北狄的冬天，比大靖的京城更冷。凜冽的寒風(fēng)裹著雪粒子，從草原深處席卷而來(lái)，發(fā)出沉悶的嘶吼，像是無(wú)數(shù)孤魂在曠野中哀嚎。沈玉微抵達(dá)時(shí)，雪已經(jīng)下了三天三夜，整個(gè)北狄行宮的帳子上都被白雪覆蓋，圓圓的帳篷埋在皚皚白雪下，褪去了的原來(lái)的威嚴(yán)，反倒像一座冰冷的囚籠，將她困在這片陌生的土地上。

迎接她的儀仗算不上盛大，北狄的下人們穿著厚重的皮袍，臉上沒(méi)什么表情，引著她穿過(guò)空曠的雪道。腳下的積雪被踩得“咯吱”作響，每一步都像是踩在碎冰上，寒意順著靴底往上竄。雪道兩側(cè)的火把掛在柱邊上，昏黃的光透過(guò)積雪覆蓋的帳篷里，在雪地上投下斑駁的光影，更顯宮殿的冷清。沈玉微裹緊了身上的貂裘，速度更快的跟著下人進(jìn)去帳篷里。

她第一次見(jiàn)到北狄大汗拓跋烈，是在大婚當(dāng)晚。帳篷里被布置得喜慶，紅綢掛在梁柱上，卻被殿外的寒風(fēng)刮得微微晃動(dòng)，顯得有些潦草。拓跋烈坐在殿中的主位上，年近五十的男人，身材依舊魁梧得像頭壯年的黑熊，肩寬背厚，穿著玄色的龍袍，龍袍上繡著金色的狼圖騰，針腳粗獷，透著北狄人特有的豪放。他的臉上帶著一道長(zhǎng)長(zhǎng)的刀疤，從左眉骨一直延伸到下頜，那是早年征戰(zhàn)時(shí)留下的，讓他本就兇狠的面容更添了幾分戾氣。

“抬起頭來(lái)。”拓跋烈的聲音低沉沙啞，像是磨過(guò)石頭的粗砂，帶著不容置疑的命令。

沈玉微緩緩抬頭，目光平靜地迎上他的視線。拓跋烈的眼睛是深褐色的，像草原上的深潭，此刻正上下打量著她，眼神里沒(méi)有新郎對(duì)新娘的溫柔，只有審視戰(zhàn)利品的冷漠。他看了她許久，才嗤笑一聲：“大靖的女子，倒生得一副好皮囊，就是不知道，能不能替你們皇帝守住那十年和平?！?

沈玉微沒(méi)有接話，只是微微俯身行禮：“民女參見(jiàn)大汗，愿大汗圣體安康，北狄國(guó)泰民安。”她的聲音不高不低，帶著大靖貴女特有的溫婉，卻又透著一絲不易察覺(jué)的疏離。

拓跋烈似乎對(duì)她的順從還算滿意，揮了揮手：“你就做個(gè)側(cè)妃吧！下去吧，往后就在最邊上的帳子住著，沒(méi)有本汗的旨意，不必隨意走動(dòng)。”說(shuō)完，便不再看她，轉(zhuǎn)頭與身邊的近臣討論起邊境的軍務(wù)，仿佛她只是個(gè)無(wú)關(guān)緊要的擺設(shè)。

沈玉微由下人引著前往最邊上的帳子，一路上，她悄悄觀察著這些帳子的布局。與大靖皇宮的對(duì)稱(chēng)規(guī)整不同，北狄的帳子更顯隨意，雪道蜿蜒，帳子多是圓形或方形的穹頂，透著游牧民族的特色，最邊上帳子外的積雪都沒(méi)來(lái)得及清掃，顯得有些冷清。

