一截干枯的臍帶靜靜躺在紅絨之上，臍心處凝著一粒幽藍的蠱母，像凍住的淚。

太后以護甲撥弄那粒蠱母，聲音低而溫柔：“謝無咎，你以為哀家只會養朱顏蠱？這截臍帶里，鎖的是真正的‘天子血’。先帝若真活著，這蠱母便該蘇醒——可它死了。”

她抬眼，笑意森冷：“所以，所謂‘先帝遺腹’，不過是你與蘇瓷聯手捏造的一出鬼話。”

謝無咎眸色微變，袖中指尖輕顫。

蘇瓷卻忽地笑了，笑聲輕得像雪落銅鏡：“太后，您再仔細看看——那蠱母，當真死了么？”太后垂目，瞳孔驟縮。

幽藍蠱母竟在眾人注視之下，緩緩蠕動，像被無形之手牽引，一寸寸爬向銅缸里凝固的金汁。

蘇瓷趁機滾身而起，奪過內侍佩刀，斬斷鐵鏈——

阿還墜入她懷，足底灼傷，卻終是活了。

她抱緊孩子，退至謝無咎身側，聲音低啞：“這便是你說的‘再亂一點’？”

謝無咎側首，薄唇貼她耳廓：“不，這只是第一重。”

太后忽地厲笑：“謝無咎，你以為憑一個賤婢之言，就能扳倒哀家？”

她抬手，自懷中取出一枚血玉匣，匣開——

一縷幽藍蠱母游弋而出，竟比阿還臍血更濃三分。

“朱顏蠱，從來只聽哀家號令。”

她咬破指尖，血珠滴入蠱母，藍光大盛。

曹錦瑟慘叫一聲，七竅流血，腹中胎兒竟在皮下蠕動，似要破體而出。

謝無咎眸光一沉：“原來……你才是蠱母容器。”

太后獰笑：“不錯。哀家以自身為爐，煉就雙生蠱，一子一母。子蠱在阿還體內，母蠱在哀家體內。母蠱若死，子蠱必亡——謝無咎，你殺得了哀家嗎？”

蘇瓷抱緊阿還，指尖發抖。

謝無咎卻忽然笑了，笑得眼角發紅：“我殺不得你，但有人殺得。”

殿門再開，一襲銀甲踏入——

竟是蘇嶠。

他手中提劍，劍尖滴血，身后一路尸骸，皆為鳳衛。

“太后。”蘇嶠聲音嘶啞，“你可知我為何沒死？”

太后瞳孔驟縮。

“因為——”

他扯開衣襟，胸口赫然一道朱砂印記，與阿還足底的血線一模一樣。

“極陽血脈，可破龍脈，亦可破蠱母。”

他提劍，一步一步逼近：“父親臨終前告訴我，蘇家三代血債，今日由我親手討。”

太后厲聲：“你殺我，便是殺你親子！”

蘇嶠劍尖一頓。

蘇瓷卻忽然開口，聲音輕得像雪：“三哥，她不是太后。”

眾人一怔。

蘇瓷抬眼，眸中淚光與火光交錯：“她是……我們的姑母。”

“蘇氏嫡女，蘇長寧。”

“當年，她以孿生姐姐身份入宮，鳩占鳳位，整整二十七年。”

太后——或者說，蘇長寧——終于變了臉色。

“你……何時知曉？”

“父親咽氣前，給了我這個。”

蘇瓷攤開掌心，是一枚斷成兩截的鳳羽簪。

“他說，‘你姑母若不死，蘇氏永無寧日’。”

蘇嶠閉眼，再睜開時，劍尖已抵住太后咽喉：“姑母，還債吧。”

劍鋒將落未落，曹錦瑟卻忽然撲上來，抱住蘇嶠雙腿：

“三郎！不能殺她！她若死，我也活不成！”

蘇嶠眸光一顫：“你……”

