繡著紫菊的香囊靜靜躺在掌心，針腳細密的花瓣旁，那個“萱”字如同被夜霧包裹的螢火，驟然刺破眼前的混沌，卻又將蘇婉清引向更深的幽暗。這枚香囊從火場廢墟中尋得，帶著未散的煙火氣與一縷若有似無的脂粉香，每一寸觸感都在叩問著未解的謎團。
“萱”？是那個葬身火海的繡樓女子之名，還是暗藏玄機的代號？老嬤嬤將其遺落在自己房外，是慌亂中的疏忽，還是受人所托的冒險傳遞？若真是傳遞消息，這寥寥一字與滿囊干花，究竟想訴說什么？無數疑問在蘇婉清腦中翻涌，她指尖用力，攥緊了那枚尚有余溫的香囊——繡樓大火絕非意外，那沖天火光分明是一場精心策劃的滅口，可這香囊，偏成了沒能被火焰徹底吞噬的破綻。
她定了定神，指尖輕撫過香囊邊緣。料子是上好的云錦，邊角卻磨出了細軟的毛邊，顯然被主人長久佩戴、反復摩挲。她試著輕輕按壓囊身，指尖觸到香料之外的硬物，心猛地一跳。小心翼翼地拆開香囊底部的暗縫，一小卷被煙火熏得發脆的紙條從夾層中滑落，展開時還帶著焦糊的氣息。
紙條上的字跡娟秀清麗，筆鋒卻處處透著倉促與顫抖，像是在極度的恐懼中寫下：“三皇子疑蕭，欲借藩王力除之。名單在……”后半截字跡被煙火燎成黑團，模糊得無法辨認，可僅存的字句已如驚雷在蘇婉清耳邊炸響。三皇子不僅暗中勾結藩王，圖謀不軌，竟還想借藩王之手除掉蕭景珩！而那未寫完的“名單”，或許就是參與謀逆的核心人員名冊，甚至可能與此前找到的絲絹密函互為印證，是揭開這場陰謀的關鍵。
還沒等她從震驚中緩過神，另一物從香囊夾層中掉出——那是一片薄如蟬翼的羊皮紙，經特殊藥水處理過，水火不侵。紙上用極細的狼毫勾勒著半幅地圖，線條精準，顯然是某處府邸的平面圖。其中一處院落被朱砂細細圈出，旁邊用小楷標注著一個“庫”字。這地圖指向何方？是三皇子藏匿私產的秘密據點，還是存放那份關鍵“名單”的地方？蘇婉清盯著那朱砂圈，只覺手中的羊皮紙重若千斤。
這些線索環環相扣，每一條都直接關乎蕭景珩的生死，也將她推向了命運的岔路口。蘇婉清坐在鏡前，看著鏡中自己蒼白卻堅定的臉，陷入了激烈的掙扎。這份東西，要不要交給蕭景珩？
交出去，就意味著徹底跳出旁觀者的身份，卷入皇子與權臣的生死博弈，從此再無退路。蕭景珩會相信一個曾被他視為“嫌疑者”的女子嗎？他拿到這些線索后，會如何布局反擊？自己這份突如其來的“投名狀”，能否換得他真正的信任與庇護？
可若是不交，三皇子的陰謀一旦得逞，蕭景珩倒臺，她失去唯一的靠山，定會被這場權力傾軋撕得粉碎。更何況，謀逆之事若真成了氣候，天下百姓將陷入戰亂，這絕非她所愿。反復權衡間，蘇婉清終于看清——她沒有選擇。蕭景珩是她目前唯一的依仗，而在“阻止三皇子”這一點上，他們的利益早已牢牢捆綁在一起。
她深吸一口氣，取來紙筆，將絲絹密函的內容、香囊上的紫菊與“萱”字、紙條上的殘句、地圖的細節一一抄錄描繪。抄錄時，她在幾處關鍵信息上做了細微改動，不是為了隱瞞，而是為自己留一條最后的退路。整理好原件后，她叫來貼身丫鬟：“立刻去請莫十七，就說我有關乎大局的要事，需即刻面稟蕭相爺。”
蕭景珩的書房內，檀香裊裊，卻壓不住空氣中的凝重。蘇婉清將香囊、紙條、地圖與絲絹密函一一呈上，看著蕭景珩修長的手指撫過那些帶著煙火痕跡的物件。他面色沉靜如水，眼底卻像藏著深不見底的寒潭，蘇婉清分明捕捉到那潭水中一閃而過的冰寒殺意，如同利刃出鞘時的冷光。他的指尖在絲絹密函上停留許久，指腹反復摩挲著函上的暗紋，書房內的空氣仿佛凝固成冰，連窗外的風聲都變得遙遠。
