清晨，薄霧籠罩著黑風隘口這個邊陲小鎮。

秦默用破布將銹柴刀仔細包裹好，背在身后，又用一件從廢棄小屋找到的、勉強還算完整的蓑衣罩住全身，遮住了里面破損的雜役服和背上依舊昏迷的小啞巴，這才低著頭，一步步走向那簡陋的鎮門。

鎮口連個守衛都沒有，只有兩個穿著破爛皮襖、揣著手蹲在墻根下打盹的閑漢，懶洋洋地瞥了這個帶著孩子、裹得嚴實的陌生面孔一眼，便不再關注。在這里，各種各樣奇怪的人太多了，只要不主動惹事，沒人會多管閑事。

踏入鎮內，一股混雜著牲畜糞便、劣質酒水、草藥和淡淡血腥味的復雜氣息撲面而來。街道泥濘不堪，兩旁是低矮的店鋪和攤販，賣的大多是些皮毛、草藥、粗劣的鐵器以及一些來路不明的“古董”。

行人不多，但個個面帶風霜，眼神警惕，身上或多或少都帶著兵刃，修為大多在煉體二三重左右，偶爾能看到一兩個煉體四重的，便已算是好手。像秦默這樣煉體六重的氣息，在他刻意收斂下，并未引起太多注意，但偶爾有感知敏銳的看過來，目光中也會帶上一絲忌憚。

秦默默默走著，銳利的目光透過蓑衣的縫隙，仔細觀察著周圍的一切。他在尋找藥鋪或者醫館，小啞巴需要更好的救治，他也需要了解一些信息。

很快，他在一條相對寬敞些的主街角落，看到了一家掛著“百草堂”牌匾的小鋪子。鋪面不大，門板老舊，里面散發著濃郁的藥味。

他邁步走了進去。

柜臺后是一個戴著瓜皮帽、留著山羊胡的干瘦老者，正拿著一個戥子稱量藥材，聽到腳步聲，頭也不抬地道：“買藥還是看病？看病的話，張醫師出診去了，得晌午才回。”

“買藥。”秦默壓低聲音，盡量讓自己的聲音聽起來沙啞一些，“需要固本培元、滋養神魂的藥材。”

老者這才抬起頭，推了推鼻梁上的水晶眼鏡，打量了一下裹得嚴實的秦默，又瞥了一眼他背上似乎睡著的小啞巴，眼中閃過一絲了然，慢悠悠道：“滋養神魂的藥材可不便宜，小店這里也只有最普通的‘凝神草’和‘安魂花’，五兩銀子一錢。”

秦默皺了皺眉。他身無分文。沉吟片刻，他從懷中取出那剩下的半顆多紫色靈果，放在柜臺上：“老板，你看此物，能值多少？”

那老者原本漫不經心的目光，在落到那半顆靈果上時，猛地一凝！他一把抓過靈果，湊到眼前仔細觀看，又小心地嗅了嗅，臉上露出難以置信的驚容：“這…這靈氣…純凈而充滿生機…老夫從未見過此種靈果！小兄弟，你這是從何處得來？”

“偶然所得。”秦默淡淡道，“只問能換多少所需之藥，或者…銀子。”

老者眼中閃過一絲貪婪，但很快掩去。他掂量了一下靈果，又看了看秦默那隱藏在蓑衣下的身形，猶豫了一下，道：“此物確實不凡，但藥性不明，老夫也不敢斷言其價值…這樣，我給你五十兩銀子，再加三錢的凝神草和安魂花，如何？”

秦默雖然不了解具體行情，但也知道這老者在壓價。這靈果能在魔氣森森的遺跡中生長，并蘊含如此精純的生命能量，絕非凡品。他搖了搖頭，伸手就要拿回靈果：“既然老板不識貨，那便算了。”

“哎哎哎，別急嘛！”老者連忙按住靈果，賠笑道，“價錢好商量，一百兩！再加五錢藥材！”

就在兩人討價還價之際，藥鋪門口的光線一暗，三個穿著青云宗外門弟子服飾、腰間佩劍的青年走了進來。為首一人，面色倨傲，赫然有著煉體五重的修為，另外兩人也是煉體四重。

他們的出現，讓原本冷清的藥鋪氣氛瞬間一凝。

那老者臉色微變，連忙換上恭敬的笑容：“原來是青云宗的幾位少俠光臨，需要些什么？”

那為首的弟子目光掃過柜臺，一眼就看到了那半顆紫色靈果，眼中頓時閃過一抹精光：“咦？這靈果倒有些意思，靈氣如此精純？老頭，這果子怎么賣？”

