沖出古今堂，午后的陽(yáng)光刺得林凡眼睛有些發(fā)疼。街道上行人稀疏，一切看似正常，但他卻感覺仿佛有無(wú)數(shù)雙冰冷的眼睛在暗處窺視。手背上綠紋的灼熱感并未消退，反而像警報(bào)一樣持續(xù)嗡鳴，提醒著他危險(xiǎn)的臨近。

王碩！必須先找到胖子！

他不敢用手機(jī)聯(lián)系（天知道會(huì)不會(huì)再次被追蹤），只能憑著記憶和直覺，沿著來(lái)時(shí)的路焦急地搜尋。剛才那聲玻璃破碎的巨響和短暫的打斗聲，胖子肯定和吳老板發(fā)生了沖突，但之后呢？

在一個(gè)離古今堂不遠(yuǎn)的小巷口，林凡猛地停下了腳步。

巷子深處的垃圾箱旁邊，一個(gè)肥胖的身影正撅著屁股，手忙腳亂地試圖把什么東西塞進(jìn)一個(gè)巨大的黑色垃圾袋里，旁邊還丟著那兩把銅錢劍和空了的黑狗血瓶子。

“胖子！”林凡壓低聲音喊道。

那身影猛地一僵，如同受驚的兔子般彈起來(lái)，轉(zhuǎn)過身，正是王碩！他胖臉上又是汗又是灰，嘴角還有點(diǎn)淤青，但看到林凡，小眼睛里瞬間爆發(fā)出驚喜的光芒。

“凡哥！！”他幾乎要哭出來(lái)，一把扔掉垃圾袋沖過來(lái)，“你沒事？！太好了！媽的嚇?biāo)牢伊耍∧抢习T三居然鎖你！胖爺我跟他干了一架，把他柜臺(tái)砸了，好像……好像不小心把他推倒撞暈了……我……我正想著是把他裝袋子里扔河里還是咋辦……”

林凡這才注意到，王碩塞進(jìn)垃圾袋的，正是昏迷不醒、被捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的吳老板！

“你……”林凡一時(shí)不知該說(shuō)什么好，胖子的行動(dòng)力有時(shí)候真是簡(jiǎn)單粗暴得可怕，“先別管他了！快走！‘它們’來(lái)了！”

“它們？”王碩愣了一下，隨即臉色唰地白了，“剛才……剛才店里是來(lái)了個(gè)怪人？穿著黑衣服，戴個(gè)怪眼鏡，走路咔噠咔噠響的那個(gè)？我……我躲垃圾箱后面才沒被看見……那是什么玩意兒？！”

“沒時(shí)間解釋了！先離開這！”林凡拉起胖子就跑。

兩人也顧不上那吳老板了，沖出小巷，攔了一輛路過的三輪摩的，報(bào)出“城隍廟街”的名字。司機(jī)師傅看著兩人狼狽的樣子和林凡手上若隱若現(xiàn)的綠光（林凡不得不把手藏進(jìn)袖子里），眼神有些怪異，但在王碩甩出一張百元大鈔后，還是很干脆地發(fā)動(dòng)了車子。

坐在顛簸的三輪車后座，林凡才稍微喘了口氣，簡(jiǎn)單將隔間里的發(fā)現(xiàn)和“巡墟吏”的恐怖告訴了王碩。

王碩聽得目瞪口呆，胖臉一會(huì)兒青一會(huì)兒白：“荒……荒墟之芽？飼養(yǎng)員？巡墟吏？綠魘痕是收割對(duì)象？我……我靠！凡哥，咱們這是卷進(jìn)什么神仙打架的局里了啊？！”

“林九留下的線索說(shuō)，真正的生路在于找到‘地點(diǎn)’和‘時(shí)刻’，但最關(guān)鍵的部分被涂掉了。”林凡壓低聲音，拍了拍懷里藏著的定墟盤和小冊(cè)子，“現(xiàn)在手機(jī)里那個(gè)‘東西’讓我們?nèi)コ勤驈R街的老郵電局宿舍，說(shuō)那里有林九留下的另一件東西，能屏蔽追蹤。”

“還能信它嗎？”王碩心有余悸，“它跟那巡墟吏是不是一伙的？”

“不知道。但它似乎和巡墟吏也不是一條心，而且它好像很怕‘它們’。”林凡皺眉，“現(xiàn)在我們沒有別的選擇，只能賭一把。至少要知道林九還留下了什么。”

