野外生存訓練的泥污還沒在軍裝上干透，新兵連的考核就像場突如其來的暴雨，砸得所有人措手不及。王連長拿著考核計劃表站在隊伍前，紙頁被風掀得嘩嘩響：“還有一個月，新兵連結束！想留在特種作戰旅，就得通過這最后一關——綜合演練！”

“綜合演練？”隊列里有人小聲嘀咕，“是打靶還是越野？”

“都有。”王連長的目光掃過新兵們緊張的臉，像在掂量一堆待煉的鐵，“三天三夜，模擬實戰！帶足裝備，在劃定區域內完成偵察、突襲、掩護撤離——記住，這不是演習，是篩選！不合格的，直接分配到后勤部隊！”

趙帥的心猛地一跳。他來部隊前，偷偷查過特種作戰旅的資料——那是全軍尖子的聚集地，能進去，才算真的“有點東西”。他瞥了眼身邊的王小柱，對方攥著拳頭，指節發白，眼里的光卻比靶場上的信號旗還亮。

“看來某人的特種兵夢，快見分曉了。”趙帥故意撞了撞王小柱的胳膊。

“你的電競夢不也靠這個翻身？”王小柱回懟，嘴角卻藏著笑，“別到時候拖我后腿。”

“誰拖誰還不一定。”

兩人拌嘴的功夫，老兵已經開始分發演練裝備：迷彩服、頭盔、模擬步槍、對講機、壓縮餅干、急救包，還有一張模糊的區域地圖。趙帥摸著冰涼的模擬步槍，突然想起實彈射擊那天的后坐力——震得肩膀發麻，卻也震得心里發顫，那是種比打游戲真實百倍的悸動。

王小柱正對著地圖皺眉。地圖上標著三個紅點，分別是偵察目標、突襲地點和撤離集合點，路線卻被密密麻麻的線條攪成了一團亂麻。“這畫的是蜘蛛網？”他小聲嘀咕，手指在“突襲地點”那個紅點上敲了敲。

“笨死了。”趙帥湊過來，從口袋里掏出支筆——也是他藏的，“你看這等高線，密集的地方是陡坡，稀疏的是平地。從這邊繞過去，能避開模擬雷區。”他邊說邊在地圖上畫了條線，動作熟練得像在玩戰術沙盤游戲。

王小柱愣了愣：“你還會看地圖？”

“電競里的戰術地圖比這復雜十倍。”趙帥得意地收起筆，“記住了，跟著我走，丟不了。”

可真到了演練開始那天，趙帥才發現，現實比游戲殘酷得多。

凌晨三點，緊急集合哨像顆炸雷在營房上空炸開。新兵們在黑暗中摸索著穿衣服、背裝備，趙帥的頭盔差點扣到腳上，王小柱則把急救包的帶子系成了死結。等兩人跌跌撞撞跑到操場，王連長已經舉著信號槍站在那里。

“各小組注意！”他的聲音在夜霧里發沉，“目標區域已封鎖，‘敵人’已就位！現在——出發！”

信號槍“砰”地射出綠焰，新兵們像受驚的鳥，瞬間鉆進了訓練場的黑暗里。王小柱和趙帥被分在一組，代號“山貓”，任務是潛入“敵人”陣地，獲取情報并炸毀彈藥庫——其實就是個堆滿空油桶的倉庫。

“按我剛才說的路線走。”趙帥壓低聲音，打開頭盔上的夜視儀。綠色的光線下，樹木的影子像張牙舞爪的鬼，風刮過樹葉的聲音里，似乎藏著無數雙眼睛。

王小柱沒說話，只是攥緊了模擬步槍。他的夜視儀有點故障，屏幕時不時閃爍，他干脆摘下來塞進背包——山里的夜晚，他閉著眼睛都能聞出方向。“往左拐。”他突然拽住趙帥，“那邊有動靜。”

趙帥剛想說他疑神疑鬼，就聽見左邊的灌木叢里傳來“咔嚓”一聲輕響。兩人瞬間蹲下，屏住呼吸。只見兩個穿藍色模擬服的“敵人”端著槍走過去，嘴里還哼著小調。

“好險。”趙帥抹了把冷汗，“你怎么知道有人？”

“聽腳步聲。”王小柱的聲音壓得極低，“我們穿的是膠鞋，他們的軍靴底硬，踩在枯枝上聲音不一樣。”

趙帥心里一動。這土包子的耳朵，簡直比雷達還靈。

兩人借著樹影掩護，悄悄摸到了偵察目標附近——那是座廢棄的瞭望塔，據說“敵人”的情報就藏在塔頂。塔下有兩個“哨兵”在巡邏，手里的模擬槍上還掛著紅色激光發射器——被照到就算“陣亡”。

