三天時間，轉瞬即逝。
應天府迎來了入冬后的第一場大雪，天地間一片蒼茫。
秦王府的書房里，炭火燒得正旺，驅散了些許寒意。
朱樉端坐案前，筆走龍蛇，抄寫著《皇明祖訓》，字跡工整，一絲不茍
書房外，是朱元璋派來“伺候”的太監和錦衣衛暗哨，如同冰冷的石雕。
只有朱樉自己知道，平靜的表面下，是怎樣的暗流洶涌。
這三天，他并非只是在抄書。
通過王府那個看似老實巴交、實則早年受過秦王一點小恩惠的老管家，以及管家秘密聯絡上的那個在兵部架閣庫打雜的遠房侄子，朱樉總算弄到了西山大營的簡易布局圖和此次操演的大致流程。
神機營為主，輔以部分步軍營協同演練攻防，現場觀禮臺區域，預計集結兵力……不少于八千人！
這還不算負責外圍警戒的部隊！更重要的是，觀禮臺視野開闊，居高臨下，覆蓋核心校場綽綽有余！
“八千……半徑五百米……”朱樉在心中反復計算，強壓著激動，“夠了！完全夠了！這就是第一批種子！”
辰時將至。
王府大門洞開。
朱樉換上了一身親王常服，外罩玄色貂裘大氅，在幾名王府侍衛（都是原班人馬，暫時可靠）和陳平（朱元璋的眼線）的簇擁下，登上了馬車。
車駕在漫天風雪中，向著城西的西山方向駛去。
風雪極大，官道濕滑難行。
當朱樉的車駕抵達西山大營轅門外時，操演似乎已經開始了。
隔著老遠，就能聽到震耳欲聾的火銃轟鳴聲和士兵操練的吶喊聲，在風雪中顯得格外雄壯肅殺。
轅門守衛驗過腰牌，車駕得以入內。
穿過層層營寨，最終停在了位于半山腰、用夯土壘砌的巨大觀禮臺下方。
“殿下，請。”陳平的聲音依舊刻板。
朱樉深吸一口冰冷的空氣，壓下心頭的悸動，扶著侍衛的手走下馬車。
風雪撲面而來，刮在臉上生疼。他抬眼望去。
觀禮臺上，已經站了不少人。居中主位的，赫然是穿著一身明黃袞龍袍、外罩猩紅大氅的朱元璋！
他身旁侍立著幾名重臣，如兵部尚書、五軍都督府的都督，以及……一身杏黃服飾、裹著厚厚裘衣、臉色比雪還蒼白的太子朱標！
朱標身旁，是同樣裹得像個小粽子的朱允炆！
朱樉心頭一凜！老朱親自來了！還帶著太子和皇孫！
這陣仗，果然不只是“敲打”他這么簡單，更像是在太子面前展示軍威，穩固國本！壓力倍增！
他不敢怠慢，頂著風雪快步登上觀禮臺，在距離御座尚有十幾步的地方便跪下行禮：“兒臣朱樉，叩見父皇！參見太子殿下！皇長孫殿下！”
“起來吧?！敝煸暗穆曇粼陲L雪中顯得有些飄忽，聽不出喜怒，
“站到邊上看著！看看我大明的兒郎，是何等威武！看看這火器之利，是何等驚人！別整天在封地，凈琢磨些歪門邪道！”
“是，兒臣遵旨！”朱樉趕緊起身，垂手退到觀禮臺側后方，一個視野極佳卻又不太引人注目的位置。
他眼角余光飛快掃過臺上眾人，尤其是朱標那虛弱卻強撐著的樣子，心中微嘆。
同時，他也感受到了朱允炆投來的、帶著審視和一絲不易察覺輕蔑的目光。轟！轟轟！
震耳欲聾的炮聲驟然響起，打斷了朱樉的思緒。操演正式進入高潮！
只見下方巨大的校場上，白雪覆蓋。
