雨水順著我的發梢滴進領口，冷得像鐵針扎進骨頭。我背著阿翠，踩著水道里半尺深的泥漿往前挪，腳底打滑，木板在肩上壓得生疼。小豆子跟在后頭，手里攥著一段銅鏈，鏈子一頭還連著井壁的齒輪殘片，噼啪冒著火星。

“九爺，這水越來越急了！”他嗓子啞得像被砂紙磨過。

我沒吭聲，只把阿翠往上托了托。她嘴唇發青，牙關打顫，再不換干地方，人就廢了。

冷宮偏殿的門被撞開時，老黃正跪在門檻邊咳，一口血沫子噴在青磚上。他抬頭看我，眼白泛黃，手里的掃帚都拿不穩。

“先燒水。”我把阿翠放在草席上，扯下外袍塞進灶膛，“小豆子，拆車板，搭床；老黃，翻腌菜壇子，找干布。”

沒人問為什么，也沒人喊累。我們剛從地底爬上來，身后祭壇還在冒煙，皇帝的臉色比雷云還黑。現在不是喘氣的時候，是搶命。

天亮前雨停了，可地皮沒干透，蘿卜田一片狼藉。我拎著鋤頭下地，一腳踩進泥里，直接沒到腳踝。表土被沖得七零八落，不少蘿卜根露在外面，像死人伸出的手。

我蹲下扒拉一圈，手指蹭到一塊濕泥，不對勁——這土太潤了，連著三天沒雨，它居然還在滲水。

“小豆子！”我喊，“拿聽甕來！”

他抱著個腌酸菜的陶壇子跑過來，耳朵貼上去，我拿鋤柄敲地。咚、咚、咚，聲音空蕩蕩的，底下有腔。

“有水。”我說。

老黃拄著拐過來，瞇眼盯著田心：“你真要挖？”

“京城斷井三天了，昨天西市有人為半桶水砍斷胳膊。”我抹了把臉，“咱們這兒要是真通了活泉，別說冷宮，整座城都得搶。”

他沒再勸，只轉身回屋，拎出一筐碎磚：“先砌導流槽，水出來別倒灌。”

我脫了外袍，跳進坑里。土硬得像夯過，鋤頭下去火星直蹦。我改用十字法，四角輪著挖，每三尺插根竹管吹氣，怕底下缺氧悶死人。

小豆子在外頭記天數，掰著指頭數：“第一天，一尺半；第二天，兩尺七；第三天……九爺！鋤頭碰石板了！”

我趴下去，指尖摸到一道縫，拿撬棍插進去一頂——嘩啦！

一股清流猛地噴出來，打在我臉上，涼得頭皮發麻。井底傳來嗡鳴，像是有東西在共振，震得我牙根發酸。

“活水！”小豆子跳起來，“真他媽出水了！”

老黃跪在邊上，耳朵貼著聽甕，忽然抖了一下：“這聲兒……不像地脈。”

我沒理，只讓小豆子趕緊接竹管引水，一路通到廚房灶臺。第一鍋水燒開時，上面浮著的全是泡，沒半點泥腥。

百姓聽說冷宮出甘泉，天沒黑就圍滿了墻外。有人跪著討水，有人舉著瓦罐等分。我讓小豆子按戶登記，每人限一勺，先救急病的。

夜里我守在井邊，剛想瞇會兒，忽聽墻外有動靜。

是火藥味。

我翻身抄起鋤頭，剛沖到井口，轟的一聲，震得我耳膜炸裂。土石崩塌，井壁裂開大口子，水柱倒灌回地底。

“炸井？”我冷笑，摸出早埋好的糞水導管，“就這？”

導管另一頭連著墻外枯溝，我昨夜就接好了。水壓一反沖，整條溝開始冒泡，活水順著地勢往下淌，直接灌進宮北那片荒地。

那是二皇子私園的后水渠。

我蹲在溝邊等了半個時辰，聽見北邊傳來一聲巨響，接著是尖叫。一個園丁連滾帶爬跑過來，臉色煞白：“蕭爺！二爺書房炸了！池塘塌了，水全灌進去了，字畫全泡湯了！”

我咧嘴一笑：“哦，那他該換墨了。”

第二天晌午，宮門口來了個穿粗布的藥農，背著竹簍，手里拎個葫蘆。他站在井邊不說話，只盯著水面看。

百姓讓開一條道。

我認得那眼神——皇帝微服來了。

“這水，”他開口，聲音壓得低，“從哪兒來？”

“地里挖的。”我舀起一瓢遞過去，“您嘗嘗。”

他不動。

我也不急，切了片蘿卜丟進水里：“驗毒，行吧？蘿卜不爛，水就沒毒。”

他盯著蘿卜浮沉，忽然俯身探手進井。

水波一蕩。

一條金鯉躍出，直接落進他掌心。魚身通體泛金，鱗片一閃，我眼角余光掃到一道影子——像北斗，缺兩顆。

全場靜得落針可聞。

老黃拄著拐，喃喃一句：“井養不窮，天降甘泉。”

皇帝沒應，只盯著魚看。那鯉甩了下尾，又沉回井底，水面恢復平靜，仿佛什么都沒發生。

可我知道，那魚不該在這兒。

它游的姿勢，像在找什么。