鼠尾巷深處的修鞋攤，比往常更加沉寂。空氣中彌漫著濃重的腐膠和劣質(zhì)消毒水的味道，幾乎蓋過了老佩托身上那股常年不散的、屬于衰老和絕望的氣息。埃拉掀開油膩的氈簾，側(cè)身擠進(jìn)這個(gè)狹小、雜亂、卻莫名讓人感到一絲安心的空間。
老鞋匠佩托沒有像往常一樣蜷在他的破輪胎椅里。他站著，佝僂的背似乎比前幾天更彎了些，那雙布滿老繭和裂口的手正無意識地反復(fù)揉搓著一塊早已看不出原色的軟布。聽到埃拉進(jìn)來的細(xì)微動靜，他猛地抬起頭，那只完好的右眼里布滿了血絲，眼神里交織著一種深切的焦慮和一種近乎絕望的期盼。
他沒有立刻用手勢語打招呼。而是用一種極其緩慢、沉重的動作，指了指攤位最里面那個(gè)用破舊簾子勉強(qiáng)隔開的小角落。
埃拉的心微微一沉。她知道那里躺著什么——老佩托的老伴，艾拉奶奶。她患上了嚴(yán)重的記憶模糊，大多數(shù)時(shí)候都昏昏沉沉地躺在那一小方天地里，對外界的感知如同蒙上了一層濃霧。
老佩托示意埃拉靠近。他放棄了所有復(fù)雜的手勢，而是用最直接的方式——他顫抖的手指在空中艱難地、一筆一畫地書寫著幾個(gè)簡單的詞。仿佛每一個(gè)無形的筆畫都耗盡了力氣：
“她…不好…今天…更糟了…”
埃拉安靜地看著，點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示理解。記憶模糊癥在這種環(huán)境下并不罕見，絕望和寂靜足以侵蝕最堅(jiān)韌的神智。
老佩托的呼吸變得急促起來，他那只完好的耳朵微微抽動，似乎在努力傾聽里間老伴微弱的呼吸聲。他再次抬起手，這一次，書寫得更快，更急切，帶著一種孤注一擲的懇求：
“她…忘記…很多…但一直…重復(fù)…一句話…”
他停頓了一下，右眼死死盯著埃拉，仿佛想用自己的意志力將接下來的請求釘進(jìn)她的靈魂。
“我們…結(jié)婚…那天…我說…的話…她…想聽…完整…”
埃拉瞬間明白了。艾拉奶奶的記憶碎片卡在了某個(gè)重要的節(jié)點(diǎn)，她本能地追尋著那段對她而言意味著一切的開端和承諾。但她只能捕捉到只言片語，無法拼湊完整。這種追尋不得的痛苦，或許加劇了她的病情。
老佩托的請求再清楚不過：他希望埃拉能用她的能力，從這片狹小空間里殘留的無數(shù)聲紋碎片中，找到五十多年前他們結(jié)婚那天，他對她說的那段重要的話，并將其“編織”出來，讓老伴能夠再次“聽”到。
這是一個(gè)極其危險(xiǎn)的要求。
首先，時(shí)間久遠(yuǎn)。五十多年的時(shí)光，無數(shù)的悲歡離合、日常瑣碎的聲音早已將那些珍貴的聲紋沖刷得極其淡薄，如同風(fēng)中殘燭，尋找和提取的難度極大，對能力的消耗也非同一般。
其次，精度要求極高。這不像給孩子們編織一個(gè)簡單的秋千，只需要?dú)g樂的情緒波動。這需要精確到具體的詞句，特定的語氣，任何差錯(cuò)都可能毫無意義，甚至造成更大的痛苦。
最危險(xiǎn)的在于，深度感知和編織如此強(qiáng)烈的情感聲紋，極易引發(fā)埃拉自身能力的劇烈反噬，以及虛空低語的瘋狂干擾。在那股強(qiáng)大的、充滿誘惑和惡意的力量面前，維持意識的清明和控制的精準(zhǔn)，如同在刀尖上跳舞。
老佩托看出了埃拉的猶豫。他那只獨(dú)眼里的光芒黯淡了下去，肩膀垮得更厲害。他慢慢地、極其緩慢地，對著埃拉，做出了一個(gè)手勢。
那不是清潔隊(duì)的手勢，也不是黑市的暗號。那是一個(gè)極其古老、幾乎被遺忘的、代表“懇求”與“臣服”的通用手語。通常只在最絕望、最謙卑的祈求時(shí)使用。
一個(gè)老人，用盡全身的力氣，向一個(gè)幾乎可以做他孫女的年輕人，做出了這個(gè)代表無條件懇求的動作。
