此時(shí)，在山東境內(nèi)，尚殘存青島、煙臺(tái)、臨沂、濟(jì)南等數(shù)個(gè)國(guó)民黨軍據(jù)點(diǎn)。濟(jì)南是有10萬(wàn)余人守備且堅(jiān)固設(shè)防的大城市，但已經(jīng)處于解放區(qū)的四面包圍之中，對(duì)外水陸交通均被解放軍切斷，僅依賴空中運(yùn)輸接濟(jì)，東距青島、南距徐州各為300公里，中間為解放區(qū)，煢煢孑立，形同孤島。盡管王耀武對(duì)濟(jì)南的防御進(jìn)行了苦心經(jīng)營(yíng)，但由于防區(qū)遼闊，兵力有限，機(jī)動(dòng)力量不足，部隊(duì)固守待援的信心動(dòng)搖，士氣低落，戰(zhàn)斗力減弱。市內(nèi)物價(jià)飛漲，物資供應(yīng)嚴(yán)重短缺，民怨沸騰，在人民解放軍勝利威勢(shì)與政策感召下，濟(jì)南人民群眾迫切要求早日獲得解放。華東野戰(zhàn)軍和軍區(qū)部隊(duì)經(jīng)過洛陽(yáng)、宛西、開封、睢杞、周村、濰縣、兗州。漣水等一系列戰(zhàn)役后，廣大指戰(zhàn)員斗志高昂，士氣高漲，部隊(duì)武器裝備有了很大改善，城市攻堅(jiān)作戰(zhàn)的技術(shù)戰(zhàn)術(shù)水平大大提高。野戰(zhàn)軍內(nèi)外線兵團(tuán)會(huì)師，力量更加集中，決心拔除濟(jì)南據(jù)點(diǎn)，消除日后南下作戰(zhàn)的后顧之憂。與此同時(shí)，中原野戰(zhàn)軍主力正在豫西寶豐地區(qū)休整，準(zhǔn)備雨季過后發(fā)動(dòng)更大的攻勢(shì)，以配合華東野戰(zhàn)軍的作戰(zhàn)行動(dòng)。

以上情況表明，華東野戰(zhàn)軍發(fā)起濟(jì)南戰(zhàn)役的條件已經(jīng)具備，但也存在一些困難。濟(jì)南是國(guó)民黨軍重兵守備、堅(jiān)固設(shè)防的重要戰(zhàn)略據(jù)點(diǎn)，經(jīng)國(guó)民黨軍多年經(jīng)營(yíng)，其防御已形成完整的體系。守城部隊(duì)中，雖大部受過人民解放軍的嚴(yán)重打擊，但整編第2師第213旅，整編第84師第155旅，整編第73師第15、第77旅及新空運(yùn)來的第83師第19旅和整編第74師第58旅第172團(tuán)等部，都還有一定的戰(zhàn)斗力。攻擊濟(jì)南時(shí)，集結(jié)在徐州地區(qū)的國(guó)民黨軍第2、第7、第13兵團(tuán)共17萬(wàn)余人，可能北上援濟(jì)，華東野戰(zhàn)軍攻濟(jì)和打援時(shí)，都須經(jīng)過嚴(yán)酷激烈的戰(zhàn)斗。另一方面，華東野戰(zhàn)軍內(nèi)外線兵團(tuán)經(jīng)過幾個(gè)月的連續(xù)作戰(zhàn)后，部隊(duì)減員和物資消耗較大，特別是基層指揮員和戰(zhàn)斗骨干，有些部隊(duì)還來不及調(diào)整和補(bǔ)充。解放區(qū)秋糧尚未到位，秋種隨即開始，農(nóng)忙季節(jié)，生產(chǎn)與支前的矛盾突出，幾十萬(wàn)大軍作戰(zhàn)，糧秣供應(yīng)和支前民工任務(wù)繁重。因此，攻占濟(jì)南仍然是艱巨的任務(wù)。

人民解放軍在第2年戰(zhàn)爭(zhēng)中，雖然奪取了國(guó)民黨的許多中小城市，提高了攻堅(jiān)作戰(zhàn)能力，但沒有攻占國(guó)民黨軍10萬(wàn)人以上重兵守備、堅(jiān)固設(shè)防大城市的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。隨著戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)勝利發(fā)展，如何奪取大城市，就成為繼續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略進(jìn)攻，加速解放戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)程的一個(gè)關(guān)鍵性問題，也是一個(gè)亟需解決的難題。9月，中共中央政治局會(huì)議提出人民解放軍高級(jí)指揮員要確立敢打前所未有的大殲滅戰(zhàn)的決心。即要闖過“兩關(guān)”，一是一次戰(zhàn)役消滅國(guó)民黨軍兩三個(gè)兵團(tuán)，二是攻克國(guó)民黨軍10萬(wàn)人以上守備的大城市。

