第二章初窺危局，百?gòu)U待興

一碗溫?zé)釁s近乎寡淡無(wú)米香的小米粥下肚，配著幾根嚼之無(wú)味、僅存死咸的腌菜疙瘩，王瑞玄總算感覺(jué)那絞緊抽搐的胃囊稍稍踏實(shí)了些許，一股微弱的暖意自腹中升起，緩慢地流向四肢百骸，讓那冰窖般的軀體恢復(fù)了一丁點(diǎn)可憐的氣力。

然而，腦海深處，那不屬于他的、龐雜混亂的記憶碎片，如同被強(qiáng)行塞入的異物，仍在不斷沖撞、融合，帶來(lái)一陣陣針扎似的鈍痛。與之相比，這具身體本身的極度虧空和虛弱，更像是一具無(wú)形枷鎖，沉重地桎梏著他每一次呼吸、每一次心跳。他勉強(qiáng)倚著床榻，只覺(jué)得眼前景物時(shí)而清晰，時(shí)而模糊，耳中亦有嗡鳴不絕，強(qiáng)烈的眩暈感如潮水般陣陣涌來(lái)，幾乎要將他再次拖入黑暗。

他死死咬住牙關(guān)，用那運(yùn)動(dòng)員特有的、刻入骨子里的堅(jiān)韌對(duì)抗著這種生理上的極度不適。不能倒下去，絕不能！陌生的世界，陌生的身份，致命的危機(jī)……這一切都逼迫他必須立刻清醒，必須立刻行動(dòng)起來(lái)。

信息！他迫切需要信息！關(guān)于這個(gè)“安平縣”，關(guān)于他這個(gè)“縣令”的身份，關(guān)于周遭的一切！原主的記憶支離破碎，且充斥著大量醉酒后的渾噩和頹廢自憐，有用的東西少得可憐。

他深吸一口氣，那空氣里似乎都彌漫著一股難以言喻的、混合了陳舊木材、微弱霉味和某種衰敗氣息的味道。

“王安，王全。”他開口呼喚，聲音干澀沙啞得如同砂紙摩擦，但他努力模仿著記憶碎片里原主那點(diǎn)可憐的、只敢對(duì)下人撒氣的所謂官威，試圖在其中注入一絲不容置疑的命令感。

“小的在！”守在外間的兩個(gè)長(zhǎng)隨立刻應(yīng)聲，幾乎是連滾帶爬地小跑進(jìn)來(lái)，躬身站在床前，神態(tài)是那種經(jīng)年累月形成的、刻入骨髓的恭敬，以及更深處的、揮之不去的恐懼。他們顯然早已習(xí)慣了這位老爺陰晴不定的脾氣。

王瑞玄目光掃過(guò)他們。兩人都穿著洗得發(fā)白的灰布短褂，面有菜色，身形干瘦，年紀(jì)大概都在二十上下，眉眼間透著長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良的憔悴和小心翼翼。

“扶我起來(lái)，”王瑞玄盡量讓自己的指令簡(jiǎn)潔明確，“更衣。我要去前衙看看。”

兩人聞言，臉上同時(shí)閃過(guò)一抹無(wú)法掩飾的驚訝，甚至有一絲惶恐，下意識(shí)地互相對(duì)視了一眼。自家這位老爺，自打數(shù)月前被發(fā)配到這鳥不拉屎的安平縣以來(lái)，十日里倒有七八日是醉醺醺不省人事的。即便偶爾醒了，也多半是窩在后衙這方寸之地，不是長(zhǎng)吁短嘆、自怨自艾，就是摔東西打罵下人發(fā)泄怨氣，何曾有過(guò)主動(dòng)要去前衙處理公務(wù)的時(shí)候？今日這太陽(yáng)，莫非真是打西邊出來(lái)了？

