院子里徹底安靜下來(lái)。

蘇妙妙還站在原地，夜風(fēng)吹得她手腳冰涼。父親最后那句警告還在耳邊，繼母那不甘的眼神也刻在腦子里。

但最讓她心悸的，是謝珩。

他來(lái)去如風(fēng)，幾句話攪亂了局面，卻沒(méi)留下任何明確的訊號(hào)。

他看到她受困，出手了，卻又像是根本沒(méi)把她放在心上。

這種若即若離的掌控，比直接的威脅更讓人窒息。

她在原地站了很久，直到雙腿發(fā)麻，才慢慢挪回屋里。

關(guān)上門(mén)，背靠著門(mén)板，長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣。

第二天，府里靜悄悄的，沒(méi)人再提昨天的事，那個(gè)小廝仿佛從未存在過(guò)。

午后，陽(yáng)光透過(guò)窗欞照進(jìn)來(lái)，在地上投下斑駁的光影。

蘇妙妙坐在窗前，心里正盤(pán)算著下一步，窗戶被人從外面極輕地叩了三下。

她心跳漏了一拍，猛地抬頭。

窗外空無(wú)一人。只有窗臺(tái)上，多了一枚小小的、不起眼的鵝卵石，壓著一角疊好的紙條。

她迅速推開(kāi)窗，左右看看，院子里空蕩蕩的。

拿起石頭和紙條，關(guān)緊窗戶。

展開(kāi)紙條。上面依舊是那瘦削冷硬的字跡，只有一行：

「三日后，南城碼頭，劉先生離京路線及時(shí)間?！?

沒(méi)有稱呼，沒(méi)有落款。一道新的指令。

蘇妙妙捏著紙條，指尖發(fā)涼。

謝珩沒(méi)有問(wèn)她昨天的風(fēng)波，沒(méi)有安慰，沒(méi)有解釋。

他直接拋來(lái)了下一個(gè)任務(wù)，更像是在告訴她：之前的麻煩是你自己不小心，解決了就翻篇，現(xiàn)在，繼續(xù)證明你的價(jià)值。

劉先生離京的路線和時(shí)間？這讓她怎么弄？

她盯著那行字，看了很久。

然后起身，找出火折子，將紙條點(diǎn)燃，看著它燒成一小撮灰燼。

不能再去找那個(gè)表哥了。太顯眼，也太容易留下把柄。

她需要?jiǎng)e的辦法。

一下午，她都在苦思冥想。

原主的記憶里，還有沒(méi)有其他能用的人或信息？關(guān)于漕運(yùn)，關(guān)于那個(gè)劉先生……

直到傍晚，她忽然想起一件事。原主以前胡鬧，曾偷偷溜去南城碼頭看過(guò)熱鬧，似乎記得碼頭附近有一家小茶館，里面常有些碼頭管事、賬房之類的人歇腳閑聊。

或許……可以去碰碰運(yùn)氣？

但她剛被父親警告要安分，昨天才出了事，今天再偷溜出去……

可謝珩的命令，她沒(méi)資格拒絕。

天黑透后，蘇妙妙換上一身顏色最暗的舊衣裙，頭發(fā)也簡(jiǎn)單挽起。她沒(méi)走正門(mén)，還是翻了后院那堵墻。

夜里的南城碼頭區(qū)域并不安靜，反而有些喧囂。力工、水手、小販穿梭往來(lái)，空氣里混雜著河水、貨物和汗水的味道。

她找到記憶里那家茶館。里面燈火通明，人聲嘈雜，多是些粗豪的漢子。

她壓低頭，走進(jìn)去，在一個(gè)最不惹眼的角落坐下，只要了一壺最便宜的茶。

耳朵卻豎得尖尖的，努力捕捉著周圍的談話聲。

大多是吹牛、抱怨活計(jì)、議論哪個(gè)船娘漂亮……她聽(tīng)了半晌，沒(méi)什么有用的。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，她開(kāi)始焦躁。

就在她準(zhǔn)備放棄，想另想辦法時(shí)，旁邊一桌幾個(gè)像是小管事模樣的人的談話，飄進(jìn)了她耳朵。

“……老劉倒是跑得快，爛攤子就這么扔下了？”

“噓……小聲點(diǎn)！他那是上面有人打了招呼，趕緊走人避風(fēng)頭！”

“什么時(shí)候走？”

“就這幾天吧……具體哪天真不知道，聽(tīng)說(shuō)好像是……走水路？半夜？反正悄摸的，見(jiàn)不得光……”

蘇妙妙的心猛地提了起來(lái)。老劉？水路？半夜？

她強(qiáng)忍著激動(dòng)，又坐了一會(huì)兒，確認(rèn)聽(tīng)不到更多了，才放下幾個(gè)銅板，低頭快步離開(kāi)。

回到蘇府后院墻下，她松了口氣，又有些不確定。這點(diǎn)模糊的信息，夠嗎？

“水路，半夜，就這幾天?！?

