卡塞爾學院，諾頓館（學生會總部）

陽光透過巨大的落地窗，灑在光潔如鏡的柚木地板上。

凱撒·加圖索慵懶地靠在一張昂貴的真皮沙發里，修長的手指輕輕搖晃著水晶杯中的香檳。

他面前巨大的屏幕上，正播放著經過技術分析、放慢了無數倍的“青銅計劃”戰斗錄像片段——重點聚焦在鼬抬手釋放天照，黑炎焚滅斯卡蒂的那短短兩秒。

他看得無比專注，深邃的藍眼睛如同最精密的掃描儀，試圖從那妖異的猩紅萬花筒和漆黑火焰的軌跡中，分析出哪怕一絲力量的原理或破綻。

然而，徒勞無功。

那力量，完全超出了他的理解范疇。

“還在研究你的‘新玩具’？”

一個帶著戲謔笑意的聲音響起。諾諾如同闖入自己領地的小貓，毫不客氣地坐到了凱撒對面的沙發上，順手拿起果盤里一顆晶瑩的葡萄丟進嘴里。

她穿著紅色的運動背心和黑色短褲，露出修長緊實的腿部線條，紅發隨意地扎成馬尾，顯得活力十足。

凱撒按下暫停鍵，畫面定格在漆黑火焰吞噬斯卡蒂頭顱的瞬間。

他抬眼看向諾諾，臉上重新掛上那副迷人、掌控一切的笑容：“不是玩具，親愛的諾諾，是‘變量’。一個足以顛覆很多固有認知的‘大變量’。”

他放下酒杯，身體微微前傾，目光帶著探究，“聽說你去看過楚子航了？還有我們深藏不露的卡塞爾‘幽靈’？感覺如何？”

“楚子航？一個剛被龍威和君焰榨干的小鬼，現在估計還在醫療部躺尸呢。眼神倒是挺倔，像頭不服輸的小狼崽。”

諾諾聳聳肩，滿不在乎地說，隨即她的眼神變得饒有興致起來，“至于那位神出鬼沒的‘幽靈’……嘖嘖，更有意思了。”

“哦？說說看。”凱撒的興致被提了起來。

諾諾的“側寫”直覺，往往能看到常人看不到的東西。

“表面嘛，冷得像塊萬年寒冰，話少得可憐，好像多說一個字會死似的。”

諾諾晃蕩著雙腿，眼神卻銳利起來，“但你知道嗎？我靠近他的時候，感覺……特別‘空’。不是沒東西那種空，是……東西太多，多到把什么都壓碎了、燒光了，只剩下灰燼的那種空。像剛被隕石砸過的月球表面，坑坑洼洼，一片死寂。”

她頓了頓，看向屏幕上定格的漆黑火焰，“尤其是他用完那個黑火之后，那種‘空’的感覺更明顯了。好像……燒掉的不只是那頭大蜥蜴，還有他自己的一部分。”

凱撒的眼神微微一凝。諾諾的描述，印證了他的一些猜測。

那恐怖的力量，果然伴隨著沉重，甚至是自毀性的代價。這讓他對鼬的忌憚稍稍減輕了一絲，但警惕絲毫未減。

一個懂得力量代價并愿意支付的人，往往更加危險和不可預測。

“代價么……”凱撒若有所思地摩挲著下巴，“看來我們的‘幽靈’，也不是無懈可擊。”

“怎么？我們無所不能的學生會主席，感受到威脅了？”諾諾狡黠地眨眨眼，帶著一絲調侃。

“威脅？”凱撒啞然失笑，重新靠在沙發上，姿態恢復了慣有的優雅從容。

“不，是挑戰。一個有趣的挑戰。楚子航，A級，潛力無限，但還需要雕琢。宇智波鼬，校長面前的紅人，副校長的關門弟子，力量詭異，深不可測，但套著枷鎖。這樣的組合……”

