鼠道比阿夏想象的更窄，只能容一個人彎腰爬行。管道壁上生滿了暗紅色的銹，有的地方還粘著不知名的黑色黏液，蹭得她的防護服后背又濕又黏。頭頂?shù)睦淠苊扛魩酌刖偷蜗乱坏嗡班甭湓谇胺降暮诎道铮裨诮o她的爬行倒計時。偶爾有發(fā)光的小蟲從黏液里鉆出來，翅膀泛著微弱的綠光，飛不了幾米就墜落在滿是油污的零件堆里——那些都是淘汰的基因檢測設(shè)備零件，有的屏幕還碎著，露出里面銹跡斑斑的電路板，像死去的生物睜著空洞的眼。

阿夏趴在滿是油污的金屬管道上，屏住呼吸，聽著下方傳來的腳步聲。三個穿黑色制服的清淤隊員正舉著銀灰色的基因掃描儀，沿著鼠道下方的通道慢慢走，掃描儀的光束在管壁上掃過，留下一道道淡藍色的痕跡。阿夏趕緊把老 K給的黑客儀貼在管道壁上，儀器屏幕亮起微弱的綠光，顯示“干擾模式已啟動”。

“嘀——掃描正常，未發(fā)現(xiàn) D級及以下基因信號。”掃描儀的機械音在通道里回蕩，帶著冰冷的機械感。阿夏松了口氣，后背卻驚出一層冷汗——剛才掃描儀的光束離她的腳只有幾厘米，要是慢一秒啟動黑客儀，現(xiàn)在她可能已經(jīng)被機械警犬圍上了。

就在這時，掌心的光碎片又發(fā)燙了，這次沒有數(shù)字空間的幻象，只有一段清晰的聲音直接鉆進她的腦子里，帶著電流的雜音，卻異常堅定：“矯正中心東區(qū)，B3層，實驗艙 17號——阿明就在那。記住，別碰走廊里的藍色感應(yīng)燈，那些燈連著手腕上的意識干擾裝置，只要碰到光，就會觸發(fā)神經(jīng)麻痹，到時候你連動都動不了。”

是林疏桐！她竟然能直接跟自己的意識對話？阿夏心里又驚又疑，攥著黑客儀的手指更用力了——這個姐姐，到底是敵是友？她幫自己，是真的想彌補十年前的“拋棄”，還是另有所圖？

阿夏咬著唇，借著管道縫隙往下看。清淤隊員已經(jīng)走遠，黑色的制服身影漸漸消失在通道盡頭的黑暗里。她深吸一口氣，翻身跳下管道，落在一堆廢棄的機械零件里，金屬碰撞的“哐當(dāng)”聲在空曠的通道里格外明顯。她趕緊蹲下身，摸出懷里的“掩蓋噴霧”——瓶身是用廢舊營養(yǎng)液瓶改的，噴頭還漏著液——往身上噴了兩下，刺鼻的薄荷味瞬間彌漫開來。這東西能暫時改變體表的基因信號，讓掃描儀誤判成 C級，但最多只能維持一小時，超時后不僅會失效，還會讓皮膚發(fā)紅發(fā)癢，像被螞蟻咬。

阿夏按老 K給的地圖，往矯正中心東區(qū)的方向走。通道越來越暗，只能靠墻壁上偶爾閃爍的應(yīng)急燈照明，燈光是慘白色的，照得周圍的廢棄設(shè)備像一個個黑影。矯正中心的東區(qū)在地下三區(qū)的最深處，靠近當(dāng)年“清淤行動”的遺址，墻壁上還留著燒焦的痕跡，有的地方能看到彈孔，鋼筋從水泥里露出來，像白骨。阿夏摸著那些彈孔，指尖能感受到水泥的粗糙——十年前，媽媽就是帶著她躲在這樣的通道里，懷里抱著剛滿五歲的阿明，說“等爸爸回來，我們就去沒有基因評級的地方，那里的孩子不用怕被抓走”。可爸爸再也沒回來，他是互助站的醫(yī)生，為了保護 D級基因的病人，被基因管理局的人活活打死；媽媽也在第二年的“基因流感”里去世了，那時候聯(lián)邦只給優(yōu)化型公民發(fā)特效藥，自然型公民只能等死，媽媽臨死前抓著她的手，反復(fù)說“保護好阿明，別讓他變成實驗品”。

