辰時的霧還沒散透，楚家后院的青石板路上沾著露水，踩上去滑膩膩的。楚凡握著那柄銹跡斑斑的鐵劍，手臂剛抬到半空，就被一股無力感拽得沉了下去。劍刃“當啷”一聲磕在石板上，濺起的碎石子彈到墻角的青苔里，沒了聲響。

他垂著頭，看著自己單薄的袖口——那還是三年前定做的錦緞，如今洗得發脆，肘部磨出了破洞，露出里面淺灰色的里衣。三年前，他還是楚家乃至青云宗外門最耀眼的星子，先天劍骨覺醒時，整個青云山脈的靈氣都跟著躁動，宗主見了都撫著胡須說“此子將來必成大器”?？涩F在，他連淬體三重的靈力都運轉不暢，握劍的手連穩都穩不住。

“凡哥，別練了，早飯都涼了。”侍女春桃端著個粗瓷碗從月亮門進來，碗里是稀得能照見人影的米粥，上面飄著兩根咸菜。她把碗遞過來時，眼神里藏著怯生生的同情，“前院……前院來了人，說是青云宗內門的?！?

楚凡的心猛地一沉。青云宗內門的人，這個時候來楚家，除了那件事，還能有什么？他接過碗，指尖碰到冰涼的碗沿，卻沒什么胃口。春桃看著他蒼白的臉色，想說什么，最終只是嘆了口氣：“老夫人讓你練完劍就去前院大堂，別讓貴客等久了?！?

他點點頭，把沒動幾口的粥放在石桌上，轉身往前院走。路過中院時，幾個楚家旁系的子弟正圍著石桌賭錢，見了他過來，故意提高了嗓門。

“喲，這不是咱們楚家的天才嗎？怎么，今天沒去后山砍柴？”說話的是楚浩，楚家二房的兒子，以前見了他都要恭恭敬敬喊“凡哥”，現在卻整天跟在那些趨炎附勢的族老后面，專挑他的痛處戳。

另一個子弟跟著起哄：“砍柴都算好的了，我聽說昨天他去藥堂抓藥，掌柜的連最便宜的淬體散都不肯賒給他，說怕他還不起呢！”

哄笑聲像針一樣扎進楚凡的耳朵里，他攥緊了藏在袖口的右手——掌心那顆暗金色的殘珠，是他十歲那年在后山撿到的，珠子只有拇指大小，表面刻著模糊的紋路，摸起來冰冰涼涼的。三年前他修為倒退后，這顆珠子就像長在了他掌心似的，無論洗澡還是睡覺都取不下來，偶爾還會傳來一絲微弱的暖意，成了他這三年里唯一的慰藉。

他沒理會那些嘲諷，徑直往前走。楚浩見他不說話，覺得沒趣，又補了一句：“待會兒內門的人要是來退婚，我看他臉往哪兒擱！”

“退婚”兩個字，像一塊巨石砸在楚凡的心上。他腳步頓了頓，指甲深深掐進掌心，連帶著那顆殘珠一起攥得死緊，直到掌心傳來一陣刺痛，才繼續往前走。

楚家的大堂在正門往里走第三進，此刻堂外的臺階上站著兩個穿青云宗內門服飾的弟子，月白色的長袍上繡著青色的云紋，腰間系著黑色的玉帶，見了楚凡過來，連眼皮都沒抬一下。楚凡深吸一口氣，掀開門簾走了進去。

大堂里已經坐滿了人。上首的太師椅上，左邊坐著楚家的老夫人——他的祖母，右邊坐著一個穿灰袍的老者，胸前繡著三道青云紋，是青云宗內門的執事長老，姓劉。劉長老旁邊，坐著一個穿月白長裙的少女，正是他的未婚妻，蘇清月。

蘇清月今天梳著雙環髻，發間插著一支碧玉簪，裙擺上繡著細密的云紋，襯得她肌膚雪白，眉眼清麗。可她的眼神卻像結了冰似的，落在楚凡身上時，沒有半分往日的溫情，只有疏離和冷淡。楚凡還記得，三年前他在青云宗外門大比上奪魁時，蘇清月就站在臺下，眼睛亮晶晶地看著他，手里還攥著一方繡著蘭草的手帕，說要等他一起進內門。

才三年，怎么就變成這樣了？

“楚凡，你怎么才來？沒看見劉長老和清月姑娘都在等你嗎？”老夫人先開了口，語氣里滿是不滿，她手里的佛珠轉得飛快，眼神卻不敢看劉長老，“還不快給劉長老和清月姑娘行禮！”

楚凡站在堂中，沒動。他看著蘇清月，聲音有些發?。骸扒逶拢憬裉靵恚怯惺裁词聠?？”

蘇清月捏著裙擺的手指微微動了一下，似乎想說什么，卻被劉長老搶先開了口。劉長老放下手里的茶杯，杯蓋與杯身碰撞發出“叮”的一聲脆響，打破了堂中的沉默：“楚凡，你可知清月如今已是內門弟子中的翹楚，修為已達聚氣二重，再過不久就能沖擊聚氣三重。而你呢？三年前好好的先天劍骨，如今卻只有淬體三重，連外門的普通弟子都比不上?！?

他頓了頓，眼神掃過楚凡，帶著毫不掩飾的輕蔑：“清月乃是我青云宗重點培養的弟子，將來前途不可限量。你如今這般模樣，如何配得上她？所謂道不同，不相為謀，今日老夫陪清月來，就是為了退掉你們之間的婚約，免得耽誤了清月的前程?！?

