那枚白玉瓷瓶靜靜地立在窗臺上，在漸濃的暮色中泛著溫潤卻冰冷的光澤。奇異而沁人的藥香絲絲縷縷地飄散出來，鉆入凌薇薇的鼻腔，讓她因恐懼和疲憊而緊繃的神經竟不由自主地松弛了一瞬。

但下一刻，更深的寒意席卷了她。

“療傷？”

他把她當什么？一個弄壞了需要及時修補的玩具？

方才那無處不在的冰冷注視、那令人窒息的不悅、那扭曲可怕的“維護”，還歷歷在目，此刻卻又送來這看似關懷的傷藥？

這打一巴掌給個甜棗的手段，被他玩弄得淋漓盡致。

凌薇薇盯著那瓶藥，如同盯著一條毒蛇。接，還是不接？

接了，是不是就意味著接受了他這種扭曲的“所有權”，默認了自己“玩具”的身份？

不接……會不會立刻激怒他？那后果她不敢想象。

巨大的屈辱感和恐懼感交織在一起，幾乎讓她嘔吐出來。她死死咬住下唇，直到嘗到一絲血腥味，才勉強壓下喉嚨里的哽咽。

最終，求生欲還是壓倒了一切。

她顫抖著伸出手，極其緩慢地，如同觸碰燒紅的烙鐵一般，拿起了那瓶藥。白玉瓶身觸手溫涼，但那“墨”字落款卻像燒紅的針，狠狠刺了她一下。

她飛快地將藥瓶攥在手心，仿佛這樣就能隱藏起這份來自惡魔的“饋贈”，然后猛地關上了窗戶，拉緊了簾子，仿佛這樣才能隔絕那道無所不在的視線。

背靠著冰冷的墻壁，凌薇薇緩緩滑坐在地。手心里的藥瓶像個燙手的山芋，扔不掉，也不敢用。

‘他到底想干什么？’這個問題反復在她腦海中盤旋，卻找不到答案。墨炎的心思，比世界意志的抹殺機制更加難測，更加危險。

這一夜，凌薇薇依舊無眠。手邊的白玉藥瓶像是一個沉默的監視者，讓她毛骨悚然。她沒有使用里面的藥膏，手臂和身上摔跤的淤傷依舊隱隱作痛，但這疼痛反而讓她保持了一絲清醒和對抗的勇氣。

