防毒面具后那雙冷漠的眼睛，與操作臺上那只移向引爆器的、戴著橡膠手套的手，構成了地獄圖景中最冰冷的注腳。時間仿佛被粘稠的顏料凝固，每一幀都拉長成絕望的慢鏡頭。

“阻止他！”秦薇的嘶吼打破了死寂，槍口瞬間抬起！

但有人比她更快！

就在那只手指即將觸碰到紅色按鈕的前一剎那！

“砰！”

一聲槍響震耳欲聾，在這封閉的詭異空間里炸開！子彈并非來自秦薇，而是來自她身側的林默！

他沒有瞄準那只手，也沒有瞄準頭部。子彈精準地、冷酷地，擊穿了操作臺上一個正在微微冒泡的、盛放著猩紅色粘稠液體的燒杯！

“啪嚓——噗！”

燒杯瞬間炸裂！里面那不知名的、滾燙的、具有強腐蝕性或劇毒的猩紅色液體猛地潑濺開來，如同炸開一團鮮血！

大部分液體潑在了那個防毒面具男的右手臂和胸口上！

“嗤——！！”

一陣令人牙酸的白煙瞬間從他白色的防毒服上冒起！橡膠和布料以肉眼可見的速度被腐蝕溶解，露出下面發紅起泡的皮膚！更可怕的是，幾滴液體濺射到了他防毒面具的鏡片上，鏡片立刻被腐蝕出斑駁的白色痕跡，遮擋了視線！

“呃啊啊啊——！”一聲壓抑不住的、扭曲的痛苦嚎叫從面具下傳來！那只伸向引爆器的手猛地縮回，瘋狂地抓撓著自己被腐蝕的胸口和手臂，身體因劇痛而劇烈抽搐、失去平衡，向后踉蹌撞在身后的工作臺上，將各種工具和顏料罐撞得叮當作響！

引爆按鈕，近在咫尺，卻未能按下！

這電光火石間的果決和精準，這利用環境制造傷害而非直接擊殺的冷酷計算，讓一旁的秦薇都感到一陣心悸。眼前的林默，仿佛徹底蛻去了所有痛苦的桎梏，變成了一臺純粹為達成目的而存在的精密武器。

沒有片刻停頓！林默如同黑色閃電般疾沖而上，目標直指那個在劇痛中掙扎的防毒面具男！

防毒面具男雖然受傷，但求生的本能和某種瘋狂支撐著他。他猛地抓起工作臺上那把剛剛還在給詭異畫作添加筆觸的、尖銳的金屬刮刀，胡亂地朝著沖來的林默刺去！同時另一只完好的手試圖去抓那個滾落在地的引爆器！

林默側身輕易避開那毫無章法的刺擊，左手如鐵鉗般猛地扣住對方持刮刀的手腕，用力一擰！

“咔嚓！”腕骨碎裂的清晰聲響！

刮刀“當啷”落地。

與此同時，林默的右腿膝蓋帶著千鈞之力，狠狠頂在對方因腐蝕而毫無防護的腹部！

“嘔！”防毒面具男的身體猛地弓起，所有動作瞬間停滯，痛苦的悶哼被面具扭曲。

林默沒有絲毫憐憫，抓住對方因劇痛而松懈的瞬間，右手手槍的槍柄帶著沉悶的力量，狠狠砸在他的后頸上！

防毒面具男哼都沒哼一聲，像一灘爛泥般軟倒在地，徹底失去了意識。

整個過程快、準、狠，不超過五秒。沒有多余的花哨，只有最高效的暴力鎮壓。

秦薇立刻上前，迅速檢查倒地的男人，用扎帶反綁其雙手，并小心地撿起那個危險的引爆器，關閉保險。

“你怎么樣？”秦薇抬頭看向林默，語氣復雜。她看到林默的呼吸略微急促，額角有汗珠滾落，但眼神卻是一片死寂的冰冷，仿佛剛才制服的不是一個活人，只是清除了一個障礙物。

林默沒有回答，他的目光已經投向了那塊貼滿照片和筆記的白板，投向了那行“最終階段：獻祭與升華”的血紅字眼。他走到白板前，目光死死鎖定在那些照片上——宋國棟、沈清、張建國、李國強…還有他自己崩潰的特寫。每一張照片都被畫上了紅色的叉，仿佛某種邪惡的儀式標記。

他的指尖拂過“獻祭與升華”那幾個字，然后猛地攥緊，指節因用力而發白。白景年…他把所有人的痛苦和死亡，都視作他“藝術”的祭品和材料！

“林默…”秦薇的聲音帶著一絲擔憂。

林默猛地轉過身，不再看那塊令人作嘔的白板。他的視線掃過這個詭異的工坊，掃過那些被防塵布覆蓋的扭曲“藝術品”，最終落在那幅正在進行“修復”的、散發著不祥氣息的畫作上。