“退婚”兩個字，從劉長老嘴里說出來，輕描淡寫，卻像一把重錘砸在楚凡的心上。他猛地抬頭看向蘇清月，希望能從她臉上看到一絲猶豫，哪怕是一點點不舍。

可蘇清月只是垂著眼，聲音細弱卻清晰：“楚凡，劉長老說得對，我們……確實不合適了。我一心向道，你如今修為停滯，我們終究走不到一起。這婚約，還是算了吧。”

“算了？”楚凡的聲音陡然拔高，胸口劇烈起伏著，“三年前你說要等我一起進內門，說我們要一起修煉，一起走遍修真界。這些話，你都忘了嗎？”

蘇清月的肩膀顫了一下，終于抬起頭，眼神里多了幾分復雜，可很快又被堅定取代：“此一時，彼一時。三年前你是先天劍骨，如今你……”她沒再說下去，可那未盡的話，比直接說出來更傷人。

“楚凡！你放肆！”老夫人猛地拍了一下桌子，佛珠散了一地，“清月姑娘肯主動退婚，已是給你留足了顏面！你也不看看自己現在是什么樣子，淬體三重的廢物，還想耽誤清月姑娘？我楚家可丟不起這個人！”

周圍的族老們也紛紛附和起來。二房的族長，也就是楚浩的父親，摸著山羊胡說：“老夫人說得對，楚凡啊，不是族里不幫你，實在是你太不爭氣了。清月姑娘這樣的人才，你確實配不上。”

“是啊是啊，退了婚對大家都好，免得以后清月姑娘成了內門的大人物，咱們楚家反而被人笑話?！?

“楚凡，你就別再執迷不悟了，趕緊答應下來吧?！?

一道道聲音從四面八方傳來，像無數根針，扎得楚凡渾身發冷。他看著堂里這些所謂的“族人”，看著曾經對他笑臉相迎、如今卻滿臉鄙夷的老夫人，看著他曾經深愛著的、如今卻親手斬斷婚約的蘇清月，只覺得一股寒氣從腳底直竄頭頂。

他攥緊了掌心的暗金殘珠，珠子似乎感受到了他的情緒，傳來一絲微弱的涼意，順著他的掌心，慢慢流進他的四肢百骸。那股涼意讓他混亂的思緒清醒了幾分，也讓他壓下了心頭的屈辱和憤怒。

他抬起頭，目光掃過堂里的每一個人，最后落在蘇清月和劉長老身上。他的聲音不再顫抖，反而帶著一種冰冷的堅定，像淬了冰的刀鋒：“今日之事，我楚凡記下了。”

劉長老皺了皺眉：“你這話是什么意思？”

楚凡沒有回答他，只是死死盯著蘇清月，一字一句道：“蘇清月，今日你我退婚，我不怪你。但我楚凡在此立誓，三年之內，我必重返青云宗內門，修為定超于你！”

接著，他的目光轉向劉長老和那些族老，眼神里帶著一絲懾人的寒意：“還有各位，今日你們對我的羞辱，對我的輕視，我楚凡都記在心里?！?

他頓了頓，掌心的暗金殘珠似乎又涼了幾分，仿佛在為他的話做證。他深吸一口氣，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個大堂：

“今日之辱，他日我必十倍奉還！”

話音落下，堂里一片死寂。劉長老愣了一下，隨即冷笑起來：“好一個十倍奉還！楚凡，老夫倒要看看，你一個淬體三重的廢物，怎么實現你的誓言?！?

蘇清月看著楚凡眼中那從未有過的堅定，心里莫名地一緊，想說什么，卻最終只是咬了咬唇，沒再開口。

老夫人氣得臉色發白，指著楚凡：“你……你這個逆子！還不快給我滾出去！從今天起，你搬到后山的破屋去住，沒我的允許，不準踏進前院一步！”

楚凡沒有再爭辯，也沒有再看任何人。他轉身，一步步走出大堂，背影挺直，沒有絲毫佝僂。堂外的霧氣已經散了，陽光照在他身上，卻暖不了他冰冷的心。

他走到后院，春桃正站在石桌旁，手里拿著他那件破了洞的袖口，似乎想縫補。見他過來，春桃連忙迎上去：“凡哥，他們……他們沒為難你吧？”

楚凡搖了搖頭，從懷里掏出那幾顆剩下的碎銀子，塞到春桃手里：“春桃，謝謝你這三年來照顧我。這些銀子你拿著，以后別再來后山了，免得被我連累?！?

春桃的眼淚一下子就掉了下來：“凡哥，我不走，我還照顧你……”

“別傻了?！背泊驍嗨曇羧岷土藥追郑拔乙ズ笊叫逕?，那里清凈。你留在前院，好好過日子?！?

說完，他不再回頭，徑直往后山走去。后山的破屋他去過一次，是楚家存放雜物的地方，漏風漏雨，到處都是蜘蛛網?？涩F在，那里卻成了他唯一的容身之所。

他攥著掌心的暗金殘珠，珠子的涼意一直都在，像是在提醒他，他還有希望。他想起三年前修為倒退那天，心口突然傳來的劇痛，想起無數醫師搖頭嘆息的模樣，想起族人們從討好到冷淡的轉變，想起蘇清月剛才那冰冷的眼神。

所有的屈辱、憤怒、不甘，都化作一股力量，在他的胸腔里涌動。他抬頭看向青云宗的方向，那里曾是他的夢想，如今卻成了他的恥辱之地。

“等著吧，”他低聲自語，掌心的殘珠似乎微微發燙，“我楚凡，一定會回來的?！?

后山的路很難走，到處都是荊棘和碎石。楚凡深一腳淺一腳地走著，陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。他不知道未來會怎樣，也不知道這顆殘珠能不能幫他，可他知道，他不能放棄。

因為他身上，還背負著今日的屈辱，和那句“十倍奉還”的誓言。