他端起酒杯，對著陽光，看著杯中金色的液體，“會讓卡塞爾變得更加……精彩。不是嗎？”

他又轉頭看向諾諾，深邃的藍眼睛帶著毫不掩飾的欣賞和一絲志在必得：“而在這場精彩的棋局里，諾諾，我需要你。你的眼睛，能看到別人看不到的東西。你的直覺，是我最好的羅盤。”

這是赤裸裸的邀請，也是他追求諾諾的方式——將她納入自己的棋局，成為他掌控“變量”的關鍵一環。

諾諾撇撇嘴，拿起另一顆葡萄：“少來這套，凱撒。想讓我給你當免費的情報員就直說。不過嘛……”

她狡黠一笑，將葡萄拋起，精準地用嘴接住，“看戲的票，總得值點價錢吧？下周末阿斯頓馬丁的新車試駕會，我要前排。”

凱撒大笑起來，笑聲爽朗而充滿魅力：“成交！我的女神，前排永遠為你預留。”

他看著諾諾靈動的模樣，眼中的欣賞更深。

諾諾的獨立和難以捉摸，正是最吸引他的地方。

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濱海卡塞爾活動室，臨時安排給鼬的休息處。

房間陳設簡單，一床一桌一椅。宇智波鼬站在窗前，望著外面卡塞爾學院充滿中世紀風格的建筑和蔥郁的植被。

夕陽的余暉給他的側臉鍍上一層淡淡的金邊。

他剛剛收到了施耐德部長的轉達，經過昂熱“潤色”后的校董會質詢結果摘要——含糊的“持續關注”，以及昂熱強硬的“個人擔保”。

對此，鼬內心毫無波瀾。校董會的反應在他預料之中。

昂熱的應對，也展現了一個成熟政治家的手腕。他并不在意校董會的看法，他在意的是昂熱的態度。

昂熱的力保，意味著他目前依舊擁有在卡塞爾的行動自由和價值。

至于代價？他摸了摸自己的眼睛。萬花筒使用后的細微灼痛和疲憊感尚未完全消散，視力確實在緩慢下降，精神的負荷也遠超三勾玉時期。

但這一切，都是值得的。

為了彌補遺憾，為了守護想要守護的東西而背負一切，力量與代價，他早已坦然接受。

“咚咚。”輕輕的敲門聲響起。

鼬沒有回頭：“進。”

門被推開，臉色依舊有些蒼白但眼神已恢復銳利的楚子航站在門口。他換上了卡塞爾的預備學員制服（黑色風衣樣式），身形挺拔。

“我來……道謝。”楚子航的聲音依舊簡潔冰冷，但少了之前的戒備，多了一絲真誠。

“還有，關于入學手續和獅心會的事，曼施坦因教授讓我來找你。”

鼬轉過身，夕陽的金光落在他年輕卻因兩條淚溝而略顯沉重的臉龐上，他看著楚子航。

“手續有人會處理。獅心會……”鼬的聲音平靜，“盡快前往卡塞爾，入學以后，那會是一個不錯的選擇，那里有你需要的東西。”

他指的是獅心會保存的關于混血種歷史、言靈開發以及可能涉及楚子航父親的機密檔案。

他沒有過多解釋，相信楚子航能明白。

楚子航點了點頭，目光落在鼬沉靜的臉上，似乎想從那雙深不見底的黑眸中看出些什么，最終只是鄭重地說了一句：“我欠你一條命。”

鼬看著楚子航眼中那份屬于戰士的鄭重承諾，沉默片刻，緩緩開口，聲音低沉：“活著。變得更強。就是最好的回報。”

這句話，既是對楚子航說，也像是對著時空彼岸那個永遠無法彌補遺憾的人說。

夕陽的余暉中，兩人靜靜相對。校董會的暗流、凱撒的棋局、諾諾的試探……卡塞爾的風暴正在醞釀。

但此刻，在這間安靜的房間里，一種基于生死與力量的認同，無聲的信任，正在悄然建立。