第十六章絲縷千鈞

掌中那幾根細(xì)微的、閃著特殊光澤的絲線，以及那一小塊燒焦的紫色布料，仿佛帶著灼人的溫度。蕭硯凝視著它們，腦中飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。

這絕非普通的衣料絲線。其堅(jiān)韌程度、獨(dú)特的光澤，尤其是那金線的摻入方式，絕非民間工匠所能仿制，極可能出自宮廷織造或頂尖世家的私坊。送信人兩次冒險(xiǎn)傳遞消息，第一次是糧倉線索，第二次是這絲線——這意味著，他（或她）認(rèn)為此物至關(guān)重要，甚至可能關(guān)系到那金燕徽的真?zhèn)危?

是在暗示那碎片上的徽記是仿造？因?yàn)槭褂昧四撤N特殊且可能暴露來源的絲線？還是說，這是在提供另一種追蹤線索？

蕭硯仔細(xì)回想那袍角碎片的細(xì)節(jié)。當(dāng)時(shí)距離稍遠(yuǎn)，且被水浸濕污損，他并未能看清繡線的具體材質(zhì)。但崔令儀的反應(yīng)……她那瞬間的震驚與慌亂，不像全然作假。若碎片是偽造的劣質(zhì)品，以她的眼力和對家族徽記的熟悉，應(yīng)當(dāng)能立刻看出破綻并斥責(zé)。但她沒有，她只是質(zhì)疑來源，強(qiáng)調(diào)嫁禍可能。

這意味著，那碎片的仿真度極高，或者……根本就是真的？！

這個(gè)念頭讓蕭硯背脊發(fā)涼。若金燕徽為真，那牽扯就太深了！清河崔氏的核心成員，竟然直接參與或知曉這貪墨軍糧、資敵叛國的勾當(dāng)？目的何在？太子可知情？

不，現(xiàn)在下結(jié)論為時(shí)過早。當(dāng)務(wù)之急，是驗(yàn)證這絲線的來源，以及弄清“惠民倉”的真相。

他將絲線和布片小心收好。此刻他雖被崔令儀暫授職權(quán)，但一舉一動必然仍在多方監(jiān)視之下，尤其是孫明理，絕不會讓他輕易查到關(guān)鍵。

需要借力，需要一雙能自由行動的眼睛和手。

他想到了一個(gè)人——那個(gè)在碼頭上救下他、對趙贄充滿恨意的神秘女子。她身手不凡，熟悉本地三教九流，或是眼下最好的選擇。但如何聯(lián)系她？

還有秦?zé)o疾。這位深藏不露的醫(yī)官，兩次出手相助，他背后又代表著哪方勢力？能否信任？

窗外天色漸晚，雨終于有了停歇的跡象，只剩下檐角滴答的殘雨聲。州衙內(nèi)的喧囂并未平息，反而因?yàn)楸苯娗楹蛢?nèi)部的劇烈動蕩而更加忙亂。這種混亂，既是危險(xiǎn)，也是掩護(hù)。

蕭硯沉吟片刻，心中有了計(jì)較。他整理了一下微皺的官袍（那件破損沾血的已被他悄悄處理掉，換了備用的），推開房門。

門外果然已有兩名新的禁軍兵士值守，見他出來，立刻投來警惕的目光。

“兩位軍爺，”蕭硯神色平靜，帶著一絲疲憊，“下官需去一趟醫(yī)官署換藥，方才秦醫(yī)官囑咐過。”

這個(gè)理由合情合理。一名兵士點(diǎn)頭：“我等護(hù)送參軍前去。”

蕭硯沒有反對，在兩名兵士的“護(hù)送”下，穿過依舊忙亂的庭院，走向位于州衙一角的醫(yī)官署。

署內(nèi)藥香彌漫，秦?zé)o疾正坐在案前書寫著什么，見蕭硯進(jìn)來，他放下筆，目光溫和地落在他依舊包扎著的右手上：“蕭參軍來了，請坐。傷勢如何？”

“有勞秦先生掛心，換了藥已好多了。”蕭硯在案前坐下，兩名兵士則守在了門口。

秦?zé)o疾仔細(xì)查看了他的傷口，重新上藥包扎，動作依舊輕柔專業(yè)。過程中，蕭硯狀似無意地低聲道：“先生妙手，昨日若非先生派人及時(shí)送藥，下官這手恐怕真要廢了。還未謝過先生。”

秦?zé)o疾包扎的手指幾不可查地微微一頓，隨即恢復(fù)如常，聲音平穩(wěn)：“舉手之勞，參軍不必客氣。倒是參軍，如今戴罪立功，事務(wù)繁忙，更需保重身體。”他話中有話，似乎在提醒他處境依然危險(xiǎn)。

蕭硯抬眼，直視著秦?zé)o疾的眼睛，聲音壓得更低，幾乎如同氣息：“先生可知，何種金線，摻天蠶絲，以魚膠覆之，日光下泛青紫，燈下卻顯赤金？”

