林家演武場的晨練還未結束，林淵已將蒼龍拳的最后一式“蒼龍擺尾”練得爐火純青。拳風掠過玄鐵樁，帶起的氣浪讓樁身微微震顫，他白皙的手臂上，肌肉線條隨出拳動作清晰浮現，卻不見半分蠻力，反而透著一股剛柔并濟的韻律。族中子弟圍在一旁，目光里滿是欽佩——自林淵突破武師三階后，不僅精神力能輕松奴役二階妖獸，連體魄都強到能硬抗玄鐵鞭，早已成了族中年輕一輩的標桿。
“淵兒，武者聯盟剛發了新任務，是青銅級秘境探索，你要不要去試試？”林浩快步走來，手中拿著一張燙金任務卷軸。卷軸上印著“青銅秘境·玄狐谷”的字樣，下方標注著任務獎勵：五百塊下品靈晶，外加秘境中所得寶物的三成歸屬權。
林淵接過卷軸，紫金精神力掃過，瞬間讀取了任務詳情——這處秘境是三天前聯盟巡邏隊發現的，入口在啟明城以西百里的黑木林，內部靈氣濃度是外界的三倍，據傳藏有上古靈材“玄狐內丹”，能大幅提升精神力純度，還可能留存著古老的精神系功法。
“正好去實戰檢驗一下突破后的實力。”林淵眼中閃過一絲期待，當即決定領取任務。
出發前，林震將一枚黑色玉佩交給林淵：“這是‘避障玉’，能提前感知秘境中的機關陷阱。記住，青銅級秘境雖不算頂級，但未知危險最多，遇到解決不了的麻煩，別硬撐，保命最重要。”林淵鄭重接過玉佩，又將青鱗蛟、疾風豹從獸魂玉中放出，讓它們與幽冥影獸一同隨行——多一份戰力，就多一分保障。
次日清晨，林淵帶著三只妖獸，騎著幽冥影獸朝著黑木林疾馳。幽冥影獸的速度極快，黑色身影如同鬼魅般掠過荒原，沿途的一階妖獸聞到它的帝王級氣息，紛紛躲進洞穴不敢露頭。不到兩個時辰，黑木林的輪廓就出現在視野中。
秘境入口藏在黑木林深處的一處峽谷中，被一層淡青色的光幕籠罩，光幕表面流轉著青銅色的符文，時而浮現出狐貍的虛影，散發出古老而神秘的氣息。入口旁站著兩位聯盟執事，見到林淵身后的幽冥影獸，眼中閃過一絲驚訝，連忙上前核驗任務憑證。
“林淵少爺，這秘境剛開啟，目前只有三隊武者進去，您多加小心。”一位執事遞來一張秘境地圖，“這是我們初步探測的路線，標紅的地方是妖獸密集區，您盡量繞開。”
林淵接過地圖，道謝后轉身踏入光幕。剛穿過光幕，一股濃郁的靈氣就撲面而來，比林家聚靈陣的靈氣還要醇厚，讓他下意識深吸了一口氣，識海中的精神核心都微微震顫。秘境內部古木參天，樹干粗壯到需數人合抱，枝葉交錯間，陽光只能透過縫隙灑下，在地面上形成斑駁的光影。地面上隨處可見散發著微光的靈草，有能加速靈氣吸收的“凝氣草”，還有能穩定精神力的“安神花”，顯然是一處未被開發的寶地。
“先探測周圍情況。”林淵釋放紫金精神力，如同一張無形的大網，快速覆蓋方圓五里范圍。很快，他就“看到”了異常——東北方向三里外，有一股微弱卻獨特的氣息，正潛伏在一叢灌木后，氣息中帶著淡淡的青銅色靈氣，與秘境光幕的氣息有些相似。
“走，去看看。”林淵示意幽冥影獸壓低腳步，青鱗蛟與疾風豹則跟在兩側，警惕地掃視著周圍。越靠近目標，那股氣息就越清晰，還夾雜著一絲若有若無的精神波動，顯然不是普通妖獸。
當林淵撥開半人高的灌木時，眼前的景象讓他微微一怔——一只通體雪白的狐貍正趴在地上，狐貍的尾巴泛著淡淡的青銅色光澤，瞳孔是通透的碧綠色，正警惕地盯著他。最奇特的是，狐貍周身縈繞著一層稀薄的精神力，竟能在林淵的探測下隱藏氣息，顯然是一只擅長精神隱匿的妖獸。
