回到二十四班的教室，亓官凌口中那“第五夜之約”的詭異童謠和“真正的門”的傳說，仍在游清然腦海中盤旋不去，交織著謝子顏蒼白的面容。
沈琉錦的目光落在她若有所思的臉上，清冷的聲音打破了她的思緒：“如何？有收獲？”
游清然回過神，泄氣地搖搖頭：“唉，線索是有，但更像一團迷霧。不過…”她話鋒一轉，眼神變得銳利而充滿探求欲，直視著沈琉錦那雙深潭般的銀灰色眸子，“沈琉錦，我看你對那座塔的了解，絕非道聽途說那么簡單。你的情報來源是什么？不如…我們正式合作吧！”她頓了頓，補充道，“哦對了，我今天還結識了一位自稱玄門后裔的道友，容乾。他對鐘樓的‘困龍絕地’之相也深感興趣。不如今晚午夜十二點，我們三人一起，再去鐘樓探個究竟？”
沈琉錦并未立刻回應，只是靜靜地看著她，那目光仿佛能穿透表象，直視靈魂深處。良久，他才緩緩開口，聲音帶著一絲不易察覺的探究：“游清然，我更好奇的是…你。你為什么對那座鐘樓，對這些超乎常理的事情，抱有如此…執著的好奇心？甚至不惜在午夜涉險？”
“啊？這個嘛…”游清然臉上的急切瞬間凝固，她移開視線，望向窗外灰蒙蒙的天空，沉默了片刻。教室里的喧囂仿佛在這一刻遠去，她的聲音變得低沉而遙遠，帶著一種揭開舊傷疤的艱澀：
“我是個孤兒。在‘希望之光’孤兒院…那個冰冷空洞的名字下長大。院舍后面，有一片被大人嚴厲禁止靠近的小樹林，他們說那里不干凈。”她嘴角牽起一個苦澀的弧度，“孩子的好奇心總是最盛的，不是嗎？八歲那年，一個黃昏，我偷偷溜了進去。林子里彌漫著一種…粘稠的寂靜，連鳥鳴都沒有。然后…我看到了。”
她的聲音微微發顫，雙手無意識地攥緊了衣角：“在林子最深處的空地上…好多…好多沒有臉的人影。不是面具，是真正的空白，平滑得如同剝了殼的雞蛋。它們在以一種極其扭曲、非人的姿勢蠕動跪拜著，朝著空地中央…一團我無法形容、看一眼就頭暈目眩的蠕動黑暗。我嚇得尖叫都卡在喉嚨里，轉身想跑，卻被什么東西絆倒…然后就什么都不知道了。”
她深吸一口氣，仿佛還能感受到當時的冰冷：“等我恢復一點點意識…發現自己靠在一棵樹下。身邊蹲著一個人，臉上戴著一個笑容詭異、眼睛部位是兩條狹長縫隙的白狐貍面具。我嚇得往后縮，結結巴巴地問那些…那些怪物呢？他用一種…非男非女、帶著奇異回響的聲音說：‘你看錯了，孩子。這里什么都沒有。’說完，他遞過來一個粗糙的木杯，里面是散發著奇異草木腥氣的暗綠色液體，命令我喝下去。我太害怕了，不敢反抗…那液體又苦又澀，喝下去就像…像有冰冷的藤蔓纏住了我的腦子…再次徹底失去了意識。”
“等我真正醒來，已經是躺在孤兒院自己的硬板床上了。看護阿姨說我發了三天高燒，一直在說胡話，什么‘沒有臉’、‘狐貍’、‘黑影子’…”游清然的聲音帶著一種深深的迷茫和寒意，“后來，我不信邪，又偷偷去了那片林子很多次。什么都沒有。沒有祭拜的怪物，沒有蠕動的黑暗，更沒有那個戴狐貍面具的人…一切干凈得像從未發生過。可那種冰冷、粘稠的恐懼感，卻像烙印一樣刻在了我的骨髓里。”
