進山的路比想象中難走。

雨停后的山路泥濘不堪，腐葉下的碎石子像抹了油，稍不留意就會打滑。趙四走在最前面，軍用匕首劈開擋路的荊棘，刀刃上沾著的草汁很快變成深褐色，混著泥點往下滴。

“把這個帶上。”趙四回頭，丟給陳九和蘇青各一副手套，是部隊里用的防滑手套，掌心有橡膠顆粒，“前面有段坡，抓不住樹根容易滾下去。”

蘇青接過手套，指尖觸到橡膠顆粒時，忽然想起《荒經(jīng)》里的一句話：“骨窟周遭，土下多骨，觸之如觸冰。”她低頭看了看腳下的泥土，黑褐色的泥里似乎混著些發(fā)白的碎片，像是被踩碎的骨頭。

陳九已經(jīng)戴上手套，正調(diào)試背包側(cè)袋里的洛陽鏟。那是把折疊式的，收縮時只有半米長，拉開后能延伸到兩米，鏟頭是特制的三棱形，爺爺說這種鏟頭“探土準(zhǔn)，帶泥足”，能從帶出的土樣里看出地下三尺的情況。

“手札里說，鷹嘴崖附近的土色會變。”陳九一邊走一邊說，目光掃過路邊的土層，“正常的山土是黃褐的，靠近骨窟的土?xí)l(fā)黑，還帶腥氣。”

“像血混了腐葉的味道？”蘇青突然接話，聲音有點發(fā)緊，“《荒經(jīng)》里說，蝕骨族‘以血養(yǎng)土’，骨窟周圍的土能‘孕蟲’，那些白蟲就是在這種土里長大的。”

趙四的腳步頓了一下。他想起王鵬失蹤前，曾在電臺里說過一句奇怪的話：“這地方的土不對勁，挖下去像挖在肉上。”當(dāng)時他只當(dāng)是戰(zhàn)友太累了胡言亂語，現(xiàn)在想來，恐怕不是胡話。

三人走到一處相對平緩的坡地，陳九停下腳步，從背包里拿出羅盤。指針在盤里轉(zhuǎn)了兩圈，最終指向左前方的山谷，那里被濃霧裹著，只能看到隱約的崖壁輪廓。

“應(yīng)該就在那片崖下。”陳九收起羅盤，握住洛陽鏟，“我探探土。”

他選了塊相對平整的地面，腳踩著鏟柄往下壓。三棱鏟頭沒入泥土?xí)r，發(fā)出“噗”的輕響，和平時探土的聲音沒什么不同。可當(dāng)他往上提鏟時，卻覺得格外沉，像是勾住了什么東西。

“怎么了？”趙四湊過來，手里的匕首已經(jīng)出鞘。

陳九沒說話，咬著牙往上拔。洛陽鏟被帶出來時，鏟頭里果然裹著一團黑褐色的土，土塊里還嵌著些細(xì)小的白色碎片。他把土樣倒在一塊平整的石頭上，用工兵鏟撥開。

“土是黑的。”蘇青蹲下身，指尖輕輕碰了碰土塊，果然帶著股涼意，像是剛從冰窖里取出來的，“而且……真的有腥氣。”

那腥氣很淡，但確實存在，不是動物腐臭的味道，更像是新鮮的血混著陳年的骨頭味，聞著讓人胃里發(fā)緊。

最讓人在意的是那些白色碎片。陳九用工兵鏟的邊緣挑起一片，放在陽光下看——碎片很薄，邊緣光滑，不像是石頭，倒像是……指骨的關(guān)節(jié)處被敲碎的樣子。

“這附近有人骨。”陳九的聲音有點低，“而且不是老墳里的，看碎片的新鮮度，像是幾十年內(nèi)被埋的。”

趙四的臉色沉了下來。他想起雜貨鋪老頭說的話，幾十年前有獵戶進骨窟，最后只留下一堆刻符的骨頭。難道這些碎片，就是那獵戶的？

“再探深點。”趙四說，“看看下面有沒有更整的骨頭。”

