洪武元年（1368年），朱元璋建立明朝，設置御史臺，以劉基為御史中丞，擔任御史臺的行政長官。七月，朱元璋北巡汴梁，命劉基與中書左丞相李善長留守應天。這期間由于劉基的剛正不阿，得罪了大明第一功臣李善長。

在朱元璋走之前，劉基就要求嚴肅綱紀，嚴懲不法者，朱元璋完全同意劉基的觀點。劉基平日剛嚴，凡見官吏犯法，即嚴懲不貸，所以當時的官吏都很懼怕劉基。就在朱元璋北巡汴梁之際，中書都事李斌犯法當斬，...