她猛地轉回頭，目光灼灼地看向沈琉錦，那眼神深處燃燒著一種近乎偏執的火焰：“就是從那天起，沈琉錦，我突然覺得…這個世界不對勁！表面上，人們按部就班地生活，上學、工作、結婚生子…一切都‘正常’得可怕。可這份‘正常’之下，總讓我覺得隔著一層厚厚的、虛假的毛玻璃！那些‘規則’，那些‘常識’，都像是一層精心編織的、用來哄騙我們的帷幕！孤兒院后的那片林子，那個戴面具的人，那些消失的怪物…它們才是被掩蓋的‘真實’碎片！所以，我對這些超乎常理、打破‘規則’的事情好奇…或許，我只是想撕開這層虛假的帷幕，找到那個冰冷黃昏里…被強行抹去的‘真實’！哪怕…只是為了證明自己當年沒有瘋！”最后一句，她的聲音帶著一絲不易察覺的哽咽和孤注一擲的決絕。
沈琉錦靜靜地聽著，那雙銀灰色的瞳孔里，冰冷的外殼仿佛融化了一瞬，露出底下深不見底的復雜情緒——有審視，有探究，甚至有一絲…難以言喻的共鳴？她沉默了，時間仿佛在兩人之間凝固了。久到游清然以為自己的剖白換來的只會是更深的疏離和拒絕，心一點點沉下去時——
“我答應你。”沈琉錦的聲音打破了沉寂，平靜卻帶著一種奇異的重量，如同投入深潭的石子。
“啊？”游清然一時沒反應過來，愣住了，“答應…什么？”
“答應你，”沈琉錦直視著她的眼睛，清晰地重復道，“和你一起，去探查那座鐘樓。今晚午夜。”
巨大的驚喜瞬間沖散了游清然心頭的陰霾，她激動得幾乎要從座位上跳起來：“真的？！太好了！！”她看向沈琉錦的眼神充滿了找到強力盟友的興奮，“我就知道你肯定是個深藏不露的大佬！對了對了！你還認識亓官凌不是嗎？他對怪談那么狂熱，拉他入伙肯定如虎添翼！他一定……”
“此事，容后再議。”沈琉錦打斷了她雀躍的提議，語氣恢復了慣常的清冷疏離，目光轉向講臺方向，“先上課。”
“哦…好、好的！(????-)?”游清然連忙應下，雖然被潑了點冷水，但沈琉錦的正式加入，如同在她探索未知、撕開帷幕的孤軍奮戰中，投下了一枚沉甸甸的砝碼。一個強大而神秘的伙伴，讓她的心，前所未有地安定了幾分。而那座沉默的鐘樓，在午后的光影里，似乎也投來了更深的注視。
夜色再次浸染維爾德哈文學院。宿舍內，燈光柔和，與窗外沉沉的黑暗形成鮮明對比。
謝子顏的氣色確實比前兩日好了許多，蒼白的臉頰恢復了些許血色，眼底那濃重的烏青也淡化了。她將幾杯包裝精致的奶茶放在桌上，帶著真誠的感激，尤其鄭重地將那個散發著淡淡草木清苦氣息的香囊遞還給郭曉：“曉曉，真的非常感謝你。今天下午睡得很沉，那種被掏空的感覺消散了不少。這個還給你，幫了大忙了。”
郭曉接過香囊，小心翼翼地收好，臉上露出靦腆而溫暖的笑意：“能幫到你就好，不用客氣的。”
“哇！子顏你太棒了！”沈淼歡呼一聲，毫不客氣地拿起一杯奶茶，“曉曉幫了你，我們全寢跟著沾光！正好渴了呢！”她吸了一大口，滿足地瞇起眼，隨即像是想到什么，興致勃勃地壓低聲音：“哎，說到沾光…你們有沒有聽說過…那個…鐘樓的傳說？”她故意拖長了尾音，營造神秘感。
“鐘樓？”一直坐在床邊整理背包的游清然，聽到關鍵詞瞬間抬起頭，眼神銳利如電，“你是指…‘午夜回響’？”她的聲音帶著一絲不易察覺的緊繃。
沈淼驚訝地看向她：“咦？你也知道？看來這傳言傳得挺廣嘛！”
游清然不動聲色地移開目光，拿起自己的奶茶：“略有耳聞罷了，肯定沒你知道的那么詳細。”她輕輕攪動著吸管，掩飾著內心的波瀾。
“那個…”郭曉弱弱地舉起手，小臉有些發白，“能不能…不要在晚上講這些啊？我膽子小，聽了會睡不著…”
