天剛亮，陳無爭就出了丹房后門，沒走主道，貼著山壁往亂葬崗去。昨夜他站在窗前敲了三下窗欞，等的是東林角門的黑影，可那道人影始終沒出現。他沒再等，轉頭翻了舊賬——王五的尸體還在后山埋著，納戒沒動過。

那枚納戒是前天夜里從王五指骨上褪下來的，一直鎖在藥柜最底層。昨夜紙條浮現“巳時三刻，東林角門”，他第一反應是有人設局引他露底，但越想越不對。栽贓李四太刻意，三棱刺留現場更是蠢得不像血爪幫的手法。真正的對手不會犯這種錯，除非……他們想讓他分心。

所以他回頭挖死人。

亂葬崗的土是黑的，摻著腐根和碎骨。他用鐵鍬翻開墳頭，尸身已半爛，納戒卻完好，入手冰涼。他蹲在墳邊，把納戒貼上眉心紫電紋，神識一探，一枚灰白玉簡靜靜躺在儲物空間里。

不是普通玉簡。表面無銘，質地粗糙如燒焦的木頭，神識剛觸，識海猛地一震，像是撞上了一堵墻。

他收回神識，指尖輕壓太陽穴。

殘鏡動了。

識海深處，那面殘破銅鏡無聲浮現，自動推演。三十七種結局在意識中炸開——神識強攻，識海撕裂，七日昏迷；靈力注入，玉簡自燃，信息全毀；丹火溫養，文字浮現，成功讀取。只有這一條路通。

他收起納戒，起身拍了拍褲腿上的土，轉身下山。

回到丹房時，白元禮正在換班。老執事佝僂著背，藥杵杵在藥爐邊，火光映著他臉上的褶子。陳無爭沒打招呼，徑直走向藥柜，取了個空匣子，把納戒里的玉簡放進去，蓋上蓋子。

“今天巡哪條線？”白元禮忽然開口，沒回頭。

“后山藥田。”陳無爭聲音平穩，“晨露重，怕蟲蛀。”

白元禮“嗯”了一聲，拄著藥杵走了。

地火口在丹房最里側，通著山底火脈，平日由白元禮親自看管。夜里巡查，外人靠近就是大忌。但現在是白天，換班間隙，火口前沒人。

陳無爭搬了張凳子，坐到藥柜旁，假裝整理藥材。他手里拿著一疊廢符紙，實則指尖微動，控火術順著經脈傳到掌心。玉簡藏在藥匣底層，他借著翻動藥材的動作，將匣子一點點挪向地火口邊緣。

火口開著，青焰跳動。

他屏住呼吸，指尖一挑，藥匣傾斜，玉簡滑出半寸，剛好卡在火口邊緣。溫度不能高，也不能低，必須卡在丹火臨界點——差一絲，玉簡就會自毀。

他閉眼，靠殘鏡記憶微調。三息后，玉簡表面開始發紅，像是被燒透的炭。

字，浮出來了。

血紅色的字，懸在玉簡上方，只有五個字能看清：“四域采藥隊”。

后面模糊，像是被水泡過，但時間清晰——三日后至。

陳無爭瞳孔一縮。

四域采藥隊？不是宗門編制，也不是外門任務。這種隊伍只在大荒年才出現，專為上供靈藥而設，由四域聯合派出，背后站著玄天劍宗。他們來，意味著上面要查東西，或者……要拿人。

