云霓宗來訪的次日，流云宗內氣氛愈發高漲。交流活動的第一場重頭戲——煉丹切磋，將于今日在主峰廣場特意搭建的巨型煉丹臺上舉行。

天色微亮，煉丹臺四周便已人頭攢動。流云宗弟子們早早趕來，搶占有利位置，期待著目睹一場高水平的煉丹對決。高臺之上，東西兩側分別擺放著數尊造型古樸、銘刻著流云與云霓兩宗印記的丹爐，爐底地火口已被引燃，散發著灼熱的氣息。

阿晴和幾位地火室的同伴，早已守在臺下指定的區域，緊張地監控著連接丹爐的地火靈脈。他們的任務是確保地火穩定輸出，不能有絲毫波動影響臺上煉丹師的發揮。孫管事親自在一旁督陣，面色嚴肅。

辰時正，鐘鳴九響。

清虛子宗主與云霓宗的帶隊仙子柳如煙，以及雙方數位長老，一同登上了北面的主賓觀禮臺落座。廣場上頓時安靜下來，所有目光都聚焦于煉丹臺。

一位流云宗的煉丹長老作為裁判，走到臺前，聲如洪鐘：“今日煉丹切磋，以‘碧凝丹’為題！限時三個時辰！最終以成丹品質、數量及耗時綜合評定優劣！現在，請雙方弟子入場！”

“碧凝丹！”臺下響起一片低呼。這是煉氣期修士常用以輔助凝聚靈力、突破小瓶頸的丹藥，煉制難度中等偏上，極其考驗對火候的精準控制和藥性融合時機的把握，用來切磋再合適不過。

流云宗一方，派出的是內門丹鼎峰的三位杰出弟子，兩男一女，皆是煉氣后期修為，神情自信而沉穩。他們身著流云宗特有的青白道袍，步履從容地走上東側丹臺，對著四方拱手示意，引來本宗弟子的一片歡呼助威。

云霓宗一方，則是一位青年和一位少女。那青年身材高瘦，面容冷峻，眼神銳利，正是門中頗有名氣的小天才林風。另一位少女年紀更輕些，容貌秀美，氣質溫婉，名為蘇婉。兩人皆身著云霓宗水藍色服飾，步履輕盈，如同踏波而來，登上了西側丹臺。他們的登場，同樣吸引了眾多目光，尤其是那林風，神色間帶著一絲淡淡的傲氣。

“比試開始！”

隨著裁判長老一聲令下，臺上五人幾乎同時動作起來！

檢查丹爐、預熱、取出早已備好的數十種靈材……動作如行云流水，一看便知是經過千錘百煉。臺下弟子們屏息凝神，生怕錯過任何一個細節。

流云宗三位弟子配合默契，一人主控爐火，一人處理靈材，一人負責觀察藥性變化并適時投料。他們采用的是流云宗最正統穩妥的“三轉凝丹法”，步驟清晰，節奏平穩。

而云霓宗這邊，卻是那林風一人主導，蘇婉則在一旁輔助處理一些次要靈材。只見林風手法極快，十指翻飛間，靈材被精準地投入爐中，他對火候的控制更是精細入微，丹爐下的火焰隨著他的指訣時而洶涌，時而溫順，變化之妙，令人嘆為觀止。他使用的，似乎是云霓宗秘傳的“幽泉分煉術”，講究的是分步提煉，再以獨特手法融合，對神識要求極高。

“好快的速度！”

“看那林風控火！簡直出神入化！”

“我們師兄師姐也很穩啊！”

臺下議論聲低低響起，雙方弟子都為自己這邊捏著一把汗。

阿晴站在地火控制區域，全神貫注地感知著地脈中靈火的波動，雙手虛按在控制陣盤上，小心翼翼地維持著穩定的輸出。她能清晰地感受到臺上丹爐對地火需求的細微變化，尤其是西側林風那邊，需求變化極為頻繁劇烈，對她的控制能力是一個不小的考驗。她額頭沁出細密的汗珠，不敢有絲毫分心。

