冰火淬體帶來的細微提升，讓林風對自身軀殼的掌控力邁入新的層次。皮膜更為堅韌，經脈在一次次撕裂與修復間拓寬了發絲般的細微通道，對陰寒與灼痛兩種極端痛楚的耐受度也遠超以往。這具曾被判定為“偽靈根”的孱弱軀體，正被蠱道與殘酷的修煉方式，一點點打磨成更適合生存的工具。

礦道入口的荊棘與碎石被無聲撥開，林風的身影融入其后的黑暗，熟練得如同歸巢的夜蝠。斂息蠱運轉，他的存在感降至最低，連腳步聲都消弭在厚實的積塵與腐土之下。

他沒有立刻開始今日的淬煉或煉蠱。而是站在那處熟悉的、相對開闊的洞窟中央，目光投向礦道更深處那片吞噬一切光線的濃稠黑暗。

那日的異響，如同投入死水中的石子，雖再未出現，卻在林風心底漾開細微卻持久的漣漪。未知，往往意味著危險，但有時也伴隨著機遇。尤其是這礦道竟能產出陰髓砂這等事物，其深處難保沒有其他奇異之處。

需得探查。但必須萬分謹慎。

他自懷中取出一物——那是用細線捆扎的一小撮李狗蛋枕畔收集來的、混合了陰髓砂粉末的餌料。此物對陰寒毒蟲吸引力極大。

他將這餌料包在一塊小石子上，手臂微揚，將其朝著礦道深處的黑暗用力擲去。

石子劃破死寂，落入黑暗深處，傳來幾聲輕微的碰撞回響，最終沉寂。

林風屏息凝神，斂息蠱催至極限，整個人如同化作洞壁的一部分，連呼吸與心跳都近乎停滯。唯有雙耳捕捉著黑暗中最細微的聲響。

時間一點點流逝。深處并無毒蟲被吸引的窸窣聲。

就在他以為此次試探無功而返之時——

“哼哧……”

一聲極其低沉、仿佛壓抑著的喘息聲，從極深的黑暗盡頭隱約傳來！

那聲音渾濁而厚重，帶著一種令人不安的野性力量感，絕非小型蟲豸所能發出！

林風瞳孔驟縮，肌肉瞬間繃緊。

緊接著，是一陣緩慢而沉重的摩擦聲，像是某種體表粗糙的龐然大物在巖壁上蹭動。隨后，是“啪嗒”一聲輕響，似乎是什么東西被扔下或排出。

之后，一切再次歸于死寂。那發出聲響的存在，似乎對那點餌料毫無興趣，或者……不屑一顧？

又等待了足足一炷香的時間，確認再無任何動靜后，林風才極其緩慢地松開了緊握的拳頭，掌心已是一片冷汗。

深窟有活物！而且絕非善類！

那聲音……聽起來像是某種大型的、習慣生活在黑暗地底的兇獸。

危險等級急劇提升。但與此同時，一股冰冷的探究欲也在林風心中升起。那生物為何棲息于此？它在守護什么？還是說，那里有它賴以生存的東西？

他目光閃爍，最終壓下立刻深入探查的沖動。實力不足，妄動便是送死。

但他也沒有立刻退走。既然那生物對餌料無動于衷，或許……可以再靠近一些觀察？

他開始以當前洞窟為起點，向著異響傳來的方向，極其緩慢地、一寸寸地向前探索。每一步落下都輕如鴻毛，目光如炬，掃視著地面和洞壁的任何異常。

向前行進了約莫二十丈，礦道開始向下傾斜，坡度變陡，空氣愈發陰冷潮濕，那股淡淡的霉味中，似乎摻雜了一絲極淡的、難以言喻的腥臊氣。

忽然，他腳下踩到了什么與礦渣腐土觸感不同的東西。軟中帶硬，有些粘膩。

林風立刻停步，緩緩蹲下身?；鹫圩釉俅瘟疗穑⑷醯墓饷⒄樟聊_下。

那是一坨糞便。

但這糞便絕非尋常野獸所留。其體積頗大，色澤暗綠近黑，質地粗糙，里面混雜著未能完全消化的礦石碎渣和一些扭曲的、甲殼類的殘肢。最引人注目的是，這糞便散發出的氣息，不僅腥臊，更帶著一股濃郁的陰寒之氣和……一絲極淡的火毒氣息？！

林風眼神一凝。陰寒與火毒并存？這與他冰火淬體的狀態何其相似！難道洞深處的生物，也是以某種蘊含陰陽極端能量的物質為食？

他小心翼翼地用一片薄石刮取了一點糞便樣本，用油紙包好收起。此物或許能用來分析那生物的習性，甚至……以后可能用于配制特殊的餌料或毒藥。

繼續前行數丈，前方出現了一個岔路口。主礦道繼續向下，深邃不知盡頭。另一條則是狹窄的支道，似乎早已廢棄，洞口被坍塌的碎石堵了大半。

而那股腥臊氣味，主要來自于主礦道深處。

林風果斷選擇放棄主道。他來到那條被堵的支道前，側身從坍塌石塊的縫隙中向內望去。

支道內并不深，似乎是一處小型的天然溶洞。目光所及，洞壁之上，竟然零星分布著幾點熟悉的、微弱的白色晶光！

陰髓砂！而且看其色澤和凝結狀態，似乎比之前采集處的品質更好！

果然！這礦道深處還有資源！只是主道被那未知兇獸占據，難以獲取。

他嘗試搬動堵門的石塊，發現坍塌得十分徹底，強行進入必然造成巨大聲響，定然會驚動主道深處的存在。

暫時無法得手。但至少確定了資源點。

就在他準備退回時，支道深處黑暗中，突然亮起兩點微弱、渾濁的赤光！

緊接著，一股暴戾、饑餓、充滿侵略性的氣息猛地鎖定了林風！

“哼哧！”

