公元1776年倫敦的冬夜，愛德華·吉本在燭光下用鵝毛筆劃掉《羅馬帝國衰亡史》第十五章的最后一行批注，壁爐里燃燒的橡木發出細微爆裂聲，仿佛古羅馬元老院議政廳地板下朽木的嘆息。這位戴著銀框眼鏡的史學家不會想到，他筆下關于基督教興起的尖銳剖析，將在歐洲知識界掀起比維蘇威火山灰更持久的震蕩。吉本如同手持解剖刀的外科醫師，在泛黃的羊皮卷與大理石廢墟間，剖開了橫跨千年的歷史周期律——當啟蒙運動的理性之光穿...