畫中那黑暗粘稠的底色和扭曲的生物，似乎在無聲地尖嘯。那種風格…那種用色…他似乎在哪兒見過…

記憶的碎片猛地閃過——宋國棟畫廊里，那幅巨大的《風暴船》！雖然題材和技法不同，但那種色彩濃烈到癲狂、筆觸間充滿原始張力和絕望感的底層風格…有著驚人的相似性！難道…

一個更可怕的念頭竄入腦海：白景年不僅僅是收藏和制造罪惡，他本人，或者他控制的這個“藝術家”，就在模仿甚至…試圖超越某種源自黑暗的“藝術”風格？那“升華”指的到底是什么？

就在這時，被留在管道口的那個昏迷襲擊者，突然發出了一聲微弱的呻吟，身體抽搐了一下。

兩人立刻警覺地望過去。

襲擊者并沒有完全清醒，似乎處于高燒譫妄的狀態，嘴里斷斷續續地嘟囔著模糊的詞語：“…火…好大的火…都燒了…白的命令…不能留…”

火？燒了？

林默和秦薇的心同時一沉！白景年要銷毀證據，不僅僅是派殺手和炸密室！他可能還有后手！

幾乎是同時！

“嗡——轟轟——”

一陣低沉的、仿佛來自地底深處的轟鳴聲隱隱傳來！緊接著，整個巨大的地下空間開始輕微地震動起來！頭頂的灰塵簌簌落下！

不是爆炸，更像是…某種大型機械啟動的噪音？

而且，空氣中那股濃烈的化學藥劑和顏料氣味里，似乎混入了一絲…煙焦味？并且正在 rapidly變濃！

“不好！”秦薇臉色劇變，“他在別處放火！火勢可能正朝著這邊蔓延！或者…這里有自動焚燒裝置！”

必須立刻撤離！

但出路在哪里？那條下來的管道通往絕境豎井，早已被炸塌封死！

兩人焦急地用手電照射這個巨大的地下空間四周。墻壁大多是粗糙的混凝土，看不到明顯的門。只有遠處角落里，似乎有一個被雜物半掩的、巨大的金屬通風管道口，直徑足有一米多，里面黑黢黢的，不知通向何方。但那似乎是唯一可能的出口了！

煙味越來越濃，甚至能看到遠處一些堆放的易燃物后面，隱隱透出橘紅色的火光！空氣也開始變得灼熱！

“走那邊！”林默當機立斷，指著那個通風管道口。他一把將昏迷的防毒面具男扛在肩上，又看向地上那個襲擊者。

秦薇立刻會意，咬牙將那個受傷的襲擊者也架了起來。兩人拖著兩個昏迷的俘虜，艱難地朝著通風管道口沖去！

腳下的震動越來越明顯，遠處的火光越來越亮，熱浪撲面而來！燃燒的噼啪聲和金屬受熱變形的呻吟聲不絕于耳！整個地下工坊仿佛正在變成一個巨大的熔爐！

沖到通風管道口，扯開遮擋的破爛雜物和蛛網。管道內部同樣布滿積灰，但似乎有空氣流動！是生路！

林默率先將肩上的防毒面具男塞進管道，然后自己也鉆了進去，在里面接應。秦薇奮力將襲擊者也推了進去，最后自己才爬進管道。

管道內依舊狹窄，拖著兩個人，爬行速度極其緩慢。身后，火光已經照亮了管道入口，灼熱的氣浪和濃煙正在涌入！嗆得人幾乎無法呼吸！

“快！”林默在前方低吼，用腳蹬著管壁，拼命向前挪動。

就在他們爬出大約十幾米，暫時脫離最灼熱區域時，林默肩上的防毒面具男突然又發出了一聲痛苦的呻吟，似乎因為顛簸而恢復了一絲意識。他掙扎了一下，戴著的、已經被腐蝕得斑駁的防毒面具歪斜了一些，露出小半張慘白的、被化學灼傷的下巴和嘴唇。

他的嘴唇囁嚅著，發出極其微弱、含混不清的聲音。

林默猛地停下動作，將耳朵湊近。

“……畫…核心…不是…模仿…是…喚醒…”男人斷斷續續地喘息著，聲音如同破舊的風箱，“…白…他找到了…門…就在…那幅畫…里…”

