葉璃捏著那張印著古怪圖案的紙牌，指腹摩挲著粗糙的紙質(zhì)，忽然想起現(xiàn)代超市里五塊錢一副的塑料撲克。她低頭看著盒子里紅桃、黑桃、方塊、梅花四種花色的牌面，忍不住彎起嘴角——慕容珩這閑散王爺，倒是真把她隨口一提的玩意兒放在心上了。

“常在，這上面畫的是啥呀？”春桃湊過來，指著紅桃 K上戴王冠的人像，“這人看著倒像戲文里的國(guó)王。”

“差不多就是這意思。”葉璃拿出兩張牌比劃著，“這叫撲克，我教你玩?zhèn)€簡(jiǎn)單的，叫‘斗地主’。”

她盤腿坐在榻上，借著窗外漏進(jìn)來的天光，耐心給春桃講起規(guī)則。什么是順子，什么是炸彈，什么叫三帶一，春桃聽得眼睛發(fā)直，手指在牌堆里扒拉半天，還是分不清紅桃 Q和方塊 Q的區(qū)別。

“哎呀，太復(fù)雜了！”春桃懊惱地把牌一推，“還不如擲骰子來得痛快。”

葉璃被她逗笑，剛要再說點(diǎn)什么，院門外突然傳來太監(jiān)尖細(xì)的唱喏：“陛下駕到——”

“哐當(dāng)”一聲，春桃手里的牌撒了一地，臉色瞬間慘白如紙。葉璃也驚得差點(diǎn)從榻上滑下去，手忙腳亂地往身上攏了攏半舊的衣衫——她早上賴床，連外褂都沒穿。

“快、快收拾！”春桃手忙腳亂地去撿牌，指尖抖得跟篩糠似的，“陛下怎么會(huì)突然來這兒？”

葉璃也想不通。長(zhǎng)樂宮偏僻得像被遺忘的角落，蕭逸塵放著三宮六院的美人不去找，跑到她這擺爛窩棚里來干什么？

不等她理清頭緒，明黃色的身影已經(jīng)跨過門檻。蕭逸塵穿著常服，墨色錦袍上繡著暗紋龍圖騰，身后跟著李德全和幾個(gè)侍衛(wèi)，目光掃過凌亂的榻面和散落的紙牌，眉頭幾不可察地蹙了一下。

“陛下，您怎么來了？”葉璃硬著頭皮屈膝行禮，眼角余光瞥見春桃還在哆嗦著撿牌，趕緊打圓場(chǎng)，“臣妾正跟春桃玩些小玩意兒，讓陛下見笑了。”

蕭逸塵的視線落在她散著碎發(fā)的頭頂。別的妃嬪見了他，不是描眉畫眼就是環(huán)佩叮當(dāng)，偏這葉璃，永遠(yuǎn)素面朝天，發(fā)髻松得像隨時(shí)會(huì)散架，倒比御花園里的野薔薇還隨性。

“這是什么？”他沒接話，反而彎腰撿起一張落在腳邊的黑桃 A。

葉璃心提到嗓子眼。總不能說這是現(xiàn)代社畜摸魚專用卡牌吧？正搜腸刮肚想說辭，蕭逸塵卻忽然輕笑一聲：“榮王昨天跟朕說，得了些新奇玩意兒，原來是這個(gè)。”

葉璃一愣。慕容珩連這都跟皇帝說了？

“陛下也認(rèn)識(shí)這個(gè)？”她試探著問。

“略有耳聞。”蕭逸塵捻著紙牌轉(zhuǎn)了兩圈，目光忽然落在她微敞的領(lǐng)口，“長(zhǎng)樂宮的炭火不夠？瞧你穿得這樣單薄。”

葉璃下意識(shí)往脖子里縮了縮。不是炭火不夠，是她嫌穿多了礙事。正想找個(gè)借口，蕭逸塵已經(jīng)轉(zhuǎn)身對(duì)李德全吩咐：“傳朕的話，給長(zhǎng)樂宮加十盆銀骨炭，再送兩匹云錦過來。”