但他們深知禍從口出的道理，哪里敢多問(wèn)半句。連忙手腳麻利地上前，一左一右，小心翼翼地?cái)v扶著王瑞玄的胳膊，助他起身。

僅僅是這樣一個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作，就讓王瑞玄眼前發(fā)黑，喘了好幾口粗氣才勉強(qiáng)站穩(wěn)。那兩條腿軟得像是煮爛的面條，幾乎支撐不住身體的重量。

王安取來(lái)那件代表著縣令身份的青色官袍。官袍明顯有些寬大，原本的色澤也已顯得黯淡陳舊。當(dāng)王全幫他套上袖子，整理衣襟時(shí)，王瑞玄更加清晰地感受到了這具身體的瘦骨嶙峋。官袍穿在身上，空蕩蕩地晃著，仿佛只是掛在一具行走的骨架之上，冰涼滑膩的綢緞貼著他單薄的里衣，帶來(lái)一種不真實(shí)的虛浮感。這寬大空蕩的官袍，恰如他此刻處境的真實(shí)寫照——一個(gè)名不副實(shí)、搖搖欲墜的空架子。

在兩人的攙扶下，他腳步虛浮踉蹌地走出臥房。門外是一個(gè)小小的庭院，說(shuō)是庭院，其實(shí)不過(guò)方寸之地，角落里稀疏地種著幾竿翠竹，卻也顯得無(wú)精打采，竹葉上蒙著一層灰撲撲的塵土。地面是青石板鋪就，縫隙里頑強(qiáng)地鉆出幾叢雜草。

穿過(guò)這個(gè)不足二十步便能走完的小院，便是一道略顯低矮的門廊，通向處理公務(wù)的前衙區(qū)域。

剛一邁出后衙的門廊，踏入前衙的院子，一股更加濃郁、復(fù)雜且難以形容的氣味便如同有實(shí)質(zhì)一般，猛地?fù)涿娑鴣?lái)，幾乎嗆得他呼吸一窒！

那是一種濃烈的、幾乎化不開的汗臭味，混合著老舊房屋特有的陳腐霉味，以及無(wú)處不在的、被烈日曝曬后又經(jīng)人踩車碾的塵土氣息。更深層里，似乎還隱約纏繞著一絲若有若無(wú)的、令人心悸的腐敗甜腥氣，像是某種東西正在悄無(wú)聲息地糜爛變質(zhì)。這所有的氣味粗暴地混合在一起，擰成一股繩，狠狠地鞭撻著他的嗅覺(jué)神經(jīng)——這是一種獨(dú)屬于極端貧窮、管理失控和秩序混亂的味道，是絕望和麻木發(fā)酵后的產(chǎn)物。

前衙的院子比后衙那個(gè)小庭院要大上數(shù)倍，但破敗程度卻遠(yuǎn)超想象。地上的青磚大多開裂、凹陷，甚至缺失，裸露出下面灰黃的土地。雜草從一切可能的縫隙里瘋狂滋生，幾乎有半人高，也無(wú)人清理。幾棵歪脖子老樹蔫頭耷腦地立在角落，樹皮斑駁。

最刺眼的是，廊檐下，幾個(gè)穿著破爛不堪、幾乎看不清原色號(hào)衣的縣兵，正歪歪斜斜地靠坐在褪色的廊柱下，瞇著眼睛曬太陽(yáng)。他們個(gè)個(gè)面黃肌瘦，眼窩深陷，抱著生了銹的刀槍或是空著雙手，眼神空洞地望著天空，或者干脆打著瞌睡。看到王瑞玄在王安王全的攙扶下走出來(lái)，他們也僅僅是懶洋洋地、漠然地瞥過(guò)來(lái)一眼，目光渾濁，毫無(wú)神采，并未立刻起身行禮，甚至連姿勢(shì)都懶得調(diào)整一下，仿佛出來(lái)的只是一抹無(wú)關(guān)緊要的空氣。