接下來(lái)的日子，拓跋烈果然再也沒(méi)有召過(guò)她。偶爾在宮宴上見(jiàn)到，他也只是象征性地看她一眼，便與其他妃嬪或大臣談笑風(fēng)生。沈玉微對(duì)此并不在意，她本就不是來(lái)爭(zhēng)寵的——拓跋烈于她而言，不過(guò)是復(fù)仇路上的一塊墊腳石，她需要的，是時(shí)間和機(jī)會(huì)，在這座陌生的地方里，找到屬于自己的立足之地，悄悄織一張能網(wǎng)住敵人的大網(wǎng)。

她憑借著大靖貴女的教養(yǎng)，很快便在后宮中站穩(wěn)了腳跟。北狄的妃嬪多是草原部落首領(lǐng)的女兒，性格豪爽直接，卻也帶著幾分粗鄙，平日里總愛(ài)為了爭(zhēng)寵吵吵鬧鬧。沈玉微從不參與這些紛爭(zhēng)，其他妃嬪找她挑釁，她也只是溫和應(yīng)對(duì)，不卑不亢；下人們犯錯(cuò)，她也從不苛責(zé)，反而會(huì)偶爾賞些從大靖帶來(lái)的小玩意兒——一塊繡著精致花紋的手帕，一盒香氣淡雅的胭脂，或是一支做工精巧的銀簪。

久而久之，后宮里的人對(duì)她的印象漸漸改觀。有人覺(jué)得她性子溫和，好相處；有人覺(jué)得她懦弱，成不了氣候；也有人覺(jué)得她深不可測(cè)，不敢輕易招惹。她帳子的下人也漸漸對(duì)她忠心起來(lái)，負(fù)責(zé)伺候她起居的老女仆烏蘭，是個(gè)在宮里待了三十年的老人，見(jiàn)多了后宮的爾虞我詐，卻對(duì)沈玉微格外盡心。

“側(cè)妃，今日天寒，您還是多喝些奶茶吧，暖身子。”烏蘭端著一碗熱氣騰騰的奶茶走進(jìn)來(lái)，奶茶里放了些奶豆腐，香氣濃郁。她把奶茶放在沈玉微手邊的小幾上，輕聲說(shuō)道，“方才聽(tīng)聞，東邊的淑正妃又因?yàn)楸菹聸](méi)去她宮里，跟身邊的宮女發(fā)脾氣，摔了好幾個(gè)價(jià)值不菲的瓷瓶呢。”

沈玉微放下手中的書(shū)——那是一本北狄的史書(shū)，她正借著這本書(shū)了解北狄的朝堂格局和皇室秘聞。她端起奶茶，輕輕吹了吹，溫?zé)岬囊后w滑入喉嚨，帶來(lái)一絲暖意。“淑正妃性子急躁，難免會(huì)失了分寸?！彼_(kāi)口，目光依舊落在書(shū)頁(yè)上，“對(duì)了，烏蘭，你之前說(shuō)，丞相耶律恒近日常被大汗斥責(zé)，是因?yàn)檫吘车氖?？?

烏蘭愣了一下，隨即點(diǎn)頭：“是啊，側(cè)妃。聽(tīng)說(shuō)大靖那邊最近在雁門(mén)關(guān)增派了兵力，大汗疑心大靖想毀約，便讓丞相去查，可丞相查了許久，也沒(méi)查出什么頭緒，陛下就動(dòng)了怒，上次在朝堂上，還把丞相數(shù)落了一番呢?！?

沈玉微的指尖輕輕劃過(guò)書(shū)頁(yè)上的字跡，眼底閃過(guò)一絲精光。耶律恒——她早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字。他是北狄的老臣，早年跟著拓跋烈征戰(zhàn)四方，立下了不少功勞，后來(lái)官至丞相，手握重權(quán)?？山陙?lái)，拓跋烈忌憚他的勢(shì)力，處處打壓，兩人的矛盾越來(lái)越深。據(jù)說(shuō)，耶律恒暗中聯(lián)合了不少對(duì)拓跋烈不滿的大臣，只是一直沒(méi)有找到合適的機(jī)會(huì)動(dòng)手。