她翻墻回院，腦子里反復(fù)想著這幾個(gè)詞。

第三天黃昏，小廝沒(méi)來(lái)。

第四天，來(lái)了。

蘇妙妙將準(zhǔn)備好的新紙條遞出去。上面寫(xiě)著：「疑走水路，恐在深夜，三日內(nèi)。」

小廝依舊看也沒(méi)看，塞進(jìn)袖子就走。

這一次，蘇妙妙看著他的背影，心里卻比上次更沒(méi)底。

她提供的消息太模糊了。謝珩會(huì)滿意嗎？

這一次的等待，格外漫長(zhǎng)。

又過(guò)了兩日，風(fēng)平浪靜。

蘇妙妙幾乎要以為謝珩對(duì)她那模糊的情報(bào)不滿意，或者他自己找到了更準(zhǔn)確的消息，不再需要她。

這天清晨，她剛起身，繼母身邊的管事嬤嬤就板著臉來(lái)了院里，說(shuō)是夫人讓她過(guò)去一趟。

蘇妙妙心里咯噔一下。自那日小廝事件后，周氏安分了幾天，這會(huì)兒突然找來(lái)，絕非好事。

她整理了一下衣裙，跟著嬤嬤過(guò)去。

周氏正坐在廳上慢悠悠地用茶，她那女兒，蘇妙妙的繼妹蘇玲兒，挨在一旁，擺弄著一盒新得的胭脂，看見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，撇撇嘴，翻了個(gè)白眼。

“母親找女兒何事？”蘇妙妙垂眼行禮。

周氏放下茶盞，用帕子沾了沾嘴角，并不看她，只慢條斯理道：“過(guò)幾日，永昌侯府設(shè)賞花宴，給府里也遞了帖子。你妹妹年紀(jì)不小了，該多出去見(jiàn)見(jiàn)世面?！?

蘇妙妙安靜聽(tīng)著，心里琢磨這跟她有什么關(guān)系。

“只是……”周氏話鋒一轉(zhuǎn)，目光終于落到她身上，帶著挑剔的打量，“你妹妹赴宴，總得有幾件像樣的頭面首飾撐撐場(chǎng)面。

我記得……你娘去世前，是不是留了一支赤金鑲紅寶石的蝶戀花簪子？”

蘇妙妙指尖一顫，猛地抬頭。

那簪子是原主生母的遺物，也是留給原主的為數(shù)不多的念想之一，她一直仔細(xì)收著。

“母親……”她聲音發(fā)緊。

“你那副窮酸樣子，平日里也戴不出門(mén)，好東西藏著也是白費(fèi)。”蘇玲兒搶過(guò)話頭，聲音又尖又脆，“不如給了我，赴宴時(shí)戴出去，也是咱們蘇府的臉面！”

周氏點(diǎn)頭，語(yǔ)氣不容置疑：“正是這個(gè)理兒。妙妙，你身為長(zhǎng)姐，也該為妹妹、為蘇府考慮。

回頭就把那簪子找出來(lái)，送到你妹妹房里去?！?

蘇妙妙胸口一股郁氣涌上，指甲掐進(jìn)掌心。

“母親，那是亡母遺物……”她試圖掙扎。

“遺物怎么了？難道你妹妹還配不上一支簪子？”周氏臉色一沉，“還是說(shuō)，你眼里根本沒(méi)有我這個(gè)母親，沒(méi)有你妹妹？”

一頂不孝不悌的大帽子扣下來(lái)。

蘇玲兒在一旁得意地哼了一聲。

蘇妙妙看著這對(duì)母女一唱一和的嘴臉，知道今日這簪子怕是保不住了。

硬抗下去，吃虧的還是自己。

她垂下眼睫，掩去眼底的冷意，低聲道：“女兒不敢。既是對(duì)妹妹有益，女兒……回頭便找出來(lái)。”

周氏臉色這才緩和些，擺擺手：“這才懂事。去吧?！?