王瑞玄的眉頭幾不可查地皺緊，心猛地往下一沉。軍紀(jì)渙散，士氣低迷至此，可見(jiàn)一斑！這哪里還有半點(diǎn)武裝力量的樣子？簡(jiǎn)直比城外那些流民還不如！

大堂倒是還算寬敞，保持著基本的框架結(jié)構(gòu)，但內(nèi)部同樣是一片狼藉。公案之上積著一層明顯的薄灰，旁邊堆放公文卷宗的架子?xùn)|倒西歪，各類紙張散亂地堆放得到處都是，甚至在一摞公文上，能看到幾個(gè)清晰的、深色的圓形污漬印記——那無(wú)疑是酒杯底長(zhǎng)期放置留下的酒漬。整個(gè)空間透著一股難以言喻的死氣沉沉和頹敗感，仿佛這里已經(jīng)被主人遺棄了許久。

“老爺，您…您要升堂？”王安攙扶著王瑞玄，小聲地、試探地問(wèn)道，語(yǔ)氣里充滿了不確定。

“不，”王瑞玄搖搖頭，目光再次掃過(guò)廊下那些散漫得令人心寒的縣兵，聲音雖然虛弱，卻帶著一種新的決心，“去，把劉縣尉叫來(lái)。另外，把最近半年的公文、賬冊(cè)，尤其是關(guān)于府庫(kù)、治安、民情的，全都整理好，拿過(guò)來(lái)。”

“是。”王全應(yīng)了一聲，立刻轉(zhuǎn)身小跑著去了。

王瑞玄在堂上那張唯一的、看起來(lái)還算干凈的交椅上緩緩坐下。木質(zhì)椅背冰涼堅(jiān)硬，硌得他瘦削的脊背很不舒服。他將手臂擱在扶手上，手指無(wú)意識(shí)地、有節(jié)奏地輕輕敲擊著光滑卻帶裂紋的木料，默默觀察著這破敗的一切，試圖從中讀取更多信息。

心臟因?yàn)樯眢w的極度虛弱和剛才短暫的走動(dòng)而有些過(guò)速跳動(dòng)，撞擊著單薄的胸腔，帶來(lái)一陣陣心悸般的慌悶感。他不得不刻意放緩呼吸的節(jié)奏，暗自調(diào)整，努力壓下那股陣陣襲來(lái)的眩暈。

沒(méi)過(guò)多久，一陣略顯急促卻沉穩(wěn)的腳步聲從堂外傳來(lái)。王瑞玄抬眼望去，只見(jiàn)一個(gè)穿著褪色嚴(yán)重、幾乎泛白的舊軍袍，腰間掛著一把皮鞘磨損的舊腰刀的中年漢子，跟著王全快步走了進(jìn)來(lái)。

這漢子約莫三十五六歲年紀(jì)，面色是常年風(fēng)吹日曬形成的古銅黝黑，額頭眼角已有深刻的皺紋鐫刻。他身形不算高大，但看得出頗為精壯結(jié)實(shí)，步履間帶著軍人特有的利落。然而，他的眉眼間卻籠罩著一股揮之不去的、壓抑不住的焦灼與疲憊，像是被千斤重?fù)?dān)久久地壓著。見(jiàn)到端坐于上的王瑞玄，他立刻停下腳步，抱拳躬身，行禮的姿態(tài)明顯比廊下那些縣兵標(biāo)準(zhǔn)、認(rèn)真得多。

“卑職劉漁舟，參見(jiàn)縣尊大人！”他的聲音洪亮，帶著軍人慣有的干脆，但在洪亮之下，似乎隱藏著一絲不易察覺(jué)的沙啞，“聽(tīng)聞大人身體欠安，不知今日召見(jiàn)卑職，有何吩咐？”