“謝陛下恩典。”葉璃低著頭，心里卻犯起嘀咕。這皇帝葫蘆里賣的什么藥？前幾天選秀時(shí)還對(duì)她不冷不熱，怎么突然噓寒問暖起來了？

蕭逸塵沒再多說，負(fù)手在院子里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。目光掠過光禿禿的石榴樹，又落在墻角那叢半死不活的蘭草上，最后停在石桌上吃剩的半碟桂花糕上。

“你宮里的點(diǎn)心，倒比御膳房的合口味。”他忽然道。

葉璃趕緊接話：“這是臣妾讓小廚房做的，陛下要是喜歡，臣妾讓人給您送些到御書房去？”

“不必了。”蕭逸塵轉(zhuǎn)過身，目光沉沉地看著她，“聽說賢嬪前兩天給你送了點(diǎn)心？”

葉璃心里咯噔一下。這事兒連皇帝都知道了？她斟酌著措辭：“賢嬪娘娘體恤新人，臣妾心里感激得很，只是臣妾脾胃弱，吃不得太甜的，就沒收下。”

“哦？”蕭逸塵挑眉，“她給你送的什么點(diǎn)心？”

“好像是……芙蓉糕。”葉璃胡亂編了個(gè)名字，后背已經(jīng)沁出冷汗。她總不能說賢嬪送的是加了料的毒點(diǎn)心吧？

蕭逸塵沒再追問，只是淡淡地說：“后宮之中，和睦為貴。但也不必委屈了自己。”

這話聽得葉璃一頭霧水。是在暗示她可以跟賢嬪對(duì)著干？還是在敲打她別惹事？帝王心術(shù)深似海，她這顆擺爛的腦袋實(shí)在猜不透。

蕭逸塵沒待多久就走了。他前腳剛跨出門，春桃就腿一軟癱在地上，拍著胸口直喘氣：“嚇?biāo)琅玖耍”菹碌难凵窀蹲铀频模铧c(diǎn)把奴婢的魂兒都看穿了。”

葉璃也松了口氣，一屁股坐回榻上，抓起一張紅桃 A扇著風(fēng)：“他來這一趟，到底是為啥？”

“肯定是關(guān)心常在您呀！”春桃忽然興奮起來，“陛下可是連皇后宮里都很少去呢，特意來咱們長(zhǎng)樂宮，這說明……”

“說明他閑得慌。”葉璃打斷她，指尖無意識(shí)地摩挲著牌面，“你沒聽他說慕容珩提過撲克？我看他就是來查崗的。”

正說著，小太監(jiān)捧著一個(gè)錦盒進(jìn)來，說是榮王殿下差人送來的。打開一看，里面是本線裝書，封面上寫著《撲克游戲詳解》，扉頁(yè)上還有一行瀟灑的字跡：“玩法甚多，改日登門賜教。”

葉璃看著那行字，忽然覺得這后宮的日子，怕是擺不太平了。

蕭逸塵到訪的消息像長(zhǎng)了翅膀，半天功夫就傳遍了后宮。賢嬪正在梳妝臺(tái)前試新做的珠釵，聽到宮女回報(bào)時(shí)，手里的金簪“啪”地掉在鏡臺(tái)上。

“他去了長(zhǎng)樂宮？還待了一炷香？”賢嬪的聲音尖利起來，臉上的紅暈褪得一干二凈，“那個(gè)葉璃到底有什么好？穿得跟個(gè)漿洗房的宮女似的，陛下怎么會(huì)看上她？”

“娘娘息怒。”旁邊的掌事宮女連忙遞上茶，“依奴婢看，陛下說不定就是隨口逛逛，那葉璃不過是走了狗屎運(yùn)。”