他立刻抬手，用符紙拓印那五個字。符紙一碰玉簡，字跡就開始消散，三息不到，徹底湮滅。玉簡也變黑，像是燒成了灰。

他把符紙折好，塞進袖袋，藥匣原樣放回，玉簡殘渣倒進火口，燒成粉末。

走出丹房時，他腳步沒停，直奔落霞峰后崖。

峰后有塊平地，是他平時練劍的地方。他站在崖邊，掏出符紙，又從懷里取出一張舊紙——昨夜從李四袖口滑出的那張紙條。上面寫著：“巳時三刻，東林角門”。

兩張紙并排攤開。

一個寫時間，一個寫事件。時間對不上，事件卻連上了。李四的紙條是陷阱，可這玉簡的情報是真的。有人想用假局引他亂動，真局卻藏在三天后。

他把兩張紙湊近，指尖一搓，火苗竄起，全燒了。

灰燼隨風散。

他站在崖邊，風吹得衣袍鼓動。三日后，四域采藥隊到，意味著宗門會開山門，外人入內。那時候，守衛松動，巡邏換防，是最容易出事的時候。

也是最好動手的時候。

他不能等別人出招。

必須先看清誰在背后牽線。李肅是明棋，血爪幫是爪牙，可真正下令的，一定是能調動四域資源的人。玄天劍宗？還是宗門高層？

他摸了摸眉心紫電紋，殘鏡靜默。七日內不能再啟模擬，他只能靠自己推。

昨夜他燒了三棱刺，可沒燒完。那東西是血爪幫的制式暗器，三面開槽，槽里有蝕靈粉。但他發現一件事——刺尖的銹跡不對。不是自然氧化，是被人用藥水泡過，故意做舊。

誰會費勁做舊一件暗器？

要么是想嫁禍，要么……是想讓他以為這是嫁禍。

他轉身下山，回了丹房。

藥柜第三層，有個小瓶，裝著半管黑色粉末。是昨夜從三棱刺上刮下來的。他倒出一丁點，放在指尖捻了捻，湊近鼻尖。

沒味。

但他知道這是什么——蝕靈粉二代。血爪幫去年才試用的新貨，比一代更難檢測，發作也更慢。關鍵是，這東西煉制需要地火脈高溫提純，普通人搞不來。

丹房能用地火的，只有白元禮和他。

他把粉末倒回瓶里，放回原處。

然后他去了后院，找了把鐵鍬，把李四屋后窗下的腳印鏟了。泥被翻過，重新鋪平，看不出痕跡。

做完這些，他坐在丹房門口的石階上，等。

等一個人。

半個時辰后，李四被押回來了。

執法弟子把他扔在院門口，銬著靈鐵鏈，臉上青一塊紫一塊。

“審完了？”陳無爭站起來，走過去。

“嘴硬得很。”執法弟子冷笑，“一口咬定不知道誰塞的藥，也不認紙條。但人贓并獲，鐵證如山，明天就送外門大牢。”

陳無爭點頭，沒多問。

李四抬頭看他，眼神復雜，像是有話要說，又不敢說。

陳無爭蹲下身，盯著他：“你屋后窗的腳印，我讓人鏟了。”

李四一愣。

“你被人當槍使了。”陳無爭聲音很低，“但你不知道是誰。對吧？”

李四嘴唇動了動，沒出聲。

“你要是想活，就告訴我——昨晚誰來找過你？”

李四搖頭：“沒人……真的沒人……”

“那你屋里的根莖，是你自己藏的？”

“不是！”李四急了，“我早上起來才發現的！我連赤陽花長什么樣都不知道！”

陳無爭盯著他看了兩秒，站起身。

他信了。

李四確實不知道。但有人知道他會信。

他轉身回丹房，路過地火口時，腳步頓了頓。

火口邊，有一小塊焦痕，像是什么東西燒過。

他蹲下，用指甲刮了刮，灰燼里有一點金屬反光。

是半片刺尖。

和三棱刺一樣，三面開槽。

但更小，更薄。

他捏起來，放進袖袋。

然后他走到藥柜前，取出那個裝蝕靈粉的小瓶，倒出一點，混著灰燼搓了搓。

顏色變了。

從黑灰變成暗紅。

他瞇起眼。

這不是蝕靈粉二代。

是三代。

三代蝕靈粉，只有玄天劍宗內部試用，從未流入黑市。能拿到的，要么是內門高層，要么是……上界來人。

他把粉末重新封好，放回原處。

然后他走到窗邊，看向東林角門的方向。

三日后，四域采藥隊到。

他不知道他們會帶什么來。

但他知道，他們一定不是來采藥的。

他摸了摸袖袋里的符紙，指尖一縷紫芒閃過。

殘鏡靜默。

七日未啟。

他不能死。

所以他必須比所有人都快。

他轉身，走向密室。

密室門關上，他從懷里取出一塊黑色石片——是上次在寒泉秘洞里撿的碎碑殘片。上面有半個符文，和洞壁的共鳴陣有關。他一直沒研究透。

現在，他把它放在桌上，用控火術加熱。

石片發燙，符文微亮。

他盯著那光，手指在桌面上輕輕敲了三下。

和昨夜一樣。

但這次，不是在等。

是在算。