良久，蕭景珩抬眼看向蘇婉清，目光銳利如鷹隼，仿佛要將她的心思看穿：“蘇小姐，你可知這些東西意味著什么？足以讓京中半數官員人頭落地，也足以讓你我都陷入萬劫不復之地。”
“我知道。”蘇婉清迎著他的目光，聲音平靜卻堅定，“這意味著，從今日起，我與相爺同乘一艘船，共渡這場難關。我只求自保，也望相爺能履行此前‘保蘇家周全’的承諾。”
蕭景珩凝視著她，沉默片刻，忽然勾起一抹極淡的笑。那笑意未達眼底，反而讓他的眼神更顯深沉：“很好。從今日起，蘇小姐不再是‘協助調查’，而是本相的‘合作者’。”他刻意加重了“合作者”三個字，這簡單的稱謂變化，悄然改寫了兩人之間的關系，也意味著蘇婉清將真正踏入這場權力棋局的核心。
“莫十七。”蕭景珩沉聲道，語氣中帶著不容置疑的威嚴。
門外的莫十七立刻應聲而入，身姿挺拔如松。
“加派兩倍人手，暗中保護蘇小姐的安全，不得有半分差池。另外，即刻帶人按圖索驥，查清那處‘庫院’的虛實，切記隱秘行事，不可打草驚蛇。”
“屬下遵命。”莫十七領命后，腳步輕捷地退了出去，書房內又恢復了寂靜。
蕭景珩起身走到窗邊，望著窗外陰沉的天色。鉛灰色的云層壓得很低，仿佛隨時會降下暴雨，他挺拔的背影在窗前拉得很長，透著一股孤峭的殺意。“三皇子……好得很。”他低聲自語，聲音冷得能掉出冰渣，每一個字都帶著咬牙切齒的狠厲。
他忽然轉身，目光如電，直直射向蘇婉清：“蘇小姐，‘合作’既要誠意，也要能力。現在，是你證明自己價值的時候了。本相給你一個任務——”
蘇婉清的心猛地一緊，預感到接下來的事絕不輕松。
“你回蘇府去，想辦法從你父親蘇鴻遠口中，套出他與三皇子聯絡的密道或暗樁。”蕭景珩的聲音沒有起伏，卻帶著不容拒絕的力量，“地圖上的庫房，必定守衛森嚴，我們需要一條……意想不到的路，才能避開耳目。”
蘇婉清渾身一震。蕭景珩這是要讓她回到那個早已充滿猜忌的家，直面與三皇子有勾結的父親，進行最危險的試探！這既是對她的利用，也是一場殘酷的考驗——考驗她的忠誠，更考驗她的膽量與智謀。可她清楚，自己沒有拒絕的余地，這場合作從一開始，就由不得她退縮。
就在她躬身準備告退時，書房外傳來急促的腳步聲，一個侍衛捧著密報匆匆入內，單膝跪地：“相爺，三皇子府傳來異動！”
蕭景珩接過密報，展開的瞬間，眉頭微蹙，隨即嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他將密報遞給蘇婉清，紙上只有一行簡潔的字跡：“三皇子府深夜異動，疑似調遣‘影衛’。”
蘇婉清看著那行字，指尖微微發涼。三皇子的影衛，是他暗中培養的死士，從不輕易動用。如今深夜調遣，顯然是察覺到了什么，或是要提前動手了。
書房內再次陷入寂靜，只有窗外的風聲越來越急，像是在預示著一場即將來臨的風暴。蕭景珩望著窗外的云層，眼神銳利如鋒：“看來，有些人已經沉不住氣了。”
蘇婉清握緊了手中的密報，心中清楚——這場圍繞權力與陰謀的較量，終于要撕開最后的偽裝，而她與蕭景珩，早已身處風暴中心，再也無法置身事外。