我們對于未來的想象總是沒有束縛的。但隨著自己日漸成熟，夢想漸漸有了清晰的輪廓，我們知道了還有更多更有趣的事情，因此我們可能繼續堅持兒時的夢想，也可能換一個目標。不用擔心變化，只要有夢想就是好事。少年，你的夢想還在嗎？

今天下午，我太太開車帶女兒去學鋼琴，順道送清潔工回家。我因為想聽女兒彈琴也就一同前往。

清潔工是南美人，就住在鋼琴老師家不遠的地方，我原來猜想一定是個雜亂的社區，直到車子轉進她家的小巷，才驚訝地發現環境那么美。

斜斜的山坡，街道兩邊都是白色的獨幢洋房。早春，兩排行道樹剛冒出嫩芽，像是一重重翠綠的紗簾，往山腳延伸過去，并從下面人家的屋頂上，看到更遠處點點的帆影和瀲滟的波光。

“這里真美，不知道房租貴不貴。”我在車子掉頭的時候，對太太說。

我太太一笑：“就因為不貴，所以她負擔得起；就因為美，所以她寧愿放棄她家鄉醫師的工作，到這兒當個清潔工。”

她的話，使我想起20年前，初到美國，在弗吉尼亞州開畫展的時候，當地的畫家朋友曾經請我去一家中餐館吃飯。

“陳博士，陳博士。”沒去之前，就聽畫家們不斷說Dr.Chen，直到走進餐館，一位領班過來招呼，大家跟他熱情地握手，我才發現原來那就是餐館的老板——陳博士。

陳博士的餐館很有名，如同他獲得博士的學府一樣有名。我看得出客人們對他有一種特別的禮貌，但是回想起來，當大家進餐館前提到“陳博士”的表情，又覺得“有些特別的滋味”。

他們會不會很得意地想：“瞧，堂堂一個中國學者，居然在為我們端盤子？”臨走，我問陳博士：“不知道你主修什么？”

“甭提了，”他笑笑，“全都就飯吃了。”

我從來不認為職業有尊卑貴賤之分，但不知為什么，這20年來，我常想起陳博士。

我想：“他在那么著名的學府得到博士，為什么不在自己本行發展？”

我也想：“他在中國臺灣也是名校畢業，早知有一天會放棄所學，當初何不把那寶貴的留學‘名額’讓給其他‘擠破頭的學子’？”

當然，我也知道——如果他沒有那大學文憑，便進不了美國名校，留不了學，更留不下來。

20年來，我在美國看到太多，在自己祖國做醫師、做工程師、做高級主管的人，到這片“新大陸”落地生根。

一個在美國音樂會上賣力演出的，可能在自己的國家，是音樂或戲劇名師。

一個在雜貨鋪呼前跑后的，可能原來是大學的教授。

一個每天到不同家庭，為人吸塵掃地、洗廁所的，可能原來是位受人愛戴的醫師。

只是，如同我家的清潔工，來到這“金元王國”，就忘了過去的光榮，也忘了年輕的雄心壯志，留下來，甘心做一株小小的草。

無可否認，每個人有他選擇的自由，但是如果他能不放棄本行，無論在美國，或回到他自己的國家，不都可能有更高的成就嗎？

每年都有些從故鄉剛來的留學生來看我，我總在初見面時就問他們：“你的折舊率高不高？”

“老師是什么意思？”他們都不解。

“我是問你，會不會滿懷雄心壯志地來，最后卻無聲無息地消失了。”我說。

這時候他們總是毫不猶豫地回答：“不可能的，原來的公司還在給我留職停薪。”“我的父母急著等我回去。”“我只是來學，學成了就回去。”

一兩年后，聽說他們急于找工作、辦綠卡。

再隔幾年，圣誕節偶爾會收到他們的卡片，寄自某一個美國的城鎮。

怪不得有個漫畫，畫一架波音747上拋下來許多英雄好漢，落在美國的海域，只見一只只伸出水面的手。漫畫的題目是“美國大熔爐”。那許多壯麗可愛的年輕人，不都在這“熔爐”里被融化嗎？

小時候，我們會想當醫師、當警察、當老師、當大官。

我們一天天長大，一天天認識世界，也一天天認識自己。

我們可能因為功課不夠好、身體不夠強、耐心不夠久、毅力不夠堅，使幼年時的夢想，一個個在眼前飛過，又無聲地消失了。

只有少數人，能堅持自己，不被環境融化。

各位年輕朋友：你從小到大，是不是好辛苦、念過好多書、考過好多試？你是不是夢想拼進一所理想的大學、夢想出國、夢想深造、夢想創一番事業？

有一天，無論你到了世界的哪個角落，我都建議你常回頭想想：“我過去的書，會不會白念了？”

我也會建議你常抬頭看看——

還有沒有當年的夢想在飛翔？

還有沒有自己年輕時的壯麗與堅持。

不知道還有多少人記得自己最初的夢想，又有多少人因為路途遙遠和艱辛選擇了放棄。但是，只要當人靜下來思考，承認了自己以前的失敗，堅定自己的選擇，堅持自己所追求的，不輕言放棄，執著、踏實，這樣才能攀巖到人生的最高峰。