“狗屎運(yùn)？”賢嬪冷笑一聲，撫著鬢邊的珍珠流蘇，“本宮看是榮王殿下在背后支招吧。昨天榮王派人給長(zhǎng)樂宮送東西，今天陛下就登門，這也太巧了。”

她想起那天被慕容珩訓(xùn)斥的事，心里就像堵了塊石頭。一個(gè)商戶之女，一個(gè)閑散王爺，竟敢聯(lián)手打她的臉？

“去，把那盒‘凝神香’拿來。”賢嬪眼中閃過一絲狠厲，“既然軟的不行，就來硬的。本宮倒要看看，她葉璃有幾條命能在宮里折騰。”

葉璃還不知道自己已經(jīng)被賢嬪盯上了。她正對(duì)著慕容珩送來的《撲克詳解》研究“升級(jí)”玩法，春桃氣喘吁吁地跑進(jìn)來，手里捧著個(gè)描金漆盒。

“常在，賢嬪娘娘又派人送東西來了，說是安神香，讓您晚上睡得安穩(wěn)些。”

葉璃看著那精致的盒子，心里警鈴大作。上次送點(diǎn)心被拒，這次改送香料了？她打開盒蓋，一股清幽的香氣撲鼻而來，聞著確實(shí)讓人神清氣爽，但仔細(xì)一品，又帶著點(diǎn)不易察覺的苦澀。

“這香聞著不錯(cuò)。”葉璃不動(dòng)聲色地蓋好蓋子，“替我謝過賢嬪娘娘。”

送東西的宮女剛走，葉璃就把香盒扔給春桃：“找個(gè)偏僻地方埋了，別讓任何人碰。”

“啊？”春桃愣住，“這里面加了東西？”

“不一定。”葉璃靠著門框曬太陽(yáng)，“但防人之心不可無。你想想，她要是真心想送好東西，何必三番五次地來？”

春桃這才反應(yīng)過來，抱著盒子匆匆往后院去了。葉璃看著她的背影，心里嘆了口氣。這后宮就像個(gè)大泥潭，哪怕她只想站在岸邊看戲，也總有泥巴想把她拖進(jìn)去。

傍晚時(shí)分，慕容珩的小太監(jiān)又來了，這次是來送桂花酒的。

“殿下說，這是新釀的桂花酒，度數(shù)不高，適合女子飲用。”小太監(jiān)笑得一臉殷勤，“殿下還說，要是葉常在不嫌棄，改日得空了，想過來討杯茶喝。”

葉璃看著那壇酒，忽然有了個(gè)主意。她讓春桃取來兩個(gè)空酒壺，把桂花酒分裝進(jìn)一個(gè)壺里，又往另一個(gè)壺里兌了半壺涼白開。

“你替我回稟榮王殿下，”葉璃對(duì)小太監(jiān)說，“就說臣妾不勝酒力，但感念殿下好意，改日定當(dāng)?shù)情T道謝。”

小太監(jiān)走后，春桃不解地問：“常在，您這是……”

“笨啊。”葉璃敲了敲她的腦袋，“這酒要是直接喝了，萬一里面有啥東西怎么辦？?jī)读怂哪菈兀糁鴳?yīng)付差事；沒兌水的，等過兩天沒事了再喝。”

她正得意自己的小聰明，忽然聽到院外傳來爭(zhēng)吵聲。扒著門縫一看，竟是李德全帶著幾個(gè)侍衛(wèi)，正和賢嬪的人對(duì)峙。

“李總管，我們娘娘只是想請(qǐng)葉常在過去說說話，何必這么大動(dòng)干戈？”賢嬪的掌事宮女叉著腰，氣焰囂張得很。

李德全皮笑肉不笑：“葉常在身子不適，陛下特意吩咐了要靜養(yǎng)。賢嬪娘娘要是有什么事，不如親自來一趟？”

