突破引氣二層的清晨，柳辰沒去演武場，而是揣著墨老給的靈草分布圖，獨自往后山深處走。晨霧還沒散，林間的露珠沾在褲腳，涼絲絲的，他卻渾然不覺——按照分布圖的標注，凝靈草生長在“寒泉谷”，那里背陰潮濕，靈氣比別處濃郁，正是這類靈草的溫床。
前世他找到寒泉谷時，凝靈草已被散修采走大半，只撿到幾株殘株。這一世，他要趕在所有人前面。
走了約莫半個時辰，前方傳來潺潺水聲，霧氣也更濃了。柳辰放緩腳步，指尖凝聚起一絲金火靈氣——寒泉谷附近常有一階妖獸“赤眼兔”出沒，這妖獸速度快，還會用土系法術打洞，雖不致命，卻容易擾人。
果然，剛繞過一塊巨石，一道紅影就從草叢里竄了出來。赤眼兔通體灰毛，眼睛赤紅如血，體長半尺，前爪泛著土黃色的靈氣，朝著柳辰的腳踝抓來。
“來得正好。”柳辰不退反進，左手運轉《土元盾訣》，腳下瞬間隆起一道土坎，擋住赤眼兔的撲擊；右手握著木劍，將引氣二層的金火靈氣注入劍身，淡金泛紅的光暈比之前更亮了幾分。
“金火劍氣！”
木劍斜斬，劍氣擦著赤眼兔的脊背劃過，激起一陣火星。赤眼兔吃痛，轉身想鉆地逃跑，柳辰早有防備，提前將一絲土系靈氣打入地面，堵住了它的洞口。
沒了退路，赤眼兔只能硬拼，張口噴出一道土黃色的氣彈。柳辰用木劍格擋，氣彈撞在劍身上，只留下一個淺淺的印子。他趁機上前，木劍抵住赤眼兔的額頭，劍氣的灼熱感讓它渾身發抖，再也不敢動彈。
“收了你，還能換點貢獻點。”柳辰取出一個布袋子，將赤眼兔裝進去——一階妖獸的皮毛和兔肉都能賣錢，積少成多，也是一筆資源。
解決了赤眼兔，柳辰繼續往谷內走。越靠近寒泉，靈氣越濃郁，空氣中還飄著淡淡的草木清香。轉過一道彎，他終于看到了目標：寒泉邊的巖石縫里，長著十幾株翠綠的靈草，葉片呈橢圓形，頂端有一絲淡金紋路，正是凝靈草！
“太好了！”柳辰快步上前，小心翼翼地用小鋤挖取。凝靈草的根須脆弱，斷了就會流失靈氣，他特意放慢動作，連帶著周圍的泥土一起挖起，足足采了八株，才停下。
剛把凝靈草收好，就聽到谷外傳來爭吵聲，還夾雜著器物破碎的聲響。柳辰眉頭一皺，循著聲音走去——只見谷口的空地上，三個身著王氏世家服飾的修士，正圍著一個柳氏的管事，地上還摔著幾個靈草筐，里面的清心草撒了一地。
“柳老三，我再說一遍，這寒泉谷的靈草，我們王氏要了！”為首的王氏修士滿臉橫肉，手里握著一把鐵斧，語氣囂張，“識相的就趕緊滾，不然別怪我們不客氣！”
被圍的柳氏管事是外門商鋪的王管事，負責后山靈草的采摘和運輸，此刻臉色漲紅，卻不敢動手——他只是個凡人，連引氣都沒入門，根本不是王氏修士的對手。
“這是柳氏的后山，靈草也是柳氏的產業，你們王氏憑什么搶！”王管事咬牙道。
“憑什么？”王氏修士冷笑一聲，一斧劈在旁邊的樹上，樹干瞬間斷成兩截，“就憑我們王氏比你們柳氏強！再說了，你們柳氏連個能打的修士都派不出來，留著這靈草也是浪費！”
柳辰心中一冷。王氏世家和柳氏素有競爭，前世就常來搶靈草、截商隊，只是沒想到這一世來得這么早。他剛要上前，就聽到王氏修士又說：“聽說你們柳氏出了個‘金火雙靈根’的天才？我看也是個廢物，連自己家的靈草都護不住……”
“你說誰是廢物？”
柳辰的聲音突然響起，打斷了王氏修士的話。他緩步走出樹林，手里還提著裝著赤眼兔的布袋子，雖只是個孩童模樣，身上的引氣二層靈力卻毫不掩飾地散開來。
王氏修士愣了一下，隨即嗤笑：“哪里來的小屁孩？也敢管老子的事？趕緊滾，不然連你一起收拾！”
柳辰沒理他，走到王管事身邊，問道：“王管事，他們搶了我們多少靈草？”
王管事見是柳辰，眼中閃過一絲驚喜，連忙道：“三公子！他們搶了兩筐清心草，還摔碎了我們的筐子！”
“知道了。”柳辰點點頭，轉向王氏修士，“把靈草還回來，賠了筐子的錢，滾出柳氏后山?！?