身著赤紅色鴛鴦戰襖的神機營士兵，排成整齊的方陣。
前排士兵半跪，手持長長的火銃（鳥銃或三眼銃），
后排士兵則操作著更為沉重的碗口銃（小型火炮）和迅雷銃（多管火器）。
硝煙彌漫，火光在風雪中閃爍，密集的鉛彈如同冰雹般射向遠處設置的草靶和土墻，將其打得千瘡百孔，碎屑紛飛！
步軍營的士兵則在鼓號指揮下，以盾牌掩護，在火力的間隙中發起沖鋒演練，喊殺聲震天動地！
場面極其震撼！
即便是來自現代的朱樉，看著這冷兵器時代巔峰的火器集群射擊，也感到一陣陣心悸。
這威力，這氣勢，難怪老朱能打下這偌大的江山！
但朱樉的心思，顯然不在欣賞軍威上。
他的目光如同雷達般掃視著整個核心校場區域，以及觀禮臺附近負責警戒的上直衛（上十二衛之一）士兵。
風雪很大，士兵們頂盔摜甲，肅立如松，呼出的白氣在頭盔邊緣凝成白霜。
他們離觀禮臺很近，最近的警戒線就在臺下幾十步外！
“系統！”
朱樉在心中狂吼，
“鎖定！以我為中心，半徑三百步內！所有士兵！全部覆蓋！立刻執行烙印程序！”
【指令確認！】【目標區域掃描中……】
【符合士兵身份目標數量：7892人（含神機營操演士兵、步軍營協同士兵、上直衛警戒士兵）】
【“忠誠士兵靈魂”能量開始投放……】
【烙印程序啟動……】
沒有驚天動地的光芒，沒有攝人心魄的音效。
只有朱樉感覺到一股無形的、浩瀚的能量，如同水銀瀉地，又似一場無聲的靈魂之雪，以他為中心，瞬間擴散開來，覆蓋了下方喧鬧的校場和觀禮臺周圍肅立的衛兵！
時間仿佛凝固了一瞬。
朱樉屏住呼吸，心臟幾乎要從嗓子眼跳出來！成敗在此一舉！
下一刻，風雪依舊，炮聲依舊，喊殺聲依舊。
校場上，神機營士兵依舊在緊張地裝填、瞄準、射擊；
步軍營士兵依舊在奮力沖鋒；
警戒的上直衛士兵，依舊如同標槍般挺立在風雪中。
一切如常！
沒有任何人表現出異樣！連一絲眼神的波動都沒有！
系統的烙印，無聲無息，完美融入！
【烙印完成！】
【本次消耗“忠誠士兵靈魂”能量：0.7%（剩余能量：99.3%）】
【7892名士兵已烙印思想鋼?。簩λ拗鳎ㄖ鞓荆┙^對忠誠，永不背叛！】
成了！
一股巨大的狂喜瞬間沖垮了朱樉的緊張！
他強忍著仰天長嘯的沖動，指甲深深掐進掌心，才勉強維持住臉上那副“被軍威震懾、略帶惶恐”的表情。
八千！整整八千名絕對忠誠的戰士！其中還包括了負責皇宮核心區域警戒的上直衛精銳！這簡直是開局就送了一支特種部隊！
“好！打得好！”觀禮臺中央，朱元璋看著下方氣勢如虹的軍陣，難得地露出了笑容，甚至撫掌稱贊。
太子朱標蒼白的臉上也露出一絲欣慰的笑意。
大明有如此強軍，國本無憂！
然而，就在此時！
異變陡生！
轟隆——?。?！
一聲遠比之前任何炮聲都要沉悶、都要劇烈的爆炸，猛地從校場中央的一個神機營火炮陣地傳來！
不是炮彈出膛的轟鳴，而是炮管本身炸裂的巨響！
只見一門剛剛完成裝填、正準備發射的碗口銃，炮膛處猛地炸開一團巨大的火球！