埃拉的心臟像被一只冰冷的手狠狠攥住了。她看到老人眼中那搖搖欲墜的希望，看到他那雙因常年勞作而扭曲變形的手，此刻正因?yàn)榭謶直痪芙^而微微顫抖。
她想起了自己墻上那個(gè)模糊的擁抱刻痕，想起了那份永遠(yuǎn)無法再次聆聽的溫暖。
她深吸一口氣，避開了老佩托那令人心碎的目光，輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
老佩托的獨(dú)眼里瞬間爆發(fā)出難以置信的光彩，仿佛溺水之人抓住了最后一根稻草。他激動地想要做出感謝的手勢，卻被埃拉抬手制止了。
行動需要絕對安靜和專注。她示意老佩托退到角落，無論如何不能打擾她。
埃拉走到艾拉奶奶躺著的榻前。老人閉著眼，呼吸微弱而平穩(wěn)，干枯的嘴唇無聲地囁嚅著，重復(fù)著那幾個(gè)破碎的音節(jié)片段，眉頭緊鎖，仿佛在夢中經(jīng)歷著巨大的困擾。
埃拉閉上雙眼，屏息凝神，將所有的感知力緩緩鋪開，如同投入靜水中的蛛網(wǎng)，小心翼翼地感受著這片狹小空間里沉淀了半個(gè)多世紀(jì)的聲紋塵埃。
無數(shù)細(xì)微的、重疊的、模糊的震動碎片涌入她的感知。近期的咳嗽聲、嘆息聲、工具敲擊聲…更久遠(yuǎn)一些的，孩子的嬉笑聲（他們曾有過孩子，但早已消失在寂靜之中）、雨打鐵皮聲、爭吵聲、安慰聲…層層疊疊，如同一個(gè)由聲音構(gòu)成的考古地層。
她需要穿透這些，抵達(dá)最深處的那一層。
這個(gè)過程緩慢而艱難。她的額角滲出細(xì)密的汗珠，太陽穴開始隱隱作痛。耳中的晶簇因?yàn)樗纳疃雀兄兊没钴S，傳來陣陣輕微的麻癢感。虛空低語開始像背景噪音一樣浮現(xiàn)，試圖分散她的注意力。
“…徒勞…挖掘腐爛的甜蜜…不如感受新鮮的痛苦…”
埃拉強(qiáng)行忽略那蠱惑的聲音，將意識如同探針般向下，再向下…
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝。就在她幾乎要因?yàn)榫窈慕叨艞墪r(shí)，一絲極其微弱、卻異常溫暖的聲紋波動，如同深埋地底的黃金，終于被她感知到了！
它藏得極深，幾乎被歲月的塵埃徹底掩埋，但它確實(shí)存在！那波動帶著一種年輕的、真摯的、充滿笨拙勇氣的能量特征！
埃拉的心跳加快了。她小心翼翼地，像剝離蝴蝶翅膀上的霜粉一樣，開始將這一縷珍貴的聲紋從周圍的“噪音”中剝離出來。
這個(gè)過程需要極致精妙的控制力。她的指尖在虛空中微微顫抖，引導(dǎo)著那縷溫暖的金色光絲般的聲紋緩緩浮現(xiàn)。每剝離一點(diǎn)，她的頭痛就加劇一分，虛空低語的干擾也越發(fā)尖銳。
“…可笑…脆弱的誓言…終將被寂靜吞噬…”
終于，那段關(guān)鍵的聲紋被相對完整地提取了出來。但它依舊殘缺不全，像一段被蟲蛀損壞的老磁帶，充滿了空白和雜音。
接下來是最關(guān)鍵的一步——編織與補(bǔ)完。她需要用自己的能力和對情感的理解，將這些碎片重新編織連貫，填補(bǔ)那些缺失的部分，使其盡可能接近原貌。
這無異于一次創(chuàng)作，一次基于殘片的冒險(xiǎn)重構(gòu)。她必須極度小心，不能注入自己的想象，必須遵循原有聲紋的情感脈絡(luò)。
她開始“演奏”。雙手在虛空中輕柔地舞動，引導(dǎo)著那縷金色的聲紋流淌、舒展。細(xì)微的、幾乎不存在的光絲在空氣中交織，逐漸形成一個(gè)模糊的、年輕男人的聲音輪廓。
“…艾拉…”第一個(gè)詞清晰地浮現(xiàn)出來，帶著年輕人特有的、略微緊張的顫音。
老佩托在角落里猛地捂住了嘴，獨(dú)眼瞬間濕潤，身體劇烈地顫抖起來。
聲音繼續(xù)，斷斷續(xù)續(xù)，但越來越清晰：
“…我知道…我只是個(gè)窮鞋匠…給不了你…富足的生活…”
