好不容易熬到了天亮。

桑霧在村子里游蕩，走著走著就到了阿翻的院門前。

只見院門緊閉，叩門也沒回應。

隔壁的嬸子聞聲探出頭來：“阿翻去后山砍木頭了。”說著，她抬手遙遙一指，“順著這條路一直走就到了。”

桑霧道了謝，順著路走到盡頭，果然在林子里看到了在伐木的阿翻。

他弓著背，一條跛腿斜斜地支在地上，掄斧的姿勢帶著克制，用力猛了，那條傷腿便打顫。

最后一斧劈進樹干裂縫時，高處一根被蟲蛀空的粗枝突然“咔嚓”一聲斷裂，帶著風聲直墜下來。

桑霧沒喊，身子已先一步躥出。她左臂橫擋，右手抓住阿翻的衣領往后一拖。

兩人跌坐在潮濕的落葉上，斷枝“砰”地砸在方才阿翻站的位置。

昨日桑霧扶了他，今日又救他一命。

阿翻心中動容，可面皮繃得緊，只擠出一句硬邦邦的話：“找我，啥事？”

桑霧從地上站了起來，撣了撣衣擺上的碎葉與塵土，開門見山：“關于常祿和無靜的事你知道多少？”

阿翻有些意外，“他們和案子有關嗎？”

“案子我不清楚。”桑霧依舊保持著警惕，“我只是好奇。”

阿翻沉默了一會兒，似乎在整理思緒：“常祿是老祭司的兒子，他無妻兒，性子古怪。直到三年前，狼妖在東山出沒，咬死了人。緝妖司的人來了，老祭司就命常祿帶他們進山。沒人知道山里發生了什么，只知回來時，他左臂只剩空蕩蕩的袖管，血浸透半邊身子。

當天夜里，老祭司就死了，常祿順理成章繼承祭司。自此，村人看他的眼神變了——既畏又敬。

大概一年半以前，他收養了流浪的無靜，誰料隔月無靜的父母來找他，但第二天又走了，沒多久就傳來夫婦二人失足墜崖。自此，無靜就留在了永寧村跟祭司學習符咒術法，常祿私下對他十分嚴格，動輒打罵。”

桑霧蹙眉：“可常祿看起來不像是刻薄的人？”

阿翻嗤笑，指尖勒緊捆木頭的麻繩，發出細微的咯吱聲：“壞人會在臉上寫著‘壞人’兩個字嗎？”

“那你為何知道得這么細？”

“村里人誰不知道？不說罷了。”阿翻把最后一根木頭捆牢，將麻繩甩上肩頭，粗糲的繩結壓得肩胛骨微微發紅。

桑霧追上阿翻，上前一步，伸手托住木捆的另一端。

“你還知道什么？”

他喘了口氣，“據說他近來總在夜里點燈，研究什么秘術。有人偷偷瞧過，屋里掛滿黃符，地上畫著陣。他老得越來越快，若說不是被邪術反噬，誰信？”

眼見著太陽落山了，阿翻才將所有木材搬回了家。

剛到家，他便下了逐客令。

桑霧只好離開，踏進常家門檻，她便聽見棋子落盤的脆響。

院中央的石桌旁，沈折舟與常祿對坐。棋盤上空處寥寥，黑白子卻殺得難解難分。

此時的桑霧看向常祿更加不信任。

到了晚上，六陶向沈折舟匯報無靜的行蹤：挑水劈柴，浣衣灑掃，研墨誦咒。

舉止安分，竟無可疑之處。

話至半途，桑霧忽覺頸窩一熱，像有蟻行。她抬手去撓，指尖觸到一道凸起。燈火下，那竟是一抹幽藍光痕，細若游絲，卻亮得刺目。

和那些死者一樣，一股寒意驟然升起。

“桑姐姐......你......”六陶看到了，嚇得瞪大了眼睛，“你，你不會要死了吧？”