這，或許就是她的機(jī)會(huì)。

從那以后，沈玉微開(kāi)始有意無(wú)意地收集耶律恒的消息。她讓烏蘭借著去宮外采買(mǎi)的機(jī)會(huì)，跟耶律恒府里的下人接觸；又利用自己“大靖公主”的身份，在宮宴上偶爾與耶律恒的家人搭話，不動(dòng)聲色地打探著耶律恒的動(dòng)向。

半個(gè)月后，烏蘭帶來(lái)了一個(gè)消息：“側(cè)妃，丞相府的下人說(shuō)，丞相近日愁得睡不著覺(jué)，好像是因?yàn)榇蠛瓜胂魉谋鴻?quán)，打算把他調(diào)到邊境去任職?！?

沈玉微放下手中的繡針，眼神冷了幾分。拓跋烈果然容不下耶律恒，若是耶律恒被調(diào)走，那她在北狄朝堂上唯一的潛在盟友就沒(méi)了。她必須盡快與耶律恒取得聯(lián)系。

當(dāng)晚，沈玉微以“思念家鄉(xiāng)，想請(qǐng)懂大靖風(fēng)俗的人聊聊”為由，讓烏蘭悄悄把耶律恒的幕僚張默請(qǐng)到了他的帳子里。張默是個(gè)四十多歲的文人，早年曾在大靖游學(xué)，對(duì)大靖的風(fēng)俗很了解，也深得耶律恒的信任。

帳子里只點(diǎn)了一盞油燈，昏黃的光籠罩著兩人。張默坐在沈玉微對(duì)面，神色有些緊張，雙手放在膝蓋上，不敢隨意抬頭。

“張先生不必拘謹(jǐn)。”沈玉微端起茶杯，遞給張默，“我今日請(qǐng)你來(lái)，確實(shí)是想問(wèn)問(wèn)大靖的近況，另外，還有一件事，想請(qǐng)你幫我轉(zhuǎn)達(dá)給丞相大人?！?

張默接過(guò)茶杯，雙手微微顫抖：“側(cè)妃請(qǐng)講，在下一定如實(shí)轉(zhuǎn)達(dá)?！?

“我聽(tīng)說(shuō)，大汗打算調(diào)丞相去邊境任職？”沈玉微的聲音很輕，卻帶著一絲壓迫感，“丞相是北狄的功臣，為北狄鞠躬盡瘁，大汗卻因猜忌而削他兵權(quán)，這恐怕不是明君所為吧？”

張默猛地抬頭，眼中滿是震驚。他沒(méi)想到，這位看似溫婉的大靖公主，竟然會(huì)說(shuō)出這樣的話。他張了張嘴，想要反駁，卻又不知道該說(shuō)什么——沈玉微說(shuō)的，正是耶律恒這些日子最憋屈的事。

“張先生不必驚訝?！鄙蛴裎⒌恍Γ拔译m是大靖人，卻也知道，北狄需要的是賢明的君主和忠臣，而不是猜忌功臣的大汗。丞相若想改變現(xiàn)狀，或許，我們可以合作?！?

張默的呼吸瞬間急促起來(lái)。他看著沈玉微，這個(gè)女子的眼神平靜卻堅(jiān)定，不像是在開(kāi)玩笑。他知道，這件事非同小可，若是傳出去，不僅他性命難保，整個(gè)丞相府都會(huì)被牽連?？伤仓?，耶律恒這些年一直在尋找推翻拓跋烈的機(jī)會(huì)，沈玉微的出現(xiàn)，或許真的是一個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)。

“側(cè)妃……您想怎么合作？”張默壓低聲音，小心翼翼地問(wèn)道。

“我可以幫丞相在宮中傳遞消息，也可以利用我的身份，迷惑大汗?！鄙蛴裎⒌哪抗饴湓谟蜔舻幕鹈缟?，火苗微微跳動(dòng)，映得她的眼神有些幽深，“但我需要丞相答應(yīng)我，若是將來(lái)事成，他要幫我做一件事——幫我回到大靖，我要回去查清沈家的冤屈，懲治那些陷害我家人的人。”

張默沒(méi)有立刻答應(yīng)，只是說(shuō)：“側(cè)妃的條件，在下會(huì)如實(shí)轉(zhuǎn)達(dá)給丞相大人，丞相大人若是同意，會(huì)盡快給側(cè)妃答復(fù)?！?

