比多斯建立一個石碑。這些石碑如今在各博物院中，可以找到不少。但平民們卻止能有送一片陶器至圣地之力，所以經(jīng)過許多時代，阿比多斯竟成荒蕪不堪的瓦礫堆，各期各種的陶器都有。

在埃及史上，阿比多斯雖不重要，在宗教和文化上，阿比多斯卻公認(rèn)為一個重要的古址。所以許多埃及學(xué)者，早就計算到發(fā)掘這個圣地，以期對于古埃及的宗教與文化有豐富的收獲。

圣城的發(fā)掘工作，和別的地方一樣，乃由于偉大的發(fā)掘埃及的先驅(qū)者馬烈特（Auguste Mariette）的工作。1859年，他清理錫提第一世（Sety I）的廟宇（以精美的浮雕著多），他還發(fā)掘拉美斯（Ramses）第二世的廟宇，在偉大的奧賽烈司廟內(nèi)，也進行著一部分工作，卻沒有得到多大的成績。然而馬烈特卻說到一個荒丘，名為科阿薩爾坦（Komas Sultan）的，道：“無疑的奧賽烈司的墓，必在此不遠(yuǎn)。大約什么時候，總可以發(fā)見今所未知的至圣墓的進口。”他的話到許多年后，方才實現(xiàn)。在1911年至1914年原文為“一九一至一四年”。，那維爾（Naville）繼續(xù)皮特里（Flinders Petrie）教授和墨累（Murray）女士的工作，在45英尺的斜道之底，發(fā)見一間大室，100英尺長，60英尺闊，以兩行的方柱，分為三部分，由此室更至一較小之室，由它的雕刻上以及根據(jù)古代的記載，那維爾知道此即為著名的奧賽烈司的墓。那維爾所發(fā)見的實為奧賽烈司廟的最神圣的地方。

除了對于奧賽烈司圣地的注意之外，阿比多斯存在的建筑，乃為錫提第一世的廟宇和它的可驚詫的浮雕。墻上的浮雕有許多是最有趣味的；它們沒有“古代”（Old Kingdom）的大浮雕的有力與新鮮，然而國王的形象和奧賽烈司坐在神座上的尊嚴(yán)態(tài)度，是極可贊美的。在錫提廟的左近，散布著不少他的兒子拉美斯廟的遺物。從前一定是一所很弘偉的建筑，如今卻隨地傾圮了。有的浮雕，可以比得上前王時代的，有的卻粗率。

阿比多斯的建筑，雖弘麗而有趣，然到現(xiàn)在，他的重要卻不在此，而在已被忘記的第一朝和第二朝諸王的墓的發(fā)見；這些墓經(jīng)過許多年代，成為崇拜的目的，因此，更為隱晦而無人知道。然而到了今日，它們的寶藏卻被發(fā)現(xiàn)，使我們向來以為傳說中的非真實的埃及時代，一旦呈露出來；其文化之古遠(yuǎn)，非從前的懸想所可推測；即在此古遠(yuǎn)的文化上，已足見出其光華燦爛之概況，使我們實見尼羅河流域的文化是如何的古遠(yuǎn)而光明。如今且略述發(fā)掘的經(jīng)過。在阿比多斯的諸王墓，既不美好，又不弘偉，不足引人注意；而到阿比多斯的人所注意的，僅為圣地及在其旁的后期諸廟而已。在1890年之前，我們對于建筑金字塔者的以前的埃及王，僅知其名而已；實際上的埃及史，乃開始于第四代的建筑金字塔者；其上的三代，皆視為若有若無。1890年后三十余年來，這個觀念，卻完全變更了；我們知道第四朝前之三朝的諸王，并不是想象的，幻夢的，乃是實有其人的；他們領(lǐng)率大兵，統(tǒng)一散沙似的南北諸小國；他們的國家，藝術(shù)文化都已是很發(fā)達的了。這個發(fā)掘的主地在阿比多斯，但也關(guān)連著發(fā)卡達（Vaqada）、厄爾阿謨拉（ElAmrah）和發(fā)加厄得（VegaedDer）諸地。