沈折舟立刻捂住六陶的嘴，“別嚇唬人。”

可桑霧卻意外地很淡定，她走向銅鏡，撥開衣領問沈折舟，“如今你可能認出這是什么？”

沈折舟湊近，“倒像是……引妖符。”

“引妖符？”

“可以理解為控制妖殺人的符咒，你被標記成了獵物。”

桑霧將白天阿翻與她的交談和盤托出，“今日我去找了木匠阿翻，他告訴我，常祿近來閉門不出，搗鼓邪術，才會如此蒼老。你說，會不會是他——”

“或許，有可能。”

此刻，門外傳來無靜的催促：“飯食已備，請各位移步。”

燈芯“啪”地爆了個燈花，影子在墻上倏然拉長。

三人對視一眼，一個計劃在心中悄然成形。

飯桌上，沈折舟主動說起三年前的事，心中煩悶。幾杯下肚，他與其說是演，更多的是真情流露。

這一招打得常祿措手不及。

常祿見他眉心郁結，只當兄弟借酒澆懷，不好推辭，便陪他一杯接一杯。

桑霧貼心倒酒，實則在常祿杯中加了迷藥。

她又晃了晃空蕩蕩的酒壇子，對無靜和六陶說：“勞煩你們倆再去打一壇子酒來。”

無靜攥著衣角，得不到常祿的首肯，他很猶豫：“我……。”

六陶卻一把攬過他肩膀，沖桑霧眨眨眼：“去去就回，耽誤不了一會兒。”

酒過七巡，常祿伏案，鼾聲初起。

沈折舟雖然臉紅，眼底卻清亮，他低聲道：“裝醉比真醉累。”

隨即俯身，將常祿扛上肩頭，腳步沉穩地進了他的房間。

桑霧則抓緊時間在屋里翻找，果然在書架摸到一處異常，輕觸之下，機關“嗒”一聲。

柜子緩緩挪開，露出一道暗門。

“在這兒。”桑霧壓低聲音，招呼站在不遠處的沈折舟。

密室比外間更冷，空氣像浸了井水。

沈折舟兩指一捻，一張“明光符”騰起柔白的光，照出四壁朱砂符紋，如血蜿蜒；地面陣法以黑石嵌成，線條交錯，像一張網。

中央，一盞魂燈浮空，燈焰幽綠。

桑霧從未見過如此場景：“這是什么？”

“聚靈陣。”沈折舟的聲音低而穩，“魂燈為引，陣法為爐，可將人靈煉成丹丸。”

“有什么用？”

“補先天之缺。缺骨可生骨，缺魂可補魂。”沈折舟頓了頓，若有所思，“也能續斷肢。”

常祿對自己失去的胳膊耿耿于懷，難道說他想以此術補齊斷肢？

桑霧又在墻角的書架，找到了一本書冊，其中一頁被做了記號，上面所寫就是有關引妖符的。

她遞書給沈折舟，不禁猜想，“難道水獺精是幌子，是工具，實則是他以人靈引燃魂燈？”

沈折舟沒接話，只抬眼望向魂燈，燈焰忽然暴漲，綠光映得他眉目森冷。

若真如此，常祿便是以人命煉丹，罪無可赦。

沈折舟低聲道：“先走吧。”

兩人退出密室，將書架恢復原樣。

離開房間，遠遠就聽見酒壇子晃動的聲音。

“他們回來了。”桑霧低聲提醒。

沈折舟眸光一閃，忽地側身，一把攬住桑霧的肩，整個身子沉沉壓過去。

帶著清釀的酒氣混著灼熱的呼吸，撲在她耳側。

“師父呢？”無靜快步迎上。

“常祭司喝多了，已經送他回房了。”桑霧抬手托住沈折舟的腰，目光落在六陶身上，“六陶，來搭把手。”