三天后，張默再次來(lái)到帳子里帶來(lái)了耶律恒的答復(fù)——他同意合作。并且，耶律恒還提出，想與沈玉微親自見(jiàn)面，商量具體的計(jì)劃。

見(jiàn)面的地點(diǎn)選在了耶律恒的密室。密室位于帳子的書(shū)房地下，里面陳設(shè)簡(jiǎn)單，只有一張桌子和幾把椅子，墻上掛著北狄的地圖。沈玉微借著“去外面逛逛”的名義，悄悄離開(kāi)了，由張默護(hù)送著，來(lái)到了丞相這里。

耶律恒早已在密室中等候。見(jiàn)到沈玉微，他沒(méi)有絲毫輕視，反而主動(dòng)起身行禮：“公主殿下，老夫在此等候多時(shí)了?！?

沈玉微微微頷首，算是回禮：“丞相不必多禮，我們還是盡快商量正事吧?！?

兩人相對(duì)而坐，張默站在一旁，負(fù)責(zé)望風(fēng)。

“公主殿下，老夫已經(jīng)想好了，再過(guò)半個(gè)月，就是北狄的圍獵大典?！币珊汩_(kāi)門(mén)見(jiàn)山，聲音壓得很低，“屆時(shí)，朝中重臣都會(huì)跟著大汗前往圍場(chǎng)，那是我們動(dòng)手的最好時(shí)機(jī)。”

沈玉微挑眉：“圍場(chǎng)人多眼雜，大汗身邊又有眾多侍衛(wèi)，丞相打算如何動(dòng)手？”

“老夫已經(jīng)安排好了人手，偽裝成刺客，在圍獵途中突襲大汗?！币珊阊壑虚W過(guò)一絲狠厲，“老夫還聯(lián)系了圍場(chǎng)附近的幾個(gè)部落首領(lǐng)，他們也對(duì)大汗的殘暴不滿，愿意出兵相助，控制住圍場(chǎng)的出入口，不讓消息泄露出去?！?

沈玉微點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)：“那大汗身邊的貼身侍衛(wèi)長(zhǎng)呢？我聽(tīng)說(shuō)，他是陛下最信任的人，武功高強(qiáng)，若是他在，恐怕會(huì)壞了丞相的大事。”

耶律恒嘆了口氣：“這正是老夫找公主合作的原因。侍衛(wèi)長(zhǎng)性格謹(jǐn)慎，從不輕易接受外人的東西，老夫的人幾次想接近他，都沒(méi)能成功。公主是大汗的側(cè)妃，身份特殊，若是公主出面，或許能讓他放松警惕?！?

他頓了頓，看著沈玉微，一字一句地說(shuō)：“老夫需要公主去請(qǐng)侍衛(wèi)長(zhǎng)喝一杯酒，那杯酒里，會(huì)放些‘東西’——不會(huì)傷他性命，只會(huì)讓他渾身無(wú)力，暫時(shí)失去行動(dòng)能力?！?