“…但我想…用我這一雙手…為你走出的每一步路…都鋪上柔軟…為你擋開…所有的碎石和荊棘…”
“…也許這個(gè)世界…會越來越冷…越來越安靜…但在我這里…永遠(yuǎn)會有一個(gè)…為你跳動的聲音…一個(gè)只屬于你的…小小的…溫暖的角落…”
“…你愿意…讓我為你…修補(bǔ)一生的路嗎？”
聲音到此為止。雖然仍有幾處微小的殘缺，但核心的情感與承諾已經(jīng)完整地呈現(xiàn)出來。那是一個(gè)笨拙卻無比真摯的求婚誓言，來自半個(gè)多世紀(jì)前，一個(gè)同樣貧窮卻充滿希望的年輕鞋匠。
編織完成的瞬間，埃拉幾乎虛脫。劇烈的頭痛讓她眼前發(fā)黑，耳中的晶簇灼熱發(fā)燙。虛空低語變得狂躁而憤怒，尖嘯著斥責(zé)她的“多愁善感”和“浪費(fèi)能量”。
但她顧不上這些。她緊張地看向榻上的艾拉奶奶。
老人不知何時(shí)已經(jīng)睜開了眼睛。她那原本渾濁、迷茫的雙眼，此刻清晰地倒映著空氣中那縷尚未完全消散的、由聲紋編織成的金色微光。干枯的嘴唇停止了囁嚅，微微張開。
沒有聲音發(fā)出。但一滴渾濁的眼淚，從她深陷的眼角緩緩滑落，劃過布滿皺紋的臉頰，滴落在破舊的枕頭上。
她那僵硬的手指，極其輕微地、顫抖地，動了一下。仿佛想要抬起，去觸碰那段溫暖的聲音，那個(gè)年輕的愛人。
一個(gè)極其微弱、卻真實(shí)存在的、近乎平靜的微笑，在她嘴角緩緩綻開。那層籠罩在她意識之上的濃霧，仿佛被這縷金色的聲紋短暫地驅(qū)散了。
老佩托撲到榻前，緊緊握住老伴那只微微動彈的手，老淚縱橫。他抬起頭，看向埃拉，那只獨(dú)眼里充滿了無法用任何手勢表達(dá)的、洶涌的感激。
埃拉疲憊地笑了笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。她成功了。雖然極度疲憊，反噬強(qiáng)烈，但這一刻的溫暖，值得冒險(xiǎn)。
她悄悄后退，準(zhǔn)備離開，將這片短暫的重逢時(shí)刻留給這對老夫妻。
然而，就在她轉(zhuǎn)身，手指即將觸碰到門簾的剎那——
“咻——！”
一聲極其尖銳、并非通過空氣傳播、而是直接在她意識深處炸響的能量警報(bào)猛地撕裂了她的思緒！
幾乎是同時(shí)，她耳中的虛空低語發(fā)出了前所未有的、帶著近乎興奮的警告：
“…獵犬！高階！鎖定這里！逃！ NOW！”
埃拉臉色驟變！她猛地轉(zhuǎn)頭，看到老佩托也感受到了什么，獨(dú)眼里剛剛升起的溫暖瞬間被極致的恐懼取代！
被發(fā)現(xiàn)了！在她深度使用能力、編織聲紋的那一刻，產(chǎn)生的能量波動還是被教廷的監(jiān)測網(wǎng)捕捉到了！而且來的不是普通審計(jì)官，是更恐怖的“獵犬”！
“走！”埃拉對老佩托做出一個(gè)極度急促、甚至有些扭曲的逃跑手勢，同時(shí)自己毫不猶豫地猛地撞開門簾，沖出了修鞋攤！
她不能留在這里！獵犬是沖著她來的能量簽名來的！她必須把它們引開，否則老佩托夫婦必死無疑！
沖出巷口的瞬間，她的視覺界面邊緣（源于她的能力感知，而非真實(shí)視覺）已經(jīng)看到數(shù)個(gè)扭曲的、半透明的能量體正以驚人的速度從不同方向包抄而來！它們沒有固定形態(tài)，像是由純粹的惡意和追蹤本能構(gòu)成的幽靈，散發(fā)著令人心智凍結(jié)的冰冷氣息！
它們發(fā)出的“嘶嚎”直接作用于精神層面，瘋狂沖擊著埃拉的意識防線！
一場致命的追獵，就在這片被穹頂陰影籠罩的、剛剛誕生過一絲溫暖的貧民窟里，驟然爆發(fā)！
埃拉沒有任何猶豫，朝著與鼠尾巷相反的方向，向著那片更混亂、建筑更密集的貧民窟深處，亡命狂奔！她的心跳如擂鼓，與耳邊獵犬的精神嘶嚎和虛空低語興奮的尖嘯交織在一起。
溫暖已然消散，剩下的，只有冰冷的生存之戰(zhàn)。