“哈哈！你這小屁孩還挺狂！”王氏修士像是聽到了笑話，揮著鐵斧就朝柳辰砍來，“我今天就替你爹娘好好教訓教訓你！”
鐵斧帶著風聲劈來，柳辰腳步一錯，輕松避開，同時將木劍橫在身前。王氏修士是引氣一層修為，比柳辰低一層，還沒練過正經功法，全靠蠻力打斗，根本不是他的對手。
“金火劍氣！”
柳辰低喝一聲，木劍斬出一道金紅色的劍氣，直逼王氏修士的手腕。王氏修士嚇了一跳，連忙收斧格擋，劍氣撞在斧刃上，震得他虎口發麻，鐵斧險些脫手。
“引氣二層？！”王氏修士臉色變了，他沒想到這個孩童竟然有引氣二層修為，“你……你是柳氏的那個天才柳辰？”
柳辰沒回答，繼續發動攻擊。木劍翻飛，金火劍氣一道接一道，逼得王氏修士連連后退。旁邊的兩個王氏修士見狀，也想上前幫忙，卻被柳辰用土元盾訣擋住——他將土系靈氣聚在兩人腳下，形成兩道土刺，嚇得他們不敢動彈。
“砰！”
又是一道劍氣斬出，正好擊中王氏修士的鐵斧柄，將其劈斷。王氏修士沒了武器，徹底慌了，轉身就要跑。
“想走？”柳辰身形一閃，攔住他的去路，木劍抵住他的胸口，“靈草和賠償，留下?！?
王氏修士臉色慘白，只能讓手下把搶來的清心草放下，又掏出五十塊下品靈石，遞到柳辰面前：“這……這是賠償，我們馬上走！”
柳辰接過靈石，扔給王管事：“清點一下，少了再找他們要?！?
王管事連忙點頭，開始清點靈草和靈石。王氏修士不敢多待，帶著手下灰溜溜地跑了。
“多謝三公子！”王管事感激地說道，“要是沒有您，今天這損失可就大了！”
“都是柳氏的產業，我理應護著?！绷秸f道，“這后山最近不太平，你下次來，記得多帶兩個會功夫的伙計，或者提前跟我說一聲。”
王管事連連應下，又忍不住打量柳辰，眼中滿是敬佩——誰能想到，柳氏這位三歲引氣、六歲測出金火雙靈根的天才，不僅修為高，還這么護著家族產業。
回到柳府后，柳辰先去了丹房，把五株凝靈草交給蘇婉：“娘，這是我在后山找到的凝靈草，您煉丹時能用得上。”
蘇婉接過凝靈草，驚訝地說道：“你竟然找到了凝靈草？這可是引氣期的寶貝，你自己留著穩固修為多好?！?
“我留了三株，夠我用了。”柳辰笑道，“您用它煉丹，不管是自己用還是給家族子弟，都比我自己用劃算?！?
蘇婉心中一暖，摸了摸他的頭：“你這孩子，心思比你爹還細。行，娘收下了，回頭給你煉一爐凝靈丹，比直接用靈草效果好?！?
柳辰剛回到院子，墨老就來了，還帶來了一個消息：“公子，王管事把后山的事告訴家主了，家主很滿意，說要在族老會上提一提，讓你參與外門產業的管理?！?
柳辰心中一喜。參與外門產業管理，就能掌握更多資源，還能提前防范王氏的打壓，這正是他想要的。
“不過，柳坤那邊怕是要不安分了?！蹦显掍h一轉，語氣凝重，“老奴聽說，他最近在跟幾個旁系族老走動，好像在為下個月的家族小比做準備，你得小心點?！?
柳辰點頭：“我知道。他肯定不會看著我接觸外門產業，小比前說不定會搞小動作。”
果不其然，當晚就出了岔子。柳辰服下聚氣丹修煉時，突然感覺丹田一陣刺痛，靈力運轉也變得滯澀。他連忙停下，取出剩下的聚氣丹查看——只見丹丸表面有一層極淡的灰霧，是“滯氣散”！這種毒粉不會致命，卻能阻礙靈力運轉，長期服用，修為不僅不會進步，還會倒退。
“柳坤，動作真快?！绷窖壑虚W過一絲冷意。這聚氣丹是從家族庫房領的，柳坤肯定是買通了庫房管事，在丹里下了毒。
他沒有聲張，而是將計就計，第二天故意裝作靈力滯澀的樣子，在演武場練劍時頻頻出錯。柳浩看到后，果然跑去告訴了柳坤。
當晚，庫房管事偷偷溜進柳辰的院子，想把剩下的聚氣丹換掉，卻被早已埋伏好的墨老抓了個正著。人贓并獲，庫房管事沒辦法，只能招認是柳坤指使的。
柳嘯天得知后，怒不可遏，當即下令將庫房管事逐出家族，還罰了柳坤半年的俸祿。雖沒把柳坤怎么樣，但也算是敲山震虎，讓他不敢再輕易動手。
“辰兒，委屈你了。”柳嘯天看著柳辰，語氣帶著歉意，“柳坤畢竟是旁系主家，沒確鑿證據，不能動他太重?！?
“爹，我明白?！绷秸f道，“這次能讓他受點教訓，已經很好了。下個月的家族小比，我會讓他知道，耍陰謀沒用。”
柳嘯天點點頭，眼中滿是欣慰。他知道，自己的兒子不僅有天賦，還有智謀，將來定能撐起柳氏。
月光下，柳辰回到院子，取出那三株凝靈草。他決定，在家族小比前，用凝靈草突破到引氣三層——只有實力更強，才能在小比中徹底碾壓柳浩，讓柳坤再也沒有挑事的理由。
院中的青焰旗在夜風中飄揚，柳辰握著凝靈草，指尖泛起金紅色的靈氣。他知道，家族小比只是第一關，接下來還有外門產業的挑戰、王氏的打壓，甚至更遠的筑基大典。但他不怕，因為這一世，他手握金火，心懷乾坤，定能焚盡所有阻礙，走出一條屬于自己的仙途。