曹錦瑟淚流不止：“我體內的子蠱，與她同命……三郎，我懷的，是你的孩子啊！”

蘇嶠如遭雷擊，劍尖寸寸下垂。

太后趁機后退，狂笑不止：“殺我？來啊！殺我便是殺你一雙兒女！”

謝無咎忽然開口，聲音冷極：“誰說只有一雙？”

他抬手，殿外抬進三具棺木——

第一具，躺著真正的太后，尸身不腐，眉目如生。

第二具，躺著鄭槐，懷里抱著鄭婉的牌位。

第三具，卻是空的。

謝無咎看向蘇瓷：“第三具，給你我留的。”

蘇瓷指尖一顫：“你要做什么？”

“做一場局。”

他抬手，掌心多出一把匕首，刀柄刻著“還”字。

“極陽血脈可破蠱母，但需以心頭血為引。阿瓷，你信我嗎？”

蘇瓷望著他，淚忽然滾落：“我信。”

她握住匕首，反手刺入自己心口。

鮮血濺上蠱母，幽藍瞬間化為赤金。

太后尖叫一聲，七竅黑血噴涌，倒地抽搐。

曹錦瑟亦慘叫，腹中胎動戛然而止。

蘇嶠抱緊她，淚如雨下：“錦瑟！撐住！”

燈影交疊，永不分離。

蘇瓷抬頭，望著那輪被烏云吞噬的月亮，輕聲道：“謝無咎，這一次，我們誰都別想逃。”

孩子被抱進暖閣的第七日，雪下得比滿月那日更狠。

裴九昭把銀盆放到火盆上烘著，仍擋不住血珠瞬息凝成冰渣。

“再驗一次。”他聲音發啞，“若還是雙生血，我就得往更深的去處想。”

穩婆抱著阿還，遲遲不敢下針。

蘇瓷接過孩子，以指背試了試他頸側的溫度——冰涼，卻有一縷詭異的暖，像春草正從冰縫里探頭。

針尖刺進足底，血珠滾落。

這一回，血色竟分了三層：

最外層幽藍，中層赤金，最里層卻滲出一絲極淡的紫——那是大內秘藥“鎖魂”獨有的顏色。

裴九昭臉色驟變：“三色血……我只在三十年前的廢太子案中見過一次。”

眾人倏然沉默。

廢太子，正是先帝的長兄，因“鎖魂”失心瘋，被囚死昭臺宮。

當夜，謝無咎自暗道入府，帶了一封泛黃密函。

函上字跡娟秀，卻是男子筆鋒：

——吾兒若見三色血，可往昭臺舊殿，尋母所留“歸藏匣”。

落款：元祐廿三年，廢太子蕭庭。

謝無咎以指尖摩挲那抹淡紫：“阿瓷，我查過，廢太子死前半月，曾被鄭槐之母——也就是當年的鄭昭儀——秘密帶出宮一次。

若鄭槐是鄭昭儀的侄兒，那……”

他話沒說完，蘇瓷已明白弦外之音——

鄭槐不是旁人，極可能是廢太子遺落民間的最后一滴血脈。

眾人連夜掘開鄭槐的棺。

棺蓋掀到一半，一股奇香撲面，竟無半分尸臭。

尸體十指俱斷，卻死死握著一枚血玉。

血玉正中，嵌著一根卷曲的胎發——發色幽藍。

穩婆只看一眼，便軟倒在地：“這……這是嬰孩第一次剃發時才能取到的‘母血結’，男子握之，必亡。”

謝無咎掰開鄭槐指骨，指腹觸到一行極細的小篆：

【吾以命換子，子當還吾天下。】

那一刻，眾人才懂——

鄭槐用自己的命，給阿還鋪了一條“皇族歸宗”的通天路。

棺木合上，消息卻不知怎么走漏。

次日清晨，曹錦瑟披發跣足闖入蘇府，懷里抱著一只空襁褓。

她雙眼血紅，卻笑得溫柔：“你們要找孩子的親爹？來，問我呀。”