一聲低沉而兇猛的咆哮從支道內炸響！一道黑影帶著腥風，猛地從碎石縫隙后撲出，直撞林風面門！

林風反應極快，腳下發力，身形疾退！斂息蠱在對方暴起發難的瞬間已然失效！

火折子在疾退中熄滅！

但那撲出的黑影體型似乎并不太大，速度卻快得驚人，獠牙在絕對的黑暗中劃過一道冰冷的弧光！

林風左臂下意識格擋！

“嗤啦！”

衣袖瞬間被撕裂！一股巨大的力量撞在左臂上，震得他手臂發麻！同時，一陣尖銳的刺痛傳來，對方的獠牙竟然劃破了他經過淬煉的皮膚！

是牙？還是爪？

林風借力后躍，同時右手在腰間一抹，那柄采藥短鋤已握在手中，毫不猶豫朝著感知中黑影的位置猛劈而下！

“鏘！”

短鋤仿佛劈中了堅硬的礦石，迸濺出幾點火星！黑影發出一聲吃痛的尖厲嘶叫，攻勢稍緩。

借著那瞬間迸發的火星，林風終于看清了襲擊者的模樣——那竟是一頭體型如半大野豬、通體覆蓋著漆黑如甲胄般硬皮、獠牙外翻、雙眼赤紅的小型兇獸！其周身散發的氣息暴戾而混亂，同樣夾雜著陰寒與微弱的火毒！

是那深處兇獸的幼崽？還是另一種棲息于此的生物？

不容他多想，那兇獸再次撲來，速度快如閃電，赤紅雙目在黑暗中拉出兩道殘影！

林風眼神冰冷，不退反進！力氣蠱全力運轉，左拳緊握，帶著遠超普通雜役的力量，狠狠砸向兇獸的側頸！同時右手短鋤直刺其赤紅的眼睛！

以傷換傷！以命搏命！

“嘭！”拳頭砸實，如同擊中堅韌的皮革。兇獸痛吼一聲，撲擊軌跡偏移。

“噗！”短鋤精準地刺入其眼眶邊緣，帶出一溜血花！

兇獸發出凄厲慘叫，瘋狂甩頭，將短鋤甩飛，同時后蹄猛蹬，踹向林風小腹！

林風擰身避讓，但仍被擦中，一股巨力傳來，氣血翻涌。他順勢倒地，翻滾間，左手在地面一按，指尖已扣住一枚棱角尖銳的碎石！

兇獸再次撲至，血盆大口咬向他咽喉！

林風瞳孔縮成針尖，左手碎石如同毒蛇出洞，灌注全力，精準無比地射入兇獸那張開的、受傷的眼眶深處！

“嗷——！”

一聲絕望痛苦的哀嚎響徹礦道！兇獸猛地人立而起，瘋狂掙扎，隨即重重倒地，抽搐了幾下，便不再動彈。

黑暗中，只剩下林風粗重而壓抑的喘息聲。

他緩緩爬起，抹去嘴角溢出的一絲鮮血。小腹被踹處隱隱作痛，左臂傷口火辣辣，血流不止。

他走到那兇獸尸體旁，拔出短鋤，又補了幾下，確認其徹底死亡。

火折子再次亮起。光芒下，這頭兇獸模樣更加清晰：皮甲堅硬，獠牙鋒利，血肉中散發的氣息令人不適。

林風面無表情地開始處理現場。他將兇獸尸體拖到礦道最深處的一個隱蔽石縫后掩藏。仔細清理掉所有的血跡和打斗痕跡。尤其是那蘊含著火毒與陰寒氣息的獸血，被他用泥土深深掩埋。

做完這一切，他才檢查自己的傷勢。左臂傷口不深，但邊緣泛著詭異的青黑色，似乎帶有微毒。他運轉靈力，配合陰髓石的寒氣，緩緩將毒血逼出，直到流出鮮紅的血液才止住。

看著那兇獸藏尸的方向，又看了看被堵住的、蘊含陰髓砂的支道。

危機暫解，但更大的威脅（主道深處的成年體？）可能仍在。同時也確認了資源的存在。

此行風險巨大，但收獲亦是不小。至少，短期內，這條支道附近，應該是安全的了。

他收集了兇獸的幾顆獠牙和一小塊最堅硬的皮甲，又小心翼翼地從其胃囊中刮取了一些未消化完的、蘊含著奇異陰陽氣息的粘稠物。

這些，都是極好的蠱材。

退出礦道，恢復偽裝。林風的身影消失在黎明前的黑暗中。

左臂的傷口隱隱作痛，但他心中卻一片冰冷平靜。

礦道的面紗，又被他揭開了一角。危險與資源并存。

接下來，便是消化此次所得，進一步提升實力。

然后，再來取那支道中的陰髓砂。

至于主道深處的存在……終有一日，會去會一會。