七月流火，日頭毒得能把石板曬裂，我在鎮國府的庭院里跪了快三個時辰，膝蓋燙得像擱在火爐上，連布料都快粘在骨頭上。

李伯端著冰鎮酸梅湯，在我跟前踱了第四趟，那酸甜的涼氣飄過來，勾得我喉頭直滾。等他再經過時，我猛地攥住他的衣角，擠出兩泡沒什么誠意的眼淚，扯著嗓子嚎：“李伯！我快渴死了！再不給我口湯，我就要曬成人干了！”

李伯低頭瞅我，臉皺成了老樹皮：“小祖宗，將軍在里頭盯著呢，可使不得。”

“我不管！”我往地上一癱，耍無賴的勁兒上來了，“我都跪三個時辰了，再渴下去，回頭小叔該說你苛待我！再說了，我要是渴出個好歹，誰陪他老人家解悶？”

李伯被我纏得沒辦法，探頭往書房瞅了眼，壓低聲音：“等著，我去給你偷舀一碗。”

我剛咧嘴笑，書房里突然炸出一聲怒吼，震得院角的樹葉都掉了兩片：“李伯！敢給他遞一口水，你這個月俸祿就別要了！”

李伯手一抖，酸梅湯差點灑出來，也顧不上我了，端著碗一溜煙跑沒影。我盯著他的背影，又惡狠狠地瞪著書房門，索性往地上一滾，拍著大腿嚎：“蘇衍青你個沒人性的！虐待親侄子啊！我看你就是嫌我礙事，想把我趕出去！”

“砰”的一聲，一塊木疙瘩從窗子里飛出來，正好砸在我額頭上。力道不算重，卻把我的嚎叫聲砸斷了。我捂著額頭坐起來，就聽小叔的聲音從里面傳出來，冷得像冰：“給我跪好！再敢撒潑，就跪到明天天亮！”

我怕他真氣出個好歹，只能不情不愿地坐直身子，繼續在日頭底下“反思人生”。沒一會兒，里面又傳來“咔嚓”一聲響，接著是小叔的吩咐：“去叫木匠來，把這書案換了。”

我抬頭望天，心里默默吐槽：得，又掰壞一張書案，這月的家用怕是要被他敗光了。

從日頭正中跪到夕陽西下，再到夜幕降臨，小叔在里面吃了飯，沒叫我；看了三個時辰的兵書，也沒叫我進去陪讀。直到他房里的燈滅了，我才打了個哆嗦，后知后覺地意識到，這次他是真動怒了。

上回他這么生氣，還是因為我騙皇太子慕向南去逛勾欄院，結果被他抓了現行。他當場就把我揍得半個月下不了床，更邪門的是，打那以后，我就跟被施了咒似的，十六歲的年紀，身高還停留在十歲，活脫脫一個“矮冬瓜”，走到哪兒都被人笑話。

而這次，還是因為慕向南。

我跟他有婚約這事，全京城都知道。他三不五時就跟著王上往鎮國府跑，美其名曰“視察我成長情況”，實則就是來跟我互坑。今天他們來的時候，我正好在街邊書坊淘了本《江湖秘聞錄》——別誤會，里面全是些男女私會的葷段子。結果剛揣進懷里，就被小叔撞見了。

他拎著馬鞭追了我三條街，我一路跑回府，看見院子里站著王上和慕向南，跟見了救星似的，趕緊躲到他們身后。小叔在王上面前不敢動手，只能憋著氣寒暄。等王上拉著他去書房議事，我立馬拽著慕向南回了我屋，興致勃勃地翻出那本書，拍在他面前：“來來來，讓你見識見識什么叫江湖兒女的‘豪情’！”

我正指著其中一頁，跟他講“這個姿勢得注意腰力”，房門“哐當”一聲被踹開，小叔的怒吼差點震破我的耳膜：“蘇長風！你在干什么！”

慕向南嚇得手一抖，直接把書扔了出去。那本絕版的《江湖秘聞錄》不偏不倚，正好落在小叔和王上腳邊，還翻開在最勁爆的那一頁。

空氣瞬間凝固。

王上盯著書，又看看我，深吸一口氣，對小叔說：“此子頑劣至此，愛卿覺得該如何管教？”

小叔眼神跟要吃人似的，吐出一個字：“打。”