王瑞玄腦中相應(yīng)的記憶碎片浮現(xiàn)出來(lái)：劉漁舟，安平縣尉，負(fù)責(zé)一縣治安巡捕、統(tǒng)率縣兵，是個(gè)郁郁不得志的低級(jí)武官。記憶中，此人為人似乎還算正派耿直，但在這積貧積弱、匪患叢生的安平縣，簡(jiǎn)直是巧婦難為無(wú)米之炊，空有一身武藝和些許抱負(fù)，卻被現(xiàn)實(shí)捆住了手腳，無(wú)處施展。

“劉縣尉不必多禮。”王瑞玄抬了抬手，聲音依舊不高，卻努力讓自己顯得平靜而沉穩(wěn)，“本官近日身體微恙，疏于公務(wù)，縣中一應(yīng)事務(wù)，尤其是治安武備方面，辛苦你了。”

劉漁舟聞言，明顯愣了一下，黝黑的臉上掠過(guò)一絲錯(cuò)愕，似乎完全沒(méi)想到會(huì)從這位縣令口中聽(tīng)到這么一句近乎體恤和慰勞的話。他偷偷地、快速地抬起眼皮，打量了一下王瑞玄。只見(jiàn)這位年輕的縣令老爺面色蒼白如紙，眼窩深陷，嘴唇缺乏血色，明顯是一副大病初愈、元?dú)獯髠臉幼印５恰悄请p眼睛，卻不再像往日記憶中那般總是充斥著醉酒的渾濁、頹唐或是莫名的暴躁，反而變得異常沉靜，深不見(jiàn)底，帶著一種他完全看不懂的審慎與打量，仿佛能穿透表象，直窺內(nèi)里。

這巨大的反差，讓劉漁舟一時(shí)有些無(wú)所適從。

“分…分內(nèi)之事，不敢言辛苦。”劉漁舟低下頭，語(yǔ)氣依舊保持著恭敬，但那恭敬之下，卻透著一絲難以消磨的疏離，以及一種深沉的、幾乎化為絕望的無(wú)奈。他早已習(xí)慣了這位縣令的不作為，此刻的“慰勞”，反而讓他感到更加茫然。

這時(shí)，王安抱著一摞厚厚的、封面沾滿污漬的賬冊(cè)和卷宗公文走了進(jìn)來(lái)，小心翼翼地放在王瑞玄面前的案幾上。動(dòng)作稍大，便激起一層灰塵，在從門窗縫隙透進(jìn)來(lái)的光柱中無(wú)序地飛舞，如同此刻紛亂的心緒。

王瑞玄沉默著，伸出手，指尖觸碰到粗糙的紙張表面。他隨手拿起最上面一本封皮寫著《安平縣府庫(kù)稽考》的賬冊(cè)，深吸一口氣，翻開了第一頁(yè)。

紙張粗糙發(fā)黃，上面的字跡倒是還算工整清晰，但所記錄的內(nèi)容，卻觸目驚心，字字如刀，狠狠扎進(jìn)他的眼里，心里：

府庫(kù)儲(chǔ)糧：粟米一百三十石，雜豆五十石。（備注：多為陳糧，時(shí)有霉變）

庫(kù)銀：紋銀十五兩七錢，銅錢八百余文。

縣兵員額：應(yīng)有五十人，實(shí)到三十二人，且多有老弱病殘，十日一操練皆難以維持。

武備：弓五張（三張弓弦松弛），箭矢不足百支（多為朽木鈍鏃），刀槍陳舊（鐵銹斑斑，刃口卷缺），皮甲十余領(lǐng)（嚴(yán)重破損，難以蔽體）…

每一個(gè)數(shù)字，都像是一記重錘，砸得他耳蝸轟鳴。

他又快速翻看了幾份最近的公文。有的是鄰縣發(fā)來(lái)的例行通報(bào)，提醒“流寇擾境，日漸猖獗，望嚴(yán)加防范”；有的是上級(jí)州府發(fā)來(lái)的催繳文書，措辭嚴(yán)厲，要求“限期完賦，不得有誤，否則考功劣等”；還有好幾份，是縣內(nèi)下屬鄉(xiāng)里三老或是保長(zhǎng)送來(lái)的求救呈文，字字血淚，報(bào)告“遭盜匪劫掠，村民死傷，財(cái)物盡失，懇請(qǐng)縣尊發(fā)兵剿匪，以保民生”…

