第二章:戍墻上的樁
魏真的新兵日子，在棍棒烙下的疼痛中開始了。
糧！
每天傍晚那碗熱氣騰騰、混雜著麩皮的黍麥糊糊和兩個硬邦邦的餅子，才是他眼中的神祇。
棍傷？那是換取香糧的代價罷了。
背后的傷口結了痂又被號衣磨破，血痂混著汗堿和泥土，在背后結成一塊僵硬粘膩的殼。
但這點痛，比起每日的訓練，算個屁！
新兵的活計，就是頂著能把人骨頭縫都凍僵的寒風，無休止地站樁、舉盾、揮刀。
“握緊你的爛手刀！臂伸直！眼是死的嗎！盯緊前面！腰馬！給我沉下去！越低越好！”
教官趙黑子的吼聲帶著倒刺，刮著每個人的耳朵。
這額角帶著一條猙獰疤瘌的老卒，是這新兵營不折不扣的活閻王！
“刀牌手是什么？是墻！是給敵寇捅腚眼子的肉塞子！你自己站不穩，墻塌了！你死了不說，后頭兄弟的命也填進去！”
趙黑子手里的鞭子不是吃素的，眼神比刀子還利。
魏真手中的手刀越來越沉，手臂酸麻得失去知覺，卻只能機械地舉起、劈下、收回。
那面破木盾成了吸血的妖精，貪婪地榨取他體內可憐的熱量。
雙腿灌了鉛，在冰冷的夯土地上篩糠般抖著。
每一次感覺身體要垮下去時，腦子里就炸開挨王老五那一拳和石碾子上軍棍砸下的畫面！
倒下去，就死了！死了，還吃個屁的糧？！
“沉！沉下去！”這意念如同魔咒，轟然涌起，仿佛再次激發了他腰腹深處那幾塊“活”過來的筋肉！
盡管雙腿抖如篩糠，后背的傷疤被牽動得刺骨地疼，但他的雙腳，竟然詭異地抓牢了地面！
腰腿處那股釘著地的勁越用越熟！
每一次對抗重力與疲憊的極限拉扯，每一次在眩暈邊緣用意志強行穩住身形，那股源自身體本能、頑強如野草般的穩固感就清晰一分，深刻一分。
仿佛有一道無形的根須，在皮肉的痛苦與反復的錘煉中，向著冰冷堅硬的大地深處狠狠扎去。
這道根基，名為“站住”，就是他在這地獄里茍活下去的第一塊墊腳石！
夜里的破馬棚四處漏風，細雪裹著寒氣往骨頭縫里鉆。
新兵們擠作一團，像圈里取暖的豬。
魏真縮在最角落，依舊抱著他那面開裂的木盾。
冰冷的觸感是他唯一的安慰。他反復摩挲著盾面那道猙獰的縫隙，感受著木質的脈絡與鐵釘的粗糲。
白天趙黑子的話刻在心上，“記住你的盾！它替你擋箭！擋刀！擋矛！它是你半條命！盾裂了，你也離死不遠了！”
想著想著，他竟把臉貼在盾牌內側那塊冰冷的生牛皮上，深深吸了一口氣。
混雜著皮革硝制味、血腥氣、汗臭和泥土的氣息沖進鼻腔，其中竟透著一股淡淡的、令人安心的……肉味？
魏真的嘴角，在黑暗里咧開一個不易察覺的、近乎貪婪的弧度。
口糧少得可憐。
兩個凍硬的餅子一碗稀糊糊，塞牙縫都不夠，餓得人眼睛發綠光。
但對吃草根啃樹皮活過來的魏真來說，這就是神仙供品！
每一口，他都嚼得緩慢而用力，像是在細細地數著齒縫間糧食的顆粒。
那糧食粗糲摩擦喉嚨的感覺，燒著胃袋帶來的一絲暖意，都讓他無比真切地感受到——老子還活著！
還能吃下一口！
王老五之流并未收手，新兵的吃食常常被“孝敬”。
魏真只死死護住自己那份，背靠土墻，狼一樣兇狠地啃著。