這是他仔細(xì)觀察那幾根絲線后得出的結(jié)論。這種復(fù)雜的工藝和材料，絕非尋常。

秦?zé)o疾的眼神驟然一凝，如同平靜的湖面投入一顆石子，蕩漾開細(xì)微的漣漪。他深深看了蕭硯一眼，沒有立刻回答，而是繼續(xù)著手上的包扎，仿佛在斟酌。

片刻后，他才緩緩開口，聲音低得只有兩人能聽見：“此乃‘金縷錯’，非御用即王府貢品，民間……罕有。參軍從何處見得？”他的語氣帶著一絲不易察覺的凝重。

御用？王府？蕭硯心中巨震！那金燕徽若用的是這種絲線，其來源幾乎可以鎖定在最頂層的權(quán)勢圈子！

“偶然得見幾根殘線，心生好奇罷了。”蕭硯含糊道，隨即迅速轉(zhuǎn)移話題，聲音稍高，恢復(fù)正常音量，“多謝先生換藥。如今北疆軍情緊急，清點(diǎn)糧倉還需下官盡力，不敢多擾，告辭。”

他起身拱手，目光與秦?zé)o疾短暫交匯，一切盡在不言中。秦?zé)o疾知道了絲線的存在及其重要性，而他，也得到了關(guān)鍵信息。

離開醫(yī)官署，蕭硯并未直接回倉廩，而是以核查舊檔為名，去了掌管文書檔案的架閣庫。這里檔案堆積如山，管理相對松散，或許能找到關(guān)于“惠民倉”的只言片語。

他支開了陪同的書吏，獨(dú)自在布滿灰塵的架閣間翻閱。果然，在一堆關(guān)于地方倉儲的舊公文底稿中，他發(fā)現(xiàn)了一份一個(gè)多月前由趙贄提交、刺史畫押批準(zhǔn)的《設(shè)潭州惠民倉條陳》的副本。

條陳寫得冠冕堂皇，無非是體恤民情、平抑糧價(jià)、宣揚(yáng)圣德之類。但蕭硯注意到，條陳中指定“惠民倉”的選址，并非在州城繁華處或糧倉附近，而是在城西一處相對偏僻、靠近沅水碼頭的舊宅！而且，條陳中并未明確規(guī)定惠民倉的具體管理官吏和監(jiān)督機(jī)制，只模糊地說“由州衙遴員兼理”！

這太反常了！一個(gè)旨在“惠民”的糧倉，設(shè)在偏僻處，管理模糊，簡直就像是為某種私下操作量身定做的幌子！

他迅速記下地址，將文書歸位。

走出架閣庫時(shí)，天色已近黃昏。蕭硯對跟隨的兵士道：“我去倉廩那邊再看看，今日務(wù)必理出個(gè)頭緒。”

然而，在走向倉廩的路上，經(jīng)過一條人跡較少的花廊時(shí)，他趁著兵士注意力被遠(yuǎn)處一隊(duì)換防的禁軍吸引的剎那，身體猛地一晃，似乎絆了一下，發(fā)出一聲低呼，整個(gè)人向旁邊茂密的冬青樹叢倒去！

“參軍！”兵士驚呼，急忙上前攙扶。

蕭硯卻借著樹叢的遮擋，迅速將袖中早已準(zhǔn)備好的、包裹著那幾根特殊絲線和小塊布料的油紙包，塞進(jìn)了樹叢根部一個(gè)極其隱蔽的鼠洞之中！動作快如閃電。

“無妨無妨，絆了一下。”他被兵士扶起，拍了拍身上的泥土枯葉，臉上帶著歉意，“雨天路滑，險(xiǎn)些失態(tài)。”

兵士不疑有他，繼續(xù)護(hù)送他前往倉廩。

蕭硯的心卻在怦怦直跳。這是一個(gè)冒險(xiǎn)的嘗試。他無法主動聯(lián)系那神秘女子，只能賭！賭她或者她背后的人，仍在暗中關(guān)注著他的動向，會注意到他這個(gè)刻意留下的、極其隱蔽的標(biāo)記！

那特殊的“金縷錯”絲線，就是最好的識別物。

回到倉廩，孫明理仍在“兢兢業(yè)業(yè)”地指揮清點(diǎn)，見到蕭硯，臉上堆起笑容：“蕭參軍回來了？傷勢可好些？這邊數(shù)目大致已清，虧空……觸目驚心啊！”

蕭硯敷衍著，心思卻早已飛到了城西那座“惠民倉”和冬青樹叢下的鼠洞。

夜幕緩緩降臨，州衙內(nèi)點(diǎn)起了燈籠。清查工作暫告一段落，各類賬冊證物被貼上封條，送入嚴(yán)密看管的庫房。

蕭硯拖著疲憊的身軀回到廂房。晚飯后，他借口需要靜思梳理賬目，屏退了旁人，獨(dú)自在燈下枯坐。

時(shí)間一分一秒過去，窗外萬籟俱寂，只有更夫打更的梆子聲偶爾傳來。

就在他以為那次冒險(xiǎn)的嘗試石沉大海之時(shí)——

窗欞上，再次傳來了極其輕微的“嗒”一聲。

比前兩次更輕，更謹(jǐn)慎。

蕭硯猛地抬頭，屏住呼吸。

沒有紙卷塞入。取而代之的，是一顆極小極小的石子，從窗縫彈了進(jìn)來，落在地上，發(fā)出微不可聞的輕響。

石子落地后，窗外再無動靜。

蕭硯緩緩起身，撿起那顆石子。石子普通無奇，但入手冰涼。

他走到窗邊，透過縫隙向外望去。外面一片漆黑，寂寥無人。

但他知道，對方收到了。

并且，用這種方式給了他一個(gè)極其隱晦的回應(yīng)。

接下來，就是等待。等待黑夜賦予的行動時(shí)機(jī)，等待那根看似微不足道的絲線，能否牽出隱藏在最深處的千鈞真相。