“玄狐？”林淵心中一動，想起任務卷軸中提到的“玄狐內丹”——據說玄狐以靈氣為食，內丹能滋養精神力，是罕見的精神系靈材。他沒有貿然發動攻擊，而是將紫金精神力化作一縷溫和的絲線，緩緩向玄狐遞去，同時傳遞出“無惡意”的意念。
玄狐起初十分抗拒，碧綠色的瞳孔中滿是警惕，尾巴微微豎起，周身的精神力也變得緊繃。但林淵的精神力帶著《混沌靈神訣》的溫和氣息，沒有半分攻擊性，漸漸的，玄狐眼中的警惕淡了幾分，甚至試探性地用鼻尖碰了碰精神力絲線。
就在林淵以為要成功時，突然，四周的灌木叢中傳來“沙沙”聲！數十只通體雪白的玄狐從四面八方竄出，將林淵與三只妖獸團團圍住。這些玄狐體型與之前那只相似，尾巴都泛著青銅色光澤，它們齊聲發出尖銳的叫聲，聲音如同細碎的鋼針，直刺人的識海，讓林淵的精神核心都微微刺痛。
“不好，是群居妖獸！”林淵心中一沉，連忙凝聚精神力，在周身形成一道半透明的精神護盾。幽冥影獸也仰天長嘯一聲，黑色陰影從周身擴散開來，將青鱗蛟與疾風豹護在身后，血紅色的瞳孔中滿是兇光，帝王級的氣息讓周圍的玄狐下意識后退了半步。
“殺！”隨著一聲尖銳的嘶鳴，最外側的玄狐率先發動攻擊。它們身形靈活，如同白色閃電，朝著林淵撲來，爪子上泛著青銅色的寒光，顯然淬有劇毒。
林淵眼神一凝，紫金精神力瞬間凝聚成一把三尺長劍。長劍通體泛著幽光，劍刃上縈繞著淡金色的靈氣，他輕輕一揮，劍風就將兩只沖在最前面的玄狐擊飛。幽冥影獸則張開大口，噴出一道黑色的暗影射線，射線擊中一只玄狐，瞬間將其化為一縷黑煙。青鱗蛟與疾風豹也不甘示弱，青鱗蛟噴出一道水柱，將三只玄狐沖倒在地；疾風豹則化作三道金色閃電，撲向玄狐群，鋒利的爪子撕開了玄狐的皮毛。
戰斗愈發激烈，林淵發現這些玄狐雖然數量多，但個體實力大多在一階巔峰，只有幾只達到了二階初期，真正的威脅在于它們的“精神共鳴”——數十只玄狐同時發出嘶鳴，形成的精神沖擊能干擾他的精神力操控，好幾次精神長劍都險些潰散。
“必須先控制住領頭的！”林淵目光掃過玄狐群，很快鎖定了一只體型稍大的玄狐——這只玄狐的尾巴泛著更深的青銅色，站在玄狐群后方，不斷發出指令，顯然是首領。他深吸一口氣，將紫金精神力凝聚成一道尖銳的“精神長槍”，趁著玄狐群發動精神沖擊的間隙，猛地刺向玄狐首領的識海。
玄狐首領顯然沒想到林淵的精神力如此強勁，來不及躲閃，就被精神長槍刺穿了識海。它發出一聲痛苦的嘶鳴，碧綠色的瞳孔中閃過一絲迷茫，隨即被順從取代——林淵成功將其精神奴役。
“停下攻擊！”林淵通過精神鏈接，向玄狐首領下達指令。首領立刻發出一聲低沉的嘶鳴，原本瘋狂攻擊的玄狐群瞬間停了下來，紛紛收起爪子，圍在林淵周圍，眼中的敵意消失無蹤。
林淵松了一口氣，擦去額頭的汗珠。他走到玄狐首領面前，通過精神交流詢問秘境的情況。很快，他就得到了關鍵信息——秘境深處有一座上古玄狐族的宮殿，宮殿中藏著“玄狐內丹”的母丹，能大幅提升精神力，還留存著玄狐族的精神傳承功法。但宮殿周圍布滿了機關陷阱，還有一只三階巔峰的“玄狐王”守護，實力極強。
“看來真正的挑戰還在后面。”林淵眼中閃過一絲興奮，他拍了拍玄狐首領的腦袋，“帶我們去宮殿。”玄狐首領恭敬地點點頭，轉身朝著秘境深處走去，其他玄狐則跟在兩側，成了天然的“向導”。林淵騎上幽冥影獸，跟在玄狐群后方，紫金精神力時刻保持警惕——他知道，玄狐宮殿的危險，絕不是這些一階玄狐能比的。