爭搶？為一口餅打得頭破血流是常事。一個新兵鼻梁被砸塌，滿臉血地被拖走，再沒回來。
饑餓、寒冷、疲憊、疼痛、老兵油子的踩踏……
這煉獄沒日沒夜地熬著，終于把一場早該到來的淬火，猝然送到了面前。
那夜的風，凍得連號角聲都帶著冰碴子。
黎明前最黑沉的那一刻，一陣短促、尖利、穿透骨髓的號角聲，陡然撕裂了戍堡的死寂！
凄厲！兇暴！如同厲鬼的指甲刮過生鐵！
“敵襲——！是黨項的崽子！鐵鷂子！上墻！都他媽給老子滾上墻！”
趙黑子的吼聲炸開，前所未有的驚惶如同蛛網爬滿嗓音。
整個戍堡瞬間炸鍋！
絕望的嚎叫、雜亂的腳步、鐵甲的碰撞攪成一鍋滾燙的恐懼濃湯。
魏真腦子“嗡”地一片空白，身體卻已經先一步彈起！像被燒紅的烙鐵燙了屁股！抄盾！抓刀！手腳并用地滾進沖向城頭的人流中！
冰冷的石階結了冰霜，滑溜異常。前頭一個新兵一腳踩空，慘叫著滾了下來。
“不能倒！”
魏真身體本能地一側身，重心疾沉，硬生生用肩頭扛住了那沉重的撞擊！
那股沉樁的慣性竟在此刻發揮了作用！
他穩穩站在原地，紋絲未動！滾落的新兵驚魂未定地瞥他一眼，旋即被后面涌上的人群吞沒。
登上墻頭，凜冽的風如同無數把剔骨小刀，狠狠刮過魏真的臉皮，割得生疼。他終于看清了。
昏暗的晨曦下，遠處雪原上一片黑壓壓的浪潮正以驚人的速度逼近！如同貼著雪皮卷來的鐵色風暴！
蹄聲沉悶如滾雷，腳下的城墻在微微發顫！濺起的雪塵后，依稀可見敵軍前排人馬皆覆蓋著沉重的鐵色甲葉！
敵軍騎兵雖然不多，但結合后邊黑壓壓的洪流，卻給堡墻上的守軍一種無堅不摧的恐怖感覺！
“鐵鷂子！黨項人的重甲鐵鷂子！”
一個老兵帶著哭腔嘶喊，“是重騎！快！弓弩手上箭！刀牌手！堵住垛口！上前——”
魏真尚未站穩，一股巨大的力量狠狠撞在他后背上，把他推向城墻邊緣！
是趙黑子！
這漢子眼球布滿血絲，猙獰如擇人而噬的野狼，瘋勁十足！
“李狗剩！你！還有你王老五！給老子堵死這塊！一步不準退！退一步，老子當場剁了你們墊腳！”
魏真被狠狠搡到一處塌了半個垛口的女墻后面。斷磚碎石參差，防御力形同虛設！
他旁邊那個抖得像過電、臉色慘白如鬼的，正是昨天在訓練場搶了他半個餅的王老五！
此刻的王老五，往日里欺負新兵的兇橫蕩然無存。
臃腫的身體篩糠般抖著，嘴唇哆嗦，牙齒咯咯作響，肥厚的下巴掛滿了鼻涕冰溜子。
“操……操他祖宗……馬……馬都披甲……完了……全完了……”
咻——！！！
刺耳的尖嘯撕開風雪！
一支拇指粗細、比小臂還長的沉重箭矢，帶著令人牙酸的破空聲，“咄”一聲！狠狠扎進魏真前方四步遠的木制箭擋上！
箭桿瞬間洞穿寸許木板，只留下帶著翎羽的箭尾在瘋狂搖擺！木屑崩飛！
緊接著！咄！咄咄咄！——
沉重的箭雨如同來自地獄的催命符，狂暴地傾瀉而下！
密集的撞擊聲響成一片！箭鏃扎入盾牌的聲音如同鈍刀剁骨！射在夯土墻上，噗噗地揚起黃塵
！整個城頭瞬間被死亡的陰影籠罩！
“蹲下！舉盾！把腦袋縮進殼里！等死嗎？！”