陳九點點頭，再次將洛陽鏟插進土里，這次比剛才深了半尺。當(dāng)他第二次提鏟時，不僅更沉，還聽到了奇怪的聲音——像是有什么東西在土里“咔嗒”響了一聲，像是骨頭被碰碎的動靜。

“聽到了嗎？”蘇青的聲音發(fā)顫，往趙四身后縮了縮，“土下面有聲音。”

陳九握著鏟柄的手緊了緊，猛地往上一提。這次帶出的土更多，黑得發(fā)亮，還沾著些暗紅色的黏液，像是凝固的血。而鏟頭的縫隙里，卡著一小塊骨頭，指甲蓋大小，上面竟刻著個微型符號——和陳九鎖骨處的血咒、王鵬軍牌上的蝕骨符，一模一樣！

“是蝕骨符。”趙四的聲音冷得像冰，指尖捏著那塊碎骨，指腹能摸到符號的刻痕，扎手得厲害，“這下面肯定有問題。”

陳九的鎖骨處突然傳來一陣尖銳的刺痛，比之前任何一次都要烈。他低頭看去，血咒的紋路已經(jīng)紅得發(fā)紫，像是要滲出血來，那些扭曲的線條竟開始慢慢蠕動，和碎骨上的符號產(chǎn)生了奇妙的共鳴。

“它在‘認(rèn)’這骨頭。”陳九咬著牙說，額頭上滲出冷汗，“手札里說，血咒和蝕骨符是‘同源’的，碰到一起會有反應(yīng)。”

蘇青突然想起什么，從帆布包里翻出《荒經(jīng)》，快速翻動書頁。在其中一頁蟲蛀的空白處，她找到了一行用朱砂寫的小字，筆跡潦草，像是導(dǎo)師失蹤前緊急記下的：“血咒與符，如影隨形，符動則咒醒，咒醒則蟲聚。”

“不好！”蘇青猛地抬頭，“書上說，血咒和蝕骨符產(chǎn)生反應(yīng)時，會引來那些白蟲！”

她的話音剛落，就聽到腳邊的泥土里傳來“沙沙”聲。三人同時低頭，只見剛才陳九探土的地方，泥土竟在微微起伏，像是有無數(shù)細(xì)小的東西在下面爬，那“沙沙”聲正是從土里發(fā)出來的，而且越來越密，越來越近。

趙四立刻將蘇青拉到身后，匕首橫在胸前：“退到石頭上！別踩平地！”

陳九也反應(yīng)過來，抓起洛陽鏟和工兵鏟，跟著趙四退到旁邊的大青石上。三人剛站穩(wěn)，就看到剛才探土的地方，泥土突然裂開一道縫，無數(shù)芝麻大小的白蟲從縫里涌出來，密密麻麻地爬滿了地面，每只蟲都長著半透明的殼，能看到里面淡紅色的內(nèi)臟，爬過的地方留下一道銀灰色的痕跡，和蘇青帆布包上纏住銅鈴的絲線一模一樣。

“是那些白蟲！”蘇青捂住嘴，差點吐出來。那些蟲子爬得極快，正朝著大青石的方向涌來，像是被什么東西吸引著。

陳九低頭看了看自己的鎖骨，血咒的刺痛還在持續(xù)，那些白蟲的行進路線，赫然是朝著他的方向。

“它們被血咒引來了。”陳九的聲音有點發(fā)緊，“手札里說，這些蟲叫‘骨虱’，對血咒的氣息最敏感。”

趙四突然想起什么，從背包里掏出那捆艾草，用打火機點燃。艾草燃燒的青煙冒出來時，正爬到青石邊緣的骨虱突然像被燙到一樣，紛紛往后退，在青石周圍讓出一圈空白。

“有用！”趙四眼睛一亮，把燃著的艾草遞給陳九，“你拿著，它們怕這個。”

陳九接過艾草，青煙飄過鎖骨處時，血咒的刺痛減輕了些，那些骨虱果然不敢靠近，只在青石周圍打轉(zhuǎn)，密密麻麻的蟲群看著讓人頭皮發(fā)麻。

蘇青盯著蟲群，忽然指著地面：“你們看！它們在拼東西！”