灼熱的氣浪裹挾著碎裂的炮管鐵片和燃燒的火藥殘渣，如同死神的鐮刀，向四周瘋狂席卷！
“啊——！”
“救命！”
“炮炸了?。?！”
凄厲的慘叫聲瞬間壓過了軍陣的吶喊！距離炸點最近的十幾名神機營士兵，如同破布娃娃般被掀飛出去，血肉模糊！
稍遠一些的士兵也被沖擊波震倒，或被飛濺的碎片擊中，哀嚎遍地！原本整齊的軍陣瞬間陷入一片混亂！
“護駕！護駕！”觀禮臺上頓時一片驚呼！重臣們臉色煞白，護衛在朱元璋和朱標身前的侍衛立刻拔刀出鞘，組成人墻！
朱元璋臉上的笑容瞬間凍結，化為暴怒的寒冰！
太子朱標更是被這突如其來的變故驚得身體一晃，臉色慘白如紙，全靠身旁太監攙扶才沒倒下。
朱允炆嚇得小臉發白，躲到了朱標身后。
混亂！極度的混亂在下方蔓延！
就在這千鈞一發之際！
朱標的瞳孔驟然收縮！
不是為那爆炸，而是因為他看到，一塊被炸飛的、足有臉盆大小的、邊緣鋒利如刀的沉重鐵片，在風雪中打著旋，帶著刺耳的破空聲，如同炮彈般，朝著觀禮臺側后方——也就是他所在的位置——呼嘯而來！
速度太快！角度太刁！
觀禮臺上所有人的注意力都被爆炸和御駕吸引，根本沒人注意到這塊致命的碎片！
而朱標身邊的侍衛，也被這突如其來的變故驚呆了，反應慢了半拍！
“殿下小心！”侍衛終于反應過來，驚呼出聲，但想撲過來已然不及！
死亡的氣息，瞬間籠罩了朱樉！
就在這電光石火之間！
“保護殿下?。?！”
一聲如同炸雷般的怒吼，猛地從觀禮臺下方響起！
只見兩名原本如同雕塑般肅立在觀禮臺臺階下的上直衛士兵，在鐵片即將擊中王飛朱標的剎那，爆發出驚人的速度和力量！
其中一人猛地一個前撲，用自己的身體作為肉盾，悍然擋在朱標身前！
另一人則如同獵豹般躍起，手中長槍灌注全身力氣，精準無比地朝著那塊呼嘯的鐵片猛力一挑！
鐺——?。。?
一聲震耳欲聾的金鐵交鳴！
長槍槍頭瞬間崩斷！但那士兵的奮力一挑，也成功改變了鐵片的飛行軌跡！它擦著那名撲在朱標身前的士兵頭盔邊緣，帶著刺耳的聲音斜斜飛了出去，深深嵌入觀禮臺后方的木柱之中，兀自嗡嗡作響！
那名撲上來的士兵被巨大的沖擊力帶得一個趔趄，頭盔被削掉一角，額頭被劃開一道深深的血口，鮮血瞬間染紅了半邊臉頰，
但他依舊死死擋在朱標身前，眼神銳利如鷹，掃視著下方混亂的校場，仿佛感受不到疼痛！
整個觀禮臺側后方，瞬間死寂！
所有人都被這發生在眼皮底下的驚險一幕驚呆了！
包括剛被侍衛死死護住的朱元璋，都愕然地將目光投向了這邊！
朱樉站在原地，心臟狂跳，后背瞬間被冷汗浸透。
剛才那一下，他真真切切感受到了死亡的冰冷！
但緊接著，一股難以言喻的暖流和狂喜涌遍全身！
思想鋼??！這就是思想鋼印的威力！
不需要命令！不需要思考！在宿主遭遇致命威脅的瞬間，烙印在靈魂深處的絕對忠誠本能，驅使著最近的“鋼印戰士”做出了最本能的反應——以命相護！
“殿下！您沒事吧？！”陳平和王府侍衛這才驚慌失措地圍上來。
朱樉強作鎮定，擺擺手，示意自己無恙。
