殘陽如血，潑灑在青陽城唐家府邸的白玉廣場上。

唐楊明跪在冰冷的玉磚上，指節因用力而泛白。他面前的紫楠木桌案后，坐著青陽城三大家族的族長，而桌案中央那封紅綢包裹的信箋，像燒紅的烙鐵，燙得他眼眶發酸。

“唐族長，”柳家主柳乘風捻著山羊胡，語氣里的倨傲幾乎要溢出來，“不是我柳家不念舊情，實在是令郎這‘源血’測試……唉。”

他刻意頓住，目光掃過唐楊明蒼白的臉。廣場周圍的族老和子弟們竊竊私語，那些目光像細密的針，扎得唐楊明后背發僵。

三年前，唐家與柳家定下婚約，他唐楊明還是青陽城人人稱羨的天才。那時他十三歲，源血覺醒測試時引動天地靈氣，血光沖霄，被譽為百年難遇的奇才。可誰曾想，自那以后，他的源血便再無寸進，如今十六歲，源血濃度仍停留在“凡血”三階，成了整個青陽城最大的笑柄。

“乘風兄，再給明兒些時日……”唐家族長唐嘯聲音沙啞，他按著桌案的手在微微顫抖。作為父親，他比誰都清楚兒子這三年承受了多少壓力，可源血修煉，一步落后，步步難追。

平天大陸的修煉體系與其他世界不同，這里不修真氣靈力，只煉自身源血。源血濃度決定修煉上限，從低到高分為凡血、靈血、王血、皇血、圣血、神血六大境，每境又分九階。尋常人十五歲便能突破凡血，而唐楊明卡在三階整整三年，早已被同齡人遠遠甩開。

“時日？”柳家千金柳如煙忽然開口，她穿著一身月白長裙，容貌清麗，此刻卻帶著毫不掩飾的鄙夷，“唐楊明，三年前你是天才，我柳如煙配你綽綽有余。可現在呢？你連凡血四階都達不到，將來最多是個家族護衛的料，憑什么娶我？”

她的聲音不大，卻清晰地傳遍廣場。唐楊明猛地抬頭，對上柳如煙那雙冰冷的眸子，三年前那個總愛跟在他身后、甜甜叫他“明哥哥”的少女，如今只剩滿眼的嫌棄。

“如煙，你……”唐楊明的聲音干澀得像砂紙摩擦。

“夠了！”柳乘風一拍桌案，站起身來，“唐族長，今日我柳家是來退婚的。這封婚書，你收也得收，不收也得收！”他抓起紅綢包裹的婚書，狠狠砸在唐楊明面前。

婚書落地，紅綢散開，露出里面泛黃的紙頁。那是三年前，兩家老爺子親手寫下的憑證，如今卻成了抽打唐楊明臉面的鞭子。

“柳乘風，你欺人太甚！”唐嘯怒吼一聲，周身氣血翻涌，凡血七階的氣勢擴散開來，廣場上的石板竟微微震顫。

柳乘風冷笑一聲，同樣釋放出源血氣勢：“唐嘯，別以為我不知道，你唐家這幾年資源耗盡，也就勉強維持個表面風光。真要動起手來，你確定能護住你這廢物兒子？”他的源血濃度已是凡血八階，氣勢穩壓唐嘯一頭。

唐嘯臉色漲紅，卻死死攥著拳頭不敢動手。他知道柳乘風說的是實話，唐家確實耗不起。去年冬天，礦脈被林家搶去大半，族里儲存的血晶只夠支撐三個月，若是再與柳家開戰，不出半年就得從三大家族里除名。

周圍的議論聲越來越大，那些曾經對唐楊明阿諛奉承的族人，此刻都在低聲嘲笑。

“我就說他是個偽天才，果然沒錯。”

“柳家退得好，總不能讓大小姐嫁個廢物。”

“聽說他連最基礎的《淬血訣》都練不進去，真是丟盡了唐家的臉。”