她指節扣在空襁褓上，發出“咚咚”的空響：

“那一夜，我根本沒見過蘇三公子。

給我種子的，是鄭槐。

他說，只要我肯把這個孩子生在蘇家，日后他便可借蘇氏兵權，扶孩子坐上龍椅。

我原不信，直到我看見孩子的血——幽藍、赤金、紫暈……三色呀，你們懂了嗎？這是天子血！”

說到此處，她忽地俯身，以額抵地，發出一聲凄厲長笑：

“可我恨！我恨鄭槐騙我，更恨你們蘇家殺我父！所以我才謊稱孩子是蘇嶠的，我要你們骨肉相殘！我要你們——”

笑聲戛然而止。

一縷黑血自她唇角蜿蜒，她以最后一絲力氣抓住蘇瓷裙角：“小心……太后……她的鎖魂絲……早在阿還落地那刻，就……就……”

話未盡，人已氣絕。

曹錦瑟死的當夜，太后召蘇瓷入宮。

鳳榻之上，鎏金小幾擺著一只琉璃盞，盞中一滴血，色分三層，與阿還如出一轍。

太后以護甲輕敲盞沿，聲音溫柔得像慈母哄睡：

“三色血，哀家等了整整三十年。

當年，哀家用鎖魂絲勒死廢太子，沒想到他竟留了一縷孽種在鄭家。

如今，孽種又落回哀家掌心。”

她抬眼，眸光森冷：“昭睿貴妃？哀家可以給你。

條件是——孩子。

哀家要他做太子，要他以蘇家血、謝家骨、鄭家魂，親手把哀家送上垂簾聽政的巔峰。”

蘇瓷靜靜聽完，忽地笑了：“太后可知，三色血還有一個名字？”

她指尖在盞沿輕輕一敲，血滴竟瞬間凝成冰花，花瓣間透出第四色——黑。

“四色血，主弒親。

您猜，他會先弒誰？”

太后瞳孔驟縮，指尖護甲“啪”地斷裂。

同一刻，謝無咎在昭臺舊殿挖出“歸藏匣”。

匣中不是遺詔，而是一截斷指——嬰兒斷指，指甲蓋還泛著幽藍。

指下壓著一張血色薄絹：

【吾以吾指，換吾子一指；吾子生，天下亂；吾子亡，天下安。】

落款：廢太子蕭庭。

謝無咎指節泛白，忽然明白——

阿還根本不是廢太子的“兒子”，而是廢太子以“指”為引、以“魂”為契，煉出的“人蠱”。

三色血只是障眼法，真正的殺局，藏在第四色——黑血。

那滴血，需以帝王心頭血為引，才能徹底蘇醒。

孩子被抱回蘇府的第十日，京城突降百年不遇的黑雪。

雪落無聲，卻帶著淡淡的腥甜。

蘇瓷抱著阿還，站在府門外，望著遠處漸漸逼近的鑾駕——蕭昱親至。

少年天子踏雪而來，龍袍上金線被黑雪染成暗紅。

他停在蘇瓷面前，伸手：“把孩子給朕。

朕以帝王血，解他蠱咒，也解你蘇氏滿門之危。”

蘇瓷卻后退一步，雪落在她睫毛上，像一層霜。

“陛下，您的心頭血，可救天下，卻救不了蘇家。

因為——”

她指尖輕點阿還眉心，一縷黑氣順著她指腹鉆入孩子皮膚，

“我已在三日前，以自身血脈為引，將蠱母轉到我體內。

如今，四色血的主人是——我。”

蕭昱瞳孔驟縮。

蘇瓷笑得溫柔：“陛下若要取血，便先取我的命。

我死了，蠱母亡，天下安；我活著，蠱母醒，天下亂。

您，敢賭嗎？”