“怎么辦？”趙帥看著巡邏的哨兵，手心冒汗。打電競時他能遠程狙擊，可現在離得這么近，他連槍保險都沒敢打開。

王小柱指了指旁邊的藤蔓：“爬上去，從后面繞。”那藤蔓纏著塔壁往上長，像道天然的梯子。

“又是爬樹？”趙帥想起后山那棵磨破他手心的大樹，嘴角抽了抽。

“不然你去吸引火力？”

趙帥沒轍，只能跟著王小柱往藤蔓那邊挪。哨兵的腳步聲越來越近，趙帥的心跳得像要撞碎肋骨。就在哨兵轉身的瞬間，王小柱猛地抓住藤蔓，三下兩下就爬了兩米高，還不忘回頭伸手拉趙帥。

趙帥閉著眼抓住藤蔓，只覺得手心被磨得生疼——上次的血泡還沒好。他咬著牙往上爬，藤蔓的尖刺扎進掌心，疼得他齜牙咧嘴，卻不敢發出一點聲音。

爬到塔頂時，兩人都喘得像風箱。瞭望塔里空蕩蕩的，只有張桌子，上面放著個鐵皮盒子——情報應該就在里面。趙帥剛要伸手去拿，就聽見下面傳來哨兵的吼聲：“上面有人！”

紅色的激光瞬間掃了上來，王小柱猛地把趙帥拽到桌子底下，自己卻沒來得及躲，肩膀被激光掃中。“我‘陣亡’了。”他壓低聲音，推了趙帥一把，“你拿情報快走！去彈藥庫！”

“那你怎么辦？”趙帥急了。

“別管我！”王小柱的聲音帶著不容置疑的狠勁，“完不成任務，我們都得去后勤喂豬！”

趙帥咬了咬牙，抓起鐵皮盒子就往塔下跳。他落地時崴了腳，疼得差點喊出來，卻不敢停，一瘸一拐地鉆進了樹林。身后傳來“敵人”的喊叫聲，還有王小柱故意發出的咳嗽聲——他在吸引注意力。

趙帥摸著口袋里的鐵皮盒子，心里像被什么東西堵著。他打游戲時從不信隊友，總覺得別人都是拖后腿的，可剛才王小柱把他拽到桌子底下的瞬間，他突然明白，有些后背，是可以放心交給別人的。

按地圖指示，彈藥庫在陣地最深處，周圍拉著鐵絲網，還有探照燈來回掃。趙帥躲在灌木叢里，看著鐵絲網上掛著的鈴鐺——一碰就響，比游戲里的警報器還難纏。

他打開鐵皮盒子，里面是張手繪的路線圖，還有行小字：彈藥庫后門有狗，怕煙火。字是王小柱的，歪歪扭扭，卻看得人心里發燙。

趙帥從背包里翻出打火機——是王小柱上次在山洞里用過的那個，他后來偷偷收起來了。又摸出急救包里的酒精棉，這是他能找到的最易燃的東西。

探照燈掃過去的間隙，他像只貓似的竄到鐵絲網后門。果然，一只大黃狗蹲在那里，看見他就“汪汪”直叫。趙帥手忙腳亂地點燃酒精棉，往旁邊一扔。火苗“騰”地竄起來，大黃狗嚇得夾著尾巴跑了。

他趕緊剪開鐵絲網鉆進去，里面果然堆著一排排空油桶。按要求，他得把模擬炸藥貼在油桶上，再按動計時器。可就在他摸出炸藥時，身后突然傳來腳步聲。

“舉起手來！”是“敵人”的聲音。

趙帥的心沉到了谷底。他慢慢轉身，看見三個“敵人”端著槍指著他，紅色的激光在他胸口晃來晃去。

“完了。”他想，這下不僅去不了特種作戰旅，連王小柱的犧牲都白費了。

就在這時，身后突然傳來“砰”的一聲悶響，一個“敵人”悶哼著倒下了。另外兩個剛要回頭，就被不知從哪飛來的石頭砸中了后腦勺，也跟著倒了。

趙帥愣了愣，看見王小柱從油桶后面走出來，手里還攥著塊石頭，肩膀上的“陣亡”標記紅得刺眼。

“你不是‘陣亡’了嗎？”趙帥驚得合不攏嘴。

“他們綁我的時候，我偷偷解開了。”王小柱咧嘴笑，露出兩排白牙，臉上還有道新劃的口子，“快裝炸藥！”

趙帥手忙腳亂地貼好炸藥，按動計時器。“還有三分鐘爆炸！”他拽著王小柱就往外跑，“快走！”

兩人沖出彈藥庫，身后傳來模擬炸藥的“轟隆”聲，震得地面都在顫。他們沒頭蒼蠅似的往前跑，直到鉆進一片密林，才敢停下來喘氣。

天已經蒙蒙亮了，陽光透過樹葉的縫隙照下來，在兩人臉上投下斑駁的影。趙帥看著王小柱肩膀上的紅標記，突然笑了：“你這算作弊吧？”