蘇妙妙屈膝行禮，轉(zhuǎn)身退出去。身后傳來(lái)蘇玲兒嬌滴滴的聲音：“娘，我還要那匹云霞錦做衣裳……”

回到自己院子，蘇妙妙關(guān)上門(mén)，靠在門(mén)板上，胸口起伏。

那簪子……她無(wú)論如何也不想給蘇玲兒。

她在屋里煩躁地踱步、眼看快到午時(shí)，送信的小廝快來(lái)了。

她不能在這個(gè)時(shí)候因?yàn)橐恢⒆痈^母徹底鬧翻，惹出更大動(dòng)靜。

忍。必須忍。

她深吸幾口氣，走到妝匣前，最底層用一個(gè)舊絨布包著那支簪子。

赤金的蝶翅輕薄靈動(dòng)，中間一點(diǎn)紅寶石，光澤溫潤(rùn)。

她摩挲了一會(huì)兒，最終，她還是將簪子用那塊舊絨布重新包好。

午時(shí)，小廝準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)。

蘇妙妙將這幾日留意到的、關(guān)于父親下屬官員一些無(wú)傷大雅的動(dòng)向?qū)懺诩垪l上，連同那個(gè)小布包，一起遞了過(guò)去。

“這個(gè)，”她指著布包，聲音沒(méi)什么起伏，“交給你們主子。就說(shuō)……是府上妹妹看上了，我留著恐生事端，請(qǐng)他暫且保管。”

小廝愣了一下，似乎沒(méi)想到除了紙條還有實(shí)物，但他沒(méi)多問(wèn)，接過(guò)東西，低頭塞進(jìn)懷里，迅速離開(kāi)。

蘇妙妙看著空蕩蕩的院門(mén)，心里也空了一塊。

把生母的遺物交給那個(gè)陰晴不定的反派，這步棋走得對(duì)嗎？他會(huì)不會(huì)覺(jué)得她麻煩，或者更輕視她？

可眼下，她沒(méi)有更好的辦法。

與其被蘇玲奪去糟蹋，不如放在謝珩那里。至少……他對(duì)有價(jià)值的東西，看得比旁人緊些。

一下午，她都心神不寧。

傍晚時(shí)分，那小廝又來(lái)了。這次，他遞回給蘇妙妙一個(gè)小小的、沉甸甸的錦囊。

“主子給的。”小廝低聲道。

蘇妙妙接過(guò)，入手微沉。

打開(kāi)一看，里面是幾塊成色極好的銀錠，還有一小疊銀票。

數(shù)額不大，但足夠她日常打點(diǎn)，甚至買(mǎi)好幾支那樣的金簪。

錦囊里沒(méi)有紙條，沒(méi)有任何話。

蘇妙妙握著那袋銀子，站在漸沉的暮色里，心情復(fù)雜難言。

他懂了她的意思。

收下了簪子，給了她錢(qián)。像是公平的交易，又像是一種冰冷的施舍和告誡——安分點(diǎn)，別為這點(diǎn)小事惹麻煩，錢(qián)，我有的是。

但沒(méi)有斥責(zé)，沒(méi)有退回。

她攥緊了錦囊，銀錠的棱角硌著她的手心。

這時(shí)，院外傳來(lái)腳步聲和蘇玲兒不耐煩的叫嚷：“蘇妙妙！我的簪子呢？磨磨蹭蹭的，是不是舍不得了！”

蘇妙妙迅速將錦囊收進(jìn)袖中，臉上調(diào)整出平靜甚至略帶怯懦的表情，轉(zhuǎn)身打開(kāi)門(mén)。

蘇玲帶著丫鬟氣勢(shì)洶洶地站在門(mén)口。

“簪子呢？”蘇玲伸出手，趾高氣揚(yáng)。

蘇妙妙低下頭，小聲道：“對(duì)不住，妹妹……我方才想找出來(lái)，才發(fā)現(xiàn)……那簪子不知何時(shí)竟不見(jiàn)了，許是……許是前些日子院里進(jìn)了賊人，慌亂中丟失了……”

“什么？！”蘇玲尖叫起來(lái)，“丟了？你騙鬼呢！肯定是你藏起來(lái)了！小氣鬼！一支破簪子都舍不得！”

她聲音尖利，引得附近的下人都偷偷望過(guò)來(lái)。

蘇妙妙只是低著頭，任由她罵，反復(fù)說(shuō)著“真的丟了”、“我也很難過(guò)”。

蘇玲罵了半天，見(jiàn)她那副唯唯諾諾的樣子，又找不到證據(jù)，最后氣得跺腳：“你等著！我告訴娘去！讓你好看！”

說(shuō)完，她怒氣沖沖地帶著丫鬟走了。

蘇妙妙這才緩緩抬起頭，看著蘇玲消失的方向，臉上怯懦的神色慢慢褪去，只剩下一片冰冷的平靜。

袖袋里的銀錠沉甸甸地墜著。

但從此以后，她失去的東西，會(huì)一點(diǎn)一點(diǎn)，用別的方式拿回來(lái)。