沈玉微沉默了。她知道，這一步一旦踏出去，就再也沒(méi)有回頭路。若是失敗，她不僅會(huì)丟掉性命，沈家的冤屈也永遠(yuǎn)無(wú)法昭雪；可若是成功，她就能在北狄站穩(wěn)腳跟，離復(fù)仇的目標(biāo)更近一步。一想到沈家滿門(mén)的鮮血，想到蕭徹冰冷的眼神，想到刑場(chǎng)上那漫天飛濺的血珠，她的心臟就像被刀割一樣疼。

她抬起頭，眼神堅(jiān)定：“好，我答應(yīng)你。”

耶律恒松了口氣，臉上露出一絲笑容：“有公主相助，大事必成！事成之后，老夫一定會(huì)兌現(xiàn)承諾，幫公主回到大靖！”

沈玉微沒(méi)有說(shuō)話，只是端起桌上的茶杯，輕輕抿了一口。茶水已經(jīng)涼了，就像她此刻的心情，沒(méi)有絲毫波瀾，只有復(fù)仇的火焰，在心底熊熊燃燒。

接下來(lái)的半個(gè)月，沈玉微開(kāi)始為圍獵大典做準(zhǔn)備。她特意讓人做了一身騎射裝——銀灰色的錦緞面料，上面繡著暗紋，既不失大靖貴女的優(yōu)雅，又帶著幾分英氣。她還讓烏蘭教她騎北狄的馬，北狄的馬比大靖的馬更壯碩，性子也更烈，她摔了好幾次，膝蓋和手臂都青了，卻依舊咬牙堅(jiān)持著。她知道，只有讓自己看起來(lái)更像一個(gè)“安分守己”的妃子，才能讓拓跋烈和侍衛(wèi)長(zhǎng)放松警惕。

圍獵大典如期舉行。天還沒(méi)亮，北狄行宮的下人們就忙碌起來(lái)，大臣們穿著朝服，妃嬪們穿著華麗的服飾，陸續(xù)登上馬車(chē)，朝著城外的圍場(chǎng)駛?cè)ァＩ蛴裎⒆隈R車(chē)上，撩開(kāi)車(chē)簾，看著外面漸漸亮起來(lái)的天色，手心微微出汗。她摸了摸袖口內(nèi)側(cè)的暗袋，那里藏著一個(gè)小小的瓷瓶，里面裝著耶律恒讓人送來(lái)的迷藥——無(wú)色無(wú)味，只需一小滴，就能讓人在半個(gè)時(shí)辰后渾身無(wú)力。

圍場(chǎng)位于北狄行宮外五十里的草原上，這里水草豐美，是北狄皇室每年圍獵的地方。此刻，草原上覆蓋著一層薄雪，遠(yuǎn)處的山巒在晨光中若隱若現(xiàn)，空氣里滿是清新的草木氣息。拓跋烈騎著一匹黑色的駿馬，走在隊(duì)伍的最前面。沈玉微從馬車(chē)上下來(lái)，快速的騎上馬，追趕了上來(lái)，她那颯爽的身姿，引得不少人側(cè)目。

“沒(méi)想到，你還會(huì)騎馬。”拓跋烈看了她一眼，語(yǔ)氣里帶著幾分意外。

沈玉微微微俯身，語(yǔ)氣溫婉：“臣妾在家鄉(xiāng)時(shí)，曾跟著父親學(xué)過(guò)一點(diǎn)，只是騎術(shù)不佳，讓大汗見(jiàn)笑了。”

拓跋烈笑了笑，沒(méi)再多說(shuō)，轉(zhuǎn)頭與身邊的大臣們討論起今日的圍獵目標(biāo)。沈玉微趁機(jī)觀察著周?chē)那闆r——耶律恒的人已經(jīng)混在了隨行的隊(duì)伍里，他們穿著普通侍衛(wèi)的衣服，眼神卻時(shí)刻警惕著；圍場(chǎng)的入口處，幾個(gè)部落首領(lǐng)正帶著人手巡視，看似在維護(hù)秩序，實(shí)則在暗中布置。

很快，隊(duì)伍抵達(dá)了圍場(chǎng)中心的行宮。拓跋烈下了馬，與大臣們寒暄了幾句，便打算帶著侍衛(wèi)們?nèi)カC場(chǎng)。沈玉微知道，機(jī)會(huì)來(lái)了。她趁著拓跋烈與大臣們交談的間隙，朝著侍衛(wèi)長(zhǎng)走去。