人群里，三長老的孫子唐坤故意提高了嗓門：“柳小姐現在可是凡血六階的高手，再過半年就能沖擊靈血境，跟咱們這位‘天才’站在一起，簡直是云泥之別！”

這話引得一片哄笑，唐楊明的指甲深深掐進掌心，血珠順著指縫滴落在白玉磚上，洇開一小片刺目的紅。他想起三年前，唐坤還捧著他的靴子幫他擦灰，如今卻像條搖尾狗，對著柳家搖首乞憐。

就在這時，一道蒼老的聲音忽然響起：“柳家主，如此咄咄逼人，未免有失大族風范吧？”

眾人循聲望去，只見一個穿著粗布麻衣、背著藥簍的老者，慢悠悠地從廣場外走進來。老者須發皆白，臉上布滿皺紋，卻精神矍鑠，一雙眼睛渾濁卻透著精光，腰間別著個銅葫蘆，走路時發出輕微的碰撞聲。

“你是誰？”柳乘風皺眉，青陽城的醫師藥師他都認得，從未見過這號人物。

老者沒理他，徑直走到唐楊明身邊，蹲下身，撿起地上的婚書，用袖子輕輕擦去上面的灰塵，然后遞到唐楊明面前：“小子，婚書是別人寫的，但日子是自己過的。別人看不起你，你自己可不能看不起自己。”

唐楊明愣愣地看著老者，不知為何，老者身上那股淡淡的草藥味，竟讓他煩躁的心緒平靜了些許。他接過婚書，指尖觸碰到紙頁，傳來一陣粗糙的質感，三年前爺爺寫下的字跡還帶著溫度，此刻卻燙得他指尖發麻。

“老東西，這里沒你的事，滾出去！”柳如煙呵斥道，她最討厭有人在這個時候出來充好人，尤其是幫這個廢物說話。

老者緩緩站起身，轉頭看向柳如煙，淡淡一笑：“小姑娘，三十年河東，三十年河西。莫欺少年窮啊。”

“哼，就他？”柳如煙嗤笑，玉手輕撫鬢角，“別說三十年，就算給他三百年，也還是個凡血三階的廢物！我柳如煙的夫婿，將來必定是能沖擊皇血境的人物，他配嗎？”

這話像重錘砸在唐楊明心上，他猛地抬頭，眼底翻涌著屈辱的火焰。皇血境？整個青陽城百年都沒出過一位皇血強者，柳如煙竟敢如此大言不慚！

老者沒再理她，只是拍了拍唐楊明的肩膀：“小子，跟我來，或許我能幫你。”

唐楊明猶豫了一下，看了看臉色鐵青的父親，又看了看柳乘風父女那得意的嘴臉。柳乘風正用一種施舍般的眼神掃過唐家人，仿佛在看一群待宰的羔羊。唐楊明忽然想起昨夜父親偷偷變賣傳家寶時，被他撞見的佝僂背影，想起母親偷偷抹淚時說的那句“明兒，娘不盼你成龍，只盼你平安”。

平安？被人踩在腳下的平安，算什么平安！

一股無名火猛地竄起，燒得他五臟六腑都在發燙。他猛地站起身，攥緊了手中的婚書，指骨因用力而泛白。

“柳如煙，”他的聲音不高，卻帶著一種前所未有的冷意，傳遍寂靜的廣場，“這婚，不必你退，是我唐楊明不要了！”