沈淼爽朗一笑，拍了拍郭曉的肩膀：“好好好，不講不講！瞧把你嚇的。那我們聊點別的？對了，子顏，你們特殊班人才濟濟，有沒有遇到什么特別…嗯，‘有趣’的人？”她特意加重了“有趣”二字，充滿探秘的意味。
謝子顏捧著奶茶，想了想，清冷的聲線在溫暖的寢室里響起：“確實有一個。總是一身純黑，像是要把自己融進影子里，從不與人交談，周身散發著生人勿近的寒氣。”她頓了頓，“是個男生，深藍色的頭發留得很長，幾乎及腰，發梢在光線下會泛出一種…奇異的、深海般的幽光。五官很精致，但冷得像冰雕。名字…叫毋辭。”
“毋辭？”沈淼對這個名字很感興趣，“姓毋？這個姓確實少見！藍發帥哥？還這么神秘？他有什么特別之處嗎？”
郭曉也小聲附和：“毋…這個姓氏，在一些很古老的記載里，似乎與‘守護’或者‘隔絕’的含義有關…”她的聲音很輕，帶著點不確定。
然而，游清然的心思早已飄遠。室友們的閑聊像是隔著一層毛玻璃傳入耳中。她的全部心神，都系在了窗外那座沉默的巨塔上，以及即將到來的午夜之約。沈琉錦那雙深潭般的銀灰色眼眸，容乾關于“困龍絕地”的斷言，亓官凌口中“第五夜之約”的詭異童謠…在她腦海中交織翻滾。
時間在奶茶的香甜和輕松的閑聊中悄然流逝。宿舍的燈熄滅了，室友們均勻的呼吸聲逐漸響起。只有游清然，在黑暗中睜大了眼睛。心緒如同被投入石子的湖面，激蕩難平。興奮、緊張、一絲冒險的雀躍，以及對未知深處潛藏危險的隱隱戰栗，混合在一起，讓她毫無睡意。
墻壁上掛鐘的秒針，在寂靜中發出清晰而單調的“咔噠”聲，如同某種冰冷的倒計時。游清然屏住呼吸，在黑暗中默默計算著。當時針與分針即將在表盤頂端那小小的“XII”刻度重合，午夜零點的臨界點即將到來之際——
她像一只蓄勢待發的夜行動物，悄無聲息地掀開被子，雙腳輕輕落在冰涼的地板上。沒有一絲猶豫，她抓起早已準備好的背包，里面裝著應急手電、筆記本和一支強光筆（這是她能想到的“探險裝備”了），深吸一口氣，準備踏出寢室，融入那片被鐘樓陰影籠罩的午夜學院。
游清然雙腳剛觸及冰涼的地板，一股寒意便順著脊椎竄了上來——謝子顏的床鋪，空空如也！被子凌亂地掀開，枕頭上還殘留著凹陷的痕跡，人卻不見了蹤影！
“謝子顏？”她低呼一聲，心臟猛地揪緊。目光急掃，借著窗外斑駁破碎的月光，她看到寢室的門……竟虛掩著一條漆黑的縫隙！有人出去了！是謝子顏？這個時間點，她夢游？還是……被什么“東西”引走了？！
游清然的心跳如擂鼓，她屏住呼吸，悄無聲息地拉開房門。清冷的月光下，只見謝子顏穿著單薄的睡衣，背對著她，僵硬地站在昏暗的走廊中央，面朝著遠處鐘樓的方向，像一尊被月光凝固的雕像。
“謝子顏？謝子顏！”游清然壓著嗓子呼喚，快步上前，小心翼翼地抓住她的肩膀搖晃，“快醒醒！”
謝子顏緩緩地、極其僵硬地轉過半張臉。月光映照下，她的臉上沒有任何表情，眼神空洞得如同兩口深井，嘴唇卻在無意識地翕動，吐出斷斷續續、音調詭異扭曲的詞句：“月牙…彎彎…爬上…塔尖尖……”“五顆…星星……眨眼…不說話……”“誰在…里頭……數階梯…呀？一…二…三……”“滴答…滴答……臺階…腳下消……向下……”“左三圈…右四圈……停下……聽……”
是那首童謠！亓官凌下午說的那首指引“真正的門”的詭異童謠！冰冷的恐懼瞬間攫住了游清然！謝子顏在無意識狀態下，被那東西影響著吟唱！