侍衛(wèi)長(zhǎng)正站在臨時(shí)行宮門(mén)口，指揮著侍衛(wèi)們布防。他穿著黑色的皮甲，腰間掛著一把彎刀，面容嚴(yán)肅，眼神銳利，正警惕地掃視著周?chē)沫h(huán)境。

“侍衛(wèi)長(zhǎng)?！鄙蛴裎⒙冻鲆荒厝岬男θ?，聲音輕柔，“今日圍獵，大汗興致正好，辛苦你了。我宮里新釀了些果酒，度數(shù)不高，特意帶來(lái)給你嘗嘗，也算是我的一點(diǎn)心意?！?

她說(shuō)著，從身后的宮女手中接過(guò)一個(gè)酒壺和一個(gè)酒杯，親自為侍衛(wèi)長(zhǎng)倒了一杯酒。果酒的香氣彌漫開(kāi)來(lái)，帶著一絲甜味，很是誘人。

侍衛(wèi)長(zhǎng)愣了一下，顯然沒(méi)想到沈玉微會(huì)主動(dòng)給他敬酒。他看了看沈玉微，又看了看那杯酒，有些猶豫——拓跋烈曾叮囑過(guò)他，不要輕易接受后宮妃嬪的東西。

“侍衛(wèi)長(zhǎng)不必顧慮。”沈玉微似乎看出了他的猶豫，笑著說(shuō)，“這酒只是普通的果酒，沒(méi)有別的意思，只是覺(jué)得你守護(hù)大汗辛苦，想表達(dá)一點(diǎn)感謝。若是你不放心，我可以先喝。”

她說(shuō)著，便要拿起酒杯，侍衛(wèi)長(zhǎng)連忙攔住她：“側(cè)妃不必如此，臣只是……只是不敢當(dāng)。”他看著沈玉微溫柔的笑容，又想到她平日里安分守己，從不參與宮斗，心里的警惕漸漸放下。他接過(guò)酒杯，對(duì)著沈玉微拱了拱手：“多謝側(cè)妃，臣恭敬不如從命。”

說(shuō)完，他仰頭一飲而盡。果酒的甜味在口中散開(kāi)，帶著一絲清涼，確實(shí)很好喝。他放下酒杯，再次向沈玉微道謝，便轉(zhuǎn)身繼續(xù)指揮侍衛(wèi)布防，沒(méi)有注意到，沈玉微在他轉(zhuǎn)身的那一刻，眼中閃過(guò)一絲冰冷的殺意。

半個(gè)時(shí)辰后，圍獵正式開(kāi)始。拓跋烈騎著馬，帶著一群侍衛(wèi)和大臣，朝著獵場(chǎng)深處而去。沈玉微沒(méi)有跟去，而是留在了行宮里，坐在窗前，看似在看書(shū)，實(shí)則在等待消息。烏蘭站在她身邊，神色緊張，手心全是汗。

“側(cè)妃，您說(shuō)……丞相大人那邊，會(huì)成功嗎？”烏蘭小聲問(wèn)道。

沈玉微沒(méi)有抬頭，只是淡淡地說(shuō)：“會(huì)的?！彼穆曇艉茌p，卻帶著一種不容置疑的篤定。

就在這時(shí)，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一陣嘈雜的呼喊聲，緊接著是兵器碰撞的“叮叮當(dāng)當(dāng)”聲，還有人在喊“護(hù)駕！護(hù)駕！”。沈玉微猛地放下書(shū)，站起身，走到窗前，朝著獵場(chǎng)的方向望去。只見(jiàn)遠(yuǎn)處的樹(shù)林里，有不少人影在晃動(dòng)，箭矢在空中飛射，場(chǎng)面一片混亂。

“來(lái)了?！鄙蛴裎⒌吐曊f(shuō)道，眼底閃過(guò)一絲興奮。