老者面露難色，看了看秦默，又看了看那青云宗弟子，訕笑道：“李少俠，這…這位客官正在和小老兒談價錢…”

那李姓弟子這才注意到裹在蓑衣里的秦默，感應到對方似乎也有煉體五、六重的波動，眉頭微挑，倨傲之色稍斂，但語氣依舊帶著不容置疑：“這位朋友，這果子我們青云宗要了，你開個價吧。”

秦默的心猛地一沉。真是怕什么來什么！竟然在這里碰到了青云宗的人！他低著頭，將聲音壓得更低：“不賣。”

“嗯？”李姓弟子臉色一沉，“朋友，出門在外，行個方便。我乃青云宗外門弟子李浩，家師乃是外門張長老…”

他話未說完，旁邊一個跟班突然盯著秦默蓑衣下隱約露出的破損衣角，驚疑道：“李師兄，你看他里面那衣服…像不像我們宗門雜役的服飾？而且…這么濃的藥味和血腥味，還背著個孩子…前幾天不是傳聞后山有個雜役打傷內門王虎師兄，帶著個小丫頭叛逃了嗎？據說逃進了禁地深淵…”

此言一出，那李浩眼神驟然銳利起來，死死盯住秦默：“抬起頭來！”

藥鋪內的空氣瞬間凝固！

秦默心中警鈴大作，暗叫不好！沒想到對方觀察如此敏銳！

他緩緩抬起頭，蓑帽下的目光冰冷如刀，掃過三名青云宗弟子。

就在雙方劍拔弩張，一觸即發之際——

“哼！青云宗真是好大的威風！在這黑風隘口，也要強買強賣不成？”一個清脆卻帶著幾分冷冽的女聲突然從門口傳來。

只見一個穿著火紅色皮甲、身材高挑、背負長弓、腰間掛著短刃的女子邁步走了進來。她容貌秀麗，卻眉宇間帶著一股野性與不羈，修為赫然也達到了煉體六重！在她身后，還跟著兩個同樣氣息不弱的傭兵漢子。

這女子的出現，頓時打破了藥鋪內緊張的氣氛。

李浩看到這女子，臉色微微一變，似乎有些忌憚，冷聲道：“柳蕓，這是我們青云宗的事，與你野火傭兵團無關！”

名叫柳蕓的女子嗤笑一聲，毫不客氣地走到柜臺前，拿起那半顆靈果看了看，美眸中閃過一絲訝異，隨即對秦默道：“這位朋友，這果子我要了，兩百兩銀子，再加你需要的所有藥材，如何？”她頓了頓，又瞥了李浩一眼，意有所指道，“而且，在這黑風隘口，還沒人敢動我野火傭兵團要保的人。”

秦默心中念頭急轉。這突然出現的女子似乎與青云宗不對付，而且出價公道，或許是眼下破局的關鍵。他不再猶豫，點頭道：“可以。”

“你！”李浩臉色頓時變得難看無比，但似乎極為忌憚那名為柳蕓的女子和她背后的傭兵團，咬牙道，“好！很好！柳蕓，還有你這個藏頭露尾的家伙，我們走著瞧！”

說罷，他狠狠瞪了秦默一眼，似乎要將他記住，然后帶著兩個跟班，怒氣沖沖地離開了藥鋪。

藥鋪老板松了口氣，連忙手腳麻利地開始準備銀兩和藥材。

柳蕓這才仔細打量了一下秦默，目光在他那破損的衣角和背后的小啞巴身上停留了一下，卻沒有多問，只是爽快地將銀兩和一個裝滿藥材的皮袋遞給他：“朋友，看樣子你遇到了點麻煩。青云宗的人睚眥必報，你最好小心些。如果需要幫忙，可以來鎮西的野火傭兵團駐地找我。”

秦默接過銀兩和藥材，深深看了柳蕓一眼，低聲道：“多謝。”說完，不再停留，迅速轉身離開了百草堂。

走在泥濘的街道上，秦默的心卻并不輕松。

雖然暫時化解了危機，但他的行蹤很可能已經暴露。青云宗在此地定然還有其他人手，那個李浩絕不會善罷甘休。

必須盡快離開黑風隘口！

但小啞巴還需要靜養，他也需要時間消化剛剛突破的修為，并打探更多關于青云宗、關于林峰的消息。

他目光掃過街道，最終落在了一家看起來最為混亂、人聲嘈雜的酒館——“血刃酒館”。

那里，往往是消息最靈通的地方。

他壓低了蓑帽，背著沉睡的小啞巴，推開了那扇吱呀作響、沾滿油污的木門，邁步走進了喧囂與混亂之中。