那時候她還叫林晚星，是個有名字、有家的孩子；而現(xiàn)在，她是阿夏，是在地下三區(qū)靠偽造基因報告、倒賣違禁品活著的“幽靈”，連自己的名字都不敢說出口。

走了大概半小時，阿夏終于看到了地圖上標記的“廢棄通風(fēng)管”——管口藏在一堆倒塌的磚墻后面，直徑大概一米，管壁上滿是灰塵和銹跡，管口邊緣還掛著幾根干枯的藤蔓，是早年地下三區(qū)還有植物時留下的。她彎腰鉆進通風(fēng)管，管道里的空氣更渾濁，滿是灰塵和霉味，她只能手腳并用地往前爬，膝蓋和手掌很快就沾滿了灰。爬著爬著，前方突然透出一點冷白色的光，還有機械運轉(zhuǎn)的聲音——快到矯正中心了。

通風(fēng)管的盡頭有個生銹的格柵，格柵上的鐵絲斷了幾根，露出一道能容人通過的縫隙。阿夏小心翼翼地撬開格柵，往下看——

下方是一條長長的白色走廊，地面鋪著能反光的瓷磚，瓷磚的縫隙里還殘留著淡淡的血跡，被擦得很淡，卻在冷白的燈光下格外顯眼。走廊的墻壁是銀灰色的基因屏蔽合金，冷硬得沒有一點溫度，每隔三米就有一盞藍色的感應(yīng)燈，燈光柔和卻帶著壓迫感，照在墻上留下一圈圈淡藍的光斑。走廊兩側(cè)的門都是密閉的，銀色的門牌上標著“實驗艙 01”“實驗艙 02”……最遠處的門牌上，“實驗艙 17”的黑色字樣隱約可見，門下方的縫隙里，透出一點藍色的光。

走廊里沒有守衛(wèi)，只有幾個銀色的機械臂在頭頂?shù)能壍郎弦苿樱瑱C械臂的末端托著透明的試管，試管里裝著淡藍色的液體，液體隨著機械臂的移動輕輕晃動，在燈光下泛著詭異的光澤。阿夏按林疏桐說的，避開藍色感應(yīng)燈的范圍，雙手抓著格柵邊緣，輕輕往下跳——落地時她才發(fā)現(xiàn)，地面的瓷磚下是空的，能聽到下方傳來隱約的慘叫聲，悶悶的，像是被什么東西捂住了嘴，從走廊的各個方向傳來，織成一張絕望的網(wǎng)。

“意識剝離實驗，第 37號樣本，D級基因，意識提取進度 45%，生命體征穩(wěn)定。”

冰冷的 AI播報聲從實驗艙 17號的門縫里傳出來，清晰地鉆進阿夏的耳朵。她的心臟猛地一縮，攥著黑客儀的手開始發(fā)抖——第 37號樣本，就是阿明！

阿夏趕緊摸出黑客儀，對準實驗艙 17號的門鎖。儀器屏幕上跳出“破解中”的綠色字樣，進度條緩慢地往上爬，10%、20%、30%……每一秒都像一個世紀那么漫長。

就在這時，走廊盡頭的電梯門突然“叮”地一聲打開，兩個穿白大褂的研究員走了出來。他們手里拿著銀灰色的平板，一邊走一邊討論，聲音在空曠的走廊里格外清晰：“魏局長剛才親自下令，讓我們加快實驗進度，總統(tǒng)明天要親自來看‘意識容器’的成果，可不能出岔子。”

“加快進度？怎么加快？D級樣本的意識太不穩(wěn)定了，昨天已經(jīng)崩了三個，尸體都還沒處理完，再加快，怕是連樣本都不夠用了。”另一個研究員抱怨道，語氣里滿是不耐煩，“而且林疏桐博士馬上要過來校準系統(tǒng)，她那個人最注重‘?dāng)?shù)據(jù)精準’，我們要是在她來之前出問題，肯定要被罵。”