畫？核心？喚醒？門？

這些破碎的詞語像是一道道閃電，劈入林默的腦海！那幅正在被“修復”的詭異畫作？難道不僅僅是褻瀆的藝術品，還藏著更大的秘密？白景年所謂的“升華”和這個有關？

“什么門？說清楚！”林默低吼著追問。

但防毒面具男腦袋一歪，再次徹底昏迷過去，只剩下一片沉寂和身后越來越近的火光呼嘯聲。

沒有時間深思了！林默咬牙，繼續奮力向前爬行。

又爬行了仿佛一個世紀那么漫長，就在體力即將耗盡，濃煙幾乎要將他們吞噬時——

前方突然出現了明顯的光亮！而且是自然光！并且傳來了隱約的…水流聲？

出口！

希望給予他們最后的力量。三人奮力爬出管道口！

刺眼的陽光瞬間籠罩下來，讓他們一時睜不開眼。新鮮冰冷的空氣涌入火燒火燎的肺部，帶來重生般的刺痛。

他們發現自己身處一條廢棄的市政排水隧道的邊緣。隧道很寬大，腳下是淺淺的、流淌著的污水，兩側是長滿苔蘚的水泥平臺。而他們鉆出來的通風口，就隱藏在一個坍塌了半邊的舊泵站墻壁上，極其隱蔽。遠處，隧道出口的光亮隱約可見。

得救了！

兩人癱倒在冰冷的平臺上，劇烈地喘息著，咳嗽著，渾身沾滿了污泥、血污和煙灰，狼狽不堪。兩個俘虜也像死狗一樣被扔在一旁。

稍微緩過氣，秦薇立刻嘗試通訊器。“呼叫總部！呼叫陳昊！聽到請回答！”

通訊器里先是刺啦的電流聲，隨后傳來了陳昊幾乎要哭出來的、狂喜的呼喊：“秦組！林哥！是你們嗎？！老天爺！信號消失了快一個小時！你們在哪？！蘇姐醒了！她沒事！額角縫了針，有點腦震蕩，但清醒了！”

蘇曉醒了！沒事！

林默一直緊繃如鐵的心弦，似乎微不可察地松動了一毫米。他靠在冰冷潮濕的墻壁上，閉上眼睛，任由冰冷的污水氣息沖刷著肺葉里的煙塵。

“我們…在一條廢棄排水隧道里，具體位置不明，但應該還在大學城地下范圍。”秦薇快速匯報著情況，聲音依舊沙啞，“找到白景年的一個地下工坊，遭遇抵抗和縱火，抓獲兩名嫌疑人，其中一人可能是核心技術人員！工坊內存有大量疑似盜墓贓物和非法藝術品，已被火勢吞沒…我們需要緊急支援和醫療！”

“明白！堅持住！我們已經通過生命信號和最后消失點大致定位了區域！救援馬上就到！”陳昊的聲音充滿了激動。

結束通訊，隧道里暫時陷入沉默，只有污水流淌的嘩嘩聲和彼此粗重的喘息。

秦薇看向旁邊的林默。他依舊閉著眼，臉色在透過隧道口傳來的天光下顯得異常蒼白，濕透的黑發貼在額角，水和血沿著冷硬的下頜線滴落。他的右手無意識地按在左臂的傷口上，指縫間仍有鮮血滲出。

她拿出隨身攜帶的急救包，抽出止血繃帶。“手，伸過來。”

林默睜開眼，看了她一眼，沒說什么，默默將受傷的左臂伸了過去。

秦薇熟練地剪開被血浸透的袖口，清理傷口。傷口不深，但很長，皮肉外翻，看著嚇人。她用消毒水沖洗時，林默的眉頭蹙緊了一下，肌肉瞬間繃緊，但硬是沒發出一點聲音。

“剛才…”秦薇一邊包扎，一邊斟酌著開口，聲音放緩了些，“…很險。謝謝。”

如果不是林默那精準到可怕的一槍，如果不是他瞬間制服那個技術人員，后果不堪設想。

林默沉默著，目光投向隧道深處流淌的污水，半晌，才低聲道：“他提到…畫。說白景年在找一扇‘門’，就在那幅畫里。”

秦薇包扎的手停頓了一下，眼神凝重起來：“門？什么意思？那幅畫…有什么特殊？”

“不知道。”林默搖頭，聲音低沉，“但白景年做的所有事…殺人，收藏，制造恐懼…可能都不僅僅是為了滿足變態的欲望。他可能在…進行某種儀式？或者…尋找什么東西？”他想起了日記里的“詛咒”，想起了“獻祭與升華”。

就在這時，隧道出口方向傳來了隱約的警笛聲，由遠及近，迅速變得清晰。救援到了。

光芒從出口涌入，照亮了隧道，也照亮了他們疲憊卻依舊警惕的臉龐。

林默掙扎著站起身，望向那越來越近的光亮，眼神幽深。白景年的工坊雖然被毀，核心技術人員被捕，但最重要的首腦依然在逃，而那個關于“畫”和“門”的謎團，如同新的幽靈，再次籠罩下來。

暗流并未平息，只是涌入了更深的、未知的地下河。而他們，剛剛從一個熔爐爬出，卻仿佛看到了下一個更加深邃的黑暗入口。

遠處警車的藍紅色光芒在水面上閃爍跳動，如同不安的心悸。