“謝子顏！看著我！醒過來！”游清然用力握住她的雙臂，聲音帶著不容置疑的力道。
謝子顏的身體劇烈地顫抖了一下，那雙空洞的眼睛猛地聚焦，瞳孔在看清游清然的瞬間驟然收縮，巨大的恐懼如同潮水般淹沒了她。“清然！清然！”她像抓住救命稻草般死死攥住游清然的衣襟，指甲幾乎要嵌進布料里，聲音破碎而絕望：“它…它又來了！我聽到了！那鐘聲…不是聲音…是骨頭在震！腦子在裂開！它…它又把我拉進去了！就在那塔里！漆黑一片…沒有盡頭！我拼命跑…往上，往下…都一樣！臺階…臺階在腳下消失！我永遠…永遠跑不出去！為什么是我？！它為什么偏偏選中我啊？！”她泣不成聲，身體抖得如同風中的落葉。
“沒事了！沒事了！你出來了！現在很安全！”游清然緊緊抱住她，用盡可能平穩的聲音安撫，盡管她心底同樣冰冷——她根本無法保證那東西會不會再找上謝子顏。但此刻，安撫崩潰的室友是唯一的選擇。
將驚魂未定、最終在疲憊與恐懼中沉沉睡去的謝子顏安頓好，時間早已滑過午夜。游清然的心沉了沉——遲到了！沈琉錦和容乾恐怕已經在鐘樓下等急了。但…謝子顏的意外，卻帶來了關于童謠的鐵證！這趟也不算全無收獲，只希望她們還沒離開。
午夜的校園被濃稠的黑暗和死寂包裹，仿佛一座巨大的墳墓。為了不驚動任何可能存在的“東西”，游清然不敢開燈，只能借著微弱、慘淡的月光，深一腳淺一腳地在建筑物的陰影中潛行，朝著鐘樓的方向摸去。
“游同學…你可是讓在下好等啊。”一個輕飄飄、幾乎貼著耳根響起的嘆息聲，毫無預兆地在死寂中響起。
“啊——！”游清然嚇得魂飛魄散，猛地向后一跳，心臟差點從喉嚨里蹦出來。只見容乾的身影如同鬼魅般從旁邊一叢茂密的紫藤蘿陰影里“浮”了出來，臉上帶著歉然的笑意。
“容乾！！”游清然捂著胸口，壓低聲音怒道，“你是屬貓的嗎？！還是專門練過怎么嚇人？！出場方式能不能選個陽間點的？！”
容乾尷尬地摸了摸鼻子，拱手道：“失禮，失禮！在下并非有意驚嚇，只是循著卦象指引，在此等候最為‘契合’。未曾想驚擾了游同學。”他姿態謙和，但眼底卻掠過一絲不易察覺的探究。
卦象？契合？我看你就是故意的！游清然心中瘋狂吐槽，卻也顧不上計較：“沈琉錦呢？在鐘樓那邊？”
“正是，沈同學應已在塔下等候多時。”容乾點頭。
“快走快走！本來就遲了，還在這兒被你嚇掉半條命！”游清然沒好氣地催促。
兩人加快腳步，很快接近了那座在夜色中如同沉默巨獸般的鐘樓。然而，塔下的陰影里，并不止沈琉錦一人。
“沈琉錦！”游清然松了一口氣，快步上前，這才看清她身邊還站著兩人。
“喲！原來是同學你啊！”一個熟悉的聲音帶著驚喜響起，正是亓官凌。他臉上洋溢著興奮，幾步就湊了過來，“我就說琉錦大半夜的等誰呢，原來是你！難怪你會來找我打聽怪談！”他熟稔地一把攬住旁邊那個沉默身影的肩膀，“來來，師兄，這位就是我跟你提過的，對咱們學院‘秘聞’同樣興趣濃厚的那位女同學！哦對了，正式介紹一下，這位是我師兄，毋辭。”
被亓官凌攬住的少年，正是謝子顏口中那個神秘莫測的藍發男生——毋辭。他穿著一身幾乎與夜色融為一體的純黑衣服，深藍色的長發在微弱的月光下流淌著深海般的幽光。他微微側過頭，那雙冰封般的眼眸淡淡地掃過游清然，沒有任何情緒波動，只是極其輕微地點了下頭，算是回應。連一絲聲音都吝于發出。