每一份公文，都像一塊冰冷而沉重的巨石，接連不斷地壓在他的心頭，幾乎要讓他喘不過(guò)氣。

這哪里還是一個(gè)能正常運(yùn)轉(zhuǎn)的縣？這分明就是一個(gè)被遺忘在亂世角落、早已病入膏肓、爛到了根子的絕地！資源枯竭到了極限，武力薄弱得形同虛設(shè)，內(nèi)有饑民待哺，外有強(qiáng)匪環(huán)伺，上有上級(jí)壓迫催逼，下有哀鴻求救無(wú)門…而原主，這個(gè)身體的前任，除了整日酗酒逃避，幾乎什么都沒(méi)有做，任由這艘破船向著深淵加速滑落！

一股冰寒的絕望感瞬間攫住了王瑞玄，但緊接著，一股極其強(qiáng)烈的、來(lái)自靈魂深處的不甘和憤怒猛地騰起，將那絕望狠狠壓了下去！他是死過(guò)一次的人，他經(jīng)歷過(guò)賽場(chǎng)最后關(guān)頭功虧一簣的巨大遺憾，他絕不允許自己這第二次生命，就這樣窩囊地、無(wú)聲無(wú)息地毀滅在這個(gè)該死的爛攤子里！

他猛地合上公文，閉上眼，沉默了片刻。胸腔里的心臟因?yàn)榍榫w的劇烈波動(dòng)而再次狂跳起來(lái)，帶來(lái)陣陣刺痛。他需要知道更具體、更殘酷的現(xiàn)實(shí)，他需要知道自己究竟站在怎樣一道懸崖的邊緣。

再次睜開眼時(shí)，他的目光變得銳利起來(lái)，投向一直垂手侍立、面色沉重的劉漁舟。

“劉縣尉，”他開口，聲音因?yàn)樘撊鹾途o繃而顯得有些嘶啞，但卻異常清晰，“如今縣城之外，流民情況究竟如何？具體人數(shù)多少？態(tài)勢(shì)怎樣？境內(nèi)盜匪，共有幾股？規(guī)模幾何？盤踞何處？以我縣城目前這點(diǎn)縣兵武備，可能……堪一戰(zhàn)？”

劉漁舟聽(tīng)到這一連串具體且切中要害的問(wèn)題，眼中再次閃過(guò)無(wú)法掩飾的詫異，甚至是一絲極微弱的、久違了的亮光，但隨即這亮光便被更深的苦澀和無(wú)奈所淹沒(méi)。他重重地嘆了口氣，那嘆息聲中充滿了無(wú)力回天的沉重。他拱了拱手，聲音愈發(fā)沉郁：

“回大人，情況……很不樂(lè)觀，甚至可說(shuō)是危如累卵。”

他頓了頓，似乎在組織語(yǔ)言，如何將這殘酷的現(xiàn)實(shí)用最直接的方式陳述出來(lái)：“縣城境外，尤其是西面和南面，四處都是逃難來(lái)的流民，拖家?guī)Э冢虏槐误w，食不果腹，如同蝗蟲過(guò)境，將所有能吃的，不能吃的，都搜刮干凈了。具體人數(shù)難以精確統(tǒng)計(jì)，但保守估計(jì)，怕是已過(guò)千數(shù)，且每日都有新的流民涌入，數(shù)量還在不斷增加。他們無(wú)處可去，就聚集在縣城外西南角那座早已荒廢的破土地廟附近，搭了些窩棚草寮，挖草根、剝樹皮、抓老鼠……甚至，甚至易子而食的慘劇，卑職亦聽(tīng)聞?dòng)兴l(fā)生…唉，真是慘不忍睹，如同人間地獄。”

