克里斯托弗·哥倫布（1452年9月22日—1506年5月20日），意大利探險(xiǎn)家、航海家，大航海時(shí)代的主要人物之一，是地理大發(fā)現(xiàn)的先驅(qū)者。在哥倫布1492年的第一次航行中，他在巴哈馬群島的一個(gè)叫作“圣薩爾瓦多”的地方登陸，而不是計(jì)劃中的日本。在后來的三次航行中，哥倫布到達(dá)過大安的列斯群島、小安的列斯群島、加勒比海岸的委內(nèi)瑞拉、以及中美洲，并宣布它們?yōu)槲靼嘌赖蹏念I(lǐng)地。1506年5月20日，哥倫布逝世。盡管哥倫布不是第一個(gè)到達(dá)美洲的歐洲探險(xiǎn)家，但他的航海帶來了第一次歐洲與美洲的持續(xù)接觸，并且開辟了后來延續(xù)幾個(gè)世紀(jì)的歐洲探險(xiǎn)和殖民海外領(lǐng)地的大時(shí)代，這些對(duì)現(xiàn)代西方世界的歷史發(fā)展有著無可估量的影響。