防火門在身后沉重地合上，隔絕了樓梯間內(nèi)濃重的血腥與死亡氣息，卻將一幅更加廣闊、更加殘酷的末日圖景徹底展現(xiàn)在三人面前。
街道，曾經(jīng)熟悉的城市血管，此刻已徹底淪為廢墟與獵場。
濃煙滾滾，從多處燃燒的車輛和建筑殘骸中升起，將本就灰霾的天空染得更黑。刺鼻的硝煙味、焦糊味、血腥味以及那種無處不在的海洋腐臭混合在一起，形成一種令人作嘔的恐怖氣息。遠處，槍聲、爆炸聲、人類的慘叫與異獸的嘶吼從未停歇，反而愈發(fā)密集，如同浪潮般不斷涌來。
“跟緊我！別掉隊！別直視那些東西的眼睛！”趙鐵柱壓低聲音，語氣急促而不容置疑。他將軍用匕首反手握持，取代了不便在狹窄街道使用的長矛，眼神銳利如鷹隼，快速掃視著每一個陰影、每一處掩體。老兵的經(jīng)驗在這一刻展露無遺。
云天緊握消防斧，手指因過度用力而微微發(fā)白。他強迫自己冷靜，學(xué)著趙鐵柱的樣子觀察環(huán)境。體內(nèi)的那股熱流似乎在緩慢流轉(zhuǎn)，讓他的感知比平時敏銳許多，能隱約捕捉到遠處黑暗中某些危險的移動軌跡，但又不甚清晰，如同隔著一層毛玻璃。
蘇小婉臉色慘白如紙，身體依舊微微顫抖，但她死死咬著下唇，努力不讓自己再哭出聲。她手中緊緊攥著一根從消防箱里撿來的金屬撬棍，作為微不足道的防身武器。
他們的目標(biāo)是穿過三個街區(qū)，到達傳聞中的世紀(jì)廣場地下車庫。
第一步，離開這棟公寓樓的門前區(qū)域。
門口散落著尸體和殘肢。一只被啃噬大半的【巨爪毒蟹】尸體倒在花壇里，吸引了大量蒼蠅般的微小飛蟲異獸，發(fā)出令人煩躁的嗡嗡聲。
“走這邊！”趙鐵柱打了個手勢，率先貼著建筑物的墻壁，快速向右側(cè)移動。那邊有一排倒塌的商鋪雨棚和雜物堆，可以提供些許掩護。
云天拉了一把蘇小婉，緊跟其后。腳踩在碎玻璃和瓦礫上發(fā)出的細(xì)微聲響，在此刻都顯得驚心動魄。
剛走出不到十米！
“嘶嘶——”
旁邊一輛側(cè)翻的SUV底盤下，猛地竄出三道灰影！速度極快！是【食人鯧魚】！這些原本水中的掠食者變異后，魚鰭進化成了類似節(jié)肢的爬足，可以在陸地短距離高速滑行，滿口剃刀般的利齒閃爍著寒光，直撲最后面的蘇小婉！
“小心！”云天瞳孔一縮，想也沒想，體內(nèi)熱流本能地涌向手臂，消防斧帶著風(fēng)聲橫斬而出！
噗！噗！
最前面的兩條鯧魚被凌空斬成兩段，腥臭的魚血和內(nèi)臟潑灑開來。但第三條卻異常狡猾，猛地一扭，避開斧刃，一口咬向云天的手腕！
速度太快！云天根本來不及回防！
就在這千鈞一發(fā)之際——
咻！
一道寒光閃過！趙鐵柱擲出的匕首精準(zhǔn)無比地釘穿了那條鯧魚的腦袋，將其死死地釘在了旁邊的墻壁上！魚尾還在瘋狂抽搐。
“發(fā)什么呆！注意四周！”趙鐵柱低吼一聲，快步?jīng)_過來拔出匕首，在黑魚身上擦了擦血跡，眼神嚴(yán)厲地掃了云天一眼。
云天心臟狂跳，后背瞬間被冷汗浸濕。剛才那一刻，他離失去一只手甚至更糟的后果只差毫厘！力量的提升并不代表戰(zhàn)斗經(jīng)驗的增長。
“謝...謝謝趙叔...”蘇小婉聲音發(fā)顫，看著地上還在神經(jīng)性扭動的魚尸，又是一陣反胃。
“節(jié)省體力，別浪費在沒必要的動作上！一擊斃命！”趙鐵柱冷聲道，再次警惕前行，“這些東西越來越多了，它們被血腥味吸引過來的。”
接下來的路程，如同在死亡邊緣行走。
他們不得不繞過街道中央熊熊燃燒的公交車殘骸，高溫和扭曲的金屬骨架后，隱約有某種多足生物在蠕動；他們匍匐爬過一家便利店被炸開的櫥窗，里面貨架倒塌，食物和生活用品散落一地，卻也有暗紅色的血跡拖拽痕跡延伸到黑暗的倉庫深處。
幾次遭遇小股零星的異獸。大多是落單的【鱗甲盲鰻】或小體型的【刺豚魚怪】（它們受到驚嚇時會猛地膨脹，射出淬毒的骨刺）。在趙鐵柱的指揮和云天使出全力的配合下，有驚無險地解決了。
云天的表現(xiàn)以肉眼可見的速度在進步。他開始學(xué)會利用增強的力量和速度進行閃避和精準(zhǔn)攻擊，而不是一味蠻干。消防斧在他手中變得越來越順手，每一次劈砍，體內(nèi)那股熱流似乎都會活躍一分，與武器的共鳴感更強。他甚至在一次情急之下，嘗試將熱流集中于雙眼，瞬間，遠處黑暗中幾只匍匐的盲鰻輪廓變得清晰了不少，雖然只是一瞬，卻讓他心中一動。
