瑪雅文明的絕響：奇琴伊察

公元9世紀前后，由于不可知的原因，曾經盛極一時的瑪雅文明陡然走向衰落，分布在熱帶叢林中的上百個瑪雅城邦被人們遺棄，慢慢變成植物的天下和動物的樂園。瑪雅文明開始進入后古典期，文明的中心慢慢北移到墨西哥的尤卡坦半島地區，這一時期最著名的瑪雅城邦是奇琴伊察。

奇琴伊察位于尤卡坦半島北部，距梅里達城約120千米。在瑪雅語中，“奇”的意思是“口”，“琴”的意思為“井”，“伊察”是當年在這里居住的印第安部族的名稱，所以奇琴伊察的完整意思就是“伊察人的井口”。這個名字是名副其實的，因為在這一地區有很多處天然井。由于尤卡坦半島是石灰巖層地帶，土壤疏松，地表沒有河流湖泊，所有的降水都滲入地下形成了地下河，當地表石灰巖的裂縫受到侵蝕塌陷后，就形成了與地下河相通的天然井和天然水池。正是由于這些天然水井提供了水源，瑪雅人才能夠在尤卡坦半島這一干旱地區定居。所以城邦中的主要建筑或者圍繞著天然水井而建，或位于通向水源的道路的兩側。

奇琴伊察建于瑪雅文明的古典期，由于當時的文明中心在低地叢林一帶，這里一直不是很繁榮。公元9世紀末期，勢力強盛的托爾特克人侵入尤卡坦半島，奪取了該地的控制權，并且力圖把奇琴伊察變成托爾特克人的首都圖拉的翻版。在托爾特克文明這一外來文明的刺激之下，已經衰落的瑪雅文明重新繁榮起來，進入了后古典時期。奇琴伊察在兩種文明相互融合的基礎上得到了迅速發展，在11世紀～13世紀達到鼎盛，成為當時尤卡坦半島的政治、軍事和宗教中心之一。它一方面繼承了瑪雅文明的遺產，另一方面也融合吸收了托爾特克文明的特色，天文和歷法都得到了長足的發展，城市布局也更為嚴密合理，還建造了許多更加宏偉壯麗的神廟、金字塔、球場以及其他建筑。

奇琴伊察城中最為宏偉的建筑物是庫庫爾坎金字塔，“庫庫爾坎”在瑪雅語中的意思是“羽蛇神”，它是瑪雅人所信奉的神祇，掌管著播種和收獲，能夠帶來雨季。金字塔的底座呈四方形，底部長近60米，高為24米，頂部還有一個高達6米的方形神廟，總高為30米左右。塔身由9層平臺構成，逐層縮小呈梯形，又可以分為l8個部分，這正好是瑪雅太陽歷一年的月數。金字塔的四面各有91級直通塔頂的寬闊石階，四面共有364級，再加上通到神廟的一級臺階，總共有365級，正好與一年的天數相等。塔身四周還裝飾有52塊有著精美雕刻圖案的石板，象征著瑪雅歷法中52年為一個輪回。由此可見，這座金字塔完全是按照瑪雅歷法的規律精心設計的，這一方面反映了瑪雅人的宗教意識，另一方面也顯示出他們極為高超的建筑水平。

塔頂上的羽蛇神廟高達6米，神廟內有很多精美的壁畫和布滿浮雕的石柱，上面多是羽蛇神的形象。廟內還放置著一尊美洲豹的雕刻石像，豹身鑲有很多五彩繽紛、晶瑩閃光的玉石片，十分美麗，據說這是雨神的動物化身。在金字塔石階的兩邊有雕刻成巨蛇形的石砌欄桿，最下端的欄桿雕刻成蛇頭的形狀，高1.43米、長1.87米、寬1.07米，從蛇口內還伸出一條1米多長的巨舌，形象十分生動。這些裝飾都顯示了人們對羽蛇神的崇拜，表達了人們對于風調雨順、五谷豐登的渴盼。