趙黑子蜷在更厚的掩體后嘶吼。
魏真根本不用喊！第一聲箭嘯入耳的剎那，那面裂痕累累的木盾已經條件反射般舉過頭頂，整個身體像受驚的穿山甲縮成一團！
幾乎同時！
一股巨大、冰冷、帶著毀滅性沖擊的力量狠狠砸在盾面上！
“哐啷——！！！”
震耳欲聾的巨響！盾牌猛地往下一沉，差點脫手！
魏真只覺手腕劇痛，虎口的舊傷瞬間崩開！眼角余光瞥去，一支黑沉的鐵箭簇已穿透盾面，閃爍著寒光，離他額頭只有三寸！
冷汗瞬間浸透了內衫！這力道，比王老五的拳頭恐怖一百倍！
盾！就是命！命沒了，糧就絕了！腦子里只剩下這個念頭的魏真，將全部力氣和意志都灌入手臂和雙腿！
膝蓋微曲如扎馬，腰背緊繃如滿弓！腳下狠狠抓地！
那在無數次訓練中被毆打、被嚴寒、被饑餓逼出來的“沉樁”本能，在死亡的巨大恐懼催化下，轟然爆發！
力量！身體內每一絲被榨出的力量！腳下每一寸支撐的穩固！全都死死扛住盾牌上傳來的、一波又一波沉悶如重錘砸擊的恐怖力量！
咄！咄！咄！箭矢撞盾，如同巨鐘轟鳴！每一次撞擊，都震得他雙臂欲裂！每一次沖擊，都讓他靠著那點“沉樁”的根基，死死扎在地上！
視野被盾牌邊緣的縫隙切割成狹窄的一條。他能看到箭鏃入土濺起的雪泥，能聽到四周不斷響起的慘叫聲！
一個弓弩手被一支刁鉆的重箭射穿了脖頸，嗬嗬地吐著血沫倒下，手腳抽搐。
后背的舊疤被巨大的震動牽扯著，像有燒紅的刀子在刮。
活下去！為了那口糊糊！給老子——沉下去！
魏真的眼睛因恐懼與極限用力而血紅一片，牙根咬得咯嘣響。每一次沉重的撞擊，都伴隨著腰腹深處那幾塊筋肉痛苦而堅韌的絞緊！
仿佛要榨干血肉中最后一點維持“根”的力量！
箭雨不歇，腳下的“根”就死也不松！這幾乎成了身體唯一的鐵律！
“嗖——噗嗤！！！”
一聲異常沉悶、粘膩濕滑的聲音在旁側爆開！
一股溫熱的、帶著濃重腥氣的液體猛地噴射在魏真左臂和半邊臉上！滾燙！又瞬間被冷風凍結！
魏真渾身一僵，幾乎是痙攣般側了下頭！
血！紅得刺眼的血！白花花的、帶著碎末的……
豆腐腦樣的東西！
一支冰冷的鐵箭，幾乎完全沒入王老五的右眼！
只剩下小半截沾著粘稠物的箭桿，在碎裂的眼眶外微微顫動！
紅的、白的，正從那恐怖的血窟窿里汩汩地冒出來，糊滿了他肥胖的半邊臉頰。
他那雙死魚般的眼珠似乎還能轉動，凝固著難以置信的、極度的恐懼。
胖大的身軀就歪在缺口的磚石邊——他剛才為了看清敵情，下意識探出了半個身子！
尸體倒在冰冷的城磚上，斷氣前還抽搐了一下。
溫熱的血在他尸身下迅速蔓延開一小塊暗紅，然后以肉眼可見的速度被凍住。
噗通！
一股難以言喻的反胃感猛地頂到喉嚨口！
血腥味混合著那股刺鼻的腦漿腥膻直沖鼻腔！魏真眼前發黑，握著刀的右手，指關節猛然死死摳緊冰冷的木柄！
恐懼！巨大到極致的恐懼如同冰水灌頂！
但在那冰冷的恐懼深潭之下，另一股更加原始、更加暴戾的氣息，如同冰層下涌動的巖漿，瞬間被這近距離的、滾燙血腥的死亡狠狠點燃！順著握刀的手臂猛然燒灼上來！