容乾此時也慢悠悠地踱了過來，帶著他那標志性的、仿佛洞悉一切的笑容，向沈琉錦和亓官凌拱手致意，目光在毋辭身上停留了一瞬，閃過一絲玩味。
游清然壓下對毋辭那非人般冷漠的腹誹，也向毋辭點頭致意：“毋同學，你好。”
毋辭：“……”回應她的，只有夜風的低吟。
……行吧。果然跟傳說中一樣，高冷得能凍死企鵝。游清然暗自翻了個白眼。
“怎么來這么晚？”沈琉錦清冷的聲音打破了短暫的沉默，她的目光落在游清然略顯蒼白的臉上，帶著一絲詢問。
游清然的表情瞬間變得凝重，她深吸一口氣，壓低聲音道：“我們寢室…謝子顏，就是之前精神很差那個，又出狀況了。我剛準備出門，發現她夢游般站在走廊上，面朝鐘樓，嘴里…斷斷續續地念著那首童謠！”
“什么？！”亓官凌激動得差點跳起來，眼睛瞪得溜圓，閃爍著狂熱的光芒，“真的？！她真的念出來了？！念的什么？是不是‘月牙彎彎’、‘左三圈右四圈’那些？！快說快說！”
游清然沉重地點點頭，又搖搖頭：“是她念的，情緒崩潰的時候也提到了童謠片段。但當時她神志不清，極度恐懼，一直哭喊著說又被拉進了鐘樓，困在無盡樓梯里。我只來得及安撫她睡下，具體細節…只能等明天她狀態好點再問了。”
這時，一直沉默如冰的毋辭，突然開口了。他的聲音如同冰珠墜地，清冽、平靜，卻帶著一種奇異的穿透力：“‘第五夜’的童謠已現。”他冰封般的目光掃過眾人，最后落在沉默的鐘樓上，“傳言非虛。既已錯過今日契機，不如靜待第五個午夜。屆時，真相或可一窺。”
容乾撫掌贊同，眼中精光閃爍：“毋兄所言甚是。在下適才也于塔下靜觀，此塔氣機深沉如淵，非蠻力可探。傳言既指‘第五夜’，必有其因果。強求無益，不如順勢而為。”
提議得到了所有人的默許。第五夜，成了他們共同的目標。
眾人散去，游清然與沈琉錦沉默地走在回宿舍區的路上。午夜的寒氣更重了。
“沈琉錦，”游清然打破了沉默，試圖驅散心中殘留的寒意和謝子顏帶來的陰影，“你宿舍在幾樓幾號啊？以后有事方便找你。”
“五樓，五零七。”沈琉錦簡潔地回答，聲音在寂靜中顯得格外清晰。
“好的，記住了。”游清然點點頭，隨即有些不解地問，“對了，你剛才問‘找我做什么？’，我們不是盟友嗎？現在也算…朋友了吧？朋友之間交流交流情報、聯絡聯絡感情，不是很正常嗎？”她說完，忍不住打了個哈欠，小聲嘀咕，“貴族大小姐難道連朋友都不需要？”
沈琉錦的腳步似乎微不可察地頓了一下。月光勾勒出她清冷的側臉輪廓，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影。她沒有立刻回答，只是微微偏頭看了游清然一眼，那銀灰色的眸子里情緒難辨，最終只是淡淡地“嗯”了一聲，算是默認了朋友的說法。
這一夜，游清然睡得極不安穩。謝子顏崩潰的哭喊、那扭曲的童謠低語、鐘樓巨大的陰影、還有童年記憶深處那片冰冷的小樹林、無臉的祭拜者、詭異的狐貍面具……無數破碎而恐怖的畫面交織翻滾，如同冰冷的潮水將她反復淹沒。第二天清晨醒來時，她只覺得頭痛欲裂，精神萎靡，仿佛經歷了一場無聲的搏斗。
唉，果然不該去碰那些塵封的記憶…她揉著刺痛的額角，疲憊地想。但眼下有更重要的事——必須盡快去找謝子顏，問清楚昨夜她聽到的、念出的每一個字！那可能是打開鐘樓秘密的關鍵鑰匙。