謝子顏昨夜那近乎被抽空的狀態，像一根尖刺扎在游清然心頭。她內心深處，始終盤踞著一個無法言說的直覺：這看似重建的世界，其下涌動著科學無法丈量的暗流，仿佛一層精心編織的帷幕，掩蓋著令人戰栗的真實。維爾德哈文學院，尤其是那座無門的鐘樓，更像是一個鑿穿這帷幕的裂口，讓她長久以來對“世界不真實感”的懷疑，變得前所未有的具體。

趁著課間，游清然的目光落在身邊疏離的同桌身上。“沈琉錦，”她盡量讓聲音顯得隨意，“昨晚…睡得還好嗎？”

沈琉錦從書本上抬起眼，銀灰色的眸子里掠過一絲微不可察的詫異，似乎沒料到她會關心這個。“一夜無夢。”她回答得簡潔，帶著一種近乎非人的平靜。

“那…你的室友們呢？她們也沒事？”游清然追問，試圖尋找任何可能的共性。

沈琉錦唇角似乎勾起一個極淡的、近乎沒有的弧度，語氣平淡無波：“我沒有室友。”她重新垂下眼睫，繼續看書，仿佛在陳述一個再自然不過的事實。

可惡的特權階級…游清然腹誹，但更深的寒意卻在心底蔓延——他獨居，自然無法提供室友的信息。

不甘心的她，又壓低聲音向周圍幾個相熟或不甚相熟的同學試探。回應幾乎一致：安穩，平靜，連個模糊的夢影都未曾侵擾。一圈問下來，結果令人愈發不安：似乎整個班級，甚至可能整個年級，昨夜被異常夢境困擾、精神遭受無形啃噬的，只有她們寢室的謝子顏一人。這種“唯一性”非但沒有帶來解惑，反而讓謎團裹上了更濃重的、帶著不祥氣息的迷霧。

上午最后一節課結束，男生們被派去搬運新學期的課本，教室里只剩下自習的學生。午休的鐘聲還未敲響，游清然望著窗外鐘樓沉默的尖頂，暗自決定待會兒再去那里探查一番，或許白晝之下，能發現昨夜未曾留意的蛛絲馬跡。

就在她思緒纏繞在無門鐘樓和謝子顏蒼白面容之間時，一個清冽如碎冰的聲音毫無預兆地切斷了她的沉思：

“游清然。”

她猛地回神，發現沈琉錦不知何時已合上了書，那雙銀灰色的眼睛正一瞬不瞬地凝視著她，目光深處仿佛藏著幽潭。

“你，”她停頓了一下，聲音壓得極低，帶著一種奇異的重量，“聽說過關于那座鐘樓的…‘午夜回響’嗎？”

“‘午夜回響’？”游清然微微蹙眉，對這個充滿韻律卻透著寒意的稱謂感到陌生，“那是什么？”

沈琉錦的目光似乎穿透了教室的墻壁，再次落在那座遙遠的鐘樓上，聲音平緩得像是在陳述一個既定的法則：“一個…流傳于陰影中的說法。據聞，當真正的午夜降臨，萬籟俱寂之時，若有人‘聽’到那座鐘樓的鳴響——那并非凡俗的鐘聲——聆聽者便會…歸于沉寂，再無蹤跡。”她的措辭冰冷而精準，帶著一種令人不寒而栗的確信。

“哈！”游清然幾乎是本能地發出一聲短促的嗤笑，試圖驅散那話語帶來的寒意，“這邏輯不通啊！如果聽到的人都消失了，那這傳言本身是怎么流傳下來的？第一個傳話的人難道沒消失嗎？太荒謬了！”然而，她眼底的質疑深處，卻翻涌著更深的悸動。

沈琉錦的視線轉回她臉上，那雙銀灰色的眸子映著她略顯激動的神情，帶著一絲洞悉的微光。“邏輯的悖論，恰是它最詭譎之處。”他緩緩道，“但，空穴不會自生風，尤其是這種帶著腐朽氣息的風。既然這則禁忌般的流言能在特殊班的暗流中沉浮，未被徹底遺忘…那就意味著，那座塔，絕非死物。它內部盤踞的‘東西’，遠超常理。”她頓了頓，語氣帶上了一絲微不可察的引導，“你若執意要探尋它的秘密，與其像無頭蒼蠅亂撞，不如去收集散落的‘怪談’。它們往往是真相扭曲的倒影。”她報出一個名字，“三十班，亓官凌他樂忠于收集這些怪談，你可以去找他聊聊。”

游清然猛地睜大了眼睛，難以置信地看著沈琉錦。比起那駭人的傳說和神秘的線索提供者，此刻更讓她震驚的是：“你…你居然一口氣跟我說了這么多話？！”這簡直比鐘樓傳說更讓她覺得不可思議。

“……”沈琉錦的表情瞬間凝固，隨即化作一個極其生動的、毫不掩飾的白眼，仿佛在無聲地譴責她的關注點偏移。

“嘿嘿，開個玩笑嘛！”游清然立刻換上討好的笑容，但眼神卻亮得驚人，“謝謝你啦！我就知道！你也覺得那鐘樓不對勁，對吧？”她身體微微前傾，壓低聲音，帶著一種分享秘密的興奮和難以言喻的直覺，“它給我的感覺…根本不像一棟建筑，更像是…一個蟄伏的、有著自己心跳和呼吸的…活物！”

沈琉錦那慣常冷漠的面具似乎裂開了一道細微的縫隙，銀灰色的瞳孔深處掠過一絲極其罕見的、近乎共鳴的銳芒。她沒有否認。

“對吧！我就知道！”游清然興奮地幾乎要拍桌子，像是找到了失散多年的知己，“同道中人啊！怎么樣，要不要組個隊？午休一起去鐘樓底下探探虛實？”