話音落下，他將婚書狠狠撕成碎片，揚手撒向空中。紅色的紙屑在夕陽下飛舞，像一場無聲的葬禮。

柳如煙愣住了，她沒想到這個廢物居然敢這么做。在她的劇本里，唐楊明應該痛哭流涕地挽留，然后被她狠狠踩在腳下羞辱才對。

柳乘風也是一怔，隨即怒道：“好！好一個唐楊明，既然你不識抬舉，從今往后，我柳家與你唐家，再無瓜葛！”他拂袖時帶起的勁風，竟將案上的茶杯震落在地，摔得粉碎。

“慢走，不送。”唐楊明挺直脊梁，迎著柳乘風的怒火，眼神里沒有絲毫畏懼。

柳乘風死死瞪了他一眼，帶著柳家眾人轉身離去。路過唐楊明身邊時，柳如煙低聲啐了一口：“廢物就是廢物，只會耍嘴皮子。”

唐楊明沒理她，直到柳家人的身影消失在街角，他才猛地噴出一口血來，染紅了胸前的衣襟。

“明兒！”唐嘯驚呼著沖過來，扶住搖搖欲墜的兒子。

“爹，我沒事。”唐楊明擦掉嘴角的血跡，扯出一個比哭還難看的笑容，“只是氣血翻涌，不礙事。”

廣場上的人漸漸散去，那些嘲諷的目光收了回去，卻像烙印一樣刻在唐楊明的骨頭上。三長老路過時，冷哼一聲：“不知天高地厚，得罪了柳家，我看你將來怎么收場！”

唐楊明攥緊拳頭，指甲幾乎要嵌進肉里。

等人都走光了，唐嘯才嘆了口氣：“明兒，委屈你了。”

“爹，是我沒用。”唐楊明低下頭，聲音里帶著哽咽。如果不是他源血停滯，唐家何至于落到這般田地？

“不關你的事。”唐嘯拍了拍他的肩膀，眼中滿是疲憊，“是爹沒用，護不住你，也守不住家業。”

這時，一直站在旁邊的藥老忽然開口：“父子倆都別唉聲嘆氣了，事情還沒到絕境。”

唐嘯這才想起還有外人在，連忙拱手道：“多謝前輩剛才解圍，不知前輩是……”

“我姓藥，就是個走方郎中，路過青陽城罷了。”藥老擺了擺手，目光落在唐楊明身上，“小子，剛才那股狠勁不錯，就是身子骨弱了點。”

唐楊明這才仔細打量起藥老，發現他雖然穿著普通，可腰間的銅葫蘆上刻著細密的紋路，在夕陽下泛著淡淡的金光，絕非尋常物件。

“藥老，您剛才說能幫我？”唐楊明想起之前的話，心中燃起一絲希望。

藥老點點頭，走到廣場角落的石凳上坐下，示意他們父子也坐。“你這情況，不是源血枯竭，也不是經脈堵塞，而是被人下了鎖血咒。”

“鎖血咒？”唐嘯父子異口同聲地驚呼，他們從未聽過這個名字。

“一種上古邪術，能鎖住修士的源血，讓其無法精進。”藥老拿起地上的一根枯枝，在石桌上畫著奇怪的符文，“施咒者應該是個高手，將咒印藏在你的血脈深處，尋常醫師根本查不出來。”

唐楊明心中一震：“難道是三年前……”他忽然想起覺醒測試那天，有個戴著青銅面具的黑衣人在臺下看了他很久，當時只當是哪個家族的長老，現在想來，那人的眼神確實透著詭異。

“多半是了。”藥老扔掉枯枝，“能在源血覺醒時動手，還不被人發現，這背后之人的手段不簡單啊。”

唐嘯臉色凝重：“藥老，那……那還有救嗎？”

“有是有，”藥老從藥簍里拿出一個黑色的小瓶子，瓶身刻著血色花紋，“這里面是破厄血露，用心頭血沖服，能解開鎖血咒。不過……”

他話鋒一轉：“這鎖血咒與你的源血糾纏了三年，解開之后，你原來的修煉根基會徹底崩碎，《淬血訣》再也練不了。”