那宮女臉色變了變，大概是沒料到皇帝會(huì)特意關(guān)照葉璃，悻悻地帶著人走了。

葉璃縮回脖子，后背一陣發(fā)涼。她這棵只想擺爛的墻頭草，怎么突然成了風(fēng)眼？蕭逸塵那句“不必委屈自己”，到底是護(hù)身符，還是催命符？

夜里，葉璃翻來覆去睡不著。窗外的月光透過窗欞，在地上投下斑駁的影子，像極了張牙舞爪的鬼魅。

她起身走到桌前，打開慕容珩送的那本《撲克詳解》。借著燭光，忽然發(fā)現(xiàn)最后一頁(yè)夾著張紙條，上面只有一行字：“賢嬪之父，與江南鹽商往來甚密。”

葉璃的心猛地一跳。江南鹽商？她爹葉志遠(yuǎn)不就是做鹽生意的嗎？難道賢嬪針對(duì)她，不光是因?yàn)楹髮m爭(zhēng)寵，還跟家族利益有關(guān)？

她把紙條湊到燭火前燒了，灰燼隨著氣流飄向窗外。原來這后宮的爭(zhēng)斗，從來都不止于宮墻之內(nèi)。她這個(gè)只想混吃等死的商戶之女，怕是從踏入京城的那一刻起，就被卷進(jìn)了看不見的漩渦里。

“常在，您還沒睡啊？”春桃端著夜宵進(jìn)來，看到她對(duì)著空桌子發(fā)呆，“廚房燉了銀耳羹，您喝點(diǎn)暖暖身子。”

葉璃接過玉碗，銀耳羹甜而不膩，帶著淡淡的桂花香。她舀了一勺放進(jìn)嘴里，忽然想起蕭逸塵白天說的話。

“春桃，”她放下碗，“明天幫我打聽一下，賢嬪娘娘的父親，在朝中是什么官職。”

春桃雖然疑惑，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

葉璃看著窗外沉沉的夜色，心里第一次生出擺爛之外的念頭。她或許不用主動(dòng)去斗，但至少得知道，是誰(shuí)想把她拉下水，又是為什么。

畢竟，活下去才能繼續(xù)擺爛啊。

第二天一早，葉璃剛梳洗完，就聽到春桃在院子里跟人說話。探頭一看，竟是慕容珩來了，正站在桂花樹下，手里把玩著一個(gè)玉笛。

“殿下怎么來了？”葉璃迎出去，心里有些發(fā)虛。昨天剛用兌了水的酒糊弄了他的人，今天就找上門來，該不會(huì)是發(fā)現(xiàn)了吧？

慕容珩轉(zhuǎn)過身，月白色的衣袍在晨光中泛著柔和的光澤：“聽說陛下昨天駕臨長(zhǎng)樂宮，特來看看葉常在有沒有受驚。”

葉璃干笑兩聲：“勞殿下掛心，臣妾挺好的。”

“是嗎？”慕容珩挑眉，目光掃過她眼下的青黑，“我怎么看著，葉常在像是沒睡好？”

葉璃心里咯噔一下。這人的眼睛也太尖了。她趕緊轉(zhuǎn)移話題：“殿下不是說要教臣妾玩撲克嗎？正好春桃笨得很，學(xué)不會(huì)斗地主。”

慕容珩被她逗笑，跟著她進(jìn)了屋。春桃早已擺好了牌桌，慕容珩拿起一張紅桃 A，指尖在牌面上輕輕敲著：“其實(shí)這撲克，不止能用來玩。”

葉璃一愣：“還能用來干嘛？”

“用來傳遞消息啊。”慕容珩壓低聲音，指腹在紅桃 K的王冠上點(diǎn)了點(diǎn)，“比如這個(gè)，代表皇室；這個(gè)方塊，代表錢財(cái)……”

葉璃的心跳漏了一拍。她忽然明白，慕容珩送這副撲克，恐怕不止是為了給她解悶。

“殿下的意思是……”

“沒什么意思。”慕容珩忽然笑了，把牌一推，“來，教你玩‘橋牌’，這個(gè)比斗地主復(fù)雜多了。”