他看向擋在朱標身前、額頭流血卻依舊警惕環視的那名上直衛士兵，以及旁邊那個虎口崩裂、長槍折斷卻依舊持著半截槍桿、胸膛劇烈起伏的士兵。
他們的眼神，在看向他時，除了軍人應有的剛毅，更深處，是一種無需言喻、刻入骨髓的忠誠！
“好！好漢子！”
朱樉的聲音帶著一絲恰到好處的“后怕”和“感激”，他上前一步，親手扶住那名額頭受傷的士兵，“傷得如何？速傳軍醫！”
“末…末將錢忠！謝殿下關心！皮肉傷，不礙事！”
那士兵聲音洪亮，帶著受寵若驚的激動（表演成分？不，是真實的激動！思想鋼印下，被主人關心是莫大榮耀?。?。
“你叫什么？”朱樉又看向那個用槍挑飛鐵片的士兵。
“末將趙鐵柱！”那士兵挺起胸膛。
“錢忠！趙鐵柱！本王記住你們了！”
朱樉朗聲道，聲音傳遍觀禮臺側翼，“忠勇可嘉！當賞！”
這邊的動靜，自然也落入了朱元璋眼中。
他推開擋在身前的侍衛，龍行虎步地走了過來，臉色陰沉得能滴出水。
他先是冷冷瞥了一眼下方依舊混亂的校場，負責此次操演的神機營將領已經嚇得跪倒在地，瑟瑟發抖。
然后，朱元璋的目光才銳利地掃過王飛，以及擋在他身前、血流滿面的錢忠，還有旁邊手持斷槍的趙鐵柱。
“怎么回事？”朱元璋的聲音冰冷刺骨。
“回皇上！”指揮使趕緊躬身，臉上帶著“心有余悸”的表情，
“方才下方炮炸，飛濺的碎片襲向秦王和太子，幸得這兩位上直衛的忠勇將士拼死相護！才得以無恙！”
他著重強調了“拼死相護”和“忠勇將士”。
朱元璋的目光在錢忠和趙鐵柱身上停留了片刻，那眼神如同刀子，似乎想刮開他們的皮肉看看里面的忠心。
錢忠和趙鐵柱感受到天威，身體繃得更緊，但眼神依舊堅定（思想鋼印加持下的忠誠，毫無破綻）。
“嗯?！敝煸安恢每煞竦睾吡艘宦暎凵裆钐巺s掠過一絲難以察覺的異色。
什么時候能讓上直衛的兵如此舍命相護了？是巧合？還是……他看向朱樉的眼神，多了一分審視。
“神機營！”朱元璋猛地轉身，對著下方跪著的將領咆哮，聲音如同雷霆，“廢物！
一群廢物！給朕查！徹查到底！所有失職瀆職者，剝皮實草！絕不姑息！”
“臣…臣罪該萬死！”那指揮使幾乎癱軟在地。
一場本該彰顯國威的操演，最終以一場慘烈的炸膛事故和混亂收場。
朱元璋怒氣沖沖地擺駕回宮，太子朱標也被緊急護送回去，臉色更加難看。
朱樉也隨著眾人離開了這個風雪與硝煙交織的校場。
坐在回程的馬車上，他閉目養神，看似疲憊，心中卻波瀾壯闊。
八千“鋼印戰士”成功烙?。?
一次致命的意外，反而完美驗證了思想鋼印的恐怖效果！
更重要的是，錢忠和趙鐵柱這兩個名字，刻在了朱元璋的心里！這是兩顆重要的棋子！
“系統，”朱樉在心底默念，“干得漂亮！”
【職責所在，宿主滿意就好?！肯到y的電子音依舊毫無波瀾。
朱樉嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
種子已經播下。
接下來，就是等待發芽，并尋找機會，將這場靈魂之雪，覆蓋整個應天府的武裝力量！