第二天，試劍小比繼續進行。

凌薇薇不得不再次硬著頭皮前往演武場。她刻意選了個最不引人注意的角落，低著頭，恨不得把自己縮進地縫里。

她能感覺到，那道視線又來了。依舊冰冷，但似乎少了幾分昨日的不悅，多了幾分……難以形容的玩味和等待？仿佛在觀察她收到“禮物”后的反應。

凌薇薇如坐針氈，全程不敢抬頭，不敢四處張望，更不敢再看高臺方向一眼，把所有注意力都強行集中在擂臺的比試上，假裝看得無比投入。

然而，怕什么來什么。

或許是昨日“表現”太過“突出”，執事長老在安排后續的輔助考核（如身法、靈力測試）時，竟然又一次“貼心”地將她和蘇婉兒分在了一組！

當聽到分組名單時，凌薇薇眼前一黑，差點當場暈過去。

‘世界意志！你夠狠！’這絕對是世界意志的惡意安排！生怕她“挑釁女主”的任務完成度不夠是吧？

蘇婉兒顯然也聽到了分組，她看向凌薇薇，眼神復雜。經過了凝碧丹和昨日擂臺之事，她似乎不再像最初那樣純粹柔弱畏懼，目光里多了幾分清冷和審視。

凌薇薇心里叫苦不迭，只能繼續扮演惡毒女配的人設，硬著頭皮，朝著蘇婉兒的方向，努力做出一個兇狠（實則心虛）的瞪視。

蘇婉兒淡淡地收回目光，仿佛沒看見，徑直走向考核場地。

第一項是身法考核“踏雪無痕”，需穿過一片布置了障礙和簡易陣法的區域，以速度和靈巧計分。

蘇婉兒身姿輕盈，步法靈動，如同蝴蝶穿花，很快便以優異的成績通過，引來一片贊嘆。

輪到凌薇薇時，她看著那一片復雜的障礙，頭皮發麻。原主的身法比劍法好不到哪里去！

她深吸一口氣，認命地沖了進去。果然，一路上磕磕絆絆，好幾次差點被突然移動的木樁撞到，踩到滑膩的青苔時更是手舞足蹈地險些摔倒，模樣笨拙又滑稽。

圍觀弟子中不時發出壓抑的嗤笑聲。

凌薇薇面紅耳赤，只求趕緊結束這公開處刑。

就在她快要通過最后一段梅花樁，即將（以極其難看的姿勢）抵達終點時，異變陡生！

她腳下踩著的那根木樁突然毫無征兆地、極其詭異地微微旋轉了一個極小的角度！

這個角度刁鉆無比，正好讓凌薇薇原本就重心不穩的腳猛地一滑！

“啊！”她驚呼一聲，整個人徹底失去平衡，朝著側面狠狠摔去！而那個方向，正好站著剛剛完成考核、正在休息的蘇婉兒！

這一切發生得太快，太過巧合！

凌薇薇根本控制不住身體，只能眼睜睜看著自己撞向蘇婉兒。蘇婉兒似乎也沒料到這突發狀況，下意識地想要閃避格擋。

電光火石間，凌薇薇甚至看到了蘇婉兒眼中一閃而過的驚愕和……懷疑？

‘完了！又要被冤枉了！’這個念頭瞬間劃過腦海。

就在她即將撞上蘇婉兒，一場新的“陷害”戲碼眼看就要被迫上演的瞬間——

另一股極其細微、卻冰冷霸道的力量不知從何處襲來，精準地在她腰側輕輕一托一引！

力道巧妙至極！

凌薇薇只覺得身體被一股無法抗拒的力量強行扭轉了方向，摔出去的軌跡硬生生偏離了原本的目標，然后——

“噗通！”

她再一次結結實實地摔在了地上，啃了一嘴泥，摔得比昨天擂臺上的狗啃泥還要徹底，還要狼狽。但幸運（或者說不幸）的是，她摔在了空地上，離蘇婉兒還有好幾步遠。

避免了“沖撞女主”的罪名，但卻坐實了“蠢笨如豬，連路都走不好”的印象。

現場再次陷入了一片詭異的寂靜。

所有人都看著以極其不雅姿勢趴在地上的凌薇薇，表情古怪。連負責計分的執事弟子都張大了嘴巴，忘了記錄。

這次……好像真的不能怪別人？是他們親眼看著凌大小姐自己左腳絆右腳（看起來像），以一種不可思議的笨拙方式把自己摔出去的……

“噗——”不知是誰先沒忍住。

緊接著，比昨天更加響亮的、毫不掩飾的哄笑聲再次爆發開來！

“我的天！她是怎么做到的？”

“這身法……真是絕了！”

“我練三年都摔不出這么別致的姿勢！”

蘇婉兒站在原地，看著摔在自己腳邊不遠處的凌薇薇，蹙緊了眉頭，眼中的懷疑更深了。她方才分明感覺到了一絲極其細微的能量波動，但那波動消失得太快，無跡可尋。難道真的是意外？

高臺上，楚天佑無奈地以手扶額。宗主凌云志的臉色已經黑得不能再黑，重重哼了一聲，拂袖而去，顯然不想再看這個女兒丟人現眼。

凌薇薇趴在地上，聽著全場的爆笑，羞憤欲死，但心里卻是一片冰涼的清明。

剛才那股力量……是他！

是墨炎！

他先是暗中動了木樁，制造了讓她“意外”撞向蘇婉兒的契機（這是在幫她“完成任務”？還是試探？），又在最后關頭強行改變了她摔倒的方向（這是不想她“碰臟”蘇婉兒？還是不想她“陷害”成功？）。

他像一個惡劣的幕后導演，隨心所欲地操控著舞臺上提線木偶的動作，只為滿足自己難以捉摸的興致。

而他做這一切的時候，那道冰冷的視線始終落在她身上，帶著一種居高臨下的、玩味的觀察，仿佛在欣賞她驚慌失措、狼狽不堪的反應。

凌薇薇在震耳欲聾的嘲笑聲中，默默地、艱難地爬了起來。這一次，她沒有立刻逃跑。

她拍了拍身上的泥土，抬起沾著草屑的臉，目光沒有看向任何人，也沒有看向可能隱藏著墨炎的方向，只是空洞地望著前方。

她忽然扯動嘴角，露出了一個比哭還難看的、帶著濃濃自嘲和一絲破罐子破摔的笑容。

然后，在眾人驚訝的目光中，她一言不發，一瘸一拐地，卻挺直了脊背（盡管還在微微發抖），默默地走向了下一個考核點。

仿佛那些嘲笑，那些目光，都不再重要了。

一種詭異的平靜籠罩了她。

既然反抗不了，既然注定要扮演小丑。

那就……演吧。

至少，在徹底毀滅之前，保留最后一點可憐的、可笑的自尊。

而她這副“打不垮、罵不爛、依舊堅持丟人現眼”的架勢，果然再次“驚艷”了全場，連笑聲都漸漸小了下去，變成了某種無語的圍觀。

沒有人注意到，在演武場最高處的一座飛檐翹角之上，一道幾乎與陰影融為一體的玄色身影，正靜靜佇立。

銀絲面具下的唇角，看著那個一瘸一拐卻固執前行的纖細背影，似乎微微勾起了一個極淡的、近乎愉悅的弧度。

那雙深不見底的黑眸中，冰冷依舊，卻似乎……燃起了一簇極微弱的、名為“興趣”的火焰。

糖與鞭子。

看來，鞭子之后，需要再給一點糖了！