時間仿佛凝固了。

沈曼曼腳底像生了根，黏在地上動彈不得。

她仔細分辨著軟榻上傳來的平穩而悠長的呼吸聲，每一個節拍都像是敲打在她的心上。

他睡著了。

這個認知非但沒讓她放松下來，反而手臂上起了一串串雞痱子。

【竟然沒有彈幕！】

【怎么辦怎么辦？我這是什么死亡處境？在一個你那個聽見我心里話的變態殺人狂寢宮里，趁他睡著了直勾勾地盯著他看！】

【這畫面怎么想怎么覺得詭異，怎么看都像是在作死的邊緣！】

沈曼曼腦子里無數個小人兒開始打架。

緊急進行風險評估。

方案一：站著不動，熬到天亮。

后果：他醒來發現一個宮女整夜不睡就這么盯著他，不覺得她圖謀不軌想刺殺才怪！

死路一條。

方案二：悄悄溜走。

后果：但凡發出一丁點兒聲音把他吵醒，等于驚擾了一頭酣睡的猛虎，下場定是被當場撕碎。

還是死路一條。

方案三：干脆跪下，閉眼裝睡。

后果：他睡榻上，她睡地上？萬一她不小心打鼾什么的，肯定是被直接拖出去砍了。

依舊是死路一條。

【完了完了！條條大路通午門。】

【早知道這樣，我剛才就不數羊了，我應該在心里默寫一萬遍社會主義核心價值觀，用正道的光普照他，讓他睡不著！】

她內心哀嚎，身體卻不敢有半分異動，只能死死盯著自己的腳尖，把所有力氣都用在控制身體不要發抖上。

不知過了多久，窗紙透進一絲魚肚白。

遠處傳來五更天的梆子聲。

軟榻上的男人，身體幾不可察地動了一下。

沈曼曼的心瞬間沖到了嗓子眼，幾乎要跳出來。

【醒了醒了！他要醒了！我的遺言是什么來著？對，我想吃一頓正宗的九宮格火鍋，要特辣的！】

藺宸的眼皮顫了顫，掀開一道縫。那是一雙剛從深度睡眠中醒來的眼，沒有了往日的陰鷙，只帶著一絲罕見的迷茫。

他坐起身，單手按了按太陽穴，似乎在回味什么。

然后，他的目光在殿內掃了一圈，最后落在了不遠處那個僵直如木樁的小宮女身上。

那道目光釘過來，沈曼曼喉嚨一緊，一口氣卡在胸口不上不下。

完蛋了，他看見了，他看見我盯了他一夜。

藺宸卻什么也沒說。他只是面無表情地看了她一眼，便收回視線，起身，徑直走向內殿的更衣室。

直到殿外傳來太監們請安的聲音，沈曼曼緊繃的身體才猛地一軟，手腳發軟地扶住小幾，差點滑坐在地。

她活下來了。

第二天，整個皇宮的氣氛都透著一股詭異的祥和。

言官上了幾本逆耳的奏折，暴君居然沒發火，只是留中不發。

人人都說，皇帝今天的心情似乎......不錯？

只有沈曼曼知道為什么。

她成了暴君的人形安眠藥。

這個認知讓她坐立不安。

晚上，她又被“請”到了養心殿寢宮。

還是那個位置，還是那方硯臺。藺宸依舊靠在軟榻上看書，仿佛昨晚什么都沒發生。

沈曼曼低頭磨墨，心里卻天人交戰。

【昨晚到底是意外還是真的有用？萬一只是巧合，今天他沒睡著，反而嫌我腦子里吵，把我咔嚓了怎么辦？】

一個大膽的念頭浮現，但她立刻掐滅了。不行，她不敢試。

求生欲讓她立刻開始了今晚的侍寢服務。

【來了來了！安眠服務現在開始！今天的節目是羊群總動員！】

【一只羊，兩只羊，三只羊……】

【一百只羊！它們排著隊，從一號柵欄跳到二號柵欄！】

【一千只羊！它們組成了一個方陣，邁著整齊的步伐，從南天門跳到了蓬萊東路！沖啊！】

她內心的彈幕刷得飛快，幾乎形成一場精神風暴。

而軟榻上，那個原本眉頭微蹙的男人，眉心那道淺淺的褶皺，竟然真的慢慢舒展開來。他身上的那股戾氣，像是被溫水沖刷過，一點點散去。

他沒有睡著，但重新拿起了書卷，整個人都進入了一種奇異的平靜狀態。

沈曼曼一邊瘋狂數羊，一邊偷偷觀察他。

【......還真有用。我這不是安眠藥，我這是嗎啡啊！只要我腦子里夠吵，他就能獲得安寧？這是什么反向降噪原理？】

這個晚上，藺宸沒睡，但也沒再表現出任何煩躁。

沈曼曼則在腦子里舉辦了一場盛大的羊群閱兵式，直到天亮，感覺整個腦子都變成了羊圈。

第三天晚上，當沈曼曼再次被傳喚到寢宮時，她已經快靈魂出竅了。

連續兩晚高強度腦力勞動，比她上輩子連續加一個月的班還累。她站在小幾后面，拿起墨錠，感覺手臂有千斤重。

【好累......今天不搞閱兵式了，隨便數數吧......】

她的思緒變得很慢，像一臺快沒電的舊電腦，卡頓無比。

【一只羊......兩只羊......】

數著數著，她眼前的硯臺開始出現重影，腦子一空，直接走了神。

世界，安靜了。

軟榻上，正在批閱奏折的藺宸，手里的動作忽然停了下來。朱筆的筆尖，在明黃的奏章上，留下了一個突兀的墨點。

那片嘈雜又單調的、能將他所有思緒都覆蓋的背景音，消失了。

一瞬間，那些被驅趕走的耳語又鉆了回來。是太傅臨死前的詛咒，是兄弟們在血泊中的哀嚎，是朝臣們假惺惺的勸諫，是深宮里無盡的孤寂……無數聲音交織成一張尖銳的網，狠狠扎進他的腦子里。

寂靜，對他而言，才是最可怕的酷刑。

寢殿里明明點著燈，光線卻好像一下子暗了下去。

空氣變得又冷又黏，壓得人喘不過氣。

沈曼曼一個激靈，從發呆中驚醒，趕緊想繼續她的數羊大業。

可這一次，還沒等她腦子里的羊跳起來，那個男人就抬起了頭。

他抬起眼，目光越過書卷，直直地落在她身上。那眼神里空洞洞的，像結了冰的深潭，映不出半點人影，比之前任何一次都要冷，都要有壓迫感。

沈曼-曼的心跳漏了一拍。

然后，她聽見那個男人用一種極度不悅的、冰冷沙啞的聲音，清晰地開口問道：

“你的羊呢？”