唐楊明的心沉了下去，沒了功法，就算解開咒術又有什么用？

仿佛看穿了他的心思，藥老又拿出一本泛黃的古籍，封面上的絲線已經褪色，三個古樸的大字卻透著一股兇煞之氣——《噬靈訣》。

“這是我偶然得到的上古功法，”藥老的聲音低沉下來，“與平天大陸的淬血之法截然不同，它不吸收天地靈氣，只吞噬生靈氣血修煉。速度快得驚人，凡血境時，吞噬一頭一階靈獸的氣血，抵得上尋常修士苦修一個月。”

唐楊明和唐嘯都驚得說不出話來，還有這種功法？

“但風險也極大，”藥老的眼神變得銳利，“吞噬的氣血若是控制不住，就會沖垮經脈，爆體而亡。而且此法過于霸道，修煉到后期，會引來天譴，九死一生。”

他將古籍推到唐楊明面前：“你自己選。是繼續做個被人嘲笑的廢物，安穩過一輩子；還是賭上性命，修這噬靈訣，將來可能站在大陸之巔，也可能死在明天的黎明？”

唐楊明看著那本古籍，封面上的字跡仿佛活了過來，化作一張張嘲諷的臉——柳如煙的鄙夷，唐坤的幸災樂禍，三長老的冷漠……

他又想起父親佝僂的背影，母親的眼淚，想起自己這三年來在深夜里咬著被子無聲的嘶吼。

安穩過一輩子？那種被人踩在腳下，連親人都護不住的安穩，他不要！

“我學！”

唐楊明猛地抓住古籍，指節因用力而發白，眼中燃燒著熊熊烈火：“只要能變強，就算天譴加身，粉身碎骨，我也認了！”

藥老看著他眼中的火焰，滿意地點點頭：“好！有種！這破厄血露你拿好，今晚子時，用銀針刺破心口，取三滴心頭血沖服。記住，無論多痛，都要撐住，一旦暈過去，就再也醒不來了。”

他又從藥簍里拿出一枚銀色的細針，針身泛著寒光：“用這個，尋常的針破不了心頭血的屏障。”

唐楊明接過小瓶和銀針，緊緊攥在手里，入手冰涼，卻仿佛握著一團火焰。

“多謝藥老！”他鄭重地磕了三個頭，額頭撞在堅硬的石磚上，發出沉悶的響聲。

藥老扶起他：“不必謝我，我也是看你順眼罷了。對了，這噬靈訣的開篇心法，你先記熟了。”他隨口念出一段晦澀的口訣，句式古怪，卻透著一股奇異的韻律。

唐楊明用心記著，只覺得這些字句像活的一樣，鉆進他的腦海里。

“記熟了？”藥老問道。

唐楊明點點頭。

“好，”藥老背起藥簍，“我還有事要辦，三日后的此時，我再來找你。能不能脫胎換骨，就看你今晚的造化了。”

說完，他轉身朝府外走去，佝僂的背影在夕陽下拉得很長，很快便消失在街角，仿佛從未出現過。

唐楊明握著小瓶和古籍，站在空蕩蕩的廣場上。殘陽的最后一縷余暉灑在他身上，給他鍍上了一層金色的光暈。

他深吸一口氣，胸口的疼痛似乎減輕了些，體內那潭死水般的源血，仿佛被投入了一顆石子，泛起了微弱的漣漪。

“爹，我們回去吧。”唐楊明轉身，攙扶著父親往內院走。

唐嘯看著兒子挺拔的背影，忽然覺得，剛才那個決定撕碎婚書的少年，好像和以前不一樣了。

回到房間，唐楊明將自己關在屋里。他把破厄血露和銀針放在桌上，又拿出那本《噬靈訣》，借著窗透進來的月光仔細翻看。

古籍的紙頁已經泛黃發脆，上面的字跡是用朱砂寫的，筆畫扭曲，像一條條掙扎的血蛇。開篇除了剛才藥老念的口訣，還有幾行小字：“噬靈者，以血為食，以靈為引，生者氣血，死者魂靈，皆可噬之。心若不堅，必為血奴，永世