水月真人走在前面。

月白道袍在微涼的山風里無聲曳動。

背影清瘦孤峭，步履沉凝，每一步都似踏碎了林間的靜謐，卻又融于這片幽篁之中。

周身縈繞著一種拒人千里之外的寒冽。

疏淡的暮色映在她霜染的側顏與道袍上，更顯得如孤峰積雪，令人不敢逼視。

陸玄緊隨其后，垂首斂目。

青衫拂過帶露的草葉，發出細微的窸窣聲，在這片寂靜里被無限放大，攪得他心頭愈發不寧。

兩人一前一后，穿梭在茂密如海的竹林甬道間，誰也沒有開口。

無形的壓力，如同這林間氤氳的山嵐，沉沉籠罩在陸玄心頭。

陸玄心中思緒萬千，暗自思忖：

“今日之事，終究是孟浪了。雖說是齊師兄先請戰，可出手還是過了火候，恐惹了師尊不悅。”

“師尊她……想必惱極了，喚我前來，定是要嚴厲訓斥……”

陸玄念頭紛雜，腳下卻不曾停步。

陸玄抬眼偷覷前方那抹清冷的月白背影，只覺得那道孤峭身影襯得周遭竹影也冷了幾分。

猜不透這靜默之下醞釀的是雷霆之怒，還是山雨欲來的沉凝。

只覺得每一次沉默的足音踏落，都如同踩在他惴惴的心弦之上。

竹徑蜿蜒。

不多時，一方小巧玲瓏的竹亭映入眼簾。

亭子通體由堅韌的青竹搭建而成，頂上鋪著層層竹篾扎就的遮頂，簡樸清雅，不帶一絲煙火氣。

里面尚有幾個竹凳。

四周竹林環繞，郁郁蒼蒼，修竹隨風搖曳，發出細密的沙沙聲，宛若天籟低吟。

清風拂過，卷帶著草木新洗的清氣撲面而來，連空氣中都仿佛浸潤著竹節特有的冷冽幽香。

這亭子孤立幽篁深處。

竹影婆娑，碧翠搖曳，恰是個隔絕塵囂，引人靜心澄慮的清絕之地。

陸玄知道，這時水月真人平日最喜歡來的地方。

靜竹軒。

這時。

水月真人月白道袍無風自動，足尖在離靜竹軒檐角尚有幾步之遙處，忽地一頓，隨即徐徐轉過身來。

她的目光清冽而深邃，直直落在緊跟其后的陸玄身上。

周遭山風似乎也識趣地屏息，林間唯有竹葉摩挲的沙沙輕響，更添幾分肅殺凝滯。

“陸玄。”水月真人開口，聲音平直且微冷，每一個字都似冰珠落在寂靜里。

“今日劍勝齊昊，便自矜了么？劍道一途，縱有幾分奇巧天賦，終是旁枝末節！修士立世之根本，唯在修為深淺、靈力厚薄。”

水月真人霜雪般的眸光掃過陸玄尚顯青澀的臉龐，那份審視似要穿透人心。

“你拜入我小竹峰門墻之下，亦有年頭，然則……”水月真人的聲音愈發沉凝，帶著一絲不容置疑的質詢，“時至今日，仍徘徊于玉清一層門檻，寸進微末，是何道理？”

陸玄只覺得師尊的目光如有實質的冰針，刺得他抬不起頭。

他慌忙將頭顱深深垂下，后頸已不知不覺沁出一層薄汗，聲音恭謹又惶恐：“師尊訓誡的是，是弟子……懈怠了，以后定當勤勉苦修，不敢再有絲毫荒廢！”

陸玄姿態謙恭，話語懇切，方才比試臺上那股卓爾鋒芒盡數斂去，只余下面對尊長最本分的恭順。

水月真人霜眸中的厲色這才悄然冰釋了半分。

她本就是借機敲打，以免此子得了虛名，便迷失了根本道途。

此刻見陸玄認錯態度端正，并無半分驕矜之色，心頭那點不虞便也隨之淡去。

良久。

水月真人復又開口，語氣稍緩，卻依舊威嚴：“罷了，念你劍招一道，確有過人之處，同輩之中，殊為難得。”