時間一點點過去。

煉丹臺上，藥香逐漸彌漫開來。

流云宗三位弟子那邊，一切按部就班，爐內靈氣穩定匯聚，已隱隱有成丹的跡象。

而林風這邊，速度顯然更快一籌！爐內已然傳出了輕微的嗡鳴聲，這是丹藥即將成型、靈氣內斂的征兆！

他嘴角勾起一抹自信的弧度，手法更快，準備進行最后的收丹步驟。

然而，就在此時，異變陡生！

或許是因林風頻繁劇烈地抽調地火，導致地脈中某一節點的靈力流轉出現了一絲極其細微的、幾乎無法察覺的滯澀！西側丹爐下的火焰，猛地出現了一次微不足道卻足以影響成敗的顫抖！

林風臉色驟變！

蘇婉也發出一聲低低的驚呼！

高臺上的柳如煙仙子微微蹙起了秀眉。

這一絲顫抖，對于正處于最關鍵收丹時刻的“碧凝丹”而言，簡直是致命的！輕則丹藥品級下降，重則直接報廢！

千鈞一發之際！

一直全神貫注于維持地火穩定的阿晴，幾乎在那絲滯澀產生的瞬間便憑借在地火室磨練出的驚人直覺感知到了！她根本來不及思考，完全是本能反應，雙手在控制陣盤上急速拂過，調動自身微薄的靈力，以一種超出常規操作手冊記載的、近乎野路子的方式，巧妙地引導旁邊一股穩定的靈火分流，瞬間彌補了那絲滯澀造成的波動！

整個過程發生在電光火石之間，快得連臺上的裁判長老都未必完全察覺，只覺西側爐火似乎微微晃動了一下，又立刻恢復了正常。

臺上的林風只覺得那致命的波動剛一出現，便立刻被一股柔和而精準的外力撫平了！他驚愕之余，手上動作卻毫不停頓，抓住這失而復得的穩定，迅速完成了最后幾個收丹訣！

“開！”

幾乎是同時，流云宗三位弟子和林風，雙雙拍開了丹爐！

濃郁的藥香瞬間席卷全場！

流云宗三位弟子，成丹六顆，三顆中品，三顆上品！成績已然相當不俗！

而林風爐中，赫然躺著五顆圓潤剔透、丹紋清晰、靈氣逼人的丹藥——全是上品！而且其中一顆，色澤尤為深邃，隱隱竟有一絲極品丹藥的雛形！

數量雖少一顆，但品質明顯更高一籌！

裁判長老上前仔細查驗，最終高聲宣布：“云霓宗林風，成丹五顆，皆為上品，耗時更短，此局勝！”

云霓宗弟子頓時爆發出歡呼聲。林風傲然立于臺上，目光掃過流云宗弟子區域，雖未言語，但那份得意卻顯而易見。他似乎完全將剛才那瞬間的危機歸功于自己應變神速。

流云宗弟子則有些垂頭喪氣，三位內門弟子也面露遺憾，但他們輸得心服口服，對方確實技高一籌。

無人注意到臺下，阿晴臉色微微發白，緩緩松開了緊按著陣盤的手，后背已被冷汗浸濕。剛才那一下，幾乎耗盡了她的心神和靈力。

孫管事贊許地看了她一眼，低聲道：“做得不錯，穩住了。”

阿晴輕輕點頭，心有余悸。她抬頭望向西側丹臺，看著那位意氣風發的林風，心中并無多少波動，只是默默回想剛才地火波動的原因以及自己應急處理的手法。

高臺之上，清虛子面色如常，對柳如煙笑道：“云霓宗果然人才輩出，林師侄煉丹之術已得真傳，佩服。”

柳如煙淺淺一笑：“清虛師叔過獎了，貴宗弟子根基扎實，配合默契，亦是非凡。”她目光似是不經意地掃過臺下地火控制區域，在那位臉色略顯蒼白的雜役女弟子身上停留了極短的一瞬。

而更遠處，無人得見的角落，凌崖不知何時也來到了現場，靜靜立于人群之外。他的目光掠過臺上勝者林風，最終落在了臺下正低頭檢查陣盤的阿晴身上，眼中閃過一絲幾不可查的微光。

第一場切磋，云霓宗先拔頭籌。