在現代社會，閱讀能力是一種極其重要的能力。許多國家都不約而同地大力推廣閱讀運動，尤其是兒童閱讀，而且把閱讀的年齡降至學前階段。20世紀80年代初，一些發達國家就已經把兒童智力發展的重點轉移到對閱讀能力的培養上。在美國、英國的幼兒園，閱讀占到了孩子所學課程的80%以上。每天晚上睡前進行20分鐘的親子共讀，已經成為大多數美國中產階級家庭的習慣。西方國家的兒童讀物出版機構、社區、家庭、教育機構、政府、社會團體、企業及傳媒的多方參與，構成了良好的兒童閱讀促進機制。他們希望借助閱讀習慣的養成，培養未來公民主動學習、終身學習的能力，為日后在知識經濟的競賽中獲勝奠定基礎。

世界各國為什么那么重視閱讀？道理其實很簡單。越來越多的科學研究發現，通往成才的必經之路在于閱讀，一切知識都來源于閱讀，閱讀是最直接、最有效的學習途徑，人類80%的知識都是通過閱讀獲得的。西方人說“Leader is reader”（領導者一定是讀書人）。就閱讀能力來說，越早啟蒙效果就越好。早期閱讀更被稱為“終身學習的基礎、基礎教育的靈魂”。美國總統布什在《教育改革藍圖》中說：“我們太多的孩子不會閱讀。閱讀是學習的基石，它必須是我們教育改革的基礎。”最新的腦科學研究發現，閱讀和聯想力、創造力、感受力、理解力、記憶力都有極大的關聯。從某種程度上說，閱讀能力決定了孩子未來的命運。

2002年2月美國總統布什訪華，到清華大學作演講時曾提到了美國孩子的閱讀障礙問題，布什說：“我們國家最令人沮喪的事情之一，就是有相當一部分四年級的學生不能達到他們本年級的閱讀能力。我們可以想象一個四年級不能閱讀的孩子，到了中學同樣不能閱讀。如果一個在中學還不能閱讀的孩子，高中畢業以后很可能不會閱讀足夠的東西，所以也很難上大學……”從布什的講話中我們可以看出，在美國，在所有的英語國家乃至全世界，閱讀障礙問題都沒有得到很好的解決。

美國弗吉尼亞大學教授湯姆·埃斯蒂斯認為：“誰能解決兒童閱讀障礙這個問題，就如同能讓耶穌在水上行走一樣，將是一個奇跡。”1992年克林頓當選美國總統時，就撥出27億美元的教育專款來研究、解決孩子們的閱讀障礙問題，并于1993年在費城召開教育高峰會，動員100萬社會大軍來幫助孩子們解決閱讀障礙問題。到2001年布什當選美國總統時，用來研究、解決孩子們閱讀障礙問題的教育專款上升到了50億美元。目前，美國每年為解決這個問題所作的投入已高達150億美元。

中國自古以來也有重視兒童閱讀的傳統，但是當代中國兒童閱讀的開展還存在著大量不利因素，這直接導致我國兒童的閱讀能力、閱讀量與世界發達國家的兒童還存在很大的差距。如我國兒童8歲才開始進入自主大量閱讀階段，而西方開始閱讀的年齡為4歲。我國有關大眾閱讀情況的調查發現，當今，從大人到小孩，大家都不如過去愛讀書，閱讀在生活中的重要性遠遠落后于看電視、上網、運動等其他活動。越來越多的兒童患有閱讀障礙，他們非常不喜愛與文字打交道。據統計，兒童閱讀障礙發生率高達6%～8%。這和我們的早期教育目標、國家以及個人的發展都是極不相稱的。

青少年時期是一個人人格和智力等方面形成的關鍵時期，因此，從小培養孩子的閱讀興趣至關重要。

1.提早閱讀使孩子入學后成績一路領先

孩子在入學以后最重要的技巧是閱讀，閱讀興趣的濃淡，閱讀能力的強弱都是孩子入學以后學習成績優劣的先決條件。在孩子入學以前，就要注意培養孩子的閱讀興趣，訓練孩子具備一定的閱讀能力，有可能使孩子在小學低年級的學習中具有較強的競爭能力，獲得優良的學習成績。

美國有一個名叫德羅瑞斯達的博士，曾在加利福尼亞州的奧克蘭小學調查5103名一年級的新生，其中有49個人在入小學以前已經在家里學過閱讀。德羅瑞斯達對這49個孩子作了5年的追蹤調查，發現與其他孩子相比較，他們的學習成績一直保持領先的狀態。這些提早學習閱讀的孩子在智力上和個性上與其他的孩子并沒有明顯的差異。因此，他們在學習上處于領先地位并不是因為閱讀以外的其他原因所造成的。

與此相似，德羅瑞斯達在美國紐約市也做了同樣的追蹤調查。他把孩子分成兩組，這兩組孩子的智力相當，但是一組孩子在入學以前學過閱讀，另一組孩子在入學前則沒有學過閱讀。這個調查追蹤了3年，德羅瑞斯達同樣發現提早學習閱讀的那一組孩子的學習成績始終領先于沒有提早學習閱讀的孩子。

2.差異是由父母造成的

德羅瑞斯達在分析造成這種情況的原因時指出，孩子在入學以后學習成績上反映出來的這種差異，并不是孩子本身心理素質造成的，而是孩子的父母造成的。

在孩子還沒有入小學以前，那些提早學習閱讀的孩子的父母親常念書給孩子聽，并在家庭中為孩子準備了各種能啟發孩子閱讀興趣的東西，如可供孩子翻閱的小人書，可給孩子涂、畫和寫的紙和筆等。不僅如此，他們還注意激發孩子對文字的好奇心，而不是事后逼迫孩子去認字，不管是帶孩子上街買東西，還是一起坐在家里看電視，只要出現適合孩子認讀的文字，常會很自然地指點孩子去學習。

德羅瑞斯達在調查那些沒有在入學以前教過孩子閱讀的母親時，發現她們有一個共同點，那就是“忙”，她們忙得根本就沒有時間為孩子再做些什么特別的事情。比如說，她們帶孩子上街購物時，把全部的心思都放在買東西上，而孩子只是她們在購物時的累贅，她們絕對不會對孩子說“讓我們一起來看看餅干盒上寫的是什么”這一類的話。

3.最重要的是培養孩子的閱讀興趣

在入小學以前，孩子會認識多少個字這并不重要，而激發孩子對文字的好奇心和興趣，產生認字、寫字和閱讀的強烈愿望和動機是第一重要的事。

讓從來就沒有接觸過文字的孩子開始學習文字，如果不跟孩子的生活緊密地聯系在一起，那么文字對于孩子來說只能是再枯燥不過的東西，你沒有理由相信孩子會對它們產生學習的興趣。但是，如果你在一開始就能夠巧妙地把文字引入孩子的日常生活，使他體驗到文字能給他增加生活的樂趣和帶來方便，那么他就有了學習的動機。例如，你帶孩子外出游玩，在公園大門口，你可以告訴他，門上懸掛的大字是“××公園”，在玩具店里，你也可以告訴他，包裝玩具槍的盒子上印的字是“槍”……經常地讓孩子在生活中學習，不用多久，孩子反而會主動地問你這個字怎么念，那個字是什么意思，這時，學習閱讀對孩子來說就已經不再是一件枯燥無味甚至是痛苦的事了。

要舍得花錢為孩子買一些兒童讀物。精心地為孩子選購一些適合孩子閱讀的書籍不僅能夠激發孩子的閱讀興趣，提高閱讀能力，還有益于培養孩子經常讀書和愛護書籍的習慣，這將使孩子一生受益。