臨安城的初雪悄然落下,青蘿茶館的檐角掛滿冰棱。沈青蘿裹著素色披風,在賬房翻看新得的糧庫舊檔,燭火映著紙上“牡丹令符”四字,她指尖輕叩案面,眉間凝著霜色。阿福在柜臺擦拭杯盞,忽瞥見街角有官差模樣的身影閃過,壓低聲音:“姑娘,城南方向來了衙役,怕是沖著咱們來的!”
話音未落,茶館門被猛地撞開,一隊衙役闖入,為首的捕頭抱拳行禮:“沈姑娘,工部尚書有令,請姑娘攜牡丹令符即刻入宮面圣!”沈青蘿心頭一震,袖中暗扣住李鐵匠所贈的令符拓印——原件已交由陸昭暗中送往趙玉娥處。她抬眸輕笑:“捕頭大人,令符乃先父遺物,民女自當配合,只是這大雪天……可否容我換身厚衣?”捕頭蹙眉應允,沈青蘿轉身入內室,迅速將拓印藏入茶罐夾層,指尖沾墨在信箋上疾書:“令符有詐,速查戲班舊案!”
宮城巍峨,積雪壓枝。沈青蘿踏入工部大堂,暖閣內炭火正旺,工部尚書與一位蟒袍玉帶的年輕男子分坐兩側。男子眉目冷峻,腰間玉佩刻著“宸”字——正是當今三皇子蕭宸。尚書肅聲道:“沈姑娘,牡丹令符乃工部舊案信物,吳有德貪腐案已牽扯朝廷重臣,姑娘若交出令符,可免連坐之罪。”沈青蘿垂眸:“令符在此,但民女有一問——吳有德身后,是否還有更大的貪腐黑手?”
蕭宸忽冷笑出聲:“沈姑娘莫要揣測朝堂之事。令符既出,本皇子自會徹查。”他伸手欲取,沈青蘿卻將鐵盒推向案桌中央:“此盒中還有沈家賬冊,與令符紋印相驗,方能辨真偽。”蕭宸瞳孔微縮,袖中暗紋一閃,沈青蘿瞥見那竟與令符暗記如出一轍!
突然,殿外傳來喧嘩聲,趙玉娥攜小梨闖入,小梨懷中抱著個檀木匣:“殿下!這是戲班舊物,當年吳有德誣陷我們私藏反賊信物,匣中紋路與令符暗合!”她掀開匣蓋,匣內赫然是一枚殘破的牡丹令符,紋路上蛛絲般的暗記與沈青蘿拓印完全一致。蕭宸臉色驟變,袖中匕首倏然刺向沈青蘿!
千鈞一發,陸昭破窗而入,劍光劈開蕭宸攻勢。沈青蘿疾退至柱后,高聲道:“殿下可知,令符暗記乃沈家鐵匠所鑄?當年戲班班主趙氏為證清白,將令符紋印托付沈家,吳有德貪腐不過是冰山一角——真正的秘密,在令符指向的皇家秘庫!”蕭宸眼中殺意更盛,門外卻傳來禁軍腳步聲,為首將領厲喝:“三皇子!陛下有旨,牡丹令符案移交大理寺徹查!”
蕭宸咬牙收手,沈青蘿趁機將鐵盒擲向禁軍:“此物交大理寺卿,民女愿為證人!”禁軍接過鐵盒,蕭宸袍袖拂動,袖口牡丹紋刺青如毒蔓蜿蜒。趙玉娥忽拔下發間銀簪,簪尖抵住自己咽喉:“殿下若敢動沈姑娘分毫,玉娥即刻血濺當場,讓戲班舊案昭告天下!”
雪夜宮道上,沈青蘿與趙玉娥并肩而行。小梨低聲泣道:“當年吳有德勾結工部,誣陷戲班藏匿反賊密信,實則是為掩蓋他替……替三皇子運送秘庫贓銀!”趙玉娥攥緊沈青蘿的手:“青蘿,那秘庫在城西寒潭底,入口機關需牡丹令符紋印開啟。吳有德滅我滿門,便是怕我們泄露秘庫所在!”
陸昭駕馬車疾馳,車輪碾過積雪,車簾內沈青蘿展開密信:“張嬸傳來消息,豆腐坊伙計阿三昨夜暴斃,尸身有刀傷,顯然是被滅口。吳有德雖死,但蕭宸定會另派爪牙追查秘庫。”她望向車窗外漸濃的夜色,忽見遠處屋頂黑影晃動,黑影袖口牡丹紋在雪光中若隱若現。
寒潭畔,沈青蘿等人借著月光尋找秘庫入口。潭水幽深,冰面泛著詭異的青芒。李鐵匠以鐵錘敲擊潭邊巖壁,忽聽“咔”一聲,巖縫裂開,露出一道青銅門,門縫中滲出陳舊的血腥氣。沈青蘿取出令符拓印,正欲對照門紋,潭面卻驟然炸開!數名黑衣蒙面人自水下殺出,為首者竟是蕭宸親信,手中彎刀直取沈青蘿要害!
陸昭拔劍迎敵,趙玉娥與小梨護住沈青蘿退至門邊。沈青蘿將拓印按入青銅門紋,只聽機括轉動之聲,門縫中涌出大量銀錠與賬簿,賬簿封皮赫然印著“宸王府密賬”!蕭宸親信見狀,嘶吼著下令:“殺!一個不留!”黑衣人群起攻殺,潭畔陷入混戰。
危急之際,張嬸帶著豆腐坊伙計駕馬車沖來,阿福躍上馬車,將滾燙的豆腐漿潑向黑衣人,漿水遇寒凝固,絆倒數人。沈青蘿趁機將密賬拋向空中,高喊:“秘庫證據在此!蕭宸謀逆,人證物證俱全!”黑衣人群攻勢稍滯,陸昭趁機劈開一人,劍光如雪,血濺潭水。
潭水深處忽傳來轟鳴,青銅門徹底開啟,密賬紛飛如雪片。蕭宸親信見大勢已去,欲奪賬冊逃竄,卻被趙玉娥銀簪刺穿咽喉。沈青蘿拾起一冊,翻見其中記載:“宸王府以秘庫贓銀豢養私兵,糧庫貪腐僅為其九牛一毛……”她攥緊賬冊,望向潭面倒映的殘月,雪光映得她眸中寒芒如刃。
遠處馬蹄聲漸近,大理寺卿率官兵趕到。沈青蘿將密賬遞上,朗聲道:“大人,牡丹令符指向的不僅是貪腐,更是皇子謀逆之罪!請速奏陛下,徹查宸王府!”大理寺卿肅然行禮:“沈姑娘大義,本官定不負所托。”雪風卷起密賬殘頁,沈青蘿回首望去,寒潭冰面映著臨安城的燈火,這場市井煙火中的風暴,終將席卷整個廟堂。