六陶三步并作兩步，扶住另一側。

當房門被關上，沈折舟迫不及待起身，端起案上的茶，一口灌下。

六陶聽著兩人在密室的發現，越發氣憤。

他倚在墻角，雙臂環胸，“今日我還聽到一個消息，無靜不是流浪來的，而是常祭司買來的。”

“那我們接下來怎么辦？”六陶又問。

“既已成靶，不如將計就計——以桑霧做餌，先斬水獺精。”沈折舟心中已有決斷。

他看向桑霧，聲音低了一度：“你害怕嗎？”

桑霧愣住，半晌才答：“不知道。或許真要面對時，才知道怕不怕。”

第二日清晨

晨霧尚未散盡，院子里便響起常祿嚴厲的呵斥聲。

無靜垂頭站著，不敢看他。

“常祭司，您就別罵無靜了，小心氣著身子。”六陶沖到無靜身旁，笑得眉眼彎彎。

他一把攥住無靜的胳膊，聲音里帶著慣常的輕快，“我的衣服破了，好大一個洞，無靜你幫我補補。”

不等常祿開口，他已拖著無靜往廊下走。

常祿的眉心還擰著，卻被六陶那副嬉皮笑臉的模樣噎得說不出話，只能眼睜睜看著兩人一溜煙拐過回廊。

六陶拉著無靜第一次踏進他的屋子。

里面十分簡樸，一床一柜，一方矮桌，還有一個木箱子。

唯一醒目的，是榻頭并排擺著的兩尊木雕，一男一女，眉目雖簡，卻有一股溫吞吞的親近。

“你的衣服哪兒破了？我給你縫。”無靜抱著針線笸籮走過來。

“沒破！”六陶咧嘴一笑，“我是不想看你挨罵。你師父為什么罵你？”

“昨晚……忘了煎藥。”

“就為這點小事？”六陶撇嘴，沈折舟從不會為了小事訓斥他。

他忿忿道：“他要喝藥，自己動手不就行了？怎么事事都吩咐你！”

“不是的。”無靜搖頭，“是我喝的藥。”

“你病了？”六陶關心道。

“沒有。”無靜的聲音更低了。

六陶卻像被火燙了屁股，一下子從床上彈起來：“他不會是拿你試藥吧？”

無靜抿緊嘴唇，再不肯吐出一個字。

六陶的怒氣卡在喉嚨里，上不去也下不來。他轉頭看向那兩尊木雕，換了個盡量輕松的語調：“你喜歡木雕？”

無靜順著他的視線看去。

“這是我父親，”他伸手碰了碰稍高的那座，“這是我母親。”

院子里，常祿守在藥罐旁，不時掀開藥罐的蓋子，把曬干的草藥輕輕撥進滾水里。

沈折舟坐到常祿對面，接過擱在一旁的蒲扇，慢慢搖動。

火苗被扇得忽明忽暗，映得兩人臉色半明半暗。

“常阿哥，三年前你胳膊沒了，可曾后悔過？后悔跟我們去誅妖？”

“后悔？”常祿怔了怔，抬頭望向天，“我怎么會不后悔？手沒了，回到家，連老爹也沒了。”他聲音苦澀，“為了村子和老爹，我沒得選。”

沈折舟的扇子停了，目光像磨快的刀鋒，直刺常祿眼底：“如果有一個機會，可以讓你這條胳膊回來，擺脫殘缺，會不會不惜一切代價？”

兩人對視，風忽然停了，樹葉也不再晃動，仿佛天地被這句話釘住。

常祿率先挪開眼，垂眸道：“哪有什么如果。”

沈折舟的嘴角扯出一絲笑，手里的蒲扇也放回桌上：“是啊，世上最無用的兩個字，就是‘如果’。”

藥湯咕嘟咕嘟地頂起蓋子，白沫溢出，順著罐壁滑下，燙得滋滋作響。

兩人氣氛凝重。

“頭兒！”六陶清亮的嗓音劃破沉悶，身后跟著無靜，“頭兒，晚上我想帶無靜去看星星，成不成？”

“去吧。”