當(dāng)時(shí)，東北野戰(zhàn)軍包圍了長(zhǎng)春，華東野戰(zhàn)軍孤立了濟(jì)南，華北軍區(qū)第1兵團(tuán)包圍了太原。在三城當(dāng)中，攻占長(zhǎng)春的條件更具優(yōu)勢(shì)。長(zhǎng)春國(guó)民黨正規(guī)軍2個(gè)軍連同非正規(guī)軍共10萬(wàn)人，內(nèi)部中央軍、地方軍、正規(guī)軍、非正規(guī)軍矛盾尖銳，曾澤生滇系第60軍在解放軍的爭(zhēng)取下正醞釀起義。長(zhǎng)春設(shè)防雖然號(hào)稱“堅(jiān)冠全國(guó)”，但補(bǔ)給線已被完全切斷，是一座孤城。東北野戰(zhàn)軍兵力、火力占有優(yōu)勢(shì)，僅重炮就有660余門，又有解放區(qū)人力、物力補(bǔ)給便利的優(yōu)勢(shì)。

4月間，中共中央東北局和東北野戰(zhàn)軍領(lǐng)導(dǎo)人向中央軍委提出“先打長(zhǎng)春”的意見。18日，林彪、羅榮桓、高崗、陳云、李富春、劉亞樓、譚政等向毛澤東報(bào)告：東北野戰(zhàn)軍結(jié)束夏季整訓(xùn)后，即發(fā)動(dòng)秋季攻勢(shì)，首先打長(zhǎng)春，并說：“目前只有打長(zhǎng)春的辦法為好”。

朱德總司令詳慎分析長(zhǎng)春各方面條件后于6月3日致信中央軍委和毛澤東：“長(zhǎng)春還是可能打下的條件多”，也主張奪取長(zhǎng)春。

中央軍委、毛澤東審慎地研究了中共東北局和東北野戰(zhàn)軍領(lǐng)導(dǎo)人的報(bào)告，同意他們先打長(zhǎng)春。其中一個(gè)重要的戰(zhàn)略意圖，就是可以從攻占長(zhǎng)春作戰(zhàn)中解決大城市攻堅(jiān)的難題，這對(duì)發(fā)展東北及全國(guó)戰(zhàn)局均有重大意義。毛澤東指出：“長(zhǎng)春勝利將給你們爾后南下作戰(zhàn)逐一攻克各個(gè)大城市開辟道路，各個(gè)大城市的攻克，將從長(zhǎng)春戰(zhàn)役取得經(jīng)驗(yàn)”。要求林彪精心組織這次戰(zhàn)役，直至完全勝利。

5月，東北野戰(zhàn)軍抓住戰(zhàn)機(jī)殲滅長(zhǎng)春國(guó)民黨軍一部，但未能攻占長(zhǎng)春。據(jù)此，林彪改變決心，認(rèn)為打長(zhǎng)春“消耗必大”，“而獲得解決戰(zhàn)斗的結(jié)局，尚無(wú)把握，不宜勉強(qiáng)和被動(dòng)的攻長(zhǎng)春”。提議對(duì)長(zhǎng)春實(shí)行“久困長(zhǎng)圍”，并于6月25日開始實(shí)行這個(gè)方針。

在打長(zhǎng)春解決城市攻堅(jiān)難題的意圖未能實(shí)現(xiàn)的情況下，中央軍委、毛澤東決定將解決攻克大城市難題的戰(zhàn)略意圖轉(zhuǎn)向華東野戰(zhàn)軍方面。7月中旬，多次電示華東野戰(zhàn)軍準(zhǔn)備攻克濟(jì)南，指出：

“如能在八、九兩月攻克濟(jì)南，則許（世友）、譚（震林）全軍可于10月間南下配合栗（裕）、陳（士榘），韋（國(guó)清）、吉（洛）打幾個(gè)大仗，爭(zhēng)取于冬春奪取徐州”。要求華東野戰(zhàn)軍前委據(jù)此戰(zhàn)略意圖考慮下一步行動(dòng)計(jì)劃。