她話語微頓，素白如玉的手掌從寬大的袍袖中探出，掌心赫然托著一柄約三尺余長的連鞘長劍。

那劍鞘不知是何等古木制成，通體深褐，隱帶云紋，看似古樸無華。

然則劍雖未出，一股令人肌膚生寒的鋒銳之氣已悄然彌漫開來，隱隱竟引得靜竹軒周邊的氣流都凝滯了幾分。

“然則劍再利，終須靈御。你尚缺一柄趁手兵刃。”水月真人凝視著陸玄，一字一句道。

“此劍名‘瑞金’，乃為師昔年偶得的一塊五行精金所煉。雖不及龍首峰齊昊掌中那口仙劍‘寒冰’之盛名，更遑論雪琪所持‘天琊’之神威……”

水月真人聲音清冷依舊，卻隱隱透著期許。

“‘瑞金’雖非神物，然其鋒銳無匹，切金斷玉視若等閑，以此砥礪修行，勤持己身，于你或有大用。”

說著，水月真人掌中微托，那柄名為“瑞金”的連鞘寶劍，便穩而沉地遞向了陸玄。

劍身傳遞出的那一縷縷精純鋒銳的金行之氣，仿佛連這暮靄沉沉的幽篁都銳利地切開了一道縫隙。

陸玄心頭劇震，猛抬眼，只見師尊面色沉靜，目光中隱含期許與嚴厲。

他不敢怠慢，急忙伸出雙手，小心翼翼地將那古樸劍鞘納入掌中。

入手只覺份量沉穩適中，一股帶著金屬特有冰涼與銳意的觸感自掌心透入骨髓，隱隱能感知到鞘中鋒芒激蕩。

陸玄連忙屈身深揖，聲音帶著激動：“弟子陸玄，拜謝師尊厚賜！師尊教誨，字字如金，弟子必當刻骨銘記。”

“此劍在身，更不敢有負師尊所托，定當夙夜匪懈，力求精進。”

“他日七脈會武場上，弟子必竭盡所能，斷不敢墮我小竹峰半分顏面。”

陸玄言辭懇切，擲地有聲，是答謝，更是立下決心的誓言。

水月真人靜靜看著眼前深深揖禮的青衫少年，月白道袍被晚風拂動。

她神色未變，只微微頷首，鼻間輕輕逸出一個幾乎微不可聞的“嗯”字，算作應允。

“七脈會武在即，你當勤勉修煉，勿負此良機。”水月真人淡然道，“若你真能于會武之中，奪得一二佳名，為師傳你神兵利器護道……亦未嘗不可。”

話音甫落，陸玄心中頓如幽潭投石，轟然翻涌！

神兵利器！

四字如金鐘撞玉，在陸玄耳畔嗡鳴回響。

那柄寒光徹骨，藍芒流轉若九天星辰的天琊神劍，瞬間躍然陸玄眼前。

同樣的，陸雪琪御劍凌風，月白清影與神器交相輝映的場景，早已刻入心底。

說不羨慕，不渴望，那是欺人自欺！

若有此等神兵在手，試劍青云，該是何等快意？

然則，心湖激蕩的浪潮未平，一縷更為清冷的念頭已涌入靈臺。

“我身負系統，簽到諸天，神兵寶器不過囊中之物，何須師尊以此相賜？”

這無聲的自省瞬間壓下內心的熱望。

陸玄眼睫微垂，眸光深處掠過一絲不易察覺的精芒，竟生出另一番盤算。

若能換得所求……

一瞬間陸玄腦海浮現陸雪琪那清冷如雪的白皙面龐。

陸玄深吸一口氣，壓下心中澎湃，倏地抬首，臉上顯露出鄭重，更浮起幾分恰到好處的忐忑與執著。

他朝著水月真人深深一揖，說道：

“師尊厚愛，弟子銘感五內！只是……”

陸玄故作微頓，似乎在斟酌詞句。

良久，陸玄才說道：“弟子斗膽，敢請師尊另賜一諾，若弟子僥幸真能奪得魁首……萬望師尊應允弟子一個心愿。”

水月真人清冷的容顏不見波瀾，唯那霜色瞳仁微閃過一絲不解。

但又見陸玄姿態放得如此之低，所求又不過一個尚未定論的承諾，想來不是什么多大的事。

身為師尊若再加嚴拒，倒顯得過于薄情。

清風拂過，亭外竹海如濤。

水月真人沉默片刻，終是玉首微頷，聲音清淡：

“也罷，既然你執意如此……為師允了。”

一字落下，塵埃落定。

陸玄心中大石倏然落下，面上恭敬更甚：“弟子，拜謝師尊！”

得到答復，陸玄心頭卻似有一只靈雀振翅欲飛。

那深幽竹影之中，仿佛已有一抹月白清冷的身影若隱若現。

所求為何，此刻已在他心底已然落地生根。