常祿不好駁了沈折舟的面子，朝無靜點了點頭，“你也去吧。”

無靜和六陶年紀相仿，經過幾日相處沒有了第一日的拘謹。

桑霧出門去找阿翻，他又不在家。

卻在村口的河邊見到了他的身影。

他埋頭苦干，正在認真修橋。

桑霧認得那根新鋸的木頭，是昨日兩人一同從后山弄下來的。

她稍稍站立片刻，沒有打擾選擇離開。

剛巧阿翻抬臂抹汗，無意間看見了桑霧離開的背影。

轉眼，黑夜再次降臨。

為了引出水獺精，桑霧早早吹熄了屋子里的燭火，獨坐床頭。

直至夜深，門外傳來一聲詭異的風聲。

桑霧將門開一線，只見黑影在院門處一閃。

她知道機會來了，二話不說就追了過去，一路追到了樹林中。

林中霧氣彌漫，貼著腳踝往上爬，轉眼淹到胸口，再伸手，連自己的指尖都看不見。

沈折舟也緊隨其后，可是兩人卻在霧中分散了。

霧越來越濃，樹影化作幢幢鬼魅，忽有夜梟啼叫。

“是誰？出來！”桑霧喊了一聲，聲音卻像被濕棉塞住，悶在喉嚨里。

她敏銳地察覺霧中陡然浮起的一股妖息，下意識加快腳步。

兩步未落，霧幕里陡然亮起兩點綠光，幽亮、冰冷，直勾勾盯著她。

之后，一張尖長的水獺面孔緩緩浮出，濕毛貼頰，嘴角裂到耳根，露出交錯如鋸的牙。

它無聲地咧嘴，像在笑，又像在嗅獵物。

下一瞬，猛然朝著桑霧撲了過去。

千鈞一發之際，一根拐杖破空而至，“鐺”一聲擋下水獺精的利爪。

來人正是阿翻。

他雙手捻起一張“明光符”，黃符才亮，霧便撲上來，把光壓得只剩豆大。

“快跑！”阿翻低喝，聲音急切。

桑霧沒有絲毫猶豫，轉身便跑。

她能聽到身后傳來激烈的打斗聲，但很快，一切歸于沉寂。

阿翻被擊暈了。

意識到水獺精追了上來，桑霧慌亂中不慎腳下一滑，跌在一棵樹后，她屏住呼吸，也不忘撿起地上的尖銳的樹枝防身。

就在水獺精的腥氣幾乎貼上她后頸時，一道金光劈開霧障。

沈折舟執傘而來，金光映出他冷峻的側臉。

“低頭。”他只說了兩個字。

桑霧俯身，掌命傘貼著她發梢掠過，斬斷水獺精的半只前爪。

黑血噴濺，霧中頓時彌漫開刺鼻的腥甜。

水獺精尖嘯一聲，綠火般的雙眼怒睜，身形卻漸漸隱回霧里。

傘骨撐開，像一輪驟起的旭日，瞬間驅散了林中的霧氣。無數道金光從傘中飛出，化作一道道鎖鏈直奔水獺精而去，將它牢牢束縛。

片刻之后，水獺精化作一顆妖丹，飛向沈折舟。

這時，桑霧脖頸處的引妖符消失了。

“沈司使，是阿翻替我阻攔了水獺精。”桑霧坦然說出自己的猜測，“阿翻似乎是你的同僚，他也會用明光符。”

此言一出兩人加快腳步，在不遠處找到了阿翻。他暈倒在地，手臂上有一道深深的爪痕，鮮血已經凝固。

沈折舟從懷中掏出一顆丹藥，輕輕撬開阿翻的嘴，將丹藥塞了進去。

他撩開阿翻額前凌亂的頭發，露出了那張熟悉而又陌生的臉。

左眼眶深陷，一道舊疤橫貫眉骨。

沈折舟的指尖停在半空，難以置信地喊道：“方越師兄？”