“崩了就換，地下三區(qū)有的是 D級，隨便抓幾個就行。”前一個研究員滿不在乎地說，“至于林博士，她現(xiàn)在是聯(lián)邦的‘功臣’，我們只要別讓她發(fā)現(xiàn)實驗的真實目的，她才不管樣本死不死。你趕緊去準備意識錨定儀，別等博士來了手忙腳亂。”

阿夏的黑客儀突然“嘀”地一聲輕響，屏幕上跳出一行陌生的綠色代碼，緊接著，林疏桐的聲音又在她腦子里響起，這次比之前更清晰：“我十分鐘后到，會以‘檢查設(shè)備’為由引開研究員，你趁機帶阿明走。實驗艙里的左手邊有個紅色的緊急出口，通往‘銹帶聯(lián)盟’的安全屋，那是我早年埋下的后路，只有我知道密碼。”

阿夏剛要在心里回應(yīng)，實驗艙 17號的門突然開了條縫，一只沾滿血的手從縫里伸出來，緊緊抓住了她的褲腳。那只手很小，指節(jié)因為用力而泛白，手背上還貼著沒撕干凈的電極片，皮膚因為營養(yǎng)不良而顯得蠟黃。

“夏姐……”

是阿明的聲音，微弱得像隨時會斷的線，還帶著哭腔。阿夏趕緊蹲下身，往門縫里看——阿明躺在冰冷的實驗臺上，身上插滿了細細的管子，管子里的藍色液體正順著他的手臂往上流。他的額頭貼著一塊黑色的意識采集器，臉色蒼白得像紙，嘴唇干裂出血，可眼睛里卻還亮著光，死死盯著阿夏：“他們……他們說要抽我的意識……給那個總統(tǒng)的數(shù)字分身當(dāng)‘備用存儲’……夏姐，我不想變成空殼子……”

阿夏的鼻子一酸，眼淚差點掉下來。她剛要說話，黑客儀的屏幕突然亮了——“破解成功”的綠色字樣跳了出來。實驗艙的門“咔嗒”一聲完全打開，一股帶著消毒水味的冷風(fēng)從里面吹出來，還混著淡淡的血腥味。

阿夏趕緊伸手去拉阿明，可就在這時，走廊里的藍色感應(yīng)燈突然全部亮起，發(fā)出“嗡——”的刺耳聲響。阿明的身體猛地一顫，像被電到一樣，突然倒在實驗臺上，開始劇烈抽搐，插在他手臂上的管子被晃得脫落，藍色液體灑在白色的實驗臺上，像一灘凝固的血。

“警報！意識干擾裝置啟動，檢測到未授權(quán)人員闖入！”

冰冷的 AI警報聲在走廊里回蕩，頭頂?shù)募t色警示燈開始閃爍，把整個走廊照得一片通紅。走廊盡頭的電梯門再次“叮”地一聲打開，這次走出來的，是穿著白色科研服的林疏桐。她的頭發(fā)一絲不茍地束在腦后，耳垂上的 A級基因芯片在紅光里閃著冷光，手里拿著銀灰色的平板，目光掃過阿夏時，沒有任何波瀾，仿佛只是在看一個無關(guān)緊要的陌生人。

“把闖入者拿下，樣本送回實驗臺，繼續(xù)意識提取。”林疏桐的聲音平靜得像在說今天的天氣，沒有一絲溫度。她身后的兩個研究員立刻撲上來，手里還拿著帶電的神經(jīng)麻痹器。

阿夏的心一沉，剛要反抗，掌心的光碎片突然又發(fā)燙了——她眼角的余光瞥見，林疏桐垂在身側(cè)的指尖，正悄悄對著她比了個“三”的手勢，白色科研服的袖口擋住了研究員的視線。

三、二、一——

“啪！”

走廊里的燈光突然全部熄滅，連紅色警示燈都暗了下去。整個走廊瞬間陷入一片漆黑，只有實驗艙里的藍色液體還在泛著微光。

“系統(tǒng)故障！緊急備用電源啟動中……預(yù)計需要三分鐘！”AI的播報聲帶著前所未有的慌亂，打破了黑暗的寂靜。

林疏桐的聲音再次鉆進阿夏的腦子里，這次帶著明顯的急促：“快走！我只能幫你爭取三分鐘！備用電源啟動后，整個走廊會被鎖死，到時候誰都走不了！”