城隍廟街是條老街，即將拆遷，大多住戶已經(jīng)搬走，顯得格外荒涼破敗。老郵電局宿舍樓就在街尾，一棟斑駁的蘇式老樓，窗戶大多破損，墻皮脫落，如同一個(gè)被時(shí)代遺忘的衰老巨人。

按照指示，他們找到三樓最東邊那個(gè)房間。房門是老舊的本色木門，上面貼滿了小廣告和封條，一把生銹的大掛鎖掛在門鼻上。

“咋辦？撬鎖？”王碩看向林凡。

林凡沒有回答，他注意到門框上方靠近天花板的地方，似乎有一個(gè)不起眼的、用尖銳器物刻出來(lái)的小小符號(hào)——正是林九筆記里出現(xiàn)過的那種扭曲字符！

他心中一動(dòng)，嘗試著伸出手，用手指觸摸那個(gè)符號(hào)。

就在他的指尖接觸到符號(hào)的瞬間——

咔噠。

一聲輕微的機(jī)括響動(dòng)從門內(nèi)傳來(lái)，那把銹跡斑斑的掛鎖，竟然自己彈開了！

王碩看得眼珠子都快瞪出來(lái)了：“這……這啥高科技？聲控解鎖？”

林凡也感到不可思議，這林九留下的機(jī)關(guān)，似乎能識(shí)別他身上的“綠魘痕”或者林家的血脈？

他深吸一口氣，推開了房門。

一股濃重的灰塵和霉味撲面而來(lái)。房間里空蕩蕩的，幾乎沒有任何家具，只有滿地狼藉的廢紙和垃圾。陽(yáng)光從破損的窗戶照射進(jìn)來(lái)，在滿是灰塵的地板上投下斑駁的光柱。

看起來(lái)這里已經(jīng)廢棄了很久，不像藏有什么東西的樣子。

“耍我們呢？”王碩捂著鼻子，四處張望。

林凡沒有放棄，他想起林九筆記里說(shuō)的“喜歡把秘密藏在舊物里”。他目光仔細(xì)掃過房間的每一個(gè)角落。最終，他的視線定格在房間內(nèi)側(cè)，靠近衛(wèi)生間門框上方的一個(gè)老式通風(fēng)口蓋板上。

那蓋板是鐵質(zhì)的，布滿銹蝕，但仔細(xì)看，蓋板邊緣似乎有經(jīng)常被摩擦的痕跡，與周圍厚厚的灰塵形成對(duì)比。

他搬來(lái)一個(gè)搖搖晃晃的破椅子，踩上去，小心翼翼地卸下了那塊通風(fēng)蓋板。

一股更陰冷的氣息從通風(fēng)管道里涌出。

他伸手進(jìn)去摸索，指尖很快觸碰到了一個(gè)冰冷、堅(jiān)硬、長(zhǎng)方體的東西。他小心地把它掏了出來(lái)。

那是一個(gè)比鞋盒略小的青銅匣子！匣子表面沒有任何紋飾，卻布滿了斑駁的綠色銅銹，入手極沉，散發(fā)著古老的氣息。匣子沒有鎖，但嚴(yán)絲合縫，仿佛是一個(gè)整體。

“這……這玩意兒有些年頭了啊！”王碩在下面驚嘆。

林凡跳下椅子，將青銅匣子放在地上，和胖子一起研究。他們嘗試了各種方法，都無(wú)法打開它。

“難道也得用血？”王碩突發(fā)奇想。

林凡猶豫了一下，想到門鎖的異常，他咬破自己的指尖，將一滴鮮血滴在青銅匣子的縫隙處。

血液接觸到銅銹，瞬間被吸收，沒有發(fā)生任何變化。

“沒用啊。”王碩失望道。

就在這時(shí)，林凡懷里的那個(gè)定墟盤突然自己震動(dòng)起來(lái)，并且變得滾燙！他趕緊把它掏出來(lái)。

只見那暗紅色的羅盤上，那根黑色的水晶指針正在瘋狂地旋轉(zhuǎn)，最后猛地定格，指向了他手中的青銅匣子！

同時(shí)，羅盤光滑的背面，原本空無(wú)一物的地方，在吸收了窗外照射進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光后，竟然隱隱浮現(xiàn)出一幅由光線構(gòu)成的、極其復(fù)雜的微縮星圖和一些難以理解的刻度！