三人低頭看去，只見那些骨虱在地上爬動，銀灰色的痕跡竟慢慢連成了串，最后組成一個模糊的符號——和剛才碎骨上的蝕骨符，和陳九的血咒，完全一樣！

“這是……在指路？”陳九皺起眉，心里升起一股寒意。這些蟲子像是有智商，知道他們在找骨窟，竟用這種方式“引導(dǎo)”他們。

趙四的臉色更沉了：“不是指路，是‘標(biāo)記’。”他用匕首指著蟲群組成的符號，“它們在告訴后面的東西，我們往哪走了。”

后面的東西？

蘇青的心跳漏了一拍。《荒經(jīng)》里說，骨虱只是“蝕骨族之仆”，骨窟里還有更可怕的“守衛(wèi)”，那些守衛(wèi)“以骨為身，以蟲為血”，專門獵殺靠近骨窟的活人。

就在這時，遠處的濃霧里傳來一陣“叮叮當(dāng)當(dāng)”的聲音，像是金屬碰撞，又像是……骨頭互相敲擊。那聲音順著風(fēng)飄過來，越來越清晰，仔細(xì)聽去，竟和寺廟里的風(fēng)鈴聲有幾分像，只是更凄厲，像是無數(shù)根骨頭在風(fēng)中搖晃。

“是骨鈴。”陳九的聲音有點發(fā)顫，手札里說，骨鈴響時，“骨窟之門將開，入者無還”。

他低頭看了看青石周圍的骨虱，那些蟲子聽到鈴聲后，突然開始往山谷的方向爬，銀灰色的痕跡在地上拖出長長的線，像是在給他們“引路”。

趙四熄滅了艾草，將匕首插回鞘里：“看來躲不掉了。”他看向陳九和蘇青，“要么現(xiàn)在回頭，要么跟著這些蟲子走，你們選。”

蘇青下意識地握緊了《荒經(jīng)》，殘卷的紙頁在她掌心微微發(fā)燙，像是在催促她往前走。她想起導(dǎo)師的筆記，最后一頁畫著個模糊的祭壇，旁邊寫著：“蝕骨之秘，盡在鈴后。”

陳九摸了摸鎖骨處的血咒，那里的刺痛已經(jīng)變成了持續(xù)的灼熱，像是在呼應(yīng)遠處的骨鈴聲。他知道，就算現(xiàn)在回頭，血咒也不會放過他，爺爺手札里的“三日為期”還在耳邊響著。

“走。”陳九握緊洛陽鏟，率先跳下青石，“總得弄清楚這到底是怎么回事。”

趙四最后看了一眼遠處的濃霧，那里的骨鈴聲越來越響，像是有什么東西正在霧里等著他們。他跟著跳下青石，軍用靴踩在骨虱爬過的銀灰色痕跡上，只覺得腳下冰涼，像是踩在結(jié)了冰的骨頭上面。

蘇青深吸一口氣，抱著帆布包跟在后面。帆布包上的銅鈴不知何時又開始響了，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)馗氢徛暤墓?jié)奏，像是在應(yīng)和。

她低頭看了一眼《荒經(jīng)》，剛才被蟲蛀的破洞處，不知何時又多了一行字，墨跡淡得幾乎看不見：

“骨鈴響，蟲為引，入窟者，先棄魂。”

蘇青的腳步猛地頓住，一股寒意從腳底竄上頭頂。她抬頭看向前面兩人的背影，他們正跟著骨虱的痕跡往山谷里走，渾然不知那骨鈴聲里，藏著的或許不是“骨窟之門”，而是讓他們“棄魂”的陷阱。

而遠處的濃霧中，骨鈴聲突然變了調(diào)，像是有什么東西用骨頭敲斷了其中一根鈴繩，剩下的鈴聲變得參差不齊，聽著像是無數(shù)人在哭，又像是無數(shù)張嘴在笑。