葉璃看著他云淡風(fēng)輕的樣子，心里卻掀起了驚濤駭浪。這個(gè)閑散王爺，怕不是表面看起來那么簡(jiǎn)單。

兩人正玩到興頭上，院門外忽然傳來一陣喧嘩。春桃跑進(jìn)來，臉色煞白：“常在，不好了！賢嬪娘娘帶人來了，說……說要搜咱們宮！”

葉璃手里的牌“啪”地掉在桌上。來了！該來的還是來了！

慕容珩放下牌，慢條斯理地擦了擦手指：“哦？她憑什么搜宮？”

“她說……說咱們宮里藏了不該藏的東西！”春桃的聲音都在發(fā)抖。

葉璃深吸一口氣，剛要起身，慕容珩卻按住了她的手：“別急，我倒要看看，她能搜出什么來。”

話音剛落，賢嬪已經(jīng)帶著人闖了進(jìn)來，身后跟著幾個(gè)膀大腰圓的嬤嬤，眼神像餓狼似的在屋里掃來掃去。

“葉常在，別怪本宮無禮。”賢嬪抱著胳膊，下巴抬得老高，“有人舉報(bào)，說你私藏外臣之物，本宮也是奉旨行事。”

葉璃冷笑：“奉旨？敢問是陛下的旨意，還是娘娘您自己的旨意？”

賢嬪被噎了一下，隨即惱羞成怒：“給我搜！”

嬤嬤們立刻像瘋了似的撲上來，翻箱倒柜，連床底都沒放過。葉璃看著她們把自己的衣物扔得滿地都是，心里的火氣噌地就上來了。

“住手！”她猛地站起來，“你們要是再敢亂動(dòng)，我就去告訴陛下！”

“告訴陛下？”賢嬪冷笑，“等搜出東西來，看陛下是幫你還是幫我！”

就在這時(shí)，一個(gè)嬤嬤突然尖叫起來：“娘娘！找到了！”

只見她手里拿著個(gè)錦盒，打開一看，里面竟是一支男子用的玉簪！

葉璃瞳孔驟縮。這東西根本不是她的！

賢嬪得意地笑了：“葉璃，人贓并獲，你還有什么話說？”

葉璃看著那支玉簪，忽然注意到簪頭刻著個(gè)小小的“榮”字。她心里一動(dòng)，看向慕容珩。

慕容珩臉上依舊掛著淡淡的笑，仿佛事不關(guān)己。

“這簪子不是我的。”葉璃強(qiáng)迫自己冷靜下來，“誰(shuí)知道是不是你們故意放進(jìn)來的？”

“你胡說！”賢嬪厲聲道，“來人，把葉璃給我拿下！”

就在這千鈞一發(fā)之際，一個(gè)冰冷的聲音忽然響起：“誰(shuí)敢動(dòng)她？”

眾人循聲望去，只見蕭逸塵不知何時(shí)站在了門口，臉色陰沉得能滴出水來。

賢嬪嚇得“撲通”一聲跪倒在地：“陛下！您可算來了！這葉璃私藏外臣之物，罪該萬死啊！”

蕭逸塵沒看她，目光落在慕容珩身上，眼神意味深長(zhǎng)。

慕容珩慢悠悠地站起來，拿起那支玉簪：“陛下，這簪子是臣的。前幾日臣來拜訪葉常在，不小心落在這兒了。”

賢嬪的臉?biāo)查g變得慘白。

蕭逸塵的目光又轉(zhuǎn)向葉璃，眼神復(fù)雜難辨。

葉璃的心提到了嗓子眼。這謊編得也太蹩腳了，皇帝會(huì)信嗎？

沒想到，蕭逸塵只是淡淡地說了句：“既是榮王之物，那就物歸原主吧。”他看了一眼滿地狼藉，“賢嬪，你管理后宮不力，罰俸三個(gè)月，閉門思過。”

賢嬪張了張嘴，想說什么，最終還是硬生生咽了回去，不甘心。