1895年，阿麥力諾（Amélineau）開始在阿比多斯工作著，皮特里教授在1899年以后繼之而從事于發(fā)掘，又有那維爾、荷爾（Hall）和皮特（Peet）諸人繼其后，直至1914年為止。

第一朝至第三朝的諸王墓，故址在奧賽烈司古廟之南，較古廟更近于諸山。諸墓皆在山邊，比平地微高，極為荒涼寂靜。1895年至1896原文為“九九六年”。年阿麥力諾發(fā)見一群古墓，尸身睡眠式的側(cè)躺著，膝頭彎至胸前。在這些古墓中，發(fā)見原始的石瓶陶器等等。1896年至1897年，阿麥力諾又發(fā)見一所大墓，內(nèi)有金屬物等等，他相信這墓比第一次所發(fā)見的更古。他的最重要的發(fā)見，乃是第三次工作時掘出的一個國王墓；這個國王，他讀其名為墾特（Khent）。阿麥力諾覺得這個國王一定是奧賽烈司·墾替·阿門替（OsirisKhentiAmenti），他一定是曾真實的在世上統(tǒng)治過埃及人的，因此，他便聲言：他已經(jīng)發(fā)見了“奧賽烈司墓”了。1898年，他找到了一個骷髏，這個頭顱當(dāng)然是那個死神的；不久，又發(fā)見一個青石的床，他便名之為“奧賽烈司的床”。他的發(fā)見，引起世人紛紛反對的議論；后來，經(jīng)學(xué)者斷定，知此非神的墓，乃是第一朝或第二朝的一個國王的墓；新帝國的埃及人，也和我們的發(fā)掘者一樣，誤以為它為神的真墓了。阿麥力諾很失望的放棄他的工作，其實他的工作頗無秩序，大約被毀失的古物必不少。1899年，皮特里教授繼他而復(fù)從事發(fā)掘。所得的較有成績，工作更有系統(tǒng)。他們的墓往往是一個地下室，30英尺至50英尺高，闊亦相當(dāng)。墓室以磚砌成。第一朝的登（Den）王墓，室內(nèi)之地板為堅硬的青石，這是我們所知的埃及建筑家使用這種材料的最早者。第二朝的卡塞痕繆（Khasekhemui）的大墓，其中室全是石灰石的（石塊）所建，這是人類史上所知的第一次土木工程。在中室之內(nèi)，無疑的是已死國王的安身之所，室內(nèi)堆了許多他所用的器具、飾品、缽、瓶，或為金屬造的，或為堅石造的；在這早期，埃及工人已顯出很可驚的技巧。中室四周都是小室，儲藏著許多大瓶，中存食物或酒，用尼羅河的泥土和稻草混合來封閉瓶口，蓋上王名，或酒的來處的葡萄園名，以備已死國王的地下之需。國王的臣屬萬想不到他們將國王之名印在瓶口上，乃竟留作六千年后埃及學(xué)者研究他們的歷史的材料！這些印記在埃及史料上是很重要的資材。在這時代，埃及文明雖已進步至此，卻仍不脫野蠻的風(fēng)俗，將國王生前所喜愛的后宮殺來殉葬。到了“中世”之后，才用泥人來代替生人。但這些古王墓中，為劫墓賊所摧殘，竟不能有主人翁的真實尸體存在著；所以我們在這些墓中，永不能見如見后來諸王的真面目。然而在則（Zer）王墓（即奧賽烈司墓）中，卻發(fā)見了一只殉葬宮人的手臂，干骨上尚帶著四個美麗的臂鐲。

第三朝以上的諸王，并沒有如第四代以后諸王的欲將他們的墓建筑得高大弘偉。他們心中尚沒有將他們的墓成為一座石山的觀念。然而后來，在第三朝之中，這種思想便漸漸的現(xiàn)出曙光。第四代后，遂將王墓形成了世界巨觀的金字塔。

在這些古王之墓，雖沒有動人驚詫的大發(fā)見，然而最大的發(fā)見則為：埃及古王，在紀(jì)元前4000年以上的，并不是虛無的，那時代也并不是沒有文化的，他們的文化已經(jīng)是很高的了。這便是阿麥力諾發(fā)掘的真實價值的所在。