街上的房屋都很高大，雖然損毀嚴重，但高貴氣派猶存。大多數房子空空洞洞，只剩下塵埃和蜘蛛。到了晚上，只聽得見鐵器碰撞聲和吵鬧者挨門挨戶找店子的叫罵聲。往日上流階層的深宅大院現已變成腐臭破敗的藏污納垢之所。可是大衛發現，這一帶的房租正配得上他寒傖的腰包。他不分晝夜，伏案于紙筆之間。

一天下午，他買完食物回到寒舍，帶了些面包、凝乳和一瓶低度酒回來。在樓梯上，他遇見——應該說是偶然碰見，因為她正...