劉漁舟的聲音有些哽咽，他穩(wěn)定了一下情緒，繼續(xù)道：“至于盜匪，更是猖獗無(wú)比。縣境之內(nèi)，大小山寨據(jù)探報(bào)不下三四處，大多盤踞在南面的黑風(fēng)山脈之中。最大的一股，便是那黑風(fēng)寨，據(jù)險(xiǎn)而守。頭目報(bào)號(hào)‘石黑虎’，據(jù)說(shuō)性情兇殘暴戾，麾下聚攏了百十號(hào)亡命之徒，兵甲相對(duì)齊整，時(shí)常下山劫掠鄉(xiāng)里，燒殺搶掠，無(wú)惡不作。最近甚至敢靠近縣城周邊十里之內(nèi)活動(dòng)，氣焰囂張至極！”

“我們縣兵……”劉漁舟臉上浮現(xiàn)出羞愧與憤懣交織的痛苦神色，“人少器劣，糧餉不繼，士氣低落。卑職……卑職曾數(shù)次請(qǐng)求撥付錢糧以整軍備、激勵(lì)士氣，并請(qǐng)命率隊(duì)出城剿匪，然…然皆無(wú)下文。后來(lái)勉強(qiáng)出擊過(guò)兩次，皆因寡不敵眾、地形不熟、士卒怯戰(zhàn)而無(wú)功而返，反而折損了了幾個(gè)人手，傷了數(shù)人。如今……如今我們僅能勉強(qiáng)關(guān)閉城門，據(jù)城自保，至于城外鄉(xiāng)野……實(shí)在是……力所不能及了！”

說(shuō)到最后，這位縣尉的聲音里充滿了無(wú)地自容的羞愧和一種被現(xiàn)實(shí)徹底打敗的無(wú)力感，他深深地低下頭，不敢再看王瑞玄。

王瑞玄靜靜地聽(tīng)著，每一個(gè)字都像冰錐，刺入他的耳中，釘在他的心上。他的手指在官袍寬大的袖子里無(wú)意識(shí)地蜷縮起來(lái)，指甲深深掐入掌心，帶來(lái)一絲尖銳的痛感，幫助他維持著表面的冷靜。

情況，遠(yuǎn)比他剛剛從紙面上看到的，還要糟糕十倍、百倍！成千上萬(wàn)饑餓絕望的流民，就像堆積在城下的干柴，只需一點(diǎn)火星，就能燃起沖天烈焰，將這座毫無(wú)抵抗力的小小縣城燒成灰燼。而那群兇殘的盜匪，就是舉著火把的惡魔，隨時(shí)可能將那火星扔下來(lái)！內(nèi)憂外患，已至絕境！

他之前醒來(lái)時(shí)，還只是想著如何在這陌生的世界生存下去，如何保住自己的小命。但現(xiàn)在，現(xiàn)實(shí)狠狠地給了他當(dāng)頭一棒！當(dāng)務(wù)之急，不再是他個(gè)人的生存，而是如何帶著這一城或許麻木、或許絕望、或許還有一絲求生渴望的人，在這該死的、吃人的亂世里，活下去！

一股沉甸甸的、幾乎要壓垮脊梁的壓力，徹底取代了剛醒來(lái)時(shí)的茫然和無(wú)措，狠狠地、實(shí)實(shí)地，壓在了他單薄的肩膀上。

他看著眼前積灰的公案，散亂的文件，頹敗的大堂，廊外散漫如難民般的兵卒，以及眼前這位焦慮、羞愧卻又無(wú)力回天的縣尉，腦中回蕩著那空蕩蕩的府庫(kù)賬冊(cè)和城外凄厲的哀嚎……