林凡福至心靈，立刻將定墟盤按照背面浮現(xiàn)的星圖方位，小心翼翼地貼合在青銅匣子的頂面上。

咔嚓……嘎啦……

一陣極其細(xì)微、仿佛來(lái)自千百年前的機(jī)括轉(zhuǎn)動(dòng)聲從匣子內(nèi)部響起！嚴(yán)絲合縫的匣蓋，竟然緩緩地、自動(dòng)向上滑開了一條縫隙！

一股難以形容的、仿佛混合了檀香、草藥和淡淡血腥味的奇異氣息從縫隙中飄散出來(lái)。

林凡和王碩屏住呼吸，心臟狂跳，小心翼翼地完全掀開了匣蓋。

匣子內(nèi)部襯著暗紅色的絲綢，已經(jīng)有些褪色老化。絲綢之上，靜靜地躺著兩樣?xùn)|西。

左邊，是一枚巴掌大小、形狀不規(guī)則、顏色暗沉如干涸血液的木牌，上面刻著一個(gè)復(fù)雜的“赦”字，字跡周圍環(huán)繞著與林九筆記同源的符文。

右邊，則是一卷保存得相對(duì)完好的羊皮紙，用一根紅繩系著。

林凡首先拿起那卷羊皮紙，解開紅繩，緩緩展開。

羊皮紙上繪制的，并非想象中的地圖，而是一幅極其精密、標(biāo)注著大量星辰位置和復(fù)雜角度、以及無(wú)數(shù)細(xì)小注釋的——星象推算圖！

在圖的最下方，還有一行小字注釋：

【墟眼之動(dòng)，循星而移。非定址，乃定軌。欲鎖其位，必先推演其‘晦朔之交’于當(dāng)前甲子之顯形之所。】

在這行字的旁邊，有一個(gè)明顯的、被刻意留空的區(qū)域，旁邊寫著兩個(gè)小字：【鑰孔】。

而羊皮紙的背面，則用更加潦草的字跡寫著一句話：

【若得見此圖，吾之后人，切記：赦令木牌可暫蔽‘巡墟’之目，然僅一炷香之時(shí)。速尋‘鑰’，填入此圖，方能得見真徑！】

林凡的目光死死盯住那個(gè)空白處的“鑰孔”二字，又猛地看向那枚暗沉的“赦”字木牌。

一個(gè)念頭如同閃電般劃過他的腦海！

林九筆記里被涂抹掉的關(guān)鍵信息，那個(gè)真正的“鑰匙”，難道……指的根本不是一件實(shí)物，而是一段信息？一段需要被填入這張星象圖的、關(guān)于“墟眼”在某個(gè)特定時(shí)間（晦朔之交）的具體位置坐標(biāo)的信息？！

而這枚“赦”字木牌，只是用來(lái)爭(zhēng)取最后時(shí)間的道具！

真正的“鑰匙”，還在別處！林九并沒有把它留在這里！

“嗡——”

就在此時(shí)，林凡口袋里的手機(jī)再次瘋狂震動(dòng)！

他掏出來(lái)，屏幕亮起，那條詭異的信息再次浮現(xiàn)，但字跡極其潦草慌亂，仿佛書寫者正在奔逃：

【它們找到我了！屏蔽不了多久了！快！用赦令木牌！然后立刻離開這里！去‘鷺島大學(xué)’，找歷史系的秦教授！他研究過林九的生平！他那里可能有‘鑰’的線索！快！！】

字跡到這里突然中斷，屏幕瞬間黑屏，無(wú)論怎么按都沒有反應(yīng)。

仿佛那個(gè)一直隱藏在幕后的“存在”，終于被“巡墟吏”捕捉到了信號(hào)，徹底失去了聯(lián)系。

幾乎在同一時(shí)間——

嘀嗒……嘀嗒……嘀嗒……

那冰冷、規(guī)律、如同死亡倒計(jì)時(shí)般的聲響，由遠(yuǎn)及近，極其清晰地從樓道里傳了上來(lái)！

不止一個(gè)！

至少有兩個(gè)以上的“巡墟吏”，正在沿著樓梯，步步逼近！

它們來(lái)了！

林凡和王碩的臉色瞬間慘白如紙！

（第九章完）