“贏了就行。”王小柱也笑，抬手抹了把臉，結果把泥灰全抹到了臉上，像只花臉貓，“情報拿到了？”

“拿到了。”趙帥掏出鐵皮盒子，“我們現在去集合點？”

“嗯。”

兩人并肩往集合點走，誰都沒說話，卻覺得空氣里飄著點甜，像火車上那只烤紅薯的味道。趙帥的腳還在疼，王小柱就扶著他的胳膊；王小柱的傷口在流血，趙帥就從急救包里翻出紗布給他裹上。動作都有點笨，卻沒人覺得別扭。

到了集合點，王連長正站在那里清點人數。看見他們倆，他挑了挑眉：“‘山貓’小組？你們的情報呢？”

趙帥趕緊遞上鐵皮盒子。王連長打開看了看，突然笑了：“不錯。就是你們這組長，怎么還帶著‘陣亡’標記？”

王小柱撓了撓頭：“我……我想幫忙。”

周圍的新兵們都笑了，王連長卻沒笑，只是拍了拍他的肩膀：“軍人的字典里，沒有‘放棄’兩個字。就算‘陣亡’了，只要任務沒完成，就得爬起來繼續干！”

他頓了頓，目光掃過趙帥和王小柱：“你們倆，這次考核并列第一。”

趙帥愣住了，王小柱也愣住了。陽光突然沖破云層，照在兩人身上，暖得像要把骨頭都焐化了。

回營房的路上，趙帥突然說：“喂，土包子，你說我們能進特種作戰旅嗎？”

“不知道。”王小柱踢著路邊的小石子，“但至少，不用去喂豬了。”

趙帥笑了，笑得像個傻子。他突然想起剛上火車時，自己還嫌棄這土包子拎著根破扁擔，嫌棄他身上的煎餅味，可現在，他覺得這味道比城里的香水還好聞。

晚上，新兵連加餐，燉了大鍋的排骨。趙帥把自己碗里的排骨都夾給了王小柱，對方卻又夾了回來：“我不愛吃排骨，塞牙。”

“騙人，你上次還搶我碗里的紅燒肉。”

“那不一樣，紅燒肉不塞牙。”

兩人推來推去，最后把排骨都給了旁邊那個山東籍新兵——就是實彈射擊時脫靶的那個，他今天考核沒通過，正抱著膝蓋發呆。

“吃點吧，”王小柱把碗遞過去，“明天還有機會。”

山東新兵抬起頭，眼里含著淚，扒拉著排骨，含糊地說了聲“謝謝”。

趙帥看著這一幕，突然覺得心里很敞亮。他以前打電競，眼里只有輸贏，贏了就囂張，輸了就罵人，可現在他發現，有人一起扛著失敗，比獨自贏了更讓人踏實。

夜深了，營房里的鼾聲又起了。趙帥睡不著，看著窗外的月亮——和火車上的月亮很像，又大又圓。他推了推旁邊的王小柱：“喂，你說特種作戰旅的被子，是不是也得疊成豆腐塊？”

“肯定的。”王小柱迷迷糊糊地說，“說不定比這還嚴。”

“那你到時候還得教我。”

“你也得教我看戰術地圖。”

“行。”

兩人沒再說話，各自閉上眼睛。月光透過窗戶照進來，落在他們并排擺放的軍裝上，肩章上的星星（新兵的模擬肩章）在夜里閃著微光。

趙帥想起他爸說的“不務正業”，想起被封的電競賬號，突然覺得那些都不重要了。重要的是，明天醒來，身邊還有個土包子能跟他拌嘴，能在他爬不上樹時拉他一把，能在他“陣亡”時扔塊石頭救他。

王小柱也想起了山里的爹娘，想起爹說的“特種兵能保護人”。他以前覺得保護人就是打倒壞人，現在才明白，保護人也可以是遞塊排骨，是系根鞋帶，是在黑暗里等一個人一起走。

窗外的蟲鳴漸漸歇了，只有遠處崗哨的腳步聲，規律得像首歌。新兵連的日子還剩最后一個月，像本沒看完的書，翻得快，卻字字句句都刻在了心里。

趙帥摸了摸枕頭底下——那里放著王小柱塞給他的烤土豆，早就涼透了，卻硬得像塊石頭，硌在枕頭上，讓人睡得格外安穩。

而王小柱的帆布包里，那管護手霜正安安靜靜地躺著，香味透過布層滲出來，和煎餅的味道混在一起，成了種全新的、讓人安心的味道。

明天，又會是被哨子喊醒的一天。會有五公里越野，會有戰術訓練，會有王連長的“炸雷”嗓門。但這一次，他們不再是互相嫌棄的“土包子”和“城里小子”，而是能背靠背的戰友，是能把后背放心交給對方的“山貓”小組。

至于能不能進特種作戰旅，好像沒那么重要了。重要的是，他們已經成了比剛上火車時更好的人——這本身，就是場贏了的考核。