黑雪愈下愈急，漸成暴雪。

謝無咎策馬而來，遠遠望見這一幕，忽然勒馬，仰天長笑。

笑聲未落，一口血噴在雪地上，竟也是三色——幽藍、赤金、紫暈，唯獨沒有黑。

他抬手，以指腹蘸血，在雪地上寫下一行字：

【我賭她活。】

黑雪下了整整三日。

第三日清晨，雪停，京城卻傳出兩道消息——

其一，昭睿貴妃蘇氏，攜幼子入宮，幼子賜名“蕭歸”，立為太子。

其二，九千歲謝無咎，自請戍邊，永不歸京。

無人知曉，當夜鳳儀殿內，蘇瓷指尖劃過阿還眉心，那縷黑氣竟悄然褪去，露出一點朱砂痣。

而謝無咎離京前夜，曾獨入昭臺舊殿，以血為墨，在“歸藏匣”內補完最后一行小字：

【阿還非子，乃母；母非人，乃蠱。

蠱醒之日，龍椅碎，山河覆。

唯以帝王心頭血，可封此蠱。

——謝無咎絕筆】

雪后初晴，孩童的笑聲遠遠傳來。

無人看見，阿還趴在蘇瓷肩頭，烏溜溜的眼睛里，映出第四色——

一抹極淡，卻揮之不去的黑。【一】百日·血童夜啼

阿還百日那天，宮里按例賜了“抓周”。

金盤里擺著玉璽、兵符、詩經、胭脂、小弓小劍，還有一串極不起眼的菩提子。

阿還咿咿呀呀爬過去，小手卻越過所有物件，一把攥住了菩提子。

菩提子被攥裂，碎殼里掉出一粒干癟的血種——像被風干的心臟。

慈寧宮的老嬤嬤當場失聲：“這是‘歸心’，廢太子昔年隨身之物！”

太后指尖一抖，茶盞落地，碎瓷迸濺。

她死死盯著那粒血種，眼底第一次浮出懼色。

阿還卻咧嘴笑了，兩顆乳牙間滲出一絲幽藍，像深夜河燈里浮起的第一只鬼眼。

當夜，菩提子被送到裴九昭案頭。

他用銀刀剖開，里頭竟卷著一張薄如蟬翼的絹書，字跡是早就失傳的“斷魂體”——

“以吾骨為器，以吾血為引；

器成之日，天下歸一；

器碎之日，山河俱滅。”

落款只有一個扭曲的“庭”字，像被人生生扭斷了脖子。

裴九昭指尖發涼。

他忽然意識到，廢太子當年并非“被弒”，而是“自弒”——

他以己身為祭，把最后的血脈煉進了一顆菩提。

誰養大這顆菩提，誰就是他的“活冢”。

更可怕的是，絹書背面還有一行極淡的小字，像是后來添上去的：

“若器醒于女身，則女為母；若器醒于男身，則男為帝。”

那行字，用的卻是當朝太后的筆跡。

太后召見蘇瓷的時辰，比預料中早。

三更鼓剛過，軟轎已停在蘇府偏門。

慈寧宮里燃著龍涎香，太后卻披一件素白寢衣，鬢發未挽，像剛從噩夢里驚醒。

她指了指案上一只鎏金小盒：“打開。”

盒里躺著一滴血，被琉璃封得嚴絲合縫——

那滴血，竟和阿還百日那天抓出的血種，一模一樣。

只是顏色更艷，像剛取出來的心頭血。

“這是哀家十五歲那年，親手從廢太子心口取的血。”

太后聲音輕得像在說別人的故事，“那時，我與他青梅竹馬，他卻為了皇位，要把我送給北狄和親。

我假意順從，趁他醉酒，用金簪刺穿了他的心。

血濺到我掌心，我舔了一口——甜得發苦。

從那一刻起，我就知道，我要的不是他的愛，是他的命。”

她抬眼，望向蘇瓷：“你以為阿還是誰的孩子？

是廢太子的？是鄭槐的？是你二哥的？