那份罕見的共鳴瞬間斂去，沈琉錦恢復了拒人千里的疏離，聲音重新變得毫無波瀾：“不了。”他站起身，整理了一下一絲不茍的衣襟，“我有事。”說完，他徑直轉身離開，留下一個清冷挺拔的背影，仿佛剛才那短暫的認同只是游清然的錯覺。

“哎…”游清然看著他消失在教室門口，肩膀垮了下來，小聲嘟囔，“好吧…高冷怪。”但她的目光，卻更加堅定地投向了窗外那座沉默的、仿佛正在無聲呼吸的鐘樓。

午休時分的維爾德哈文學院，籠罩在一種奇異的靜謐之中。陽光努力穿透厚重的云層，在鐘樓巨大的陰影邊緣投下斑駁的光塊。此刻，鐘樓腳下空無一人，只有風穿過石縫的低語。

游清然借著幾叢枝葉茂密、形態略顯扭曲的觀賞灌木的掩護，屏息凝神地觀察著鐘樓基座的每一寸石壁，試圖找出任何可能的入口或異樣。她的目光銳利而專注，像一只潛伏的獵豹。

就在這時，一個身影吸引了她的注意。

一個穿著洗得發白、樣式卻異常古樸的深色布衣的老人，步履緩慢而沉重地走到了鐘樓正前方。他看起來年近半百，甚至更蒼老一些，臉上刻滿了風霜的痕跡。他沒有像其他好奇的新生那樣東張西望，只是長久地、沉默地凝視著那無門的塔身，渾濁的眼眸深處翻涌著極其復雜的情感——有追憶，有痛苦，還有一種近乎絕望的敬畏。時間仿佛在他周圍凝固了。良久，他發出一聲沉重得仿佛來自地底深處的嘆息，那嘆息里包含著無盡的滄桑與未解的謎團。然后，他才拖著沉重的步伐，緩緩消失在林蔭道的盡頭。

他是誰？為什么對著鐘樓嘆息？他知道些什么？游清然的心頭瞬間被無數疑問填滿。

“同學，你…在這兒干嘛呢？”一個清朗中帶著一絲好奇的聲音，幾乎貼著游清然的耳朵響起。

“我去！”游清然嚇得魂飛魄散，心臟差點從嗓子眼里蹦出來，猛地轉過身，背脊撞在粗糙的樹干上。只見一個留著半長黑發、用一根簡單的木簪松松束起的少年，正蹲在她旁邊，饒有興味地看著她。他看起來年紀和她相仿，眉眼清秀，嘴角噙著一抹玩味的笑意，穿著打扮卻有些與眾不同——一件靛青色的棉麻盤扣上衣，帶著幾分古意。

“哥們兒！不對，道友？！”游清然驚魂未定，捂著胸口，“你走路怎么跟鬼一樣？一點聲都沒有！人嚇人，嚇死人知不知道！”她剛才全神貫注在老人和鐘樓上，根本沒察覺有人靠近。

少年歉意地笑了笑，露出一口白牙，但那笑意并未完全到達眼底：“抱歉，抱歉！實在不是存心嚇你。只是看你一個小姑娘鬼鬼祟祟藏在這里，眼神還死盯著那座塔，不免有些好奇罷了。”他頓了頓，目光也投向那沉默的鐘樓，聲音壓低了幾分，“實不相瞞，我對它…也頗感‘興趣’。”

游清然狐疑地打量著他：“難道你也是來‘探索’這座鐘樓的？”她刻意加重了“探索”二字。

“正是！”少年爽快地承認，隨即站起身來，拍了拍衣角并不存在的塵土，動作間帶著一種自然的韻律。“在下容乾，”他略一拱手，姿態隨意卻自有一股氣度，“祖上三代皆是玄門中人，專司與陰陽打交道。”他目光再次落到鐘樓上時，玩味褪去，染上了一層凝重，“自踏入這學院的第一刻起，此塔散發出的氣息便如附骨之疽，陰寒、污濁、帶著不祥的死寂。昨日我以家傳之法起了一課，你猜如何？”他故意拉長了語調，眼中閃爍著神秘的光芒。

這家伙…說話還帶留扣子的！游清然心里吐槽，但好奇心還是占了上風，配合地問道：“卦象如何？”

容乾神色一肅，聲音沉凝，一字一頓：“大——兇——！血光隱現，怨氣沖天，直指此塔！乃困龍絕地之相！”

他緊緊盯著游清然的臉，期待看到驚駭或恐懼的表情。

然而，游清然只是平靜地點了點頭，甚至眼神都沒太大波動：“哦。”

“不是？”容乾顯然對這個反應極其不滿，瞪大了眼睛，“你就一個‘哦’？這可是大兇之兆！血光之災啊同學！你一點都不驚訝？不怕？”

游清然有些無語地瞥了他一眼，指了指那散發著無形壓迫感的巨大鐘樓：“你都說了感覺它像‘附骨之疽’，陰寒污濁帶著死寂了，算出來的卦象還能是‘大吉大利，今晚吃雞’不成？這結論不是很合理嗎？”

“呃…”容乾被噎了一下，摸了摸鼻子，略顯尷尬地笑了，“咳，說的…倒也有幾分道理。”他很快調整過來，重新露出笑容，“正式認識一下，我叫容乾，乾坤的乾。你呢？”

“游清然。”她報上名字，目光卻不由自主地再次飄向那座剛剛被判定為“大兇”、“困龍絕地”的詭異鐘樓。容乾的出現和他的話，非但沒有打消她的疑慮，反而像在平靜的湖面投入了一塊巨石，激起了更深的不安和探尋的欲望。這個自稱道士的家伙，似乎真有點門道？