不能再這樣下去了！絕對(duì)不能！

原主可以醉生夢(mèng)死，逃避現(xiàn)實(shí)，最終爛死在這里。但他王瑞玄不能！他骨子里那份作為頂尖運(yùn)動(dòng)員的爭(zhēng)強(qiáng)好勝、永不言棄的信念，以及面對(duì)絕境時(shí)被激發(fā)出的強(qiáng)悍韌性，在這一刻如同休眠的火山，轟然爆發(fā)！

既然上天給了他第二次生命，讓他陰差陽(yáng)錯(cuò)地成了這一縣之主，擁有了這份權(quán)力和責(zé)任——哪怕這份權(quán)力小得可憐，這個(gè)責(zé)任重如泰山，這個(gè)攤子已經(jīng)爛到了根子，幾乎無(wú)可救藥——他也要挺起脊梁，咬緊牙關(guān)，試著把它撐起來(lái)！哪怕最終仍是失敗，也好過(guò)躺平等死！

一股灼熱的氣流猛地沖上喉頭，他深吸一口氣，用盡全身力氣壓下心臟因這巨大決心和情緒激動(dòng)而產(chǎn)生的強(qiáng)烈不適感和嗡鳴，猛地從交椅上站了起來(lái)！

這個(gè)動(dòng)作太過(guò)突然，讓本就虛弱至極的他眼前猛地一黑，身形劇烈地?fù)u晃了一下，險(xiǎn)些栽倒。旁邊的王安嚇得驚呼一聲，趕緊上前一步死死扶住他的胳膊。

劉漁舟也猛地抬起頭，驚訝地看著他，眼中充滿了不解和擔(dān)憂。

王瑞玄借助王安的攙扶，頑強(qiáng)地站穩(wěn)了身形。他甩了甩頭，試圖驅(qū)散眼前的黑霧。他的目光變得前所未有的銳利和堅(jiān)定，緩緩掃過(guò)面露驚疑的劉漁舟，以及廊下那些終于被驚動(dòng)、紛紛投來(lái)茫然目光的縣兵。

他的聲音依舊沙啞，甚至因?yàn)閯偛诺募?dòng)而更加撕裂，但卻透出一股不容置疑的決斷力，如同冰層下洶涌的暗流，第一次猛烈地撞擊開裂了冰封的表面：

“傳令！”

兩個(gè)字，斬釘截鐵，帶著前所未有的重量，讓所有聽(tīng)到的人心神為之一震。

“從今日起，縣衙之內(nèi)，禁酒！凡公職人員，值守期間，一律不得飲酒，違令者，重責(zé)不饒！”這是他必須首先斬?cái)嗟念j廢之源，是態(tài)度轉(zhuǎn)變最直接的信號(hào)。

不等眾人從這第一條命令中反應(yīng)過(guò)來(lái)，他目光如炬，盯住劉漁舟：

“劉縣尉！”

“卑職在！”劉漁舟下意識(shí)地挺直了腰板。

“即刻起，加派雙倍崗哨，嚴(yán)密監(jiān)視城外流民聚集區(qū)的動(dòng)向，探查黑風(fēng)寨及各股盜匪之蹤跡動(dòng)向。每日日落前，必須將情報(bào)匯總，送至本官處！不得有誤！”這是獲取信息的眼睛和耳朵，是生存的基礎(chǔ)。

“王全！”

“小的在！”王全一個(gè)激靈，連忙應(yīng)道。

“去，立刻仔細(xì)盤查府庫(kù)，所有存糧，無(wú)論是粟米雜豆，一律重新稱量登記，沒(méi)有本官親手畫押之令，一粒米也不許妄動(dòng)！膽敢私自挪用者，嚴(yán)懲不貸！”這是命脈，是最后的本錢，必須牢牢抓在手中。

“王安！”

“小的在！”

“召集所有衙役雜役，立刻將縣衙大堂、院落，徹底打掃干凈！所有公文案卷，整理歸檔！看看此地，頹敗至此，污穢不堪，成何體統(tǒng)！”這是重整秩序的第一步，是面貌，也是士氣！