王上搖搖頭：“打怕是管不住了。孤的王叔隱居風華谷，當年向南頑劣，也是他調教好的。不如讓長風去風華谷待一段時日？”

小叔眉頭皺了皺。我趕緊搖著他的胳膊求饒：“小叔我不去！那老頭一看就不是好惹的！”

可他最終還是點頭：“全憑王上吩咐。”

等王上走了，小叔一腳踩在那本書上，咬著牙喊我：“蘇長風！滾去跪著！”

我嚇得屁滾尿流，當場就跑到書房外罰跪。

跪到半夜，肚子餓得咕咕叫，風一吹還冷得發抖。我想著幾天后要被送去風華谷，越想越委屈，索性扯著嗓子唱起來：“小白菜啊，地里黃啊，沒爹沒娘，叔狠心啊！要把我送，山溝里啊，我命苦啊，沒人疼啊！”

剛唱兩句，一個硯臺“嗖”地從房里飛出來，“咚”的一聲砸在我腳邊，砸出個小坑。

我縮了縮脖子：“叔，你這是謀殺親侄子啊！”

房里傳來小叔沒好氣的聲音：“滾回房睡覺！”

我立馬爬起來，溜到廚房啃了五個肉包子，回房后從床板底下翻出另一本《風月傳》，看得津津有味，直到困得睜不開眼才睡。

第二天一早，小叔就來拎我起床。他每天都要親自給我梳頭發，明明是個常年征戰的糙漢子，早年把我頭發梳得跟雞窩似的，現在倒也有模有樣了。

我揉著眼睛坐在銅鏡前，把桌上的玉冠遞過去：“我要束發，戴那個青龍玉冠。”

小叔瞥了我一眼，伸手把我的頭發分成兩束，熟練地扎成了雙馬尾。

我看著鏡里的自己，氣得差點跳起來：“小叔！我都十六了！你給我扎雙馬尾像話嗎？”

小叔放下梳子，面無表情：“有話就說。”

“我要換個會梳頭發的小廝！”我梗著脖子，“還有，我不去風華谷！”

“第一個，妄想。第二個，沒的商量。”小叔拒絕得干脆利落。

我委屈地晃了晃馬尾，剛想再撒嬌，他的手突然伸過來，我以為他要彈我額頭，下意識閉了眼，卻只感覺到他的掌心輕輕撫過我的頭發。

過了好一會兒，他才開口，聲音比平時軟了點：“三日后啟程，至多半年，我就去接你。在風華谷好好待著，別惹事。”

我埋著頭不說話。

他又補充道：“記住，你是鎮國府蘇家的人，在外面沒人能欺負你。誰敢動你，不用客氣，打了再說。”

我被他這護短的話噎住，一時間忘了反駁。等反應過來，小叔已經走了。

接下來的幾天，小叔要么去王宮，要么跟副將蘇涵關在房里議事，我幾次去找他，都被李伯攔了回來。

出發那天，小叔沒來送行。我坐在馬車上，撩開車簾往后看，只見朱紅大門后，露出一角黑色繡銀紋的衣擺——那是小叔常穿的戰袍。

后來李伯才告訴我，小叔其實舍不得我，只是王命難違，加上邊關有戰事，他很快要出征，怕沒人照顧我，才同意把我送去風華谷，這些他都沒跟我說，是怕我擔心。

我揉了揉發紅的眼睛，昂著頭說：“我早猜到了！所以我把你那道保平安的符，偷偷塞到小叔的戰衣里了。”

李伯愣了愣，哭笑不得：“小祖宗，你要是我兒子，我早把你揍得滿地找牙了。”

馬車一路往風華谷走，李伯跟我念叨，九王爺常年臥病在床，讓我說話注意點，別亂開玩笑。

我點頭：“我懂，不該說的話……小聲說。”

李伯一口氣沒上來，愣是三個時辰沒理我。后來看我又要掏懷里的禁書，才無奈地奪過去，跟我講起九王爺的事：“當年太子去風華谷前比你還混，回來后乖得跟變了個人似的。九王爺雖不管朝政，但連王上都敬他三分，你可別惹他。”

我心里咯噔一下，突然覺得前路渺茫。

“那我得送點見面禮啊。”我摸著下巴琢磨，“李伯，你說把我那本《閨房秘術》送給他補身體，怎么樣？”

李伯聽完，捂著胸口，半天沒喘過氣來。