庫庫爾坎金字塔的奇妙之處在于，每年春分和秋分兩天的日落時分，陽光照在北面一組臺階的邊墻上，會形成彎彎曲曲的七段等腰三角形，形狀與當地響尾蛇身上的圖案極為相似。這段蛇身的圖案連接著金字塔底部雕刻的蛇頭，宛若一條巨蛇從塔頂廟宇向大地游動，每一次，這個幻象會持續整整3小時22分，它象征著羽蛇神在春分時蘇醒，爬出廟宇；在秋分時沉睡，回歸神界。這個神秘的景觀被稱為“光影蛇形”，每年的春分和秋分，都會吸引成千上萬的人們來這里觀看。庫庫爾坎金字塔奇觀的出現是瑪雅人對建筑、幾何和天文知識的巧妙運用，再次證明了當時高度發達的文明程度，那種巧奪天工的玄妙效果，令后人嘆為觀止、自嘆弗如！

在庫庫爾坎金字塔的旁邊就是天文觀象臺，它也是奇琴伊察城中極為重要的一座建筑物。天文塔建筑在一座巨大而精美的兩層高臺之上，它的外觀形狀與現在的天文臺有些相似，是一個圓筒狀的建筑，上面有一個半球形的蓋子，這是奇琴伊察城中唯一的一座圓形建筑物。天文塔的方位是經過精心測算的，底部的四個門剛好對準正北、正南、正東和正西四個方位，窗戶與門廊形成的連線也與天文星象相關。塔內有一道螺旋形的樓梯，可以直接通到位于塔頂的觀測室，觀測室中有一些位置十分準確的觀察孔，當時的瑪雅人可以十分準確地測算出各種星辰的角度。經過現代科學家的檢驗，瑪雅人測量結果的偏差角度最多只有2度，而通常不超過0.005度。生活在幾千年前的瑪雅人竟然能夠得出如此精確的結果，實在令人難以置信，難怪人們要將瑪雅人所取得的天文歷法成就歸功于外星人了！

奇琴伊察城中的球場規模也很大，球場的兩側各是一堵長80多米、高8米左右的平行墻，圍墻底部裝飾有各種圖案的浮雕；兩堵墻中間相隔約30米，在球場的另外兩端分別建有一座廟宇。這種球場是為了舉行一種被瑪雅人稱為“波塔波”的運動，類似于今天的籃球。球賽在瑪雅文明中是一項具有宗教意味的活動，瑪雅人認為它象征著人類重生時所經歷的艱苦搏斗。盡管考古學家們不愿相信球賽中含有人祭的成分，但球場圍墻上的浮雕顯示出一些被砍了頭的競技者，這說明比賽往往是以死亡而告終。而且最讓現代人不可理解的是，有可能是最終勝利的一方將被砍頭獻祭神靈，這的確有點荒唐，不過也許在瑪雅人的心目中，獻身于偉大的神靈是自己的幸福與光榮吧？這種古老比賽的秘密至今還沒有被完全揭開，考古者們期待著發現新的材料來證實目前的種種猜測。

在距離球場不遠的地方還有一座壯麗的武士廟，大約建于11世紀，以內部占地廣闊而著稱。整座建筑由1000多根圓柱支撐起穹窿形的石屋頂，現在屋頂早已經坍塌，只留下無數雕刻華美的石柱，默默訴說著當年的輝煌。武士廟內有著極其豐富的浮雕裝飾，其中有羽蛇神、美洲虎、雄鷹等各種富有象征意味和文化內涵的形象，還有大量生動的武士雕像。在武士廟中還有座稱為“恰克莫爾”的神像，在尤卡坦半島上有許多這種石像，人們認為這是祭祀所用。當時瑪雅人的祭司可能會把人的心臟當作祭品，擺在這個斜倚的人像胸前，作為獻給神靈的供品。

奇琴伊察是瑪雅文明和托爾特克文明融合交匯的產物，雖然它處于瑪雅文明已經總體走向衰落的后古典期，但是它的建筑規模、它在天文歷法方面取得的成就仍然是巨大的，可以和瑪雅文明的繁盛期相媲美。然而，這已經是瑪雅文明最后的輝煌了。奇琴伊察的文明中心地位在13世紀之后被瑪雅潘所取代，后來的城邦更是一步步走向衰落。有著幾千年歷史的瑪雅文明就好像慢慢落山的太陽，已經無法挽留當初的繁榮與輝煌了。15世紀時，隨著西班牙人的入侵，最后的幾個瑪雅城邦也陸續滅亡，美麗的奇琴伊察成為瑪雅文明最后的絕響！