一連串的命令，清晰、快速、決絕，雖然只是最基礎(chǔ)、最初步的舉措，卻如同幾聲突如其來(lái)的驚雷，猛烈地炸響在死氣沉沉的縣衙上空，讓在場(chǎng)所有人都徹底愣住了，臉上寫滿了難以置信的驚愕和茫然。

這位一向渾渾噩噩、只會(huì)發(fā)脾氣罵人的縣令老爺……怎么……怎么好像突然完全換了個(gè)人？這是中了邪，還是……終于醒了？！

劉漁舟是最先從那巨大的震驚中反應(yīng)過(guò)來(lái)的。雖然心中依舊是疑慮萬(wàn)千，如同翻江倒海，完全不明白為何縣令會(huì)突然有如此翻天覆地的變化，但他聽(tīng)得出來(lái)，這些命令，每一條都是他一直以來(lái)渴望執(zhí)行、卻因得不到支持而無(wú)法做到的！是真正針對(duì)時(shí)弊、試圖挽回局面的舉措！

一股壓抑了太久的熱流，猛地沖上他的心頭，讓他古銅色的臉龐都泛起一絲激動(dòng)的潮紅。他立刻猛地抱拳，躬身行禮，聲音比之前任何時(shí)候都要洪亮、有力，甚至帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖：

“卑職遵命！謹(jǐn)遵縣尊大人諭令！”

王安和王全也如夢(mèng)初醒，連忙慌不迭地躬身應(yīng)道：“是！是！老爺！小的這就去！這就去！”

王瑞玄看著他們領(lǐng)命而去，或急切，或惶恐，或帶著一絲久違激情的背影，深深地吸了一口這彌漫著腐朽與塵埃，卻又似乎悄然注入了一絲微弱生機(jī)的空氣。

他知道，這，僅僅是微不足道的第一步，只是試圖阻止破船下沉的最初級(jí)努力。在他的面前，是數(shù)以千計(jì)饑餓絕望、隨時(shí)可能化作暴民的流民；是山林中虎視眈眈、殘忍嗜血的盜匪；是幾乎空空如也的府庫(kù)和亟待修補(bǔ)的城墻；是早已渙散殆盡、難以凝聚的人心……

千難萬(wàn)險(xiǎn)，步步殺機(jī)。

但是，他的眼中，卻已然燃起了一絲微弱卻無(wú)比堅(jiān)定的火焰。那火焰，源自于絕境求生的本能，源自于不愿辜負(fù)再世為人的執(zhí)念，也源自于內(nèi)心深處那份曾經(jīng)在賽場(chǎng)上磨練出的、永遠(yuǎn)瞄準(zhǔn)目標(biāo)、永不言棄的專注與決心。

射箭場(chǎng)上，他曾經(jīng)無(wú)數(shù)次屏息凝神，目光穿越距離，牢牢鎖定那個(gè)遙遠(yuǎn)的靶心，心無(wú)旁騖，全力以赴，將一切雜念和壓力化為離弦之箭的力量。

現(xiàn)在，他的靶心變了。它變得無(wú)比巨大，無(wú)比沉重，也變得無(wú)比清晰。

那就是——讓這一城人，在這該死的、吃人的亂世里，活下去！

他抬起微微顫抖的手，輕輕按了按又開始隱隱作痛的胸口，目光仿佛穿透了破敗的縣衙大門，越過(guò)了低矮的城墻，投向了遠(yuǎn)方。他仿佛已經(jīng)看到了城外荒野上，那些在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖、眼泛綠光的無(wú)數(shù)張饑餓面孔；也仿佛看到了密林深處，那些磨刀霍霍、眼中閃爍著貪婪與殘忍的刀光劍影。

百?gòu)U待興，而危局已至。序幕，才剛剛拉開。

（本章完）