木屋里，火塘的光芒在湯姆臉上跳躍，映照出他眼中深不見底的沉重。

“測試單元？回響裝置？”張十安重復著這兩個陌生的詞匯，心臟卻不由自主地沉了下去，“什么意思？銀溪鎮……是被人為制造出來的？”

“制造？不完全是。”湯姆的聲音低沉而沙啞，仿佛每一個字都沾染著歲月的灰塵和無奈，“更像是……被‘選中’和‘改造’。AIC公司，他們像尋找礦脈一樣，在無盡的世界中尋找那些本身就存在‘異常潛質’的地點，然后用他們的技術將其激活、放大、封裝……變成一個個可以重復運行的‘測試場景’。”

他的目光投向窗外，仿佛能穿透木墻，看到那座被詛咒的礦坑。

“銀溪鎮的銀礦深處，本就藏著一些……古老而不祥的東西，或許是某種放射性共生礦物，或許是更糟的。AIC發現了它，利用了它。鎮長霍爾特？他不過是個被許諾了力量和財富、心甘情愿打開地獄之門的蠢貨和傀儡。”

“那所謂的‘狼人’，那些怪物，都是AIC技術催化下的產物。這個小鎮，這里的每一個人，包括我……”湯姆的聲音里帶著一絲自嘲，“都只是他們實驗劇本里的角色，在一個被設定好規則、不斷循環的牢籠里，重復著絕望和死亡。”

張十安感到一股寒意從脊椎升起：“不斷循環？在我之前……”

“在你之前，已經有無數個‘變量’被投入這里。”湯姆打斷了他，眼神晦暗，“其他像你一樣的‘執行員’，或者公司內部所謂的‘測試員’。有些死在了第一個晚上，有些可能走得比你更遠，但最終……他們都消失了。被‘系統’回收，或者被‘清理’。”

“為什么？”張十安追問，“這個測試的目的到底是什么？”

湯姆搖了搖頭：“我不知道全部。也許是為了測試那些怪物的戰斗力，也許是為了收集人類在極端恐懼下的反應數據，也許……是為了篩選出能適應‘回響’的特殊個體。”他的目光再次落在張十安身上，“比如你。”

“我？”

“【非固定重生】……這不是系統常見的獎勵，更像是一個……漏洞，或者說，一個連AIC都未曾完全掌控的‘異常特性’。”湯姆緩緩道，“你能死亡回響，保留記憶，甚至攜帶物品跨越循環……這嚴重干擾了測試的‘純潔性’。你不再是一個被觀察的小白鼠，你成了一個無法預測的‘病毒’。”

他指了指那張地圖：“而這個東西，以及你在另一個‘測試單元’（他指的是古宅）里的所作所為，似乎讓你這個‘病毒’接觸到了更深層的東西，甚至可能……短暫地連接到了某個更高權限的指令層面。這才觸發了那個‘最高指令’和‘強制回歸’。”

“所以……清理程序是什么？”張十安的聲音干澀。

湯姆的臉色變得前所未有的凝重：“公司不會允許失控的變量存在。清理程序……就是用來‘格式化’測試單元、抹除所有異常存在的終極手段。可能是更強大的生化兵器，可能是直接作用于空間的毀滅性能量場，也可能是……”他頓了頓，“……直接刪除這個‘世界片段’。”

刪除世界？！張十安感到一陣窒息。

“那我們怎么辦？坐以待斃？”他猛地站起來，眼中燃燒著不甘的火焰。他經歷了這么多死亡和掙扎，不是為了最終迎來這樣一個結局！

湯姆看著他，渾濁的眼中第一次閃爍起一絲微弱的、類似希望的光芒：“通常，沒有辦法。測試單元是封閉的囚籠。但是……你不一樣。”

他的目光再次聚焦在那張染血的地圖上。

“你帶來了‘變量中的變量’。這張地圖……它不應該出現在這里。它能顯示那個名字‘褚良弼’，意味著它可能能穿透AIC設置的‘信息屏障’，連接到其他‘測試單元’，甚至……回溯到這個巨大實驗裝置的‘日志記錄’或‘控制節點’。”

“你的意思是……”張十安似乎抓住了什么。

“礦坑深處的綠色湖泊，那個‘源眼’，只是AIC在這個單元設置的‘處理器’和‘能量源’。但任何一個實驗裝置，都應該有一個記錄實驗數據、接收外部指令的‘接口’。”湯姆的聲音壓低，帶著一種破釜沉舟的決絕，“找到它！利用這張地圖，或許能反向駭入，在清理程序徹底啟動前，奪取部分控制權，或者……至少找到一條逃出這個循環監獄的路！”

尋找AIC公司留在這個世界的“后門”？

這個想法大膽到瘋狂！但卻是絕境中唯一的生機！

“接口會在哪里？”張十安立刻追問。

湯姆沉思片刻，目光銳利起來：“最有可能的地方……是鎮長的宅邸！霍爾特是公司的傀儡，那里最可能有直接與公司聯系的隱秘設施！之前你只是摧毀了表面的‘源眼’，但真正的控制核心，可能藏在更深處！”

鎮長宅邸！那個他曾經開槍打碎煤油燈的地方！

就在這時——

嗡——！！！

一種極其低沉、卻瞬間貫穿整個天地的高頻嗡鳴聲，毫無預兆地猛地響起！

聲音并非來自某個方向，而是仿佛從天空、從大地、從空氣本身 simultaneously爆發出來！震得人頭皮發麻，心臟幾乎要跳出胸腔！

木屋劇烈地搖晃起來，灰塵簌簌落下！

張十安和湯姆臉色同時大變！

“來了！”湯姆失聲叫道，猛地望向窗外，“清理程序開始啟動了！它在掃描整個單元！很快就會有更具體的東西被投放下來！”

沒有時間了！

張十安一把抓起地圖和銀礦石，看了一眼湯姆：“一起走？”

湯姆搖了搖頭，眼神決絕：“我得留下。我能盡量干擾它的初步掃描，給你爭取一點時間。記住，去宅邸！找到接口！”

他拿起那桿老舊的獵槍，眼神變得如同即將奔赴戰場的士兵。

張十安不再猶豫，重重點頭，轉身猛地沖出了木屋！

屋外，景象駭人！

天空不再是熟悉的藍色，而是呈現出一種病態的、不斷扭曲的暗紫色！云層如同沸騰的瀝青般翻滾！那高頻的嗡鳴聲正是從云層深處傳來，仿佛有無數無形的探針正在掃描大地的每一個角落！

小鎮的街道上，鎮民們驚恐萬狀地跑出房屋，望著詭異的天空，發出絕望的哭喊和尖叫。比爾那伙人早已嚇得癱軟在地，屎尿齊流。

盧克警長帶著幾個手下沖上街道，徒勞地對著天空開槍，子彈卻如同石沉大海。

整個世界，仿佛一個即將被格式化的硬盤，發出了最后的悲鳴。

張十安咬緊牙關，無視了周圍的混亂和天空的異象，將速度提升到極限，朝著鎮長宅邸的方向瘋狂沖去！

他知道，這一次，沒有重來的機會了。

要么找到那條生路，要么……和這個虛假的世界一起，被徹底“清理”！

他的身影在扭曲的光線和震耳欲聾的嗡鳴中，如同撲向末日的孤狼。