蘇小婉雖然恐懼，卻也在努力適應(yīng)。她緊緊跟在兩人中間，一旦停下隱蔽，就會緊張地觀察后方和側(cè)翼，幾次提前發(fā)現(xiàn)了從陰影中摸過來的危險。
“前面路口左轉(zhuǎn)！再穿過一個街區(qū)就到了！”云天壓低聲音，指著前方。希望似乎就在眼前。
然而，就在他們即將到達路口時，趙鐵柱猛地停下腳步，舉起拳頭示意警戒。
“噓！”他臉色凝重，側(cè)耳傾聽。
一陣奇異的、如同濕皮革摩擦的窸窣聲，伴隨著某種沉重的拖拽聲，從路口另一端傳來，同時還夾雜著人類壓抑的嗚咽和哭泣聲。
三人交換了一個警惕的眼神，緩緩貼近墻邊，小心翼翼地探頭望去。
路口景象令人頭皮發(fā)麻！
只見一只體型遠超之前所見的【巨爪毒蟹】正在橫行！它的甲殼呈現(xiàn)出更深沉的暗紅色，上面布滿了扭曲的瘤狀物和尖銳骨刺，巨大的螯鉗每一次開合都發(fā)出金屬交擊般的鏗鏘聲，輕易地將一輛廢棄轎車夾扁！這絕對是一階精英級的怪物！
而更令人恐懼的是，在它那只退化萎縮、長滿觸須的螯鉗上，竟然緊緊纏繞著兩個還在掙扎的人！一男一女，似乎是試圖逃跑的市民，被那滑膩惡心的觸須層層卷住，正在被拖向巨蟹那張不斷滴落粘液的口器！女人發(fā)出絕望的哭泣，男人則徒勞地用手中的扳手敲打著堅韌的觸須。
在巨蟹周圍，還有四五只普通體型的毒蟹如同護衛(wèi)般爬行。
“救...救命...”微弱的呼救聲隨風(fēng)傳來。
蘇小婉猛地捂住嘴，眼中充滿驚恐和不忍。云天握緊了斧頭，體內(nèi)熱流奔騰，看向趙鐵柱。
趙鐵柱臉色極其難看，眼神劇烈掙扎。他看了看那只精英毒蟹恐怖的防御和力量，又看了看自己手中的匕首和云天那把已經(jīng)崩了幾個缺口的消防斧。
“...走！”他從牙縫里擠出一個字，聲音沙啞而痛苦，“繞路！我們救不了！上去也是送死！”
老兵做出了最殘酷卻最理智的決定。生存的第一要義，有時就是忍受無能為力的痛苦。
云天牙齒咬得咯咯作響，看著那對男女被越拖越近，絕望的哭喊刺痛著他的耳膜。體內(nèi)那股力量躁動不安，仿佛在催促他做些什么。但他知道，趙鐵柱是對的。
就在他們準(zhǔn)備悄然后退，繞遠路時——
“啊！！！”那個被纏繞的男人發(fā)出了最后一聲凄厲至極的慘叫！
精英毒蟹似乎失去了耐心，巨大的主螯猛地一揮，竟然直接將那個男人攔腰夾斷！鮮血內(nèi)臟如同暴雨般潑灑！女人發(fā)出歇斯底里的尖叫，下一刻，也被塞向了那張恐怖的口器...
咔嚓...令人牙酸的咀嚼聲響起。
蘇小婉身體一軟，幾乎暈厥過去，被云天一把扶住。趙鐵柱猛地轉(zhuǎn)過頭，額頭青筋暴起，死死攥緊了匕首。
而那只精英毒蟹似乎被血腥徹底激發(fā)了兇性，復(fù)眼轉(zhuǎn)動，猛地看向了云天他們藏身的方向！
它發(fā)現(xiàn)了！
“跑！！！”趙鐵柱發(fā)出炸雷般的怒吼，再也顧不得隱蔽，一把拉起幾乎癱軟的蘇小婉，向著側(cè)后方的一條小巷亡命狂奔！
云天緊隨其后，心臟幾乎跳出嗓子眼！
身后，精英毒蟹發(fā)出震耳欲聾的嘶鳴，沉重的甲殼摩擦聲和步足敲擊地面的聲音如同死神的鼓點，緊追而來！它那些護衛(wèi)毒蟹也發(fā)出興奮的嘶叫，蜂擁追入小巷！
死亡陰影，從未如此逼近！
小巷狹窄，堆滿垃圾和廢棄物，嚴(yán)重阻礙了速度。而后面的追趕聲越來越近，腥風(fēng)已然撲鼻！
“分開跑！引開它們！廣場匯合！”趙鐵柱猛地將蘇小婉推向另一個岔路口，自己則轉(zhuǎn)身，發(fā)出一聲怒吼，將手中的匕首狠狠擲向沖在最前面的護衛(wèi)毒蟹，試圖吸引注意力！
“趙叔！”云天驚叫。
“快走！照顧好她！”趙鐵柱咆哮著，撿起地上一根鐵管，毫無畏懼地迎向蟹群！
云天眼眶欲裂，但理智告訴他這是唯一的機會！他一把抓住幾乎崩潰的蘇小婉，用盡全力拖著她，沖進了另一條更加黑暗狹窄的小巷。
身后，傳來趙鐵柱瘋狂的怒吼、鐵管撞擊甲殼的鏗鏘聲、以及毒蟹們憤怒的嘶鳴...
活下去！必須活下去！
云天的眼中閃過一抹決絕的藍芒，拖著蘇小婉，向著黑暗中亡命奔逃。世紀